На следующий день меня разбудил не будильник, а скорее вспышка телепорта. «Сабрина?» — сказал я сбивчиво.
«Братан…» она сделала паузу, когда ее лицо покраснело, даже когда ее глаза метнулись вниз, а затем снова вверх, прежде чем снова опуститься вниз. Я подняла простыни, чувствуя себя странно обнаженной. Сабрина дернулась, прежде чем повернуть голову. — Я даю тебе еще десять минут. Я закажу тебе завтрак.
«Сок и чай! Никакого мне кофе!» Я окликнула ее в ответ, когда она вошла в холл гостиничного номера, в котором я остановился. Это был не совсем пентхаус, но в нем все равно было более чем достаточно места для меня и нескольких моих покемонов среднего размера, если я того пожелаю.
Я причмокнула губами и легла обратно в кровать. Я выделил себе еще час на сон и планировал… Мой бодрствующий разум подталкивал меня. Я действительно хотел проигнорировать это, но это действовало на уровне опыта с маленькими братьями и сестрами. Это было похоже на слишком тихий дом с маленькими детьми. Или, возможно, это было напоминанием о том, что мне следует что-то сделать. Как-то реагировать. Как будто я не смог улыбнуться Сьюзи или погладить Сабрину по голове и предложить ей место рядом с…
Я сел. Сабрина была в моем гостиничном номере. Я выскочила из кровати и выругалась, когда простыни зацепились. Я запутался, прежде чем выстрелить обратно и прыгнуть к двери, где Сабрина заказывала завтрак. — Ух, черт возьми, — вздохнул я, проведя рукой по лицу.
Я был вполне уверен, что коридорный продаст новость о том, что женщина посетила мою комнату и заказала «завтрак» в новостях еще до того, как мне подали этот завтрак. Сабрина наклонила голову, не подозревая о том, что она выпустила на волю, и, возможно, в каком-то смысле неспособная понять. Ее глаза еще раз скользнули по моей фигуре, и я вспомнил, как она ранее меня осматривала.
Часть меня хотела по-настоящему оживиться от того, что такая красавица, как Сабрина, смотрит на меня, пока я носил только шорты. Я отвернулся, проклиная свое гормональное тело. «Я собираюсь принять душ!» Холодную я мысленно добавила себе… Я почувствовала подсказку памяти и вздохнула. «Просто попросите их оставить это у двери, пожалуйста?»
«Я могу это сделать. Я также заказал себе завтрак.
Я помахал ей рукой, «сплетни» уже бы разошлись. Вместо того, чтобы беспокоиться об этом, я проскользнул в душ, пытаясь привести мысли в порядок до конца дня. По крайней мере, это был завтрак с моим бывшим.
Иногда я действительно проклинал прошлые идеи и решения. Я мог винить только гормоны и недальновидность, когда много лет назад согласился быть ее «парнем». Она была настолько невинна в своих рассуждениях, что я не заметил в этом вреда. Я пытался быть невинным в этом, но зрелый ум часто приводил к иным мыслям, чем ум ребенка. Из-за этого мне пришлось осознать трудности, связанные с тем, что Сабрина была твоей девушкой.
Меня все еще съеживало необходимость объяснять, что означают держаться за руки и целоваться.
Опять же, это было то, что я мог бы отнести к, казалось бы, социальным проблемам «бедных родителей». Или, может быть, я проецировал свои собственные проблемы на, по общему признанию, меньшие проблемы Сабрины, когда ее мать все еще была рядом, но боялась ее, когда мы впервые встретились? Ее отец, предоставивший ей место, чтобы разобраться во всем, на самом деле не помог, но опять же, было бы трудно взаимодействовать с ней, если бы она могла читать ваши мысли, если бы захотела. Она запугивала большинство людей, пока не появился я.
Я выключила душ и выбрала нормальную одежду, чтобы встретить этот день. Я вошел в гостиную и обнаружил, что завтрак, заказанный Сабриной, плывет к столу, за которым сидела указанная женщина.
— Есть кто-нибудь здесь? Я занял место напротив нее, между нами стоял маленький столик.
«Нет, они прятались по коридору, надеясь снять меня на видео. Я заставил их чихнуть, когда завтракал».
— Хорошо, это хорошо, я полагаю. Я не был уверен, как сказать ей, что это могло бы только усугубить ситуацию. Я не был уверен, что пойму их реакцию, и не мог объяснить ее, поэтому вместо этого отложил это в сторону, чтобы о будущем Броке могло беспокоиться. Еда прежде всего. Между приемами пищи я поднял глаза и обнаружил, что ее еда нетронута. — Что тебя привело? — спросил я, решив быть с ней откровенным. Казалось, она всегда лучше всего реагировала на прямые вопросы.
«Я был обеспокоен тем, что ты, возможно, «взбесился» после вчерашних событий».
«Хм.» Я сделал глоток сока и поморщился из-за соотношения мякоти и воды, которое использовалось в отеле. «Спасибо, но на самом деле я чувствую себя хорошо. Во всяком случае, такое ощущение, будто с моих плеч свалился груз. Просто собираюсь вот так бросить ему это в лицо. Я ухмыльнулся, вспомнив, как расширились его глаза. Еще глоток, еще одна гримаса. «Наверное, перед матчем я немного взбесюсь, но планирую относиться к нему, как к любому другому матчу на турнире». Я оглядел комнату. Однако мне, вероятно, все равно придется найти какую-то форму отвлечения. Я демонстративно не смотрел на нее, думая о том, как избежать неприятностей и «отвлечься».
«Это хорошо. Если тебе нужно, я могу быть рядом с тобой, — искренне сказала Сабрина.
Я кивнул и подумывал о том, чтобы попросить ее помочь с некоторыми отвлечениями PG, прежде чем также задуматься о том, с кем он разговаривает со мной.
Несмотря на то, что она ценила мою прямоту, она иногда находила такие вещи, как подпрыгнувший Пикачу, или, казалось, слишком много думала до такой степени, что ее реакция действительно выглядела ленивой, или она внезапно появлялась рядом с вами, как ее экстрасенсы. известно, что делает. «Сабрина, ты знаешь, что мы больше не встречаемся, верно?»
