Агата сидела на выступе, наблюдая, как жалкие люди, суетившиеся под ногами, проводят свой день.
Ее рука лениво провела по ее тени и вместо того, чтобы царапать грубую каменную кладку под ней, коснулась бархатной мягкости.
Ее тень удовлетворенно мурлыкала только для того, чтобы вскрикнуть, когда этого покемона оттолкнули с дороги, чтобы другой мог получить ее похлопывания.
— Знаешь, ты действительно не изменился, — сказал голос, умудренный возрастом. «Вы все еще найдете самую высокую башню, какую только сможете, и сможете наблюдать, как мир проходит мимо вас!»
Несмотря на свою вину, Агата повернулась и обнаружила, что видит гораздо более молодого мужчину, перекрывающего мужчину, приближающегося к ней.
Затем она моргнула, и изображение исчезло, остался только старик. «И ты тоже не пришел сюда, чтобы найти меня, несмотря на то, что не являешься Чемпионом и не имеешь со мной ничего общего», — ответила Агата.
Сэмюэл Оук задумался и подошел к ней, переплел ноги через перила и позволил им свисать с края. Он пинал их взад и вперед и ухмылялся. «Мне придется с вами не согласиться, у меня с вами много общего».
Его улыбка смягчилась. «Мы друзья, Агата».
Агата с раздражением отвернулась, не обращая внимания на учащенное сердцебиение. Черт побери эту улыбку, столько проблем началось с нее.
«Кто бы с тобой дружил!» — сказала она, слова старые и изношенные, учитывая то, как часто она говорила их Сэмюэлю.
Он знал, что не стоит их слушать, и вместо этого просто сидел с ней, довольный тем, что разделил мгновение.
Агата никуда не торопилась, в эти дни, на закате своей жизни, она знала, насколько драгоценным может быть каждое мгновение. Может быть, именно поэтому она больше не спала? Ей хотелось тратить время не на сон, а на вкус чего-то нового в жизни?
Еще один шорох приближающегося к ней человека заставил ее оглянуться назад, но с ее губ сорвался рычание. — Зачем ты пришел сюда? — сказала она Прайсу.
Старик усмехнулся. «Меня пригласили встретиться здесь с Сэмюэлем, я не знал, что ты будешь здесь!» — огрызнулся он, как всегда колючий.
«Я не знал, что у вас двоих было свидание! Мне придется позволить тебе… — ответила Агата, но Сэмюэл взрывно вздохнул.
«Разве вам двоим никогда не надоело стрелять друг в друга?» — сказал он, раздраженно покачивая головой.
«Нет никогда!» — огрызнулись Агата и Прайс. Они оба встретились глазами, увидев, насколько они синхронизированы друг с другом, но Сэмюэл посмеялся над ними.
Они оба повернулись к нему.
«Это не смешно!» они зарычали вместе, но снова стали смотреть друг на друга с отвращением.
Сэмюэль махнул рукой. «Но это! Ой! Приходите сейчас! Просто позвольте вещам быть на данный момент! Это знаменательное событие для Лиги. Оставьте свою враждебность в стороне и просто… будьте, — экспансивно сказал Сэмюэл, указывая на занятых людей внизу.
Прайс подошел и посмотрел на выступ. — Думаю, я встану, — холодно сказал он, прислонившись к перилам безопасности.
Сэмюэл просто кивнул и промычал.
Агата смотрела на обоих мужчин, ее спокойствие было полностью потеряно. «Я слышала, что Блейн сбежал от тебя», — многозначительно сказала она, сразу же приступив к убийству.
Сэмюэл кивнул, его глаза были прикованы к далекой фигуре, бегущей с завтраком во рту. «Действительно, похоже, что его спортзал и дом были заброшены совсем недавно. Он, должно быть, знал, что мы приедем. Сэмюэл вздохнул: «Он даже записки не оставил».
— Я всегда говорил тебе, что он — плохая новость, — твердо сказал Прайс.
Агата многозначительно фыркнула, но ничего не прокомментировала. Блейн всегда был вспыльчивым. К сожалению, он также был одним из самых острых умов своего поколения. Объединив это с его навыками и достижениями тренера покемонов, стало невозможно заменить его кем-то более… приятным.
Агата вздохнула. Большая часть Индиго приняла ее как элитную четверку из-за характера ее миссий во время войны. Она была практически неизвестна, если не считать людей, рассказывавших о ней истории о привидениях.
Блейн… Блейн был человеком, который разжигал в людях страсти, как хорошие, так и плохие.
