Селия уставилась на своего учителя, когда он сошел с трибуны. Поле позади него снова было разорвано и покрыто кратерами, как будто вместо обмена атаками произошла серия сражений. Несмотря на все слова Брока, это не тот «уровень», которого ей нужно было достичь, опыт этого заставил ее осознать, как далеко ей и ее команде придется зайти. Когда Шин обожглась, она открыла покебол, чтобы обнять своего Вартортла. Джун скопировала ее с помощью своего стартера Флареона. Помогло осознание того, что она была не одинока в том, насколько… пугающим это было.
Она никогда не видела Брока таким напряженным, таким сосредоточенным. Было удивительно видеть, как он поднялся до такого уровня и заставил Чемпиона региона признать свою силу. Она понятия не имела, что он настолько силен!
При этом она знала, что Защитник силён, но видеть, как он преодолевает угнетение, которое устроил Брок? Это было так страшно! Тренеры могли стать такими сильными? Селия была уверена, что заметила, как поглотители урона вокруг кроссовок слегка замерцали! Совсем другое дело – смотреть матч Чемпиона лично, а не по телевизору.
На этот раз, когда Брок вернулся в свой бункер, он ворвался внутрь. Он кивнул, признавая их, но интенсивность его внимания была слишком велика. Даже простое требование выпить бутылку воды заставило девочек молчать. Он ничего не сказал, просто сидел, сплев пальцы, и контролируемо вдыхал и выдыхал.
На этот раз разница с первым антрактом в сознании Селии стала еще более заметной. В первый раз Брок бродил, нервный и полный энергии. Как арканайн в клетке. Теперь он сидел и думал достаточно тяжело, чтобы придавить даже их языки.
Она переглянулась с Джун и сглотнула, прежде чем ее взгляд неизбежно вернулся к Броку.
Он начал играть большим мячом, который прикрепил к ожерелье.
Это могло означать только то, что Титан будет следующим. Она почувствовала, что дергается. Большой покемон, как правило, был отличным тренировочным партнером для ее покемонов, и его не раз использовали, чтобы оценить, насколько сильна ее команда. Не было никаких сомнений в том, что он сильный и милый.
У Брока было много сильных покемонов. И он умел ими пользоваться! Арсеус, она нашла это аттра… Селия остановила эту мысль. Она вздрогнула, прежде чем попытаться вспомнить, о чем думала. Она снова сосредоточилась на том, как Брок терпел потерю своего последнего покемона.
Ей придется пересмотреть свои предыдущие представления о том, насколько они сильны. В конце концов, у Брока было больше глубины, поэтому можно было только предполагать, что его игрок в стартовом составе сможет соответствовать этому уровню.
Она облизнула губы и обнаружила, что не может дождаться начала следующего этапа.
Сабрина позволила своему вниманию переключиться с мыслей тренера в бункере Брока на самого Брока. К сожалению, она не могла хорошо видеть его со своего места.
«У Брока все отлично!» — крикнул Сёрдж со своей типичной бравадой. Мужчину не волновало количество синяков, образовавшихся на его шее и руках. Сабрине пришлось услышать, как люди выражают свое мнение о том, насколько интимным был Сёрдж. Это всегда сопровождалось волнами эмоций, затуманивавшими разум. Похоть, отвращение, неодобрение, любопытство, злоба, ликование. Люди не понимали, как быстро могут угаснуть определенные чувства. Это очень раздражало.
Эрика лишь покачала головой. Вялая, если бы не искра сильного интереса, когда ее глаза смотрели вперед, ожидая, как и многие другие, начала следующего матча. — Он, — с ее губ сорвался зевок, заставивший ее засунуть рукав ко рту и покраснеть. — Он молодец, — сказала она. Сёрдж повернул голову к Эрике.
«Хо? Кто-то устал? Была поздняя ночь? его глаза зашевелились.
Сабрина поняла, что это означает, что он имел в виду что-то сексуальное.
Судя по контексту, это, вероятно, означало, что он думал, что Эрика спала с Броком, и они не спали вместе прошлой ночью. Сабрина позволила себе дернуть губами. Мужчина ошибся. Такого события не произошло.
Эрика покачала головой. «Я думаю, что в моей комнате обитали привидения, я никогда их не видел, но какие-то озорные покемоны-призраки продолжали передвигать мои вещи по моей комнате».
— Ха, — сказал Сердж, почесывая затылок. — Не думал, что на Плато они найдутся. Лучше остерегайся Сабрины. Мы все знаем, как типы Призраков действуют против вашего типа.