Сабрина медленно кивнула. «Да, в то время ваши доводы были приняты».
Я расслабился, прежде чем почувствовал раздражение из-за того, что она только что сказала. Я собирался расспросить ее дальше, но стук в дверь заставил меня взглянуть туда, прежде чем снова посмотреть на Сабрину. Она посмотрела на дверь, прежде чем щелкнуть языком и телепортироваться прочь. Я уставился на то место, откуда она исчезла, прежде чем понял, что это значит.
«Хорошо, значит, они настолько важны, что ты говоришь, что я не могу их игнорировать, а?» Я встал и подошел к двери, открыв ее, чтобы увидеть коридорного отеля, который смотрел мимо меня, получая от меня взгляд, прежде чем я заметил других людей с ними.
«Эрика?» Я удивленно посмотрел на нее. Мы… на самом деле не знали друг друга, поэтому то, что она разыскала меня, вызвало некоторые вопросы.
Маленькая женщина улыбнулась мне. Несмотря на то, что было раннее утро, она была одета в строгое кимоно, которое придавало ей традиционный красивый вид, которым она славилась. Оно было безупречно оформлено и действительно подходило ей. В ее руках была высокая коробка для бенто, которую я больше привык видеть в манге.
«Анннннд меня!» — протянул другой голос, который мне был очень знаком. Я оторвался от меньшего специалиста по траве и увидел, что в стороне с ухмылкой маячит руководитель электрического спортзала. «Привет, Брок!»
«Привет, волна», — сказал я с каким-то нежным раздражением, которое возникает только тогда, когда понимаешь, что у тебя есть друг, энергия которого намного выше, чем у тебя. Но простое закрытие двери приведет к чему-то гораздо более энергозатратному, чем простое расслабление до тех пор, пока вам не понадобится бороться с потоком. Я снова посмотрел на Эрику, с которой я был не так хорошо знаком, за исключением базового взаимодействия и общих проверок с другими руководителями спортзала во время ежегодных собраний.
Встречи, которые обычно представляли собой простую конференц-связь, на которой каждый сообщал, как у него идут дела. Кроме того, то, что обычно делалось быстро, и на реальное взаимодействие оставалось мало времени. В конце концов, руководители спортивных залов были занятыми людьми.
«Привет, Брок!» Она поспешила сказать, поклонившись, но остановилась, когда ее коробка для бенто опасно опрокинулась. «Я приехала на конференцию, но когда я услышала о твоем вызове Лэнсу, я…» Она на мгновение остановилась, чтобы подумать о том, что она собиралась сказать, прежде чем продолжить: «Я подумала, что мне лучше прийти и поговорить, чтобы узнать, как ты делает!» Она улыбнулась, но когда я лишь поднял на нее бровь, она поспешила продолжить: «То есть как коллега-руководитель спортзала Канто!» Она поспешила добавить.
«Хех! Канто представляет! Тогда как минимум четыре спортзала объединятся против придурков Джото! — сказал Сёрдж, потрясая кулаком.
Эрика ахнула. «Что?! Нет, я здесь совсем не за этим!» Честно говоря, она, похоже, была немного расстроена этой идеей.
Сурдж на мгновение всмотрелся в выражение ее лица, прежде чем отмахнуться. — Эх, я тоже, не волнуйся об этом! Он широко и непринужденно улыбнулся, показывая, что не хочет причинить вреда, но Эрика, похоже, не знала, что сказать. Я остался стоять в дверях, подняв бровь и наблюдая за происходящим.
— Ооооо, вы оба пришли… проверить меня? Я сказал, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки.
«Ага! Эрике было интересно с тобой познакомиться». Он погрозил мне бровями, и я взглянул на Эрику, которая напряглась. Сёрдж фыркнул и продолжил: «Итак, я взял ее с собой». Сёрдж прошел мимо меня и вошел в комнату. «Я закажу немного еды! Эрика! Тебе что-нибудь нужно? Сёрдж настолько почувствовал себя как дома, что уже поднял трубку и открыл свой фирменный Райчу, чтобы занять стул.
Она двигалась вперед и назад, переводя взгляд с меня на Сёрджа. Она протянула огромную коробку для бенто. — Можно, Брок?
Я вздохнул и отошел в сторону: «Конечно, конечно, заходите». Я посмотрел на Сурджа, который растянулся на диване, его огромное тело занимало большую часть пространства.
— Я не хочу навязываться? — сказала Эрика, все еще переводя взгляд с меня на Сёрджа.
— Я как раз собирался позавтракать. Я жестом указал на нее, и она радостно вкатилась в комнату. Она поставила коробку с бенто на стол и осмотрела мою еду.
«О, ты много заказал, ты, должно быть, голоден?» Она спросила. Я взглянул на вторую тарелку и заметил, что бекон и яйца были разложены в виде смайлика, который заставил меня усмехнуться.
«Растущий мальчик! Растущий аппетит!» Затем он подмигнул мне, что вызвало у меня пристальный взгляд. Я снова посмотрел на Эрику, прежде чем вернуться в Surge. Что, черт возьми, он делал?
Эрика озадаченно взглянула на меня, прежде чем я отмахнулся от нее, оправдание легко сорвалось с моих губ. «На самом деле, я просто привык есть вместе со своей семьей, и мне нужно больше еды, чем просто еда для себя».
«Ах! Конечно!» Она щебетала, счастливая принять то, что я сказал, за чистую монету.
— Хотите немного? Манеры, привитые мне из прошлой жизни, боролись, когда они обдумывали вопрос о том, чтобы предложить другому то, что было едой Сабрины. Но она ушла, не так ли? Я украдкой огляделся, но Эрика поймала мой взгляд, пока она сидела.
— Что-то случилось? Сёрдж прищурился, прежде чем окинуть комнату острым взглядом. Я даже видел, как его нос дернулся, как будто он тихо принюхивался. Райчу встал и начал нюхать воздух, заставляя меня мысленно проклинать Сурджа за то, что тот его вытащил.
«Неа! Просто подумал, что забыл одного из своих покемонов, но они, должно быть, вернулись вчера вечером, пока я спал. Я помахал рукой на еду. «Давайте поедим, я умираю с голоду!» С едой во рту у меня даже была бы причина не говорить так много и не выглядеть таким странным. Я бросился к Суржу и оттолкнул его в сторону.
