Взрыв произошел так быстро, что я успел только крикнуть «Пр…», прежде чем он поглотил Титан и поле боя.
Передо мной барьеры, защищавшие кроссовок, вспыхнули, а затем зловеще засветились красным. Затем барьеры стадиона засветились оранжевым, а затем медленно рассеялись. Толпа ахнула и закричала от шока, прежде чем успокоиться. Тогда люди начали выкрикивать свое возмущение.
Я нахмурился в сторону Уилла, но не смог его увидеть из-за дыма, который все еще витал над полем боя.
«Фу, этот человек!» — крикнул кто-то из толпы, что заставило меня улыбнуться, когда люди стояли и освистывали Уилла.
Он просто хмыкнул. «Разве поворот не является честной игрой? Лидер спортзала Брок использовал аналогичную тактику против Чаризарда Чемпиона Лэнса».
Такая логика не принесла ему поклонников из толпы. Его собственные сторонники, казалось, ввязались в драку с окружающими, но я видел, что Джексон уже торопился прекратить драку. Как ни странно, Броули был рядом с ним, и пара быстро успокоилась, когда я переключил свое внимание на поле.
Пока пыль рассеивалась, нарастала песчаная буря. Я ухмыльнулся, когда раздалось раскатистое рычание, возвещающее, что мой Эйс не вышел из боя. Во всяком случае, сейчас он был предан делу и смертельно серьезен.
Буря снова усилилась, и затем большое тело вылетело наружу, как будто его бросили. Экзеггутор плюхнулся, как тряпичная кукла, его листья опалены, а головы безвольно свисали на коротких шеях.
Деннис поднял свой флаг. «Экзеггутор не способен сражаться! Матч теперь три на три!»
Это заставило толпу прекратить освистывать. Они быстро развеселились. «Ти-тан! Ти-тан!
Рэйчел стояла впереди толпы с мегафоном, поднесенным ко рту, и возгласила аплодисменты.
Я кивнул им в знак признательности и снова обратил внимание на Уилла.
Хорошо, у него остались Слоукинг, Алаказам и Джинкс; кого он отправит следующим? Я заметил, что Психическая местность рассеялась. Судя по всему, взрывы были способны разрушать такие подвижки местности.
Он также избавился от стелс-роков, которые оставил Гавейн. Пока Уилл рассматривал лучший вариант, на поле битвы возникла песчаная буря, заставившая Уилла действовать быстро.
«Иди, Алаказам!» — крикнул Уилл, прерывая празднование.
Команда Ace of Will снова появилась, но на этот раз в средней части. Поскольку Титан стоял в задней части поля на стороне Уилла, это было самое широкое пространство, которое Уилл мог получить для своего покемона при отправке его.
Нет, если только он не захочет заключить со мной тесный контакт. Либо это, либо дать мне время, которое я потрачу на то, чтобы Титан медленно вернулся на мою сторону поля. Все это время он пассивно создавал настоящую Песчаную бурю.
«Чудо-глаз!» — сказал Уилл, отказываясь от столь необходимого движения, чтобы нанести прямой урон психическими движениями.
«Каменный век!» Я ответил. Огромная каменная глыба поднялась и на баллистической скорости бросилась на Алаказам. Незадолго до того, как он успел нанести удар, Алаказам использовал Телепорт.
Я раздраженно фыркнул, когда передо мной появился Алаказам, увеличивая расстояние, которое Титану пришлось преодолеть. Уилл давал своему покемону как можно больше места, явно опасаясь Темного Пульса Титана.
Я сердито посмотрел на Алаказама, когда он нахально махнул ложкой Титану.
Титан зарычал, пока я обдумывал свои варианты. Мне нужно было насытить поле, чтобы не дать Алаказаму сбежать с помощью Телепорта. Задача сложнее, чем обычно, благодаря тому, что Уилл выбрался из еще одной психической местности с помощью жертвенной игры замедления.
Мне нужно было бы прорвать поле битвы с помощью еще одной Песчаной Бури, что заняло бы время, или мне пришлось бы часто использовать Темный Пульс.
«Идите вперед и держите DP Titan!» Я сказал. Он кивнул и двинулся вперед, его тело накапливало темную энергию до такой степени, что она начала мерцать на нем, как танцующее пламя, когда он продвигался вперед. Его шаги оставляли черные следы, которые выжигали Психическую Землю.
«Используй Psybeam», — сказал Уилл.
Я удивленно моргнул; этот ход приведет к тому, что Алаказам перейдет в стационарную атаку, и… Я прищурился. Уилл не показал себя дураком. Своими движениями он ставил ловушку за ловушкой. Он готовился к отключению, я был в этом уверен. Возможно, чтобы сбить с толку Титана, если он попытается совершить Giga Impact.
«Выпусти в него свой Темный Пульс», — приказал я, вызвав извержение Титана.
Его Темный Пульс врезался в приближающуюся атаку и смыл ее.
Титан презрительно фыркнул в сторону Алаказама, и тот ощетинился.
«Снова!» приказал Уиллу, теперь более уверенному в своей возможности поразить своего покемона издалека, заставив его выстрелить еще одним Псилучом.
«Копай провал», — сказал я. Титан отреагировал на приказ, неглубоко погрузившись в землю и слегка вынырнув в сторону.
«Телекинез», — сказал Уилл, только вместо того, чтобы нацелить движение на своего собственного покемона, вокруг Титана появилось свечение.
«Темный Пульс!» — приказал я, мгновенно разорвав телекинетическую хватку Титана.