Сабрина повернулась и бросила на Сёрджа невозмутимый взгляд. «Не думайте, что это меня беспокоит. Я смогу с ними справиться». Как только она это сказала, Сабрина почувствовала, как что-то пробежало по ее позвоночнику. Она сосредоточила внимание позади себя, но призрак исчез. Сабрина повернула голову и посмотрела на ухмыляющуюся старуху. Сабрина прищурилась, глядя на женщину, но старый специалист по призракам из элитной четверки не посмотрел в ее сторону.
Когда Сабрина снова повернулась к Суржу и Эрике, она обнаружила, что они обсуждают матч.
Эрика прыгала взад и вперед. «Брок справился потрясающе! Он собрал команду и организовал битву, в которой он получит огромное преимущество против Драконита Лэнса!»
Сабрина еще больше повернула голову, несмотря на свою заинтересованность, когда Сурдж потер подбородок. — Как ты думаешь, он сможет победить?
Эрика открыла рот, прежде чем закрыть его и задумчиво пожевать губы.
Сабрине хотелось открыто посмеяться. Брок победит. Они вместе прошли через его встречи. Эрика понятия не имела о тренировках и закулисной работе, которая велась при подготовке к этому матчу.
Однако на самом деле она этого не сделала. Вчера вечером Сабрина призналась, что вела себя довольно… мелочно. Она использовала свой телекинез из комнаты Брока, чтобы перемещать предметы по комнате Эрики, чтобы напугать девушку. То, чего она не делала годами. Никогда с тех пор, как она была маленькой, и ее мать… Сабрина сглотнула. Она взглянула на слегка мешковатые глаза Эрики, прежде чем отвести взгляд.
Она не должна была этого делать. Она просто была… Ей… Ей… ей не нравилось то, что происходило. Она подчеркнуто не смотрела на Эрику, кроме коротких взглядов. Она не была уверена, почему чувствовала себя маленькой, когда Эрика зевнула. Не было похоже, что кто-то был рядом, чтобы поймать или отругать ее.
Сабрина пряталась поблизости, но как только пришла толпа возбужденных репортеров, ей пришлось уйти. Слишком много эмоций и мыслей практически выкрикивалось. Многие из них были неправы или противоречили тому, что на самом деле говорилось в любой момент времени. Ей это не понравилось. Но… это не значит, что она сделала правильно, не так ли?
Она посещала столько звонков, что думала, что знает, что такое Эрика. Казалось, телефонные разговоры не могут заменить встречи с людьми. Она надеялась освоить такие методы для нормального развития отношений. Но не с Эрикой. Она никогда не думала о девушке таким образом. Как и любой другой руководитель спортзала, с которым она разговаривала.
Эрика казалась официальной девушкой. Не больше, не меньше. Возможность сесть рядом с ней открыла несколько вещей. Сабрина не вникала в ее мысли. На самом деле большую часть времени девушка вела себя довольно тихо. Что на самом деле делало ее не предосудительным сидеть рядом.
«Хех! Что ж, я не сомневаюсь в своем мужчине Броке! Я даже поставил на него кучу денег!»
«Не стоит ставить на Сёрджа, нам нехорошо рисковать! Мы, руководители спортивных залов, должны считаться образцами для подражания!» — устало отругала Эрика. Сабрина наблюдала, как они общаются. Она знала Сёрджа достаточно хорошо, чтобы понимать, что его не будет беспокоить, что Эрика о нём плохо думает. Но Эрика поверила. Она попыталась, Сабрина легко заметила, как Эрика гладила ей одежду перед приходом. Как она накрасилась и держала официальную позу, несмотря на то, что мысленно жаловалась на то, как это ее еще больше утомляло. Затем она, казалось, начала себя ругать за то, что не смогла сделать это естественным путем. Ничего из этого не отразилось на ее лице.
Хорошо, что ей не нужно было смотреть на Эрику, чтобы «услышать» ее мысли. И все же было странно обнаружить, что она… заинтересована… заинтересована в Эрике? Она обдумала это заявление.
Эрика была интересной, заключила Сабрина. Теперь ей было немного неловко из-за того, как она вела себя. Возможно, однажды она сможет что-нибудь сделать для Эрики?
Сёрдж, не зная, как Сабрина наблюдает за ними, или, возможно, совсем наоборот и ликуя от этого, выпятил грудь и помахал рукой взад и вперед. «Неа! Это все ерунда! Мы тоже люди, и это способ показать мою поддержку! Я обязательно заработаю кучу денег, потому что я даже сделал ставку на него до того, как он сделал свое заявление! Сегодня вечером в Голденроде будут совершенно жалкие букмекеры, посчитайте мои слова!
— Почему ты сделал ставку на Голденрод? — спросила Эрика, наклонив голову.
Сёрдж ухмыльнулся: «Значит, я могу взять немного денег этого панка Джото!»