Однако он не принял это без боя и попытался сбросить меня со стула. Теперь я знал, что он задумал, и ожидал, что он будет использовать свой вес только для того, чтобы моя энергия Рока вышла на первый план и сделала меня слишком трудным для борьбы. Он фыркнул и откинулся назад, слегка расстроенный тем, что не смог усадить меня на другое кресло, которое оказалось рядом с Эрикой.
Я демонстративно не предложил ему никакой еды, которая у меня была. Но отель не заставил себя долго ждать, чтобы принести ему еду вместе с небольшим подносом, из которого Эрика выборочно ела. Ожидая, Сёрдж решил восполнить слабину. Мужчина, видимо, ненавидел тишину.
«Так! Мне позвонила одна из моих девушек, и она очень хотела встретиться, но еще она привела с собой вот этого милашку!» Он указал на Эрику, которая выглядела слегка расстроенной тем, что мужчина вдвое старше ее назвал ее «милой». Я взглянул на Сёрджа, чтобы успокоить его, что показалось не очень эффективным.
«Поэтому я решил, что возьму ее с собой! Конечно, я всегда собирался навестить тебя, Брок! И я подумал: ну, двое — дружба, а трое — почти вечеринка!» Я вздохнул на него.
«Спасибо за этот… заботливый жест, Сёрдж, но со мной всё в порядке».
«Хех! Хорошо, говорит он! Нет, Брок, тебя ждет важный матч! Ни в коем случае ты не нервничаешь.
— Нет, — твердо сказал я. Одна из худших вещей, которые вы могли сделать, — это подумать о том, как вам следует нервничать перед матчем. Мне просто пришлось работать над своими собственными методами, чтобы сохранять спокойствие. Обычно это было просто отдых и просмотр какой-нибудь комедии. Сёрдж серьезно кивнул, прежде чем драматично подмигнуть Эрике.
— Я вижу, как ты это делаешь, — серьезно сказал я, указывая на его глаза.
«Ты должен!» Сказал он без всякого стыда.
Эрика хихикала, глядя на нас взад и вперед. Ее смех был подобен звону маленького колокольчика. «Вы двое, очевидно, хорошие друзья».
«О, черт возьми, да! Позвольте мне рассказать вам о том, как я впервые встретил здесь маленького мальчика Брока! Кричащий всплеск.
«О Даркрай… возьми меня сейчас», — умоляюще сказал я. Я взглянул в сторону спальни. Если бы я подумал достаточно усердно и вытолкнул бы наружу как можно больше Темной энергии, смогла бы Сабрина спасти меня? К сожалению, это был не вариант, даже если она все еще задерживалась поблизости. Один только Сурдж видел бы, как она закрывается из-за застенчивости. Она не стала бы показываться здесь с Эрикой как с человеком, к которому она не привыкла.
Хотя это была не ее вина, я начал чувствовать, что мне следовало просто проигнорировать Сабрину, с какими бы благими намерениями она ни была, и остаться в постели.
К счастью, не потребовалось много времени, чтобы начать копаться в своей тарелке, и с едой в руке Сёрдж замолчал… несколько.
Эрика ела небольшими кусочками, а я разрезал завтрак на куски, прежде чем сделать паузу, чтобы насладиться напитком. Я был благодарен, что уже поел, и это помогло мне прервать его, когда он сделал слишком нелепое заявление. «Пожалуйста, я совсем не беспокоился о встрече с тобой! Большую часть моей команды в то время составляли каменные или наземные покемоны!»
Сёрдж фыркнул и отмахнулся от комментария. Я фыркнул, прежде чем повернуться к Эрике. «Не обращайте внимания на Сёрджа, он любит рабочие истории за всю их ценность… И даже больше».
Сёрдж поднял руку, прежде чем пожать плечами и признать точность этого утверждения. Эрика хихикнула, прежде чем вернуться к еде.
Когда они закончили с едой, я откинулся на спинку стула и положил ногу себе на колени. Пришло время обратиться к Донфану в комнате. «Ооооо…» — я вытащил это, — «Ты хотел что-то обсудить?»
Сёрдж лишь пожал плечами. «Я просто зашел потусоваться, пока у меня было немного свободного времени». Я принял это, прежде чем посмотреть на Эрику.
Эрика заерзала, глядя на коробку с бенто. «Я также подумал, что могу в каком-то смысле выразить свою поддержку? Если хочешь, я приготовил для тебя еду, чтобы ты ее поел позже, но мне стыдно признаться, что я приготовил слишком много?
«Да, Брок, она приготовила тебе что-нибудь поесть!» Он толкнул меня так «дружески», что мое лицо слегка дернулось. Я не упустил из виду то, что он пытался понять, но я не собирался настаивать на этом. Я учился в университете и встречался с кем-то в прошлой жизни, я знал, как такие вещи работают, и у меня было более чем достаточно уверенности в себе, чтобы мне не нужно было гоняться за каждой девушкой, которая проявляла ко мне доброту.
«Спасибо за это, Эрика,
— сказал я, блокируя толчки Сурджа. «Я ценю это. На самом деле я редко получаю несгоревшую домашнюю еду или просто рис и немного рыбы, если не готовлю ее сама». Напоминание об этом факте было одновременно трогательным и немного угнетающим. Сёрдж на мгновение остановился, прежде чем решил на время успокоиться.
«Ой! Я не хотел тебя расстраивать!» Ее руки махали взад и вперед, заставляя ее рукава развеваться, как у пиджи.
Я отмахнулся. «Нет, нет, это хорошо. Просто застал меня врасплох, вот и все.
Сёрдж фыркнул, прервав ее ответ. «Дааа! Вы милые дети!» Сурдж с любовью посмотрел на нас обоих, прежде чем подтолкнуть меня. «Скажи, Брок, могу я быстренько сказать тебе слово?»
Я был почти уверен в том, что он собирался сказать. — Я уверен, что не… — Сёрдж наклонился вперед и навис надо мной, положив руку мне на плечо. — Брок, поговори быстро. Он оглянулся и помахал рукой Эрике. «Пожалуйста, никуда не уходите! Мы сейчас вернемся!»