«Бросок камня», — быстро сказал я, пытаясь извлечь выгоду из неудачного хода Алаказама.
Титан не дрогнул, когда потребовался гораздо более слабый ход. Обычно это был просто ступенька для изучения покемоном, которая обычно накапливалась до тех пор, пока покемон не выучил Stone Edge. Кроме того, было быстрее отправить Титана, привыкшего к более тяжелой разновидности Stone Edge.
Почти сотня небольших камней поднялась и выстрелила в левитирующего Алаказама.
Я не удивился, когда экстрасенс ответил, что это отрицает. Он поднял ложки, и все его тело засияло голубым светом, прежде чем весь шквал камней замедлился и остановился. Однако за то время, которое потребовалось Алаказаму, чтобы контролировать камни, появилась возможность.
«Скальная гробница!» Я рявкнул на Титана. Титан ухмыльнулся и топнул ногой.
«Избегай это!» Уилл рявкнул, заставив Алаказама разбросать сотни камней по полю битвы, а его покемон вместо этого сосредоточился на парении.
Он едва избежал прилипания ноги к земле, как вместо этого ему на ногу врезалось три камня. Он вскрикнул и раздраженно лязгнул ложками.
Мой взгляд остановился на трех камнях, которые образовывали небольшое скользящее звено, похожее на цепь, которая тянулась по земле, несмотря на трюк Алаказама с левитацией.
Идеальный.
«Песчаная буря», — приказал я, прекрасно зная, что сейчас произойдет.
Уилл выпрямился и приобрел вид предвкушения. «Выздоравливайте», — приказал он, когда песок поднялся как следует и начал заволакивать поле боя.
Я ничего не сказал, вместо этого сосредоточился на энергии, которой делился с Титаном. Я пока не мог отдавать приказы через нашу связь, но знал, что Титану можно доверять и знать, что теперь делать.
Его большая фигура исчезла в песчаной буре, чувствуя себя как дома среди порывистого ветра и плохой видимости. Я продолжал молчать.
«Алаказам! Используйте психическую местность!» Уилл приказал. Должно быть, он надеялся очистить поле от Песчаной Бури Титана.
Прошли долгие секунды, а затем взорвался ящик психической энергии, сметая Песчаную бурю. Ухмылка Уилла мелькнула в мою сторону, но тут же померкла, когда он понял, что Титана не было видно.
«Что? Нет!» — сказал он, как раз в тот момент, когда Титан вырвался из-под Алаказама и врезался в ногу Алаказама.
Титан поднялся с дикой ухмылкой, такой же, как и у меня. Затем, без подсказки, он мотнул головой взад и вперед, несколько раз швырнув Алаказама на землю.
«Нееет!» Уилл закричал. «Фокусный взрыв! СЕЙЧАС!» — взревел он в отчаянии.
Алаказам на мгновение засветился синим, и Титан остановился от напряжения только для того, чтобы зарычать и укусить сильнее.
На мгновение мне показалось, что я услышал треск, но тут рука Алаказама выстрелила прямо в лицо Титану.
В упор Алаказам выпустил мощный заряд энергии, который врезался в Титана, заставив его прогнуться и застонать.
При этом он выпустил Алаказама, и покемон в страхе попятился назад, спасаясь от Титана.
Я поморщился. Это был сверхэффективный ход, и он встревожил Титан.
«ДП!» Я приказал, зная, что Алаказам все еще находится в пределах досягаемости.
«Тел-Фокус снова Взрыв!» Сказал Уилл, почти отступая, прежде чем решился на обязательство.
Титан взорвался взрывом темной энергии, но был встречен импульсом энергии боевого типа, который прорвался через Темный Пульс и отбросил Титана назад. Титан пошатнулся, и мое сердце упало.
Он применил Самоуничтожение в лицо и два Фокусных Взрыва, и этого было достаточно, чтобы увидеть его падение.
Он упал на землю, и было больно смотреть, как он пытается держать глаза открытыми. Я чувствовал, как энергия, которую я ему кормил, мерцала, когда связь прерывалась, а затем исчезала, когда его энергия тускнела, а глаза закрывались в поражении.
Я поднял его большой шар и вернул его, чувствуя, как всепоглощающая тьма начинает брать верх.
Уилл пришел на этот матч готовым встретиться со мной. У него было множество стратегий; ужасные, бесполезные и дешевые стратегии, возможно, но, тем не менее, стратегии. И он меня утомлял.
Я посмотрел на его Алаказам и понял, что он стоит неправильно. Я нахмурился, увидев кровь, стекающую по его ноге. Я взглянул на Уилла, но он просто посмотрел в ответ, не желая вспоминать явно раненого покемона.
Ах да. Он заказал это некоторым из своих тренеров скаутов, не так ли?
Я выбрал свой следующий покебол, когда Деннис назвал счет три-четыре.
Я попытался использовать свою каменную энергию, но обнаружил, что царапаю дно пресловутой бочки.
Дерьмо. Я настаивал на этом со всеми покемонами, которых наделил силой, не так ли?
Темная энергия пришла легко, но прямо сейчас она грозила овладеть мной и заставить меня сдаться.
Я двигал челюстью туда-сюда, мне не удалось завершить связь, которая позволила бы Йорму мега-эволюционировать, но в будущем, если я планирую использовать ее, мне придется либо использовать ее раньше, либо быть очень экономя на связывании и расширении возможностей моих покемонов.
Тем не менее, использование этой энергии удерживало многих моих покемонов в бою дольше, чем они могли бы продержаться в противном случае.
Не останавливайся.