Сабрина посмотрела между ними. Всплеск был для нее нечитаемым. Эрика, очевидно, беспокоилась об отношениях с Индиго. Сабрина знала, что у Голденрода были лучшие шансы против Брока. Сабрина пропустила комментарий. Ей нечего было сказать.
«Брок там определенно хорошо выглядит», — сказала Эрика, решая продолжить разговор. Сабрина кивнула, губы изогнулись вверх, поскольку Эрика ошибочно подумала, что она случайно сделала ей комплимент.
.
Ей даже не нужно было проникать в сознание другой девушки, чтобы понять, что она похлопывает себя по спине, как возбудимая Беллоссома, выполняющая новый трюк. Действительно, предыдущие предложения Брока прочитать несколько книг, чтобы понять отношения и взаимодействия, помогли.
Сабрине казалось, что она лучше понимает происходящее взаимодействие, несмотря на всю дополнительную информацию, которой она располагала. У нее дома была собственная библиотека, и она даже использовала свои знания, чтобы наладить отношения с родителями после того, как они… плохо отреагировали на ее экстрасенсорные способности.
Благодаря своим знаниям, породившим эмпатию, она смогла как разговаривать с ними, так и устанавливать с ними психическую связь, чтобы убедиться, что не произошло никаких сбоев в общении. В наши дни она была мастером донесения своей точки зрения, и ее родители относились к ней сердечно, а не напуганы, как много лет назад.
Заметное улучшение. Даже ее тренажерный зал стал сильнее благодаря ее возросшим коммуникативным навыкам. Тренеры узнали больше о своих покемонах, и ее тренажерный зал теперь легко стал одним из сильнейших в лиге Индиго.
Не имело значения, что Эрика была одним из самых популярных руководителей спортивных залов. Это не имело большого значения, и никто особо не обращал на подобные вещи никакого внимания. Сабрина там была не самой плохой: большинство людей находили скупые стандарты сложности Коги, а неудобство добираться до спортзала Блейна означало, что она была третьей последней. Ее это не беспокоило.
Совсем.
Она могла бы стать популярной, если бы захотела.
Она могла бы заставить людей искренне полюбить ее, если бы действительно захотела. Но она этого не сделала, потому что для нее это не было важно и ее не беспокоило.
Совсем.
— С тобой все в порядке, Сабрина? Сабрина моргнула, когда голос Эрики прорвался в ее мысли. Сабрина воспроизвела последнюю минуту разговора. Сёрдж возвеличивал себя, пока Эрика пыталась его успокоить. Ничего ценного не было потеряно, если не подслушать. Но Эрика, видимо, заметила, как она нахмурилась.
«Ах, не обращайте на нее внимания! Она просто злится, что Брок не использовал Селену! Сабрина помогала тренировать Селену и хочет увидеть, как их любимый проект рухнет!» — крикнул Сёрдж.
Сабрина повернула голову. «Селена — не скотина, которую можно выбросить, не подумав. Брок это понимает. Он просто держит ее про запас на лучший момент».
— Ты помог Броку подготовиться к этому? Сабрина выпрямилась на стуле и позволила своим губам слегка дернуться в ухмылке.
«Да, он просил моего
помощь.» Там это позволило бы Эрике узнать о разнице в их положении с точки зрения ее отношений с Броком. Она была ближе и лучше понимала его, чем эта девушка, появившаяся из ниоткуда. Несмотря на ее желание не любить другого руководителя спортзала, она обнаружила, что… наслаждается своим присутствием? Возможно, это произошло потому, что это дало Сёрджу еще одну цель, кроме нее самой, к которой можно было громко обращаться?
«Ух ты, это действительно потрясающе!» Эрика обратила глаза, которые практически светились обожанием, на Сабрину. Сабрина продолжала отводить от нее взгляд, чувствуя смутную неловкость и легкую вину за то, как она вела себя прошлой ночью. Было… приятно, когда Эрика смотрела на нее снизу вверх.
«Он заставил меня помочь!» К сожалению, Сёрдж не смог промолчать. Сабрина приветствовала его жестким кивком. Эрика издала высокий звук, который напомнил Сабрине звук чайника.
«Эээээ! Вы трое потрясающие! Присоединяюсь вот так! Мне бы хотелось помочь… Она надела свое большое платье и закусила губу. Сурдж похлопал девушку по плечу.
«Эй, этот матч не был для тебя хорошим. У Лэнса есть несколько приемов, подобных этому Гирадосу и Драгонайту, знающему гром, против которого я мог бы тренировать Брока! Он ткнул большим пальцем в сторону Сабрины, и она взглянула на поврежденную конечность, прежде чем он отдернул ее. «Я думаю, Сабрина принесла несколько крученых мячей или что-то в этом роде, а также обучила одного из покемонов Брока контролю. В остальном я не уверен, потому что ее лучшая команда до сих пор остается загадкой. Никто не бросает вызов элитному вызову Шафран. Но я уверен, что вчера ты помог… по-своему!» Эрика не заметила ухмылки Сурджа, но Сабрина заметила это, закатив глаза. По правде говоря, она не хотела читать его мысли. Скорее всего, это будет грязное место.
