Я вздохнул с облегчением. Вычеркнуть еще один пункт из списка покупок было приятным чувством. После этого я наконец закончил с сегодняшними покупками. Теперь мне просто нужно было расплатиться и забрать подарок Томми и Синди… и тогда я смогу уделить себе немного времени. Я усмехнулся про себя.
И если подумать, на мгновение мне пришла в голову мысль попробовать свои силы в чемпионате.
Да пошло оно. Жизнь и без того была достаточно сложной. Мне не нужно было больше давления. Я просто хотел, чтобы все уладилось.
«Брок! Готовитесь к кругу? Купишь себе протеина? крикнул человек, которого я никогда не встречал. В своей голове я присвоил ему имя «Скалолаз Чад».
«Готов как никогда!» — сказал я с широкой улыбкой. Это очень напомнило мне фильм из моей старой жизни, где герой признавался в любви случайному гражданину. Ах, Мегамозг, чудесная история.
По крайней мере, это заставило всех улыбнуться. На секунду я задумался, был ли он кем-то, кто хорошо известен в городе, и должен ли я был его знать. Мне нужно будет посмотреть, смогу ли я потратить еще немного времени на общественную работу, чтобы узнать какие-нибудь имена или лица, которые мне действительно следует знать. Или сядьте с группой бабушек и попросите их принести некоторые из их семейных альбомов. Они вводили меня в курс дела, как студента, готовящегося к выпускному экзамену.
Звонок моего трансивера означал, что у меня есть почта. Я открыл его и увидел, что Карен пишет мне сообщение.
— Брок. Я буду с нетерпением ждать нашего матча-реванша, когда я стану элитной четверкой, а ты бросишь детский клуб. Посмотрите Battlecast через неделю, тогда я буду драться с Даникой. У нас есть место для матча в прайм-тайм! Надо было ее укутать перед сном!
Быстро пришло еще одно сообщение.
— Проверьте свой голопад на предмет инструкций для этого каменного тренера.
Я напевал. Они намекали на него какое-то время. Карен показала мне несколько трюков, один из которых мне хотелось продемонстрировать на встрече с руководителем спортзала, но, учитывая так много высококлассных тренеров, они, вероятно, это заметили. Блейн, на мой взгляд, самый выдающийся персонаж.
Последнее сообщение пришло как раз в тот момент, когда я опускал руку.
«Спасибо, что позволили мне оказаться в центре внимания этого ракетного рейда. Даже если ты украл немного моей славы, объявив о ракетном налете на Джованни. Удивительно, как это произошло. Я усмехнулся. Она, вероятно, что-то подозревала, но я не беспокоился о ней. Хотя Агата была осторожна, Карен, как правило, была более чем готова бросить вызов.
Я напевал. Мне действительно ничего не стоило позволить ей появиться на пресс-конференции. Для меня было гораздо больше положительных моментов, чтобы сделать шаг назад. Тогда я смогу сосредоточить внимание общественности на других источниках. Как Джованни и Команда R.
В новостях был десятиминутный сюжет о рейде Карен, а затем
час обсуждали последствия нападений на Пьютера и Виридиана. К моему большому интересу, они больше никогда не упоминали о войне. Я подозревал, что в дело вмешались официальные лица Лиги и оказали определенное влияние на радиовещательные группы, чтобы они не сообщали об этом во время передач в прайм-тайм. Я видел дискуссии по этому поводу на некоторых форумах, о которых Рэйчел держала меня в курсе.
Я ничего не слышал от Дженни, но, опять же, с момента рейда прошло всего два дня, так что она, возможно, еще не смогла «взломать» Протон. Я знал, что появился адвокат и предложил себя вместо «Протона» и других чиновников «Ракеты» на «бесплатной» сделке, которая была слишком, слишком чистой, чтобы быть чем-то иным, как отполированным навозом Тауроса.
Я надеялся узнать немного больше сегодня днем, когда Дженни пришла на вечеринку.
А пока мне нужно было испечь два коржа. Один в форме зубата — потому что, судя по всему, Томми сейчас были в восторге от летучих мышей, — а другой нужно было хотя бы попытаться построить замок. Однако они оба были бы шоколадными, поскольку это была «самая любимая вещь обоих близнецов на свете».
.
К счастью, мне удалось нанять небольшой цирк покемонов с прилегающим контактным зоопарком. Детям нравилось иметь рядом с собой маленьких покемонов, поскольку они, как правило, были самыми приятными. Были также специально выращенные и выращенные мини-покемоны, такие как крошечные Понита и Милтанк. Крошечную сумочку Гроулита тоже считали очаровательной. Совершенно непрактично для любой боевой сцены. Но достаточно очаровательный, чтобы от практичности можно было отказаться.
«Лидер спортзала Брок! Я бросаю тебе вызов… Моя рука вытянулась и заблокировала молодого тренера, который протягивал мне покебол.
«Приходите через полторы недели, когда начнется трасса. До этого я не принимаю никаких вызовов на получение признания или значков». Я прямо прошел мимо тренера. Он непонимающе смотрел мне вслед.
«Хм? Подожди, ты не можешь этого сделать?!