После войны Блейна не пустили в Экрутик-Сити. В конце концов Лига решила сфабриковать ложь о происхождении сгоревшей башни, но все старейшины города помнили, что башню разрушил не удар молнии.
Это был Блейн, особенно в день священного праздника.
Блейна очень позабавило, что за одно поколение этот миф разросся до создания Легендарных Зверей Индиго.
«Если бы у тебя было время еще раз…» начала говорить Агата, прежде чем дать ей затихнуть. Ей не нужно было ничего больше спрашивать. Прайс и Сэмюэл поняли.
«Я сожалею», — твердо сказал Прайс, устремив взгляд вдаль.
«Если бы я мог, я бы оставил все по-прежнему», — сказал Оук со странным причудливым тоном в голосе. «Мы никогда не можем по-настоящему знать, к чему приведут наши действия или бездействие, но в целом мы сделали все, что могли, и это главное. Если бы мы знали больше вещей в то время? Мы бы действовали в соответствии с ними, и многое могло бы быть по-другому, но прямо сейчас, прямо здесь? Дела идут достаточно хорошо!» Сказал Сэмюэль с нежной улыбкой.
Прайс взглянул на Сэмюэля и быстро заморгал, как будто что-то увидел, прежде чем покачать головой.
«Как вы думаете, кто возьмет на себя мантию криминального авторитета теперь, когда Джованни находится за решеткой?» — сказал Прайс.
Сэмюэл печально вздохнул. «Один из вас не может перестать думать о прошлом, а другой думает о следующей работе! Просто забудьте об этом! Мы старые, пусть с этим разбираются молодые. Лэнс позаботится об этом!
Агата фыркнула и взглянула на Прайса. — Твоя внучка… она хорошо выстояла, когда мы попали под обстрел из этих автоматов, она даже не вздрогнула.
Прайс надулся. «Она великолепна, не так ли?»
— Я бы не зашла так далеко, — сказала Агата, фыркнув, но Сэмюэл подтолкнул ее.
Затем он потянулся к ее тени и рассеянно похлопал Джинджи. Ее тень извивалась от удовольствия.
Агата бросила на Джинджи раздраженный взгляд и ухмыльнулась. «Думаю, я с нетерпением жду возможности уйти со своей позиции в элитной четверке». Скоро у нее будет гораздо больше свободы.
Сэмюэл кивнул и снова повернул к ней голову. «Я должен сказать, что те, кто поднялся, чтобы потенциально занять вашу должность, привлекли мое внимание, особенно юная Карен!»
Агата взглянула на Сэмюэля, и он улыбнулся в ответ слишком невинно. Агата раздраженно фыркнула. Несмотря на всю остроту Блейна, Сэмюэл тоже был недалек от этого.
Должно быть, он заметил сходство.
«Что ж, потенциал у нее есть», — надменно сказала Агата.
Неожиданный шорох заставил всех троих старых тренеров покемонов обернуться и обнаружить, что последний протеже Агаты карабкается по крыше без той уверенности, которая у них была.
«А-агата? Лэнс ищет тебя? — сказала она, держа колени согнутыми и держа руки наготове, чтобы схватиться за перила на случай, если она поскользнется.
Агата фыркнула. «Лучше мне пойти посмотреть, чего хочет мальчик! Потому что, в отличие от вас двоих, у меня все еще есть настоящая работа!» она сказала.
Сэмюэл кивнул. «Ну что ж, очень жаль, я наслаждался нашим маленьким моментом». — сказал он с улыбкой, которая заставила Агату вспомнить другие времена, когда были только она и Сэмюэл. Она с хмыканьем отвернула голову.
«Ой, не будь таким! Я видел, как ты улыбался!» — сказал этот проклятый человек.
Когда он вздохнул, Агата повернулась, тянущаяся к нему, несмотря на гнев. «Полагаю, такова природа времени… не так ли?» — причудливо сказал Сэмюэль.
Агата ткнула тростью ему в ребра. «Не начинайте с этого. Я слышал твои стихи, и мне больше не нужно слышать!»
Сэмюэл ухмыльнулся. «Да, да! Поторопитесь и уйдите на пенсию, чтобы мы могли вместе насладиться чаепитием!» Затем он поймал взгляд, заставивший Агату отступить. У него была идея. И иногда это может быть опасно.
Сэмюэл встал и закашлялся, заставив Агату расслабиться.
«Время течет рекой, Объятия Вечного потока, Мгновения уходят прочь~». — сказал он с мягкой улыбкой.
Агата долго смотрела, но затем еще раз ударила тростью. «Где это было, когда мы виделись в последний раз? Ты полчаса декламировал ужасные стихи и просто смахиваешь на себя что-то подобное?!»