На этот раз я позволил ему поднять меня. Он провел меня в спальню, а затем набросился на меня, как только дверь щелкнула. — Ладно, поговорим по-настоящему, братан, тебе следует переспать с Эрикой. Я знаю, что у тебя что-то было с Сабриной. Это круто, она горячая и милая, но Сабрина еще и очень страшная. Вам нужен кто-то, кто поможет вам расслабиться и быть готовым к бою с чемпионом. Лучший способ сделать это — переспать с кем-нибудь!»
Я кивнул ему, прежде чем сложить руки вместе. «Сёрдж, спасибо, что присмотрел за мной, но это очень неуместно. Я едва ее знаю.
Сурдж ущипнул себя за переносицу. «Брок, ты молод, она молода, это не должно быть профессорской диссертацией, над которой ты работаешь, хорошо? Все просто: парень встречает девушку. Парень очаровывает девушку и предлагает впустить ее в свою палатку, чтобы «согреться» и все такое хорошее, и они уходят утром, хорошо проведя ночь или день!»
— Серж, я не… — Брок, послушай меня, я воевал на войне. Вы должны быть в своей лучшей форме. Не приступайте к чему-либо с каким-либо напряжением. У меня были солдаты, которые не брали отпуск, когда могли, и сошли с рельсов. Ты практически родитель своей семьи… Нет, это неправильно. Ты отец всех детей, но ты не получал от их создания никакого удовольствия! Вы слишком туго намотаны! У тебя слишком много на тарелке. Поживи немного! Тебе нужно выпустить несколько искр, ты будешь сражаться лучше, я гарантирую это!»
Я обнаружил, что мне действительно нечего сказать по этому поводу. Я всегда знал о том, что Сёрдж сражался в войне между… практически всеми, но слышать, как он так рассказывает о своём прошлом, я не был к этому готов. Мне почти хотелось вернуться в комнату и посмотреть, о чем говорит Канто Сурдж. Похоже, он думал, что все, что нужно сделать, — это собрать вместе двух человек, и все будет готово. Эрика за все тридцать минут нашего разговора ни разу не столкнулась с таким мнением. Мне почти хотелось спросить, говорим ли мы об одной и той же женщине. Я облизал губы и проглотил слова, прежде чем закашляться. «Думаю, я в порядке»
Он хмыкнул и цокнул языком. «Хорошо, я понял. Вы застенчивы. Слушай, я могу быть для тебя ведомым, все хорошо. Сёрдж взглянул на меня, прежде чем указать на мою кровать. — Но если я обнаружу, что ты провалил это… — он насмешливо покачал головой. «Не заставляй меня искать работающую девушку…» Я уставился на него с удивлением. Как работал его разум? Иногда я действительно не мог не задаться вопросом. Он строго посмотрел на меня: «Или разозленный Джинкс, чтобы проскользнуть позже!» Он перевел два пальца от меня к себе. «Я сделаю это.»
«Это угроза или…» Он угрожал мне тем, что, по его мнению, было бы хорошо провести время? Я немного волновался, что он все равно пришлет Джинкса сегодня вечером.
Он просто снова погрозил мне пальцами, прежде чем отправиться обратно в гостиную. «Привет! Извините, но мне пришлось поговорить с каким-то парнем о завтрашнем дне. Затем он сделал вид, что смотрит на часы. «О, призраки! Это время? Черт, это будет сложно».
Эрика наклонила голову. — Что сделать сложнее? Она переводила взгляд то на меня, то на Сёрджа, очевидно думая, что в спальне произошло что-то ещё. Я мысленно отметил у нее хорошие инстинкты.
Сёрдж повернулся ко мне и поцокал, качая головой. — Брок, ты ведь знаешь, что завтра собираешься драться с Лэнсом, верно?
Я моргнул, увидев странный сигвей. «Да? Я знаю об этом, — сказал я
«Вы понимаете, что собираетесь появиться на международном телевидении, да?»
— Дааааа, — сказала я, чувствуя ловушку в его словах, но не зная, откуда она взялась.
«Вы собираетесь представлять свою нацию?» Я поднял на него невозмутимый взгляд: «Ваш город?» Я слегка поморщился: «Твоя семья?» Я выпрямился и понял, что он захватил меня именно там, где он хотел, когда что-то вспыхнуло в его глазах.
— Да, это так, — сказал я гораздо твёрже. Эрика издала понимающий звук, который заставил меня взглянуть на нее, прежде чем вернуться к Surge.
«Брок. Я не могу позволить тебе выйти туда и выглядеть как очередной турист, который упал с горы и добрался до плато Индиго!»
Я уставился на него. «Ты
беспокоятся о моем
смотреть?» — сказал я недоверчиво. Многозначительно разглядывая его помятую форму.
«Привет! Это военная тема из старины и форма моей части! Это вне времени!» Сказал он оборонительно. Затем он протянул руку к Эрике, сидящей на другой стороне стола, и на его лице расплылась улыбка. «К счастью, у нас просто есть женский взгляд».
Эрика посмотрела на нас широко раскрытыми глазами, и мне показалось, что она хочет заглянуть за диван, на случай, если позади нее стоит кто-то еще. Она кашлянула и выпрямилась. — Если хочешь, я мог бы помочь?
«Хороший! Будет здорово, будем тусоваться только мы, руководители спортивных залов!» Сурдж крикнул.
В моей спальне кто-то упал, и все посмотрели на дверь. Райчу сел и еще раз понюхал воздух.
Я вздохнул и ущипнул бровь, зная, кто подслушивал.
Казалось, мне не избежать «осложнений» в будущем. Идеальный. Была ли Сабрина все еще там, когда мы с Сурджем пошли в спальню, или она телепортировалась? Я очень надеялся, что это последнее. Если бы это было первое, у нее были бы вопросы. Я не был уверен, как в будущем я справлюсь с этой проблемой.
Будущему мне предстояло иметь дело только с насущной проблемой: избить Чемпиона, как барабан. Почему-то избить Повелителя Драконов за то, что он оскорбил мой спортзал и расстроил мою семью, казалось легким делом. Особенно, когда речь идет о попытках Surge помочь.
— Когда нам идти? — не обращая внимания, спросила Эрика.