Она рефлекторно прочесала сознание вокруг себя. Она всегда останавливалась на Surge. Его собственный разум выделялся заметно отличающимся от него ощущением. Каким-то образом разум мужчины был огражден от нее. Это не было похоже на защиту другого экстрасенса или на защиту, основанную на ауре, которой она научилась у немногих других благодаря самообладанию. Это было странно механически. Она отметила это как интересную странность для исследования. Мало кто мог бы защититься от ее умственных способностей, если бы она попыталась, но многих она могла почувствовать прямо сейчас, например, призрачный ползучий разум Агаты, находящейся в ложе Элитной Четверки. Рядом с ней разум Бруно, выкованный дисциплиной, выделялся как нечто, с чем ей следует быть осторожной.
Потом были двое на кроссовках, на которых все смотрели.
К разуму Лэнса она не смела приближаться. Для нее он чувствовал себя могучим зверем, запертым в маленьком пространстве. Она чувствовала, как меняется его энергия, пока он сидел и ждал объявления о возобновлении матча.
Направив свое внимание на другой, более знакомый разум, она обнаружила, что наткнулась на твердую, как скала, оболочку, которая создавалась постепенно. Сабрина знала, что сможет преодолеть это, и делала это в прошлом. Она сглотнула, вспомнив их первую встречу и то, какой аномалией был для нее Брок. Ей не нравилась та тьма, которую он хранил глубоко внутри, но она прекрасно защищала его мысли.
Отсутствие мыслей, эмоций или других чувств было чуждо Сабрине. Сначала она была в ужасе, так как чувствовала, что хватается за что-то знакомое. Она вернулась в себя и была потрясена. В то время она могла признать, что вела себя высокомерно. Уверенная в своих силах только для того, чтобы Брок появился как будто из ниоткуда. Он был первым человеком, который смог сказать ей «нет» за долгое время. Во время их матча она яростно боролась, пытаясь определить, что и как он собирается заставить своих покемонов делать во время их матча. Пока она не осознала, насколько мирной была тишина.
Когда она сосредоточилась на Броке, мир… стал тише. Не обращая на нее внимания полсотни мыслей людей, она почувствовала, что медленно расслабляется. Она даже не заметила поражения в матче с Броком, настолько отвлеклась.
Брок… Брок был важен. По многим причинам она чувствовала.
А пока ей нужно было просто наблюдать и доводить Брока до победы… она чувствовала, как ее разум боролся под шум тысяч. Когда матч закончится, она попытается остаться и поговорить с Броком, но знала, что это будет трудно. Однако она поставила перед собой задачу и будет ее выполнять.
Она также позаботится о том, чтобы никто, абсолютно никто, не пытался обмануть его победу.
Сэмюэл Оук задумчиво потер подбородок. Слева от него Дейзи наклонилась вперед и внимательно смотрела телевизор, вместо того чтобы переписываться с друзьями. Заметное отличие от обычных телевизионных сражений, но Оук подозревал, что на самом деле привлекло ее внимание. На ее коленях спокойно лежала типично взбалмошная Абра, что не было чем-то необычным для девушки, поскольку ее очень любили покемоны.
Справа от него Гэри поднял руки, он был напряжен, как статуя, и выражал больше эмоций, чем большинство людей привыкли видеть от крутого парня из Паллета.
«Это безумие!» — кричал его внук. Сэмюэл лишь усмехнулся, заставив Гэри обернуться к нему. «Я думал, что Брок не сможет устроить такой бой! Он должен быть одним из тех, кому легче выиграть значок!»
Сэм фыркнул на это заявление. «Это потому, что большинство людей не сражаются с ним позже. Большинство людей идут традиционным маршрутом объединительного похода Героев. Гэри закусил губу и кивнул.
Гэри махнул рукой в сторону телевизора. «Я имею в виду да, но все же? Такой сильный? Это так…
«Неужели так много людей все еще следуют этой старой истории?» — спросила Дейзи.
Гэри ощетинился, когда его прервали, но поднятая рука, мягко похлопывающая по воздуху, заставила подростка подчиниться. «Это не история, это часть истории Канто, юная леди, поэтому многие люди следят за ней, даже если неосознанно. Городской спортзал Пьютера следует почитать как первые врата и племя, присоединившееся к Герою. Многие в прошлом следовали этому, чтобы почтить память Героя и спутников, которых он сформировал на своем пути». Сэмюэл Оук помахал рукой взад и вперед: «Но в наши дни у большинства это ассоциируется только со спортзалом и музеем».