Сэмюэл отбил трость. «Мне лучше, когда я работаю на лету! Я ничего не могу с этим поделать!
Агата и Прайс фыркнули. Никогда еще не было произнесено более правдивого утверждения.
Агата фыркнула и отвернулась. «Если можно хранить такие стихи, может быть, это не так уж и плохо!» — отрезала она.
Сэмюэл ухмыльнулся Прайсу. «Все трое!»
Агата потеряла энтузиазм, и Прайс выглядел так, словно высосал лимон.
Это заставило Агату пересмотреть свое решение. Хм, может, это была не такая уж плохая идея?
Прайс фыркнул. — Возможно, — сказал он стоически.
Агата всплыла в вертикальное положение, поддерживаемая своим покемоном-призраком. «Я буду на связи», — сказала она своим старым… друзьям. Они кивнули и помахали руками.
— Агата, — сказал Оук.
Агата замерла. Тон его голоса привлек ее внимание. Она оглянулась и увидела, что он пристально смотрит в небо, в его глазах сверкает решимость. — Если Лига… или ты найдешь Блейна… скажи мне. Я чувствую, что некоторые вещи должны быть убраны Лэнсом. Но не Блейн. Я с ним разберусь, — твердо сказал он.
Агата кивнула, не задаваясь вопросом, знает ли он об инициативе ее Стражей. Этот человек слишком хорошо умел валять дурака, и только в такие моменты бывший Чемпион по-настоящему проявил себя.
Агата проследовала обратно по крыше, выставив трость и ударив девушку по лодыжкам.
«Встаньте прямо и идите уверенно! Вы с большей вероятностью заставите себя упасть вот так! А если ты упадешь! Ну и что? На днях ты поймал летающего типа!
«Да, Зубат!» — прорычала девушка, напомнив Агате гораздо более молодую Карен… или даже ее саму. Видеть такую страсть действительно согрело ее сердце.
«Ну поторопитесь и сделайте его сильнее, или в следующий раз поймайте что-нибудь получше!» — фыркнула Агата, наслаждаясь тем, как рычала девочка.
«Это покемоны, которых я знаю, как тренировать!»
«Хммм, что ж, нам придется это исправить. Я найду тебе хорошего Гастли для работы!» — сказала Агата, почти переступив шаг, прежде чем реальность ее возраста остановила ее.
Ах, она не могла дождаться, пока уйдет из элитной четверки, хотя ей придется себя чем-то занять.
Возможно, она могла бы усыновить нескольких девочек и научить их быть сильными молодыми женщинами?
С другой стороны, она подозревала, что у нее будут и другие дела, которыми она сможет заполнить свои дни.
В эти дни никогда нельзя было спокойно отдыхать.
Она поделилась улыбкой со своей тенью.
«Даже когда ты умер», — подумала она.
«Гастли хромая старуха!» — огрызнулась девушка, тоже не заметив, как тень Агаты под ней сместилась. Ах, какой глупый ребенок!
Агата вздохнула. «О боже, молодость тратится на молодых», — сказала она вслух, входя в Лигу, чтобы помочь другому юноше с проблемами, которые он сам себе создал.
Макси тщательно протер очки.
Для выполнения этой задачи ему необходимо иметь четкое видение. Он не мог неправильно истолковать или неправильно прочитать что-либо из только что представленного доклада.
Когда он завершил полировку до удовлетворительной степени, его очки заблестели. Только тогда он надел очки и открыл первую страницу отчета.
«Сэр! Вы видели, что Чемпион Индиго нейтрализовал Команду Р? — сказала Кортни, дверь стучала о стену, когда она ворвалась в кабинет Макси.
Макси моргнул, первая страница отчета едва приподнялась. «Ах…» сказал он, взглянув на отчет. Он позволил странице упасть. «Я как раз собирался просмотреть это», — сказал он.
Кортни долго смотрела на отчет, лежавший на столе. «Сэр… вам действительно пора начать чаще пользоваться компьютером».
Макси посмотрел в сторону. «Я предпочитаю физический опыт перелистывания страниц. Вы видите определенное тактильное ощущение?» — сказал он, перевернув страницу.
Кортни серьезно кивнула головой. — Очень хорошо, сэр, я подожду вас. Затем она отодвинула стул в угол и села, изображая послушного заместителя командира.
Макси кашлянул в кулак.
Теперь он чувствовал себя несколько неловко из-за того, что его причуда заставляла ее сидеть и ждать, пока он ее догонит.