Сёрдж встал: «Пошли!»
Я просто сдержал стон. Чертовски энергичные люди. Вероятно, Сёрдж был прирожденным утренним человеком.
«Попробуй это!» Это было все предупреждение, которое я получил, когда еще три рубашки были переброшены через верхнюю часть раздевалки и упали мне на голову.
«Думаю, хватит!» Я сказал, но не получил ответа. Я вздохнул и примерил еще одну рубашку, пытаясь представить, как она будет сочетаться с брюками, которые мне практически приказали купить. В выборе одежды я придерживался более грубого вида. Много карманного пространства, есть место для перемещения.
Эрика попыталась затащить меня в более формальный магазин, но я отказался, и мне пришлось сдерживать ее очаровательные надутые губы. К несчастью для нее, я привык к тому, что маленькие дети чуть ли не каждый день дулись лучше. Моя решимость оставалась твердой. Казалось, это только заставило ее усерднее работать в магазинах, к которым я проявлял интерес.
К счастью, она была на моей стороне, когда мы проходили мимо военного склада. Сёрдж повел себя как ребенок, лишенный конфеты, из-за того, что ему не удалось одеть меня в униформу. Он заставил Эрику задуматься, пообещав, как хорошо я буду выглядеть в официальной армейской форме. Мне пришлось выкрикивать это «предложение», пока я шел к следующему магазину.
Я посмотрел на небесно-голубую рубашку в своих руках и покачал головой. «Я не думаю, что синий действительно мой цвет!»
«Можно посмотреть?» Я пожал плечами и вышел показать ей. Эрика осмотрела меня вместе с одним из продавцов магазина, у которого вместо глаз теперь были символы денег. Они оба покачали головами, прежде чем служитель указал на другую стойку. «Более земные тона? Коричневые, серые, зеленые, ярко-оранжевые или даже коричневые? Сёрдж был в другом углу, путаясь с другим клерком. Я видел, что он спорил о ремнях и мешочках со всеми вещами.
Эрика, похоже, согласилась с оценкой клерка и отправилась в путь, пока я возвращал предыдущую партию.
Я сел и выдохнул, чувствуя странную усталость от задачи, которая была не такой уж и трудной. На мою голову упал мягкий груз, и я моргнул, когда заговорил другой голос. «Попробуй это.»
«Сабрина?» — сказал я, прежде чем увидеть, как она обходит вешалку с одеждой и исчезает. Я взглянул на то, что она бросила мне в руки. На самом деле это было довольно хорошее сочетание. Более темная нижняя рубашка, которая бы облегала фигуру и даже отводила пот, когда я тренировался. Затем сверху был тонко сплетенный джемпер ярко-оранжевого цвета. На самом деле, я, кажется, вспомнил версию Брока, носившего этот образ.
Я отнесла его в раздевалку и примерила. На мне это выглядело очень хорошо. Я вышел вовремя, чтобы остановить Эрику. «Ой? Ты нашел то, что хотел… Она критически посмотрела на это. — Правда, очень приятно?
«Ой! Черная майка! У нас есть ряд таких, которые тоже входят… Служитель тут же заговорил бессвязно, но когда они закончили, я потянул за джемпер и кивнул. «Две таких мне и еще одну черно-зеленую лесную майку, пожалуйста».
Эрика шагнула вперед. «В этом образе ты могла бы выглядеть лучше с более длинными волосами. Никогда не думал о том, чтобы вырастить его? Она нежно потянула меня за волосы, прежде чем покраснеть. «Извини! Обычно я делаю это с девчонками в своем спортзале!»
Я отмахнулся, не обращая внимания на случайное прикосновение. Я привык к тому, что у меня не было «личного пространства» из-за моей семьи.
«Нет, раньше я не думала отращивать волосы». Я посмотрел в зеркало и обнаружил, что мне нравится то, что я себе представляю. Этот наряд был не таким практичным для меня, поскольку у него было меньше карманов, чем мой обычный тактический жилет, который я носил поверх простой рубашки, но по стилю он был явным победителем. Забавнее было то, что именно Сабрина прокралась в свой выбор.
Несколько повышенных голосов у входа в магазин заставили меня поморщиться, когда я понял, что слухи о моей внешности уже разошлись. Я собрал еще несколько понравившихся рубашек и маек, прежде чем положить их на прилавок. К сожалению, прилавок имел прямой обзор витрины магазина и наоборот. Репортеры даже не стали ждать, а просто ворвались в магазин. Несколько стоек были отодвинуты, чтобы освободить мне дорогу.
«Брок!» «Брок!» «Руководитель спортзала…» «Тихо!» — крикнул я поверх репортеров. «Ты! Почини тот дисплей, который ты опрокинул! Если вы не ходите по магазинам, выходите все на улицу! Я не убегаю, я просто делаю покупки. Подожди снаружи, пока я закончу. Я повернулся к служителю, который теперь смотрел на меня с благодарностью.
«Ах, я забыл применить твою скидку, руководитель спортзала Брока. Теперь ваша общая сумма составляет… Я улыбнулась и подмигнула дежурному. Прекрасно зная, что никакой скидки на самом деле не было. Я кивнул на прощание, а затем взглянул на Эрику.
«Ты справишься с этой группой? Мне нужно разобраться с ними, прежде чем мы сможем продолжить. Затем я огляделся и увидел приближающегося Сёрджа со своими покупками.
«Мне хорошо, что я остаюсь с тобой. Я также являюсь руководителем тренажерного зала, и, хотя обычно мне не уделяют столько внимания, я раньше занималась прессом, — сказала Эрика, серьезно размахивая кулаками.
— Сёрдж, ты собираешься… — Сёрдж покачал головой, приближаясь. «Извините, мне позвонили, и мне нужно немедленно ответить». Он серьезно посмотрел на меня, прежде чем повернуться к Эрике.
«Эй, было здорово пообщаться. Похоже, я могу оставить Брока в твоих руках. Возможно, он этого не показывает, но я знаю, что он сходит с ума. Не слушайте его, утверждающего, что с ним все в порядке, ладно. Это чушь. На самом деле он имеет в виду, что он неистовый, неуверенный в себе, невротичный и эмоциональный человек».