Гэри поморщился, и Сэм продолжил. «И, отвечая на ваш вопрос, я тоже удивлен выступлением Брока. У него отлично получается и действительно вытягивает удивительных покемонов».
«Это Кабутопс! И Аэродактиль!! И этот последний? Райпериор! Что за он… Строгий взгляд дедушки и веселое хихиканье Дейзи остановили Гэри. Он кашлянул, прежде чем продолжить: «Что дает? Я никогда не видел таких покемонов в твоей лаборатории, дедушка! Почему?» — крикнул Гэри. Дейзи также показала Сэмюэлу взглянуть на это.
«Это потому, что я никогда не держал их в лаборатории. Я думаю, что нанесу визит в Пьютер или попрошу Брока прислать несколько покемонов, поскольку это, безусловно, редкие экземпляры. Надеюсь, он согласится».
— Почему бы и нет? — спросила Дейзи.
Гэри опередил его, чтобы ответить на этот вопрос: «Потому что лидерам спортивных залов не нужно выдавать своих покемонов для исследования, как это делают некоторые тренеры. Но не волнуйтесь: если Брок откажется, я найду некоторых и поймаю для своей команды!» Это вызвало смешок у старшего мужчины, и он обнял внука за плечи, вызвав крик молодого парня. — Не волнуйся, думаю, сначала я спрошу о Кингдре Лэнса. Ему часто интересно со мной поговорить. Я считаю, что он вежливый молодой человек.
Дейзи снова посмотрела на телевизор. «Как вы думаете, кто победит?»
Гэри перестал ерзать в объятиях и поднял голову, молча ожидая решения дедушки.
«Честно говоря, все может пойти в любую сторону».
«Даже несмотря на то, что сейчас пять к четырем?» — скептически сказала Дейзи.
Сэм серьезно кивнул, позволяя своему разуму начать разбирать то, что он видел, и начать обыгрывать варианты, которые были у тренеров, а также то, что они могли или должны были сделать. «Брок и Лэнс оба допустили ряд ошибок в своих суждениях друг о друге. Как тренеры, которые раньше не дрались друг с другом, этого следовало ожидать. Они недостаточно хорошо чувствуют другого, чтобы знать, что тот сделает. Любые последующие матчи между этими двумя будут гораздо более напряженными или даже более односторонними, в зависимости от проделанной работы.
«Брок чудесно предвосхитил Лэнса, призвав Гирадоса выйти первым. Голем электрического типа был редким вариантом, который приносил огромные дивиденды и мог бы выиграть у Брока три к одному. Я подозреваю, что если бы это было так, матч был бы гораздо более другим.
«Лэнс не имел возможности знать, какого покемона Брок мог бы вызвать, поскольку на самом деле у Брока было всего три турнира на его счету, прежде чем он стал лидером спортзала. В первом ему нужно было использовать только Лапраса, Голема и Райдона. Во время своего матча в Лиге Ориндж-Айленда он выставил более разнообразную команду, в которую входили Ноктоул, Лапрас, Райдон, Оникс и Пупитар. У нас едва есть регистрация на Брока, поскольку его поездка прервалась. Это его единственное появление в Хоэнне во время соревнований, он добрался до тройки только в трех раундах, проиграв Ноктоулу, Лапрасу и Лэрону».
«У Брока есть логово? Означает ли это, что у него есть полностью развитый Аггрон?! Гэри вскрикнул от удивления, откидывая голову от телевизора к дедушке. «Это будет его последний покемон? Тиранитар или… какой Ноктаул, Лапрас или Аггрон?
Сэмюэль покачал головой. «Я сомневаюсь в этом. Лэнс бросил вызов Броку как лидеру Гима Пьютер, поэтому ему нужно использовать покемонов, специально представляющих его Гим. Итак, Rock Type или рок-тематика. Два из этих покемонов не такие. Пожилой мужчина заметил, что оба его внука все еще наблюдают за ним, и он почувствовал себя очень довольным, когда они впервые слушали.
«Я думаю, что в сегодняшнем матче нам еще предстоит увидеть его Оникса. Однако это показывает, что Брок очень внимательно следил за составом своей команды. Я ожидаю, что Оникс из Брока будет хорошо обучен, и я думаю, что Лэнс это знает.
Он потер подбородок, пока Дейзи и Гэри продолжали слушать. «У Лэнса было меньше времени, чтобы тренировать своих покемонов и подготовить их к этому матчу. Я считаю, что Брок этим воспользовался. Лэнсу также пришлось столкнуться с рядом типичных недостатков Брока, к которым большинство относилось с пренебрежением. На самом деле Брок был вторым худшим соперником Лэнса во всем турнире Индиго».