Он достаточно хорошо знал своего заместителя, чтобы понимать, что она будет настаивать на том, чтобы дождаться его.
Он начал перелистывать страницы, его глаза быстро метались по словам, но останавливались каждый раз, когда он доходил до конца. Каждый раз ему требовалось небольшое мгновение, чтобы насладиться тем, как поднять и положить следующую страницу.
Это ускорение и остановка привели к тому, что он прочитал только половину отчета, прежде чем его дверь снова распахнулась.
«Сэр! У тебя есть… О, я вижу, у тебя есть, о, привет, Кортни, — сказала Табита, окинув взглядом комнату. Мужчина с бочкообразным сундуком дружелюбно кивнул, а затем поставил еще один стул рядом с Кортни.
Макси почувствовал, что краснеет, поправляя очки.
Сначала Кортни, а потом Табита? Броди и Блейз собирались ворваться сюда? Неужели все они были настолько быстрее его из-за его желания делать все правильно и правильно?
Макси посмотрела на дверь, когда Табита устроилась. Когда ничего не произошло, Макси вернулся к чтению отчета о ситуации с Индиго. К счастью, без дальнейших перерывов Макси мог обдумывать все, что только что прочитал.
«Джованни был лидером Команды R», — сказал Макси вслух, пробуя на вкус слова.
Кортни и Табита вибрировали на своих местах, желая высказаться, но, к счастью, их дисциплина — в этом вопросе — была достаточной.
«Лидер Виридианского спортзала, бывший солдат, отвечавший за логистику и снабжение, должность идеально подходит для взяточничества.
удерживая его от боя. У него было бы много связей и он мог бы оказать множество услуг. Я считаю, что здесь должна быть связь между тем, почему Блейна и Сёрджа тоже сейчас отстраняют».
«Сэр!» — сказала Табита, его тело положительно вибрировало на сиденье.
Макси махнул рукой, его губы дернулись, хотя Кортни бросила на своего коллегу-администратора раздраженный взгляд.
«Сэр! Что-то происходит с тренажерным залом Surge’s Gym! Дочь моего кузена была в Вермиллионе, и там происходит что-то еще!
«Хох? Гражданская война? — сказал Макси.
«Нет! Когда я получил отчет и прочитал его, я смог поговорить с ними! В этом задействованы юристы, но что бы ни происходило, помешало Лиге вернуть Гим себе!»
На этом Макси остановился. Это был интересный факт, несущественный по сравнению с остальной информацией, но все же заслуживающий внимания. «Хммм, Лига Индиго зашла в тупик? Интересно, — сказал он, барабаня пальцами по столу.
Кортни вежливо кашлянула, прежде чем заговорить. «Сэр, лига Индиго уже истощена из-за популярности, которую они привлекли к любительским соревнованиям в этом году».
«А с потерей Блейна и Джованни все станет намного сложнее», — сказал Макси, соглашаясь с сутью точки зрения Кортни.
«Они также потеряли еще одного руководителя спортзала, сэр», — сказала Кортни, вытаскивая еще одну папку и протягивая ее Макси. Он позволил себе провести руками по газете, прежде чем кашлянуть и перелистать ее.
«Серый? И его забрал… Конг? Макси напевал, его пальцы барабанили по столу перед ним стаккато. «Грей был лидером небольшого спортзала в Неоновом городе, а Конг — лидером спортзала, который разделяет Шафран-Сити с Психическим спортзалом, верно?»
«Именно так, сэр», — сказала Кортни.
Макси улыбнулся, довольный своим воспоминанием: оба были второстепенными, но все же заметными фигурами Индиго. «Поэтому давление будет сильнее, мы должны заставить заинтересованные стороны начать оказывать давление на Лигу; они откусили большой кусок от своего преступного мира и теперь должны его проглотить».
Макси сплел пальцы. «Я следил за развитием событий, и молодой Лэнс настраивался на себя уже несколько недель, если не месяцев, но это все еще то, что станет испытанием для него и его Лиги. У нас будут возможности. Соберите наших агентов и планировщиков, я уверен, что найдутся места, куда мы сможем переместиться, но также будут и ловушки, которых нам нужно будет избегать. Агату заменяет Кога, и ни один из них не известен плохой предусмотрительностью».
Табита вскочила на ноги и отдала честь. «Сэр!» — сказал он, прежде чем помчаться выполнять свои обязанности по сбору Планировщиков.
Макси сохранил свою позу. «Я не уверен, стоит ли мне сделать ему выговор за то, что он так убежал, или за то, что он отдал честь… он ведь помнит, что я больше не майор, не так ли?»