Мне нужно было сбросить настройки.
Я хлопнул руками и закрылся от мира.
Забудьте о счете.
Забудь все, что сделал Уилл.
Забудьте о мире и просто сосредоточьтесь на своих руках и пространстве передо мной.
Я разжал руки и вдохнул.
И ко мне вернулась ясность. Мир расширился, и я понял, что мне нужно взять себя в руки и сражаться.
— Пойдем, Брок! — крикнула Иоланда с трибун.
«Ну давай же!» «Ты можешь это сделать!» «Принеси домой!» Толпа начала скандировать свою поддержку, и я почувствовал, что меня поднимает вверх, когда Уилл нахмурился.
Я выбрал свой следующий покебол и швырнул его. «Иди Ёрмунганд!» Я сказал, что выпущу своего предпоследнего покемона, но это также лучший вариант, который у меня был против Алаказама. Особенно с учетом того, насколько поврежденный Шрек, должно быть, сдерживал Экзеггутора, пока Гавейн не смог с ним бороться.
Я прокрутил в голове несколько методов и обдумал область применения. Он был разорван во многих местах и расшатан. Это помогло бы понять, насколько более простыми могут быть движения, подобные Stone Edge.
«Алаказам! Восстанавливаться!» — радостно крикнул Уилл. Толпа нашла что-то новое, за что можно освистать Уилла, и я сдержал хмурый взгляд.
«Каменный край», — приказал я в ответ, не позволяя себе остановиться и впасть в отчаяние.
Алаказам слегка засиял, когда энергия прошла через него, чтобы восстановить урон от предыдущего матча с Титаном. Алаказам встал только для того, чтобы вздрогнуть, когда его левая нога коснулась земли.
Йорм хлопнул себя по хвосту, и несколько больших камней поднялись вверх и устремились прямо на Алаказама, который застонал от боли. Покемон размахивал ложками, и я наблюдал, как валуны снова управляются с помощью Психика.
«Копайте землю и найдите каменную гробницу», — сказал я, решив ударить по слабому месту Алаказама.
Йорм похоронил себя вместо того, чтобы выдержать или попытаться еще раз обменяться атаками.
Благодаря Восстановлению и Экстрасенсу против Каменного Края Уилл еще не передвинул своего покемона.
Более того, он не вынес свой Алаказам из региона, который Титан взорвал своим последним Темным Импульсом.
Йорм выскочил и посмотрел на Алаказама, когда камни взлетели из-под земли и захлестнули ноги Алаказама.
Алаказам вскрикнул от боли, когда ему ударили по той же ноге, которую Титан ранее жестоко избил. Я позволил себе легкую улыбку.
«Используй экстрасенсорику! Поднимите эту гигантскую змею!» Уилл приказал.
Его Алаказам сердито поднял ложки, и психическая энергия скопилась вокруг Ёрмунганда, медленно поднимая его в воздух. Я видел, как он корчился от боли, когда Алаказам надавил на него.
Он не смог бы сделать это с Найтом или Титаном благодаря их Темному Пульсу. Я стиснул зубы, прежде чем решил сделать ставку на Йорма.
«Йорм! Вызовите свою темную энергию, как будто вы хотите использовать Crunch, но держите ее!» Йорм зарычал сквозь боль и темную энергию, скопившуюся вокруг его головы. «Погоди!» Я крикнул: «Держись! А теперь рычи и выпусти его!» Я закричал.
Ёрмунганд взревел, и из него вырвался небольшой импульс темной энергии, заставив психическую хватку исчезнуть.
Я ударил кулаком в воздух, когда он приземлился и сердито посмотрел на Алаказама, который был раздражен тем, что Йорму удалось вырваться из его когтей. Я кивнул. Это был специальный способ обучения Dark Pulse; Я едва приступил к этому с Йормом в преддверии этого матча, поскольку специальные атаки были для него не такими сильными, как физические приемы, такие как Кранч и его новый комбинационный прием.
«Дыхание Дракона!» — крикнул я, заставив Йорма выпустить поток синего огня.
«Телепортироваться!» — крикнул Уилл, только чтобы зашипеть, поскольку ход не удался из-за Каменной Гробницы и Темного Пульса, полученного ранее в матче.
Я удивленно моргнул, увидев, что Уилл не использует для этого экстрасенсорику.
Я ожидал, что он попытается контролировать это, как я видел несколько раз, как Сабрина делала со своими покемонами. Да, ей было труднее управлять, чем Огнеметом или Громом, но она все равно могла это сделать… Возможно, Уилл не смог бы? Дыхание Дракона омыло Алаказама.
К настоящему времени стало совершенно очевидно, что Сабрина и Уилл сильно различались в том, как они практиковали и использовали свое экстрасенсорное мастерство.
«Снова!» — сказал я Йорму, более чем счастливый наказать Алаказама.
«Фокусный взрыв!» Уилл закричал, заставив моего покемона прервать собственную атаку и сплести свое тело, как змею, прекрасно уклоняясь от атаки.
Это дало Уиллу время разорвать Каменную Гробницу, в которой пойманы его покемоны; Однако снова каменный браслет окружил ногу его покемона, отягощая ее и время от времени крошась…
«Приблизьтесь и покончите с этим, Алаказам!» — крикнул Уилл, резко наклонившись вперед.
«Железный Хвост!» — сказал я, когда его покемон бросился вперед, закинув кулак назад, только для того, чтобы Йорм встретил его поднимающимся Железным Хвостом, который поймал его в бок и ударил, отправив его в полет.