«Кто был хуже?» сказал Гэри
Дейзи театрально вздрогнула. «Прайс города красного дерева». При взгляде Гэри она закатила глаза. «Выучи географию, придурок, или моим подарком тебе, когда ты начнешь свое путешествие, будет карта. Прайс расположен в горах, покрытых льдом. Лед – самый большой
слабость, которая есть у Дракона». Гэри кивнул, и Сэм улыбнулся Дейзи.
Абсолютное утверждение Дейзи, возможно, не было таким правдивым, как раньше. Была статья, по поводу которой спорили некоторые профессора, но ей нужно было увидеть гораздо больше исследований, прежде чем она приобрела какой-либо оборот. Ему придется подтолкнуть некоторых из своих спонсируемых тренеров к тому, чтобы они наверняка искали… симпатичных покемонов. Гэри и Эш не стали бы этого делать, так что ему, возможно, придется положиться в этом на Грету.
«…амперы?!» Сэм промычал и снова повернулся к Гэри.
«Извини, я о чем-то задумался. О чем ты спрашивал, мой мальчик?
Гэри фыркнул, раздраженный тем, что его игнорировали. «Я спросил, можете ли вы еще что-нибудь рассказать нам о матче?»
Сэм кивнул. Об этом матче он мог бы написать ряд статей, но сомневался, что его внук захочет их читать. Ему нужны были легко усваиваемые факты или идеи. Сэм сделал пометку, чтобы покедекс, который он выдал, сосредоточился на этом для следующего обновления. Текущий формат был слишком громоздким: некоторые люди предпочитали научные факты, а другие просто хотели получить моментальную информацию.
«Ну, у обоих тренеров должно было быть еще несколько покемонов с отрицателями атаки, поскольку Лэнс известен своими мощными атаками. Брок также продемонстрировал, что будет использовать мощные одноразовые атаки. Если бы кто-то из них в нужный момент использовал защиту или выносливость, они бы снова изменили темп матча. Я дополню Брока, поскольку он с самого начала прекрасно контролировал темп, а когда Лэнс попытался вступить в бой, он уклонился или нанес гораздо более сокрушительный удар, чем ожидал Лэнс. Теперь ему придется полагаться на своего сильнейшего покемона».
— Драгонайт, его стартер, да?
«Действительно.» Сэм посмотрел на телевизор: «Все может пойти в любую сторону. Лэнс настолько силен со своим Драгонайтом, но Брок показал, что он на это способен. Выиграете или проиграете, я думаю, он заслужил уважение, которое ему причиталось».
«Ага!» Гэри помахал кулаками вверх и вниз.
«Это довольно безумие, я никогда не думал, что Брок будет таким. Он вроде как… Рор!» Дейзи издала звук, игриво царапая воздух. Потом она хихикнула.
«Какое это имеет отношение к чему-либо?» Гэри беспомощно моргнул. Сэм усмехнулся, подозревая, к чему это приведет.
«Просто безумие видеть его таким серьезным и ворчливым. Пару лет назад, когда я бросил ему вызов, он был гораздо спокойнее в спортзале!» Она немного поморщилась: «Он и Лэнс были такими напряженными во время предматчевой встречи. Они такие красивые, знаешь? И оба одиноки! Может быть, они даже… Сэм громко кашлянул, когда Гэри наклонил свою невинную головку, смущенный тем, на что намекала Дейзи. Дейзи хихикнула про себя и обняла спокойную Абру у себя на коленях, прежде чем вытащить телефон, чтобы отправить сообщение друзьям, пока антракт продолжался.
«Девочки странные», — заявил Гэри. Сэм серьезно кивнул и похлопал внука. Отлично, он сможет использовать план группы поддержки для службы безопасности. Гэри защитить будет гораздо легче, чем Дейзи.
Агата постучала тростью, почувствовав, как маленькая сволочь из секции руководителей спортзала Канто прочесывает стадион своими экстрасенсорными чувствами. Маленькая дура не осознавала, что ей также следует попытаться обнаружить то, что она не может
обнаружить. Будучи сильным тренером-призраком, Агата не сомневалась, что сможет подойти к девочке и пощипывать ее нос прежде, чем та заметит ее приближение.
Психические типы! Тьфу! Повсюду думающие дураки, которые считают себя слишком умными и не имеют мудрости, чтобы сдержаться.
Рядом с ней Бруно поерзал, прежде чем с ужасным хрустом развернуть шею из стороны в сторону. Дальше внизу Лорелей вздрогнула.
— Ты должен это сделать? — сказала чопорная девушка.