Он хлопнул меня по плечу, чтобы я замолчал, прежде чем я смог заговорить. На этот раз я не был к этому готов и слегка подогнулся, что помешало мне произнести хоть слово. «Вы, милые дети, наслаждаетесь совместным обедом!» Затем он вернул Эрике ее огромный многоярусный обед.
Хотя Эрика была слишком мала, чтобы это увидеть, я заметил обертки на верхнем ярусе. — Что случилось с едой?
Сёрдж смущённо кашлянул, когда Эрика взглянула на него. «Проголодались носить его с собой? В любом случае, у меня есть обязанности в спортзале, так что я оставлю вас, молодые, развлекаться!» Он кивнул Эрике и повернулся ко мне. Он подмигнул мне, от чего у меня задергались глаза. Этот парень!
Он вышел и, когда репортеры попытались приблизиться к нему, строго посмотрел на них. «Без комментариев! У меня чрезвычайная ситуация в спортзале! Прочь с дороги!»
Я потер лоб от раздражения. После ухода Сёрджа я просто знал, что подумают люди, когда меня и Эрику заметят вместе в торговом центре. Я еще раз взглянул на Эрику. — Все еще готов к этому? — сказал я, указывая на бродящих репортеров.
Она сглотнула и стоически кивнула. Я вздохнула, прежде чем кивнуть. Я обернулся и расправил плечи, прежде чем пойти к магазину, готовясь к очередной мини-пресс-конференции. Я уже знал, каким будет первый вопрос.
«Руководитель спортзала Брок, ты с руководителем спортзала Эрикой на свидании?»
Позвонил.
Я опроверг инсинуацию между мной и Эрикой, но это не помешало таблоидам напечатать свои собственные теории о том, чем мы занимались. Я просто знал, что они проигнорируют тот факт, что нас сопровождал Сурдж. Посыпались и другие вопросы, которые были ожидаемы, например, мои шансы против чемпиона. И другие, например, каким будет мой состав, на что я отказался отвечать. На протяжении всего испытания они неоднократно разными способами спрашивали меня, уверена ли я, что это не то свидание, на котором я была. Я предполагал, что чем больше они об этом просят, тем больше они, скорее всего, смогут напечатать на нем.
Во время этого я заметил Селию и кивнул ей, она оживилась и помахала рукой. Сначала она начала приближаться только для того, чтобы замереть, когда заметила всех репортеров и камеры, окружавшие меня. Это заставило ее развернуться с огромными глазами. Это вызвало у меня смешок… который мне потом пришлось объяснять репортерам.
Закончив импровизированное интервью, я наступил на одну из мин, которых мне действительно следовало избегать. Я объявил, что собираюсь пойти пообедать. Затем Эрика подлила масла в огонь, забрав свою высокую коробку для бенто. Это лишь укрепило мои предыдущие мысли на весь этот… день. Что это слишком сложно, чтобы стоило вставать с постели.
Когда мы ушли от репортеров и нашли тихое место. Эрика взяла с собой коробку для бенто, которую мы взяли с собой, и начала раскладывать различные ярусы. Пар доносился ароматами хорошо приготовленного и приправленного пряностями карри с небольшими дольками риса. Я увидел несколько простых блюд из суши, от которых у меня потекли слюнки. У Эрики были бы серьезные кулинарные навыки, если бы она приготовила все это сама. Я был весьма впечатлен тем, как Эрика пережила этот довольно бурный день.
Эрика увидела мой взгляд на еде и выглядела счастливой. Она занялась установкой подноса для дегустации, пока я лежал там. К сожалению, я не мог бы наслаждаться этим, если бы мой предательский разум не предлагал все способы, которыми сегодня можно воспользоваться. Я оказался менее чем доволен некоторыми из них.
Я вздохнул, прежде чем потереть глаза. В некотором смысле, было легче не знать о последствиях и возможных инициативах. Было легко пройти через минное поле, не зная, что оно там есть. Я, наверное, слишком много обдумывал, но… Наверное, мне не следует ставить перед собой еще какие-то проблемы.
«Эрика… Я должен быть честным, сегодня было очень весело… и я, наверное, выставляю себя дураком, говоря это, но… Я не собираюсь вступать с кем-либо в отношения прямо сейчас». Я закрыл глаза руками, чтобы не видеть приближающегося удара. Если бы я увидел, что это приближается, я мог бы по привычке согнуться и использовать ауру, чтобы заблокировать это. В конечном итоге она может сломать руку.
Я замолчал, ожидая пощечины, но ветер тихо пронесся по саду. Я решил рискнуть взглянуть на нее и обнаружил, что она краснеет и шатается, как будто вот-вот упадет в обморок. Она подняла руки вверх, чтобы скрыть лицо, когда увидела, что я смотрю на нее Из глубины ткани, она сказала: «Я-есть! Это Н-как это выглядит? Она погрузилась в себя, и, как закрывающийся цветок, ее кимоно, казалось, сложилось вокруг нее, скрывая ее из виду.
— Умммм, — разумно сказал я. «Так было до сих пор?» Когда она просто согнула ноги так, чтобы лицо могло прижаться к ним, и громко вздохнула, я решил продолжить: «Я, видимо, слишком много читал в… этом?» Я указал на уединенный сад с высоким бенто, который она приготовила сама.
Эрика вылезла из своего укрытия и захлопала руками взад и вперед, ее лицо все еще было красным. «Это совсем не то, что я имел в виду! Я просто хотел что-нибудь подарить тебе, чтобы произвести хорошее первое впечатление!» Она огляделась вокруг и отметила живописные сады и нашу уединенность. «О, Беллспраутс, это же похоже на свидание, не так ли?» Она закрыла лицо руками и застонала.
— Так ты не пытался оставить меня наедине?
Она тяжело вздохнула в рукава. «Нет. Да? Я больше не уверен. Думаю, я слишком много вникал в это. Я слушал своих девочек, когда они сплетничали, и слышал, как все люди болели за тебя и за Лэнса, и думал, что это может вызвать напряжение, и я хотел знать, делаешь ли ты это намеренно, поэтому мне нужно было с тобой встретиться, но я не знал ты, поэтому я попросила одну из моих девушек позвонить Сёрджу, чтобы познакомить нас…» Она тяжело вздохнула, прежде чем продолжить: «А ты совсем не такой… ты делаешь все это потому, что то, что сказал Лэнс, влияет на твою семью».