Однако ему все же удалось избежать Фокусного взрыва, из-за чего Йорм отступил, поскольку этот сверхэффективный прием, казалось, сбил его с толку.
«Да!» — воскликнул Уилл, поднимая руки для аплодисментов, но большая часть толпы его освистала.
Я скрестил руки на груди и посмотрел на Йорма. Он приоткрыл глаз и украдкой взглянул на меня. Я посмотрел на расстояние между Йормом и Алаказамом. Это было слишком далеко, чтобы нанести незаметный удар, но у меня были другие варианты.
Я кивнул. — Копай и зализывай свои раны, — сказал я, прерывая раннее празднование Уилла, когда Йорм бросился на землю.
«Дерьмо!» Уилл вскрикнул. «Сосредоточьтесь на взрыве в землю!» он приказал своему Алаказаму, но тот ничего не сделал, а лишь воронил землю.
Уилл выругался и нахмурил брови, размышляя, только для того, чтобы зашипеть от раздражения, когда его глаза заметили висячую цепь Рока под его покемоном. «Алаказам, пари!» Когда из-за этого часть камня откололась, Уилл раздраженно щелкнул языком.
«Тц! Возвращаться!» — приказал он, возвращая свой Алаказам в покебол после того, как осмотрел землю и не увидел приближающегося Йормунгандра.
Последовала короткая пауза, пока Уилл ждал, но ничего не появилось. Уилл нахмурился, но я лишь загадочно улыбнулась.
— Иди… Замедляйся, — сказал Уилл, посылая своего покемона.
«Слооооооооооооооооо», — сказал покемон, зевнув. Я нахмурился, сразу заметив, что ситуация, во всяком случае, немного лучше, чем была, когда ее отправили в покебол.
Это заставило его нахмуриться. Использовал ли Уилл зелье, или это была способность замедления в игре?
— Разговор во сне, — сказала я, не желая ждать и давать Уиллу больше времени.
Уилл дернулся; он, должно быть, знал, что означает этот шаг, поскольку в следующий момент Ёрмунганд вылетел из земли и навис над Слокингом, только чтобы затем извергнуть огромный сгусток синего пламени.
Я ухмыльнулся. Черт, как было приятно реализовать эту комбинацию! Теперь я понял, почему Лэнсу так хотелось скопировать эту пылающую курицу.
Слоукинг едва успел поднять барьер, чтобы блокировать атаку, а Уилл нахмурился.
Ёрмунганд моргнул и встряхнулся, снова полностью проснувшись. Его глаза метнулись к врагу, и он зарычал, поняв, что Алаказама перед ним больше нет.
Я не позволил этому беспокоить меня. «Темный Пульс», — сказал я с удовольствием, зная, что мой покемон теперь полностью на это способен.
«Водный пистолет!» — приказал Уилл, в то время как Йорм воспламенил темную энергию. Я чувствовал, как все в толпе вздохнули в предвкушении и наклонились вперед. Ёрмунганд взорвал свой Темный Пульс, ревя так, как будто он научился взрывать тьму.
Слоукинг споткнулся, но тут же зевнул и выпустил последнюю струю воды, которая обрушилась на Йорма, отбросив его назад, заставив застонать и упасть. Однако он отряхнулся и поднялся. С другой стороны Слоукинг рухнул, и я ударил кулаком в воздух.
«Всё, Йорм! Пойдем!» — крикнул я, заставив остальную толпу подняться вместе со мной и аплодировать. Воздух поднялся от внезапного подъема настроения, и я почувствовал, как мое мрачное настроение исчезло, когда я увидел путь вперед.
Я мог бы сделать это.
Я почувствовал, как мое собственное сердце бешено колотится, когда все поняли, что благодаря этому я вернул себе лидерство с двумя покемонами, оставшимися до финала Уилла, Джинксом.
Однако Уилл не дал мне отдохнуть, быстро вернув своего покемона и выслав Джинкса. «Фокусный взрыв!» — выкрикнул он, заставив своего Джинкса поднять перепончатую руку и ударить вперед.
«Защищать!» Я закричал. Йорм едва выбрался из Протекта. Начавшиеся аплодисменты исчезли перед быстрым обменом движениями. Я почувствовал, что наклоняюсь вперед, пытаясь предугадать, что произойдет дальше.
Мое сердце колотилось, когда я осматривал поле боя. Оба покемона, должно быть, были на последнем издыхании.
«Взгляд в будущее!» — приказал Уилл, пока его покемоны ждали. Я сглотнул и увидел, как Протект начал разваливаться.
Как только стала видна большая каменная голова Йорма, я ударил кулаком вперед. «Бросок камня!» Я вскрикнул, надеясь нанести быстрый, хотя и более слабый удар против Джинкса.
«Психика!» Уилл закричал, когда камни полетели вперед. Джинкс подняла руки, и я нахмурился, когда вся волна камней удержалась на месте. Джинкс ухмыльнулась и отвела руку назад, ударив Йорма своими камнями.
— Ди… — начал я говорить, но тут в дело вступила вспышка психической энергии и вбила Йорма в землю. Он упал с тихим стоном и замолчал.
Я выдохнул и покачал головой. Черт возьми, мы были там близко. Уилл пошевелился, и я увидел, как у него затряслось горло. Он, должно быть, знал, насколько это близко, учитывая, насколько нервным он выглядел.
Я вернул Йорма и посмотрел на его покебол. «Ты отлично справился, приятель», — сказал я ему, прежде чем убрать покебол.
Затем я возродил свою последнюю надежду с помощью ультрабола Шрека.