«Однажды сержант, всегда сержант, сэр», — сказала Кортни, подходя к столу Макси. «Что еще нам следует сделать?»
Макси постучал по отчету. «Мне нужно будет выяснить, кто слил эту информацию. Это был не один из наших, не так ли? Кто-то хочет создать Хаос в Индиго. Мы будем осторожны».
«Конечно, сэр», — сказала Кортни, послушно кивнув.
Макси обдумывал свои варианты. «Информация, как всегда, важна, нам нужно собрать как можно больше. Я свяжусь с бывшим командиром звена и заставлю его передать все, что он сможет», — сказал он.
«Конечно, сэр, старый командующий», — сказала она без тени эмоций.
Несмотря на это, Макси знал, что его вечный помощник дразнил его за использование старого титула. В конце концов, он больше не был командиром звена.
Он позволил себе усмехнуться, прежде чем отпустить ее. «Помогайте Табите, где можете, или обратитесь к любым другим информационным брокерам в Indigo». Он протянул имеющиеся у него отчеты и позволил им упасть на стол, чтобы продемонстрировать, насколько они тонкие.
«Очень хорошо, сэр!» сказала она, отдавая честь. Затем она включила покедайм и выскочила из комнаты, к большому удовольствию Макси.
Макси снова уселся и повернулся к своему компьютеру. Поскольку его снисходительность решена, ему нужно было проделать серьезную работу, прежде чем проинформировать о своих планах на будущее.
Ему также нужно будет подумать, как Арчи мог бы действовать, если бы ему стало известно об этом.
Арчи почесал ухо и оглядел комнату. «Так? Есть ли причины, по которым нам должно быть плевать на то, что происходит в Индиго? — сказал он своим офицерам.
Мэтт вскочил на ноги. «Вовсе нет, сэр! Мы проявляем к ним минимальный интерес, поскольку большинство пострадавших объектов не имеют выхода к морю! Нам не о чем беспокоиться!» Затем он изо всех сил пытался сесть, отбросив стул, когда встал.
Шелли прикрыла рот рукой и захихикала, глядя, как великан спотыкается.
Эмбер проигнорировал эту шутку и махнул рукой. «Я думаю, что нам еще следует заняться этим вопросом, всегда есть шанс воспользоваться невнимательностью Индиго. Они чем-то заняты на севере, так что, возможно, нам следует развернуть несколько подразделений и исследовать их побережье? Возможно, мы сможем претендовать на какие-то торговые перевозки?
Арчи кивнул. «Север был ослаблен после смерти старого Лазурного монстра, и мы проявили слабость и не вернулись обратно». Арчи задумчиво погладил подбородок, прежде чем взглянуть на Шелли.
«То, что о ней?
» он сказал.
Шелли и все остальные офицеры в комнате напряглись и внимательно огляделись.
Шелли первой стряхнула это. «В последнее время ее никто не видел. Общеизвестно, что она не находится ни в Канто, ни в Джото, ни на Севии, ни на Оранжевых островах…
Арчи поднял руку и помахал доске. «Добавьте несколько миссий на эти острова, Индиго какое-то время дружит с ними. Я думаю, нам следует создать несколько военно-морских баз. Отправьте несколько разведчиков, по крайней мере, они будут хорошим местом для поиска разных покемонов, которые могут проплыть мимо.
Мэтт сел и скрестил руки на груди. «Все, что мы можем найти в Индиго, мы получаем вдоль наших собственных береговых линий, если не лучше! Южное Хоэннское течение обеспечивает нас!» — сказал он, потрясая кулаком, как если бы они болели за спортивную команду, а не за естественное явление.
«Хммм, это по большей части правда, но мы просто не стремимся быть по большей части правыми», — твердо сказал Арчи. Затем он ухмыльнулся. «Однако будут и другие сайты, которые, возможно, не были закачаны. Помните, благодаря нам у Индиго нет никакой морской инфраструктуры!»
«Хора!» — крикнул Мэтт, а остальные в комнате сели выше.
Шелли самодовольно посмотрела на Арчи. «И то же самое относится и к Севии и Оранжевым островам, не так ли?»
Арчи указал на Шелли, как будто она только что выиграла приз. Мэтт начал правильно скандировать, и если бы они были в столовой, за ним последовали бы пехотинцы и новички.
Арчи позволил этому проявиться некоторое время, прежде чем ему было достаточно. Он резко свистнул. «Уть! Хватит!» он сказал. Мэтт мгновенно замолчал и скрестил руки на груди.