Бруно хмыкнул и сжал кулаки, чтобы продемонстрировать, что да, да, он это сделал, и ему не обязательно обращать внимание на то, чего хочет Лорелей.
«Интересно наблюдать, как Лэнсу вот так вручают задницу», — сказал мускулистый дурак.
«В этом нет ничего интересного. Его водят вокруг и он выглядит слабым. Это не вызовет доверия. Он выставит всех нас слабыми!»
«Просто означает больше претендентов», — сказал Бруно, прежде чем положить костяшки пальцев под подбородок. «Позволь им прийти. Мне скучно без соперников».
Лорелей нахмурилась. «Вы не первый человек, с которым они столкнутся!»
— Так что будьте ужесточены. Бруно, как всегда, был красноречив. Агата улыбнулась, когда Лорелей нахмурилась. Она, как и все остальные в Лиге Покемонов, знали, что девушка идет по тонкому льду. Лэнс просто ждал возможности сыграть. Его естественная неприязнь к ледяным типам окрашивала его взгляд на молодую женщину.
К сожалению, он также пытался вытеснить и саму Агату, но у нее, по крайней мере, был план на этот счет. Ученица, которая была более чем готова подняться наверх, когда она ушла. Казалось бы, по-другому, но нити власти по-прежнему будут принадлежать ей. Вот только сейчас она не была бы той, к кому люди сразу же обратились бы. Она была осторожна с накоплением власти, но в наши дни у нее будет больше свободы вне Элитной Четверки.
Она знала, что Когу должны были прослушивать, поскольку Блейн только недавно ушел. «Старая гвардия», так сказать, наконец отступила. Агата фыркнула. Только для видимости. Но иногда внешнего вида было достаточно, чтобы заставить определенные типы восстать, как Голдин, который стал неосторожным после того, как урсаринг замер в пруду. Медведь еще был здесь, но люди забыли о нем, не подозревая о нависшей над ними опасности.
Ей придется сохранять бдительность. Плохие старые времена были не так уж далеки, как люди на самом деле думали. Понадобилось всего несколько костяшек домино, упавших именно так. Чтобы это знать, вам просто нужно было правильно расположиться. Крупные игроки всегда нуждались в большем внимании к своему окружению. Часто они составляли часть домино, на которое можно было нацелиться, чтобы вызвать эффект опрокидывания.
Она посмотрела на Лэнса и почувствовала его теперь бушующую Ауру, пульсирующую и извивающуюся. Вскоре он выпустит на волю своего самого могущественного покемона, и она снова почувствует вкус его силы.
Она повернулась к мальчику Пьютеру и учтиво наклонила голову.
Теперь он стал сюрпризом.
Она задавалась вопросом, кто был его хозяином, который научил его такому базовому контролю. Его энергия каменного типа была мощной броней, о которой большинство не знали, но у него был определенный сознательный контроль. Она видела, как несколько камней, не захваченных барьером, отскочили от него во время взрыва и не оставили следов. Ему нужно было иметь понимание, выходящее за рамки простого наличия высококвалифицированных специалистов по камням.
Она отметит его как человека, за которым стоит наблюдать и расследовать. Карен могла бы даже сделать некоторые предложения. Мальчику, вероятно, было бы польщено, если бы такая юная красавица, как она, обратила на него внимание. Агата оглянулась, когда ее наехал еще один подметатель. Карен, вероятно, придется прогонять каких-нибудь бездомных, но иногда это доставляло больше удовольствия.
По мнению Агаты, сокрушение соперников за внимание мужчины иногда было лучшей наградой. Агата остановилась, когда мальчик схватил большой мяч со своего ожерелья, и на мгновение по арене пробежал еще один пульс.
Ой? Теперь она села полностью. — У Лэнса здесь могут быть проблемы. Это заставило Бруно и Лорелей закрыть рты. Агата начала пересматривать свои планы, прежде чем позвать слугу выпить. Возможно, она просто получит от этого удовольствие.
Флинт сидел на краю вечеринки в городском парке Пьютера и заламывал руки. Его глаза были прикованы к большому экрану, на котором был показан его старший сын. Сражающийся с Лэнсом во всем. Уходя, он мысленно корил себя, хотя наконец смог собраться и расслабиться от постоянных преследований семьи и спортзала.
Он вернулся сильнее. Целее. У него не будет тех вздрагиваний, которые отталкивали его в битвах с покемонами. Он больше не будет запираться в решающие моменты.
Сначала он отправился в путь, чтобы найти свою любимую жену, но след затерялся. Возможно, с ней и рядом с ним они могли бы… Он отбросил эту мысль. Он не мог так опираться на Лолу. Он делал это раньше, и она боролась с его проблемами, когда была беременна первой парой близнецов. Ему пришлось стать сильнее. Именно это его и привлекло.