Пять к пяти. Мы оба использовали всех своих покемонов.
Оба покемона были на последнем издыхании от того, с чем им пришлось столкнуться.
Честно говоря, я был поражен тем, что Джинкс смог продержаться так долго, как раньше, когда Гавейн забил его. Я не ожидал, что он окажется достаточно сильным, чтобы защитить себя с помощью Психического, как это было раньше.
Все, что мне было нужно, это последний толчок.
«Иди, Шрек!» — заорал я, швыряя своего последнего покемона.
«Свамперт!» Шрек взревел, приземлившись; в отличие от Йорма, между двумя покемонами все еще существовал значительный разрыв.
Я черпал то, что у меня было, из своих собственных энергетических резервов, изо всех сил стараясь сохранить их нейтральное положение. Свамперт оживился от крошечного количества энергии и агрессивно каркнул. Должно быть, это немного помогло, поскольку он, казалось, был готов броситься вниз.
Джинкс приготовилась поднять руку, и я решил форсировать ситуацию.
«Прибой!» Я приказал, зная, что мне нужно приблизить Шрека туда, где он сильнее всего.
«Взгляд в будущее!» Уилл приказал. Его покемон приложил руку ко лбу.
Я стиснула зубы, задаваясь вопросом, не могла бы я извлечь максимальную пользу из этого колебания с его стороны. Я стряхнул свои мрачные мысли и вместо этого посвятил себя тому, как Шрек оседлал волну.
«Ледяной луч!» — приказал Уилл, когда волна хлынула вперед.
Луч прорвался и заморозил переднюю волну на полпути, заставив ее прогнуться и рухнуть под собственным весом. Оно не достигнет Джинкса.
Но это не было целью; это было просто для того, чтобы сблизиться с ней.
«Прыгнуть!» — крикнул я Шреку, заставив его вскинуть кулак, приготовившись к этому.
«Психика! Лови!» — проревел Уилл, подняв руку и сверкнув глазами, когда его покемоны скопировали его. Психическая сила схватила Шрека и удержала его в воздухе, где он боролся.
Часть меня хотела заявить о нарушении правил, но я знала, что если буду колебаться и ждать официального решения, матч будет проигран.
Вместо этого я решил действовать. Мне просто нужно было поверить, что Гипножаба достаточно покрасовалась против своего партнера, что Шрек мог бы усвоить кое-что.
«Темнейший Лариат!
Я взревел, пытаясь воплотить это в жизнь.
«СВАМПЕРТ!» — кричал Шрек, когда психическая энергия накапливалась вокруг него только для того, чтобы распуститься, когда темная энергия вырвалась из него. Он начал вращаться в воздухе, его кулаки кружились, продолжая спуск на Джинкс.
Джинкс отпрянула назад и попыталась ускользнуть от опасности. Шрек приземлился и вскрикнул, когда психический заряд энергии ударил его в бок, заставив его пошатнуться.
Несмотря на это, он безвольно извернулся, и я мог только наблюдать, как он использовал импульс Взгляда в Будущее, чтобы броситься на Джинкс, его кулак снова врезался ей в горло.
Джинкс вскрикнула от шока и боли, прежде чем ее отбросило в полет, когда Темнейший Лариат пронесся сквозь нее, вышвырнув ее за пределы поля боя.
Она перевернулась, прежде чем безвольно упасть на землю.
«ВСТАВАТЬ!» — крикнул Уилл своему покемону.
Я посмотрел на Шрека и обнаружил его лицом вниз и без энергии.
«Вставать!» — взревел Уилл, но его покемоны не ответили. Уилл приложил одну руку ко лбу, а другую протянул.
«Претендент Уилл! Покемон может только вернуться на поле и встать на ноги, чтобы считаться готовым к бою!» — вдруг строго сказал Деннис.
Уилл раздраженно дернулся и бросил на него убийственный взгляд, но тот опустил руки.
Деннис осмотрел обоих покемонов. Затем он облизнул губы и сглотнул, поднял руку и совершил рубящее движение широко растопыренными пальцами. В конце каждого удара опускался еще один палец. Позади него на экране вспыхнул обратный отсчет.
Я облизнул губы, зная в глубине души, что у Шрека в баке ничего не осталось. Я чувствовал себя в безопасности, зная, что мне тоже нечего больше делать.
Я почувствовал, как мое зрение потемнело, я стиснул зубы и резко вдохнул, зная, что копнул глубже, чем мне когда-либо приходилось вытравливать то, что я мог.
Я мог только смотреть, как Уилл кричал, призывая своего покемона встать, пока Деннис отсчитывал обратный отсчет.
Три. Джинкс дернулся и вздрогнул.
Два. Он перевернулся на лицо и посмотрел на Шрека, лежавшего на боку.
Один. Джинкс полностью рухнула.
«Оба покемона неспособны сражаться! Таким образом, этот матч между Уиллом и Броком признан ничьей!» — крикнул Деннис.
Я почувствовал, как меня пронзила волна усталости. Мне хотелось зарычать на конечный результат. Вместо этого я сосредоточился на чем-то маленьком. Вместо того, чтобы злиться на результат, я улыбнулась ошеломленному выражению лица Уилла. Это было что-то маленькое, но оно помогло.
Если бы не ничья, я мог бы получить больше удовольствия, но в данном случае я не был уверен, что смогу хотя бы получить удовольствие от этого результата. В этом матче не хватало всего того, что мне нравилось в матчах покемонов.
Это не была потеря, но… Я не мог не чувствовать это в своем сердце.