— О-о, хм, да? Я почесала щеку и обнаружила, что краснею.
Эрика не подняла глаз. «Это… это было довольно очевидно. Вы проверяете свой телефон на наличие сообщений от них или о них, пока мы гуляли. Ты даже так сказал. На светлую одежду даже не смотришь, потому что на ней так много пятен».
«Ахаха? Я это сказал? Я не помню?
Она фыркнула, повернув голову и глядя на меня, ее румянец утих. «У меня это очень плохо получается… даже когда я не пытаюсь с кем-то встречаться…»
— Были какие-то проблемы? Я сказал, больше для того, чтобы завязать разговор, чем для того, чтобы допытываться.
Она захлопала руками, ее рукава в отчаянии захлопали. «Да! Что случилось с некоторыми парнями, которые приглашают меня на свидание! Они все испугались и бросили меня на первом же свидании! Знаешь ли ты, как неловко встать и узнать об этом половину своего зала?
«Не знаю, сейчас я слишком занят, чтобы ходить на свидания». Я посмотрел на небо: оно сегодня было красивым, ярко-голубым. Лишь несколько облаков шли мимо. Я мог видеть несколько покемонов с наездниками на них. Я выдохнул и посмотрел вниз и увидел, что Эрика наблюдает за мной.
— Ну, это позор для некоторых девушек… — Она покраснела и выпрямилась. — Не то чтобы я… — Я знаю, что все в порядке, Эрика, — сказала я со смехом, когда ее румянец вернулся.
Она ворчала, падая на колени. «Мне придется сказать девочкам, что ты никого не ищешь, я знаю, что некоторые из них говорили о том, чтобы искать тебя». Я фыркнул, удивленный самой этой идеей.
Любой, кто попробовал бы, столкнулся бы с очень жестким отказом. Мне пришлось объяснять именно Сабрине, что у меня не было времени на отношения, когда я стал руководителем спортзала.
«Дааааа, у меня сейчас слишком много дел на тарелке». Я начал ставить галочки на руках: «Это целый вызов, с которым мне придется разобраться завтра, не знаю, слышали ли вы о нем?» Она хихикнула над моими выходками, но молчала, наблюдая, как я продолжаю ставить галочки. «Из-за этого будет много драмы, победа или поражение, по крайней мере, в течение следующих нескольких месяцев.
. У меня также есть свой тренажерный зал, свои покемоны и тренеры, которые являются частью моей конюшни. Хм, что еще? Я сделал вид, что помахал руками, прежде чем сделать вид, что что-то вспомнил: «О! Верно! Я должен присматривать за своей девяткой
младшие братья и сестры». Я лег на спину и еще раз посмотрел на открытое небо.
«Я люблю свою семью, но я не могу и не откажусь от этого. По стольким причинам, помимо всего, что я хочу здесь обсуждать.
Я снова вздохнул: «Я не могу сейчас ни с кем встречаться и действительно заставить это работать». Я слегка гримасничаю: «Извини, что… так много вникаю. Виноват.»
Эрика задумчиво промычала, прежде чем принять мои слова. — Ну, не могу сказать, что получаю удовольствие от таких инсинуаций, — она выпрямилась и чопорно села, повернувшись так, что ноги лежали под ней. «Мне придется простить тебя… на этот раз». Она уставилась на меня, но взгляд был испорчен ее подергивающимися губами.
«Этот взгляд не сработает, если я знаю, что ты сдерживаешь смех. Я видел это на Иоланде слишком много раз, чтобы это сработало».
Она хихикнула надо мной, прежде чем покачать головой. «Ты очень зрелый, не так ли?» Она взглянула на свою высокую коробку для бенто. «Я хотел встретиться с тобой и посмотреть, какой ты. Это… это было слишком, не так ли?
Я мог только пожать плечами. В конце концов я сказал: «Я имею в виду, мне это понравилось, но кажется, что это требует огромных усилий?» Она не ответила, кроме мычания. Я взглянул на коробку с бенто. Вероятно, это было самое важное, что заставило меня подумать о «свидании». В прошлой жизни я прочитал слишком много манги, чтобы не соединить точки в неправильную форму. Судя по всему, она была просто очень традиционной девушкой?
«Ну, теперь, когда мы расчистили это место, я полагаю, мы можем поесть!» — сказала она весело.
К счастью, после этого больше ничего не произошло. Еда была хорошей, и я вежливо похвалил ее. Мы вместе наслаждались обедом, и я спросил, как она себя чувствовала на трассе, прежде чем мы наконец вернулись в отель. Прежде чем уйти, Эрика похлопала меня по руке.
«Не принижай себя, Брок, тебя будет болеть много людей, и я думаю, ты прекрасно справишься».
«Спасибо, Эрика, сегодня было здорово. Увидимся завтра.» Она поклонилась на прощание, и я проводил ее взглядом, прежде чем отправиться в свою комнату.
Завтра будет зажжен символический огонь Молтреса, и тренеры промаршируют перед собравшимся хозяином, чтобы его официально приветствовали.
А потом я бы сразился с Лэнсом. Я вошел в свою комнату и позвонил семье, чтобы проверить, как они. Я бы сделал то же самое завтра перед матчем. Было приятно слышать их голоса и слышать, что все идет хорошо. Часть меня разжалась. Я почти ожидал, что сегодня вечером мне придется лететь домой.
После этого я несколько минут лежал в гостиной, прежде чем закрыть глаза и начать циклически перебирать энергии камня и темного типа. Через полчаса я встал и решил пойти спать, но не раньше, чем убедился, что дверь заперта и заперта. Я вошел в спальню, ожидая, что смогу лечь и заснуть. Но я не слишком удивился, когда Сабрина телепортировалась в комнату. Она обратила на меня серьезный взгляд.
«Я потерпел неудачу как друг». Она слегка опустилась.
«Хм?» Я ответил, не понимая, как проходит эта дикая встреча с Сабриной, в целом вполне нормальное положение дел.