Арчи махнул рукой. — Еще одна хорошая новость для тех, кто не знает… — Арчи многозначительно перевел взгляд на молодых офицеров, то есть на тех, кто не участвовал в войне. — …Сёрдж был замешан в арестах.
Эмбер и Мэтт дико ухмыльнулись, а Шелли заворчала с притворным беспокойством. — Думаешь, он бы оценил мыло на веревке? — сказала она с застенчивым смешком.
Это вызвало смех у пожилых людей, в то время как молодежь просто смеялась ради формы вещей.
Арчи махнул рукой, чтобы собрание продолжилось. «Хорошо, вам, подросткам, стоит поискать его в наших записях. Все, что вы найдете в покенете, — это подвергнутые цензуре милые детали. Достаточно сказать, что он был серьезной занозой на нашем глазу», — сказал он, игнорируя Мэтта, который расстегивал рубашку и указывая на массу шрамов Лихтенберга на его ребрах, от чего несколько новичков-офицеров раскрыли рот.
Арчи позволил воспоминаниям о драке на пляже подняться и унести его в прошлое. Запах озона все еще был свеж в его памяти, а его руки были скользкими от крови, когда он вывозил других из опасности.
— Кхм, — тихо сказала Шелли.
Арчи моргнул, поняв, что его застали врасплох. Он покачал головой и уставился на доску, пока ассистент понял сказанное. О чем они говорили?
— О чем мы говорили? — сказал он бесстыдно.
Вся комната остановилась, чтобы подумать, и только Шелли вздохнула. «Ее
место, — многозначительно сказала она.
«Кто она?
— сказал новичок.
«Мы о ней не говорим,
— многозначительно сказал Мэтт. «Просто знайте, что она была сумасшедшей девчонкой, которая воевала на войне и оказалась на береговой обороне Канто, начав сухопутной работницей! Однако несколько лет назад она снова появилась! Рейдеры и убийства многих наших команд! Только чтобы исчезнуть!» — сказал Мэтт. «Она как привидение!»
Арчи присвистнул и прекратил разговор: было бы плохо для морального духа, если бы он зашел слишком далеко. «Контролируйте себя», — сказал он.
Он окинул комнату многозначительным взглядом. «Просто знай, что она — угроза, которая вернулась. У нас есть методы борьбы с ней, если она появится еще раз», — сказал он.
Затем он махнул рукой. «Дело в том, что в Indigo есть некоторые уязвимости, которые нам следует изучить». Он махнул рукой. «А как насчет других новостей? Есть ли прогресс в обнаружении маршрута к каким-либо новым местам, куда мы можем привести некоторые группы торговцев? Он ухмыльнулся еще раз. «В конце концов, команда Магмы не собирается искать какие-либо сухопутные пути в другой регион!»
Это вызвало смех, и комната расслабилась, когда они двинулись дальше в направлении, в котором будет развиваться команда Аква.
Лола лежала на спине и смотрела на звезды.
После войны многое изменилось на суше и в океанах; с этим согласились многие исследователи и картографы.
К сожалению, это означало, что многие ориентиры и способы передвижения были отключены. С наступлением перемен использование компасов стало намного сложнее, поскольку каждая нация оказалась в беспорядке.
Но Лола знала, что дела идут лучше! Они должны были быть! Все успокаивалось, и у нее появилась семья… семья, в которой не было даже злых предателей, ожидающих ее дома! Она могла бы любить их и смеяться вместе с ними, и ей вовсе не пришлось бы…
Нижняя губа Лолы задрожала. Правильно ли она поступила? Находиться здесь вот так?
Она села и хлопнула себя по щекам руками, а затем, на всякий случай, хлопнула себя по щекам ногой. Этот странный поступок всегда облегчал ее сердце.
Она хихикнула про себя.
Она сохраняла гибкость, и Флинту, похоже, это всегда нравилось!
Да, все было бы хорошо! Флинт был дома, и дети росли хорошо.
В этом плане Флинт был хорош.
Он был ее опорой.
Ее якорь в бурном море.
Она сжимала каменное ожерелье, в котором было множество камней разных типов, все они были собраны Флинтом или ее детьми и подарены ей.
Все они были ее якорями.
Она закрыла глаза и вдохнула один раз, затем медленно выдохнула. Сосчитайте до четырех и повторите до четырех.
Она знала, где находится и откуда пришла.
Теперь ей просто нужно было понять, куда она идет.
Она снова посмотрела на звезды.
Мир, возможно, и изменился, но звезды — нет.
Ну, не намного.
Если вы уделите достаточно внимания, вы сможете ориентироваться по звездам. Она подняла руку в сторону звездной системы Тельца и прижала большой палец так, чтобы кончик коснулся созвездия Солнечной горы.