Ничья.
Это был не тот результат, которого я хотел. Я хотел сокрушить Уилла, разгромить его своей командой и показать миру, что он не более чем прыгнувший вверх головорез.
Вместо этого мир будет считать нас равными в технических вопросах и юридических вопросах.
Подиумы опустились, и я почувствовал, что дрожу от этого движения. Я поднял Ультрашар Шрека и вернул его.
Затем я посмотрел на Уилла и обнаружил, что он смотрит на меня. Он не сдвинулся с трибуны.
Предполагалось, что это будет та часть, где мы пройдемся и пожмем друг другу руки.
Никто из нас не сделал ни шагу, чтобы сделать это.
По толпе прошло оживление. Они не были удивлены; они знали, что здесь что-то происходит.
Они знали, что эта битва будет враждебной, но я не думаю, что кто-то из них осознал глубину того, как сильно я ненавидела Уилла в тот момент. Движение моей семьи заставило меня поморщиться. Я увидел, как Сьюзи опустила свой баннер и посмотрела на меня, пытаясь понять, что происходит.
Я вздохнула, выпрямляя спину. Мне нужно было бы стать более крупным человеком и показать своей семье, как правильно поступать.
Мне просто придется игнорировать непреодолимое желание нанести удар Уиллу.
Я маршировал по разрушенному полю боя, игнорируя различные места, где мой покемон падал из-за дешевых уловок. Я поднял руку, и он долго смотрел на нее.
Затем он сжал свою руку в моей.
Я сжала его руку так сильно, как только могла, и была рада видеть, как он вздрогнул и захныкал.
Я наклонился ближе. «Ты дешевая работа, ты знаешь это? Я хочу, чтобы ты знал, что ты никогда не будешь
принадлежу, как один из лучших в Лиге, — прошептал я ему.
«Это не ваше дело!» — прошипел он. «И пусть я и не выиграл, но я показал, что я не хуже!» Он зарычал, выпрямляясь.
— Ты называешь это победой? — сказал я, подняв бровь.
Губы Уилла дернулись вниз, прежде чем он фыркнул. «Я заставлю это работать на меня. Это не потеря, руководитель спортзала.
». Он вырвал свою руку из моей хватки и повернулся, чтобы уйти.
Я посмотрел ему в спину: я еще не закончил с ним, даже наполовину. Какая-то часть меня знала, что я не могу просто позволить ему уйти.
«Я хочу реванша!» — сказал я громко. Мои слова разнеслись по всей арене.
Он запнулся, и я почувствовал тепло в сердце, зная, что он напуган.
Толпа зашевелилась, услышав мое заявление. В конце концов, это был не спортзал, и я не был просто привязан сюда, несмотря на ощущение, что меня привязали к Пьютеру. Я мог бы уйти.
Уилл долго молчал.
Он принюхался и театрально взмахнул плащом. «Нам придется этим заняться! Возможно, скоро ты перестанешь стоить моего времени!» — сказал он, снова приняв свой отстраненный образ. Он подошел к группе людей, которые болели за него весь матч.
Они приветствовали его так, как будто он только что выиграл, а не боролись вничью.
Я обратился к своим поклонникам. Я слабо улыбнулась им, и они как один поднялись, чтобы выкрикнуть свое одобрение. Оно нахлынуло на меня. Я не чувствовал себя их чемпионом. Я чувствовал себя парнем, который едва не проиграл
. Возможно, им этого было бы достаточно, но мне было противно. Тем не менее, я должен был быть примером.
Я облизнул губы и выпрямил позвоночник. Затем я заметил, что несколько человек смотрели на группу, которая приветствовала Уилла. Из-за обмена взглядами и жестами существовал риск того, что может вспыхнуть драка – не организованная, санкционированная драка, а рукопашная.
Я обернулся и взглянул на группу, ближайшую к Уиллу. Если бы это был не мой спортзал, я, возможно, просто позволил бы чувствам разгораться. Похоже, толпа была в одной искре от того, чтобы бросить в Уилла нечто большее, чем просто оскорбление.
Я указал на Денниса, и он бросил мне микрофон, который я пошарил, прежде чем поднести ко рту. Я помахал рукой, чтобы привлечь внимание толпы, а затем постучал по микрофону. «Эээ, тестирование, тестирование раз-два? Эта штука включена? Я сказал, разыгрывая невежественного подростка, когда громко загудели динамики. Толпа сосредоточилась на мне.
«Что ж, мы определенно не ожидали такого развития событий в этом матче! Но это была тяжелая битва, это точно, не так ли?» — сказал я, потирая затылок и заставляя себя продолжать улыбаться.
«Я хотел бы поблагодарить всех за поддержку здесь сегодня! Мы прошли долгий путь с тех пор, как я начал свою карьеру в качестве руководителя тренажерного зала, и большая часть этого прогресса начинается с таких людей, как вы, которые помогают нам поддерживать!»
Я устроил шоу хлопков в ладоши. Мне хотелось злиться или блевать. Или просто лечь и вздремнуть. Я так устал. Я просто хотел, чтобы сегодняшний день закончился. Может быть, завтра я проснусь и узнаю, что сегодняшний день был всего лишь сном?
К сожалению, жизнь сложилась не так. Я знал, что просто хочу дистанцироваться от этого события. Время и пространство были обычными ответами, а поскольку это был мой дом, время было моим единственным вариантом.
Несмотря на мои чувства по этому поводу, я не мог действовать. Не здесь, не сейчас. Мне пришлось стать взрослой. Мой взгляд остановился на Флинте, который наблюдал за мной вместе с остальными членами моей семьи, и я почувствовал, как во мне пробуждаются старые чувства и воспоминания.