«Сегодня, когда ты сказал, что с тобой все в порядке, я не понял значения». Она посмотрела мне в глаза, и я заметил, насколько она устала. Ее волосы, обычно такие прямые, были неуместны. Под глазами у нее были небольшие мешки, и они явно покраснели от напряжения. «Сегодня я пытался остаться здесь, но толпа, все их эмоции и мысли были слишком сильными. Извините, я не смог помочь, как должен был бы сделать друг. Она выглядела совершенно расстроенной. Я немного расслабился, теперь изложил точку зрения Сабрины на весь этот день.
«Это не проблема, похоже, просто оставаться поблизости для тебя было тяжело. Я знаю, что тебе трудно справляться с толпой, так что не напрягай себя из-за меня.
«Я буду там завтра… на стадионе… Я должен быть в состоянии провести матч… но есть кое-что, с чем я могу вам помочь сегодня вечером».
«Сегодня вечером?» Обеспокоенность возникла, когда мой разум медленно щелкнул по тому, на что она могла намекать. Кто-нибудь объяснил ей, что такое секс? Наверняка она улавливала мысли людей и изучала их, верно? Или она проигнорировала эти мысли и решила, что они недостаточно важны, чтобы на них обращать внимание? Иногда с Сабриной никогда не узнаешь наверняка. Это также произошло из-за плохого воспитания. Нужно ли мне было с ней «Разговор»? Это казалось… смутно неправильным.
Пока я размышлял над этим, она схватила меня за руку и потащила к кровати, а затем нежными руками толкнула на нее. Мое горло перехватило, когда я почувствовал, как мое тело замерзло, а разум начал метаться. Она собиралась? Она присоединилась ко мне на кровати, встала на колени и встала позади меня. Затем она перевернула нас обоих на бок так, что я стал маленькой ложкой по отношению к ее большой ложке.
«Там ты сможешь хорошо расслабиться, поскольку мы будем «спать вместе», — сказала она слегка торжествующим тоном.
Я повернул голову. Была ли она? На самом деле она выглядела самодовольной. Я внезапно почувствовал разочарование тем, как все обернулось. За этим быстро последовало чувство вины. Сабрина была наивна. Я не должен ее эксплуатировать. Это было не совсем то же самое, что спать с пьяной или находящейся под наркотиками девушкой, чего я всегда избегал, но об этом все равно было неприятно думать.
Мне также не нужны были сложности, связанные с еще одним мутением воды с Сабриной.
Сабрина нежно потерла меня по голове. «Что ты делаешь?»
«Что-то моя мать начала… пытаться сделать со мной». Она помолчала мгновение, прежде чем продолжить: «Мне нужно «не быть жутким» с ней и не говорить ей, что она думает». Я вздохнула. такой же сильный экстрасенс, как Сабрина, это был трудный вопрос. Поверхностные мысли иногда могли ощущаться так, будто люди кричали на нее. Эмоции, которые были к ним привязаны, должно быть, сделали это похожим на картину Эшера, которая содержала гораздо больше контекста, чем я мог понять. Сабрина продолжила «Это не так приятно, как сейчас… но я понимаю намерение. Она пытается, мне не нравится игнорировать ее мысли, но физические ощущения приятные, не так ли?
Я почувствовал, как мои желания угасают перед лицом этого откровения. «Разве… Разве это не прогресс для тебя и для нее?» К сожалению, это было основано на том, что я знал о ее домашней ситуации.
Сабрина кивнула позади меня. «Правильно ли я делаю?»
— Мило, — проворчал я и задумался об этом. Это было классно. И это были единственные объятия, которые я получил за долгое время. Моим братьям и сестрам нравилось обниматься, но было ли это по-другому? Когда в последний раз меня, Брока, обнимали мама или папа?
В этом свете объятия были намного приятнее из-за их отсутствия. «Спасибо, Сабрина». Я прикусил губу, прежде чем коснуться ее рук. «Эй, когда бой с Лэнсом закончится, приходи, и я объясню, что имел в виду Сурдж».
— Я знаю, что он имел в виду. Я напрягся в ее объятиях. — Но я тоже тебя знаю, Брок. Тебе это было не нужно». Она снова потерла меня по голове. — Отдыхай, Брок, я не против. И я позабочусь о том, чтобы тебя сегодня вечером никто не беспокоил.
Я почувствовал, как мое сердце слегка забилось при ее словах, ее руки продолжали тереться, и я медленно расслабился. «Ты хороший друг, Сабрина», — ответил я ей. Ее объятия сжались в ответ, но она ничего не сказала. Я знал, что если повернусь посмотреть, она широко улыбнется.
Той ночью я пошел спать и обнаружил, что расслабляюсь во сне легче, чем во многие-многие ночи. Какая-то часть меня, которая обычно оставалась сжатой, расслабилась еще больше, когда меня забрал сон.
Я не видел, чтобы Сабрина слегка приподнялась и покосилась на мою входную дверь, ее глаза на несколько мгновений светились голубым светом. Точно так же, как я этого не слышал, я услышал крики шока или возмущения людей в коридоре. Позже я узнал, что в другой части отеля тоже было довольно шумно. Я ничего об этом не слышал. Вместо этого я наслаждался ее объятиями и утешением.
Я не видел, как она ушла, прежде чем проснулся.
Я проснулся с небольшой вмятиной на кровати и смутными мыслями о том, что мне делать. Я расправила плечи и обнаружила, что они странно расслаблены и готовы.
Она была права, мне это было нужно. Было странно быть тем, кто утешается. Обычно именно Сабрина была поглощена слишком большим количеством мыслей, ее мысли обращались к ней, и она обращалась ко мне за спокойной сосредоточенностью, чтобы сосредоточиться, чтобы она не вернулась к тому, какой она была так давно. Она была такой спокойной, пугающей и бесстрастной. И хрупкий. Очевидно, она была в сильном стрессе из-за событий дня, но вместо этого смогла преодолеть собственный стресс и утешить меня. Если сегодняшняя перемена не показала мне, как она выросла как личность, я не мог бы придумать лучшего примера.
Я решил сделать для нее что-нибудь хорошее в будущем. Она была хорошим другом. Я улыбнулся про себя, стоя, готовый к новому дню и предстоящему матчу с Чемпионом.