Да, она точно знала, где находится.
«Теперь… куда я иду?» — сказала она, оглядываясь вокруг.
Север, решила она. Она направлялась на север.
Поднялась гигантская волна, и на ее вершине с ревом вырвался Гьярадос, его глаза были прикованы к Лоле и ее покемонам.
Лола вздохнула. Это снова? Сколько получилось сегодня? Семь?
«Лапрас, будь милым», — сказала она своему покемону.
Ее покемон выпустил ледяной луч, который заморозил волну и окружающий океан, в котором они находились. Лола закуталась в куртку и фыркнула. Гьярадо пытались спастись от замерзшей волны, но она едва могла дернуться.
Лола проигнорировала это, вздрагивая, пытаясь согреться. «Проклятый Гьярадос», — сказала она, прежде чем указать на север.
Она была в приключении! Ей не терпелось найти то, что она искала, ее семья была бы так горда! Особенно ее папа!
Она остановилась, когда боль пронзила ее голову. Она еще раз хлопнула себя по щекам и отогнала болезненные мысли в сторону. Да, папа, и ее двоюродные братья, и ее муж, и дети. Да, все они бы ею гордились.
Да! Она была в пути! Просто быстрое приключение, чтобы оставаться свежим!
Лола огляделась и нахмурилась, глядя на океан.
— Как долго я здесь? — сказала она вслух.
Никто не ответил, кроме ее Лапраса, бросившего на нее обеспокоенный взгляд, когда он ускорился в поисках земли на севере.
Стивен Стоун изложил предложение и поднял красную печать, чтобы придать ему форму. Затем он переключил свое внимание на остальную часть своего почтового ящика, его движения были вялыми и усталыми.
Он поднял еще одну форму и просмотрел ее. Совместная инициатива Indigo для полиции? Он забил его красной печатью.
Формы налоговых льгот? Красная марка.
Межконтинентальные башни связи? Он сделал паузу, отметив, что там есть печать корпорации Девон. Он поднял новую марку и ударил ее, оставив на бланке зеленую отметку.
На самом деле, ему следовало бы делать это на своем компьютере, и он создавал больше работы для своих секретарей, но была определенная внутренняя радость, когда ты делал это физически.
«Ну, если ты такой, думаю, я мог бы просто перенести наш матч», — сказал седой голос из дверного проема.
Стивен фыркнул: «Уверяю тебя, Дрейк, я буду готов к нашей битве», — пренебрежительно сказал он.
Он знал, что этот человек был здесь уже некоторое время, и его не волновало, увидит ли этот человек, как он работает, даже если это было без его обычной помпезности и ярких эмоций.
«Хмпф, ты станешь неряшливым; тебе нужно больше дисциплины, — строго сказал Дрейк.
Стивен покачал головой. «У меня нет таких проблем, уверяю вас», — сказал он мужчине, покачав головой.
Этот человек сильно застрял в своем пути, но, опять же, когда ты вырос и провел большую часть своей жизни на службе, это имело смысл.
Стивен откинулся назад, когда Дрейк приблизился. Глаза пожилого мужчины скользнули по формам на столе Стивена скорее по привычке, чем из интереса.
«Дай угадаю, — начал Стивен, — ты здесь, чтобы обсудить со мной ситуацию с Индиго?»
Дрейк просто кивнул, занимая место и устраиваясь поудобнее.
«Хонн не будет делать ничего, кроме как поздравить Лигу Индиго с успехом в борьбе с преступными элементами. Конечно, ради общества мы будем увеличивать наши собственные расходы на полицию и подавление ряда известных нам сайтов», — сказал Стивен, махнув небольшой стопкой бланков с зелеными марками.
«В противном случае мы будем указывать на то, что проблемы Индиго замечательны, но не отражают нашего положения дел», — сказал Стивен, сплетая пальцы.
Дрейк фыркнул. «Люди будут спрашивать о Магме и Акве», — сказал он.
«И это всегда были незначительные проблемы по сравнению с широко распространенными международными проблемами, представленными Командой R», — спокойно ответил Стивен. Отработанные слова легко слетали с его губ.
Дрейк ухмыльнулся. «Хорошо, приятно видеть, что упущенный шанс покрасоваться не слишком на тебя повлиял», — сказал пожилой мужчина, собираясь уйти.
Стивен сузил глаза. Откуда Дрейк мог знать? «Хо? Вы были в курсе?