Мне нужно было поступить правильно.
Этот момент был так похож на тот, что был тогда… Когда я поняла, что, несмотря на все мои усилия, он все равно ушел от нас. Все мои ожидания и усилия… не оправдались.
Я покачал головой и подумал, что еще мне нужно сделать.
«Я также хотел бы выразить благодарность моим сотрудникам; они вложили много труда. Рэйчел, спасибо, что раскрутила матч!» Это вызвало искренние аплодисменты: Рэйчел помахала толпе и кивнула мне. Поняв, что я делаю, она метнула взгляд на судейскую трибуну, и я кивнул.
«Я также хотел бы поблагодарить Денниса. Сегодня его работа была намного тяжелее, чем у многих других. Ему пришлось оставаться беспристрастным в ситуации, с которой, я уверен, многие из нас столкнулись бы. Деннис показал, что он честный человек, и я приветствую его за это. Пожалуйста, поаплодируйте ему». Я руководил аплодисментами и был рад услышать, что аплодисменты заглушили тех немногих, кто все еще был достаточно раздражен, чтобы кричать на него.
Он слабо улыбнулся мне и кивнул в знак благодарности. Я дважды ударил себя кулаком в грудь и указал на него, заставив его улыбнуться немного легче. Я повернулся к толпе и сделал еще несколько комментариев.
«Еще раз спасибо за вашу поддержку сегодня! Я передам это нашей ведущей Рэйчел, чтобы она проводила вас домой! Спокойной ночи люди!» — сказал я, выключая микрофон и уходя.
«Лидер спортзала Брок! Как ты думаешь, этот матч был достойным отражением твоего мастерства!?» — крикнул один репортер, подбежавший к краю ограждения. Остальные быстро подошли к ним, микрофоны были готовы к атаке.
Вопросы задавались так быстро, что это превратилось в волну неразборчивого шума.
Я махнул рукой и покачал головой. «Без комментариев; Мне нужно позаботиться о своих покемонах, — сказал я, откладывая вопрос о пресс-конференции будущего Брока. Вместо этого я направился в медицинский отсек.
Мне казалось, что я отступаю, чтобы зализать свои раны, и в каком-то смысле так оно и было.
Я уставился на раненых Тайда и Найта. Остальные покеболы я передал Ченси, едва избежав того, чтобы она меня схватила. Я отмахнулся от нее и вместо этого пошел назад, в резерв.
Я подошел к ближайшему валуну, на котором не было покемонов, и приложил к нему кулак. Мне хотелось разбить его вдребезги.
Но я чертовски устал.
Вместо этого я сел напротив него, чувствуя себя старым, чего не чувствовал уже много лет. С тех пор, как пришёл тот пацан-панк и бросил мне вызов с чрезвычайно сильными покемонами. В тот день я потерял свой стартовый Оникс. Я потер лицо и вздохнул.
Когда я закончил тереть лицо, я не удивился, обнаружив стоящую рядом Сабрину. — Привет, Сабрина, — устало сказал я.
Она кивнула. «Ты хорошо справился, Брок. Несмотря на тактику, разведку и крайне бесчестные методы Уилла, вы
пробился обратно в бой.
Я кивнул, интеллектуально способный принять эти слова, хотя мое сердце их отвергло. «Да…» — сказал я.
Сабрина наклонила голову. — Но ты же так не чувствуешь, не так ли?
Я улыбнулся, довольный, несмотря ни на что, что она меня поняла.
Я покачал головой. «Нет, я не думаю, что могу так чувствовать». Я провел рукой по волосам, выбивая камни и пыль, которые, как я не заметил, попали в них во время боя. «Я должен был победить… Я должен был быть лучше. У меня было так много шансов».
Она подошла ближе. «Ты там был невероятен». Она опустилась на колени и обхватила мое лицо ладонями.
«По сути, я проиграл. Уилл не собирается… — сказал я, отводя от нее взгляд, но меня перебили.
«Нет!» — сказала она, заставляя меня посмотреть на нее. «Он не ускользнет от тебя. Ты не позволишь ему. Ты сам это сказал! Ему придется провести с тобой реванш! Толпа будет ожидать этого, если вы скажете то же самое».
Я моргнул. Верно, я это сказал. Не так ли? Я моргнул: должно быть, я устал больше, чем думал. Черт, у меня в голове кружилась голова.
Сабрина постучала по моей щеке, чтобы вернуть мне концентрацию. «И эта битва не закончилась победой или поражением, Брок. Это не сломило вас. В умах людей не возникает вопроса, кто лучший тренер. То, как ты сражаешься, имеет значение, ты сказал мне это много лет назад, помнишь?
Я усмехнулся. «Трудно встречаться с такой умной девушкой, которая достаточно хорошо помнит все, что ты говоришь, чтобы использовать это против тебя», — сказал я с притворным поражением.
Сабрина хихикнула: «Помогает то, что ты иногда говорил очень мудрые вещи». Она выдержала мой взгляд. «Брок. Все знают, какой сейчас Уилл. И это благодаря тебе
».
«Думаю, я бы предпочел побить его… я мог бы».
«И все, кто имеет значение, будут знать это. Их также предупредили об Уилле, потому что ты пошел первым, — терпеливо сказала она.