Когда он был молод, он мог выдерживать мощные взрывы и спать, как младенец, пока сражались покемоны. Когда он ушел, ему стало не по себе. Стало настолько плохо, что он… он встряхнулся. Кошмары не беспокоили его уже несколько месяцев. В эти дни ему было лучше. Он был в этом уверен. Просто это было…
Он слишком долго был вдали. Он даже не осознавал этого. Теперь он не знал, как вернуться.
Может, было бы лучше, если бы он вернулся с Лолой? Затем, прежде чем он осознал это, он провел примерно два с половиной года вдали от своей семьи.
Это было своего рода ударом под дых, когда он осознал, как время снова ускользнуло от него. Сначала он думал, что это будет быстро, вход и выход. Найдите его жену, вернитесь и освободите Брока. Ему не следовало сбрасывать это на Брока. Но не то чтобы у него не было поддержки. Учителя в школах и даже покецентр помогли бы. Конечно? Оставил ли он записки Броку? Тогда он был в замешательстве, просто вспоминая, как Брок злился из-за беспорядка.
Он вернулся, ожидая найти вещи такими же, какими их оставил. Чтобы Брок флегматично шел рядом с семьей, требующей его внимания как хозяина дома. Плана у него не было, но Флинт был уверен, что что-нибудь придумает, когда вернется в Пьютер.
Затем он вернулся и обнаружил старый спортзал с лентой, объявляющей его заброшенным. Это его напугало. Короткое слово позволило ему отправиться немного за город, в совсем другой спортзал Пьютера. Что-то гладкое, новое и совершенно незнакомое со старым боулдеринговым залом, который Флинт оставил позади.
Броку, конечно, вообще не приходилось бороться. Во всяком случае, Брок процветал.
Тренажерный зал был не тесным, а чем-то, что располагало практически в своем распоряжении целый район города. Огромные поля для свободного передвижения покемонов и их тренеров для отдыха. У людей также была возможность арендовать для себя конюшню на год путешествия! Там были боевые арены меньшего размера, на которых можно было тренироваться, и современный стадион с амортизаторами повреждений, встроенными в арену. Были даже тренировочные комнаты для людей, живущих в спортзале!
Само здание было гигантским. Проектирование, должно быть, было мечтой архитектора. Флинт никогда бы не заплатил за это, но Брок, очевидно, пошел ва-банк. Рядом с огороженным тренажерным залом была выделенная семейная квартира, и даже был сад. Сзади у преданных покемонов спортзала был свой собственный заповедник с пещерами и каньонами, по которым они могли бродить, в то время как другие гнездились на крыше или на вершинах, которые Брок устроил для них.
Внутри все было высокотехнологичным и кристально чистым. Флинт пробрался во время матча, чтобы посмотреть, как Броку предстоит последний вызов значка, и гордился тем, как легко Брок, казалось, справился с этим.
Тогда он колебался. Не знаю, что делать. В тот день Брок ушел прежде, чем принял решение. Флинт не счел разумным преследовать своего сына и вместо этого разбил лагерь в поле. Он несколько раз возвращался в город за едой, не имея возможности встретиться взглядом с несколькими старыми дамами, которые бросали на него осуждающие взгляды на его внешность. Он подозревал, что некоторые даже догадались, кем он был, что вынудило его переехать дальше за город, пытаясь понять, что ему нужно делать.
Он решил подождать только для того, чтобы услышать вызов от Чемпиона. Это могло бы дать возможность поговорить с его сыном, возможно, предложить ему помощь в тренировках, но Брок всегда был в пути. Занят и сосредоточен. Именно из этого Флинт знал, что собирается сделать его сын.
Теперь он видел, как это вступило в силу. Было больно видеть, как его сын добился такого успеха. Он парил так высоко. Зачем ему нужно было вернуть своего старика? В последнее время Флинт все чаще и чаще задавался этим вопросом.
Возможно, он подойдет во время межсезонья. Тогда Брок сможет говорить свободно, верно?
Или, может быть… Может, если Брок проиграет… Он стиснул зубы. Нет, он не пожелал бы этого своему сыну. Он постучал себя по голове, отгоняя эту мысль. Арсеус, у него были некоторые проблемы, если он вообще так думал. Он посмотрел на большой экран, когда антракт наконец подошел к концу.
На площади Пьютер-парка местные жители взревели в знак одобрения, когда Брок снова вышел вперед с уверенным выражением лица, когда он положил большой мяч себе на шею. Флинт почувствовал, как старая боль вернулась. Очередной провал с его стороны. Броку не нужен был Оникс, у него уже было что-то получше. Конечно, подготовка заняла бы больше времени, но Флинт знал, что стартовый состав Брока силен.
Он сел и смотрел, как его сын идет вперед.