«Мои инстинкты на высшем уровне», — сказал Дрейк с порога. «Так и должно быть; в конце концов, я был командиром звена не просто так!» — сказал Дрейк, прежде чем помахать рукой через плечо.
Стивен посмотрел ему вслед. Возможно, ему придется провести еще немного времени со своими покемонами, просто чтобы убедиться, что они готовы к битве с Дрейком.
Внезапно, даже несмотря на свою Мега-эволюцию, он перестал чувствовать уверенность в своей победе. Он отбросил эту мысль, но все же постучал по интеркому. «Отмени мои дневные встречи, я буду работать со своими покемонами».
Сделав это, Стивен вернулся к утверждению или отклонению предложений.
В затемненной комнате вокруг длинного прямоугольного стола сидела группа людей.
Во главе стола сидела женщина на вид средних лет. Она, как и все в комнате, ухмыльнулись друг другу.
«Ну, я думаю, все прошло неплохо, не так ли?» — сказала мадам Боссю всему залу.
Позади нее чернокожая Гардевуар поднесла руку ко рту и захихикала.
Блейн рассмеялся. «Ха! Как говорится, возраст важнее молодости!» — сказал он с дикой ухмылкой.
Госпожа кивнула головой. «Да, спасибо, что тогда ты решил принять мою сделку, Блейн. Это было очень прагматично с вашей стороны. Мы сможем воссоздать ваши исследовательские центры. Однако мне жаль насчет вашего спортзала.
Блейн фыркнул и махнул рукой: «Нет, это все устаревшее оборудование. Я могу легко начать с того места, на котором остановился, и с новым финансированием, которое вы обещали, я думаю, мы сможем реализовать ряд различных проектов, которые меня интересуют».
«Я до сих пор не могу поверить, что это сработало так хорошо», — сказала Ариана вслух. Она посмотрела на два пустых места и вздохнула. «Жаль, что Шэм и Карл не смогли разобраться».
Мадам подвинулась. «Поимка их была потерей, но не безвозвратной. Теперь у нас есть неограниченный доступ ко всем планам, которые, как думал дорогой маленький Джио, он скрывал от меня».
Мадам нажала кнопку, и экран загорелся. «Дамы и господа, Team Rocket под руководством Джованни больше нет, теперь мы возвращаемся ко мне в качестве генерального директора. Для этой цели одним из первых вопросов бизнеса будет ребрендинг нашего имени. Теперь мы — холдинг TRI!»
Блейн фыркнул. «Выступаешь за Team Rocket International?»
Госпожа кивнула.
Молодой человек поднял руку. «Хм, мадам, что нам делать с Уиллом? Вы отправили его к своему сыну, и он не сбежал? Не обвинит ли он вас?
Мадам и Блейн рассмеялись над этим, в то время как остальные в замешательстве переглянулись.
Мадам покачала головой и театрально вздохнула. «Мне жаль говорить, что мадам Боссю — это имя, от которого мне придется отказаться, ну да ладно». Затем она провела рукой по лицу, скрывая ее на долю секунды.
Когда рука прошла по ее лицу, оно изменилось, став тоньше и ярче. Черные волосы изменили цвет и превратились в светлую стрижку, а ее глаза изменили форму.
Многие руководители изумленно раскрыли рот. — К-как?! — удивилась Ариана.
Блейн ухмыльнулся. «Такие замечательные вещи. Да ведь благодаря их помощи вы никогда не узнаете, что мадам закончилась…
«Гм!» — сказала мадам, перебивая Блейна, прежде чем удалось раскрыть что-нибудь еще. Блейн лишь хихикнул.
Она улыбнулась всему помещению. «Как я уже говорил, мадам Боссю больше нет, теперь, в целях управления холдингами TRI, я буду использовать новое имя».
«Зовите меня Домино!» — сказала она с игривым смехом женщины, которая на много десятилетий моложе, чем была на самом деле. Некоторые из мужчин широко улыбнулись и моргнули, вспоминая то, чему они только что стали свидетелями несколько минут назад.
Она бесхитростно улыбнулась, и многие вздрогнули, снова вовлекаясь в фальшивый образ, только для того, чтобы вспомнить, насколько это было фальшиво.
С помощью простой демонстрации новый босс TRI закрепил за собой в их сознании образ страшной личности. Многие тогда вспомнили, что она оставила сохнуть собственного сына.
Она действительно была ужасающей женщиной.
Некоторым пришлось задаться вопросом, что это будет значить для них, когда женщина, у которой, казалось бы, нет линии, которую она не могла бы пересечь, взяла на себя лидерство.
Будущее казалось таким ярким, но в то же время таким неопределенным.