Она положила руку мне на грудь. «Первый тренажерный зал ошибочно считался самым слабым, потому что идея не была продумана должным образом. Те, кто идет первым, часто оказываются лучшими из нас всех, и сегодня ты это доказал», — сказала она с такой искренней убежденностью, что мне пришлось перестать чувствовать себя таким подавленным.
Я усмехнулся. — Ты действительно стал лучше разбираться в людях.
«Я всегда лучше разбиралась в тебе», — искренне сказала она. Я наклонился вперед и поцеловал ее.
Она ответила на поцелуй, и на мгновение я совсем забыл о том, что произошло и почему я был здесь. Я был просто мальчиком, сердечно целующим девушку, которую он любил.
Когда мы расстались, я улыбнулся ей. «Люблю тебя», — сказал я.
«А я, ты», — сказала она.
Затем она бросила взгляд на заднюю дверь и вздохнула. «Я сдерживал их, пока ты выгонял гнев из своего организма. Остальные хотят проверить, как ты. Ее глаза метнулись к камню за моей спиной, и она нахмурилась. — Но, возможно, мне стоит попросить их отвезти тебя в постель, если ты так устал…
Я взглянул на дверь и при этом заставил ее широко распахнуться, и моя семья высыпала наружу вместе с друзьями и коллегами. Иоланда подошла ко мне первой и повела плечом; она так сильно меня обняла. Я вооружился энергией камня, но старался сделать шаг назад, чтобы она не поранилась обо мне.
«Вы были потрясающи!» — сказала она мне со слезящимися глазами, но следующий брат ударил меня и повторил слова. Затем остальные члены моей семьи ударили меня, и я позволил себе со смехом упасть на землю, в то время как все они отчаянно пытались меня обнять и утешить.
Я смеялся и улыбался, когда они указывали на напряженные или крутые моменты. Это было для меня ново.
Раньше… Если бы я проиграл значимо, меня бы никогда не окружали мои друзья и семья в таком виде. Это было ново и довольно приятно.
Только Сабрина видела меня в худшем состоянии. В первые дни, когда я взял на себя роль руководителя спортзала и смотрителя, чувство неудачи иногда возрастало и грозило раздавить меня.
Я протянул руку и обнял ее, и она охотно кончила.
Когда я наконец высвободился, я поделился улыбками и рукопожатиями с остальными. Броули хлопнул меня по плечу и выразил соболезнования и поздравления в равной степени.
Гэри даже подошел ко мне. «Этот парень был просто произведением искусства; Я уверен, что дедушке будет что сказать о нем больше, чем пару слов, но когда я стану Чемпионом, я обязательно остановлю таких панков!» — сказал он надменно.
Я усмехнулся и ударил его кулаками, что, похоже, сработало для него, позволив ему сохранить имидж крутого парня.
Я как раз собирался поговорить с Эрикой, когда подошел Деннис и протянул мне письмо. — Брок, я думаю, мне следует… — Я взглянул на письмо, увидел первую строчку и разорвал его.
«Нет, к черту потерять тебя в другой спортзал. Что, ты хочешь начать торговую войну?» — сказал я Деннису, указывая на Сабрину, Эрику и команду Хоэнн в Роксане, Фланнери и Броули.
Деннис моргнул, глядя на меня. «Но что?» — сказал он невежественно.
— Деннис, — сказала я, хлопая его рукой по плечу. «Я имел в виду то, что сказал там. Я уважаю трудные решения, которые вам пришлось принять. Ваша честность была превыше всего. Когда ты стоишь на судейской трибуне, ты должен быть именно таким. Вы выстояли и сделали это менее драматичным, чем могло бы быть, если бы вы запнулись. Вместо этого вы действовали как судья и увидели это».
Я не смогла ухмыльнуться, как следовало бы, но мне удалось мягко скривить губы. «Возьмите несколько выходных и проведите время с Nike и своей семьей. Тебе нечего стыдиться, — серьезно сказал я.
Остальные громко согласились, и Рэйчел появилась рядом с Деннисом, когда я оставил его в покое. Я знал, что она останется с ним, пока он не вернется домой, и позаботится о том, чтобы ему было лучше.
Я оглянулся на всех людей, которые в противном случае пришли проверить меня, и понял, что это была лишь небольшая часть людей, которым было не все равно. Я взглянул на свой сердито жужжащий трансивер. Лэнс, Клэр, Лорелей, Сёрдж и Форрест пытались мне позвонить.
Странно осознавать, что друзья проявят себя в самые трудные времена, а не в лучшие.
Было приятно знать, что так много людей заботятся о нас.
«Голем!» — сказал Санчес, напоминая мне, что это волнует не только людей. Я улыбнулся и обнаружил, что вся моя здоровая команда покемонов наблюдает за мной. Санчес ударил себя в грудь, а затем ударил кулаком по другой руке. Берта повторила его, тяжело фыркнув, чтобы показать, что она тоже поддерживает эту идею.
Я удивленно моргнул, когда мне пришла в голову новая мысль. «Как скоро я смогу провести матч-реванш?»
Сабрина хихикнула, и я почувствовал легкость там, где несколько минут назад присутствовал лишь груз.
Я проиграл… Нет, мне нужно было перестать так думать. Я добился ничьей, и это был не конец света. Если то, как мои покемоны смотрели на меня, было каким-то показателем, то теперь они были более мотивированы, чем когда-либо, чтобы стать сильнее.
Еще одна мысль пришла мне в голову, когда меня повели обратно в мою комнату, я зевала и кивала, пока Сальвадор рассказывал о драке. Сабрина поддерживала меня, а Иоланда шла с другой стороны.
Как далеко я могу зайти в этой мотивации?