«Проверьте правила Лиги! Вам придется ждать, как и всем остальным. Подождите до следующего понедельника! Тренажерный зал будет открыт с восьми утра до четырех часов дня, чтобы принимать претендентов. А до тех пор вы можете арендовать или бросить вызов некоторым сотрудникам для тренировки или принять от нас работу по патрулированию или зачистке, но это все, что на данный момент предлагает тренажерный зал!» Я перезвонил.
Это было то, к чему я странным образом привык. Это было похоже на воспоминание о том, как вы ответили или оставили сообщение на телефоне. Первые десять, возможно, будут немного неуклюжими, но в конце концов вы донесете суть. С того первого года это стало моей привычной реакцией, когда мне бросали вызов вне официального времени.
Могу ли я сделать больше?
Конечно.
Но если и было чему-то, чему я научился из своей прошлой жизни, так это тому, чтобы работать тогда, когда нужно было работать, и выделять время для себя или своей семьи до конца этого времени. Однако это не было абсолютом. Они часто смешивались.
В межсезонье я был гораздо больше сосредоточен на «себе».
время. Я старался, чтобы все происходило как можно медленнее и расслабляюще. Я одновременно боялся возвращения трассы и был очень рад этому. Это был самый загруженный период в году для спортзала. Затем мы постепенно опускались до последних двух месяцев, когда уже не считалось чем-то необычным видеть, как в неделю только один тренер бросает вызов тренажерному залу.
Начало сезона обычно означало, что в первые два месяца мне предстояло встретиться примерно с двумя-тремя сотнями тренеров. В среднем это сводилось к семи матчам в день.
Эти матчи могут быть захватывающими, пугающими, скучными или вызывать любые другие эмоции. Планировать всех подряд тренеров с первыми значками, возможно, было немного утомительно, но это было последовательно. Мне не пришлось менять свое мышление. У меня были трудные дни, когда мне приходилось переключаться между разными уровнями навыков. Это отняло у меня больше сил.
К концу круга обычно можно было записать на свой счет около пятисот тренеров, прошедших через зал, на нижнем уровне.
Но этот год обещал быть гораздо более необычным из-за двух важных моментов.
Гэри Оук и Эш Кетчум.
Оба были официально зарегистрированы и приняты. Как руководитель спортзала, я имел доступ к их незавершенным профилям тренеров, которые будут заполняться по мере того, как они будут зарабатывать больше значков и покемонов.
Это была новая разработка Лиги, которая все еще заполнялась для активных тренеров, но мы надеемся, что общий уровень навыков тренеров повысится, когда они получат доступ к большему количеству информации.
Вначале я бы проверил их на предмет Сквиртла и Пикачу, которые должны быть зарегистрированы на каждого.
А потом, ну, я полагаю, мне придется увидеть Эша самому. Было бы странно увидеть ребенка, за которым я провел столько часов, наблюдая в прошлой жизни, лично. Я никогда раньше не был в Паллет-Тауне, но теперь это не имело бы значения. Эш собирался прийти ко мне.
Я распаковала продукты и отложила угощения для последующей вечеринки, пока мои мысли работали над другими мыслями. Мое тело разогрело духовку, и я разложила карту рецептов сегодняшнего шоколадного торта. Иоланда должна была приготовить для меня завтрак, так что об этой задаче мне не пришлось беспокоиться. Работа отвлекла меня настолько, что я смог игнорировать мысли, которые хватали меня, как стая гроулитов.
Я разбила яйца, смешала муку, всыпала какао и усадила Тилли на скамейку, чтобы она наблюдала. Щекотал Билли и послал его за Манчлаксом, который сбежал с пакетом шоколадных чипсов. Затем я протянул руку и схватил еще один пакет, зная, чем закончится эта погоня. Я обязательно поделился одним с Тилли, а затем продолжил выпечку.
Когда Билли вернулся с пустой пачкой и шоколадом во рту, я пристально посмотрел на него.
«Он был слишком быстр для меня!» — сказал он так, как будто шоколад вокруг его рта не таял во рту.
Я пристально посмотрел на его рот. Билли попытался свистеть. Я опустился на колени.
— Билли, ты лжешь мне? Он покачал головой. «Билли… мне было бы очень грустно, если бы ты солгал мне, потому что это означало бы, что я не могу тебе доверять. Поэтому я хочу, чтобы ты ооооочень задумался над тем, что ты только что мне сказал.
Я дал ему время обдумать то, что я только что сказал. — Это была ложь?
Я старался оставаться на низком уровне и нейтрально. Я не хотел стоять над маленьким парнем. Также было важно позволить ему пройти через этот процесс, чтобы закрепить хорошее, этичное поведение. Я пока проигнорировал легкий шорох на скамейке.
Билли хорошенько задумался, прежде чем упасть. «Извини.»
«Все в порядке, спасибо, что извинились. Можешь пойти прочистить рот и помочь Иоланде подготовиться к вечеринке? И помни: не лги». Билли кивнул и пошел выполнять мою просьбу. Я встал и вздохнул про себя, прежде чем погладить Тилли. Вокруг губ у нее было больше шоколада.
«Ты ел шоколадные чипсы?»
«Да!» — сказала она без всякого лукавства. На этом я остановился. Она не солгала. Эммм, ладно, она выиграет этот раунд?
«Ну, тогда ладно». Я схватил один себе и сунул в рот. «А теперь, поскольку мы что-то съели, нам нужно почистить рот и руки. Таким образом, мы будем чистыми, пока готовим!»
Это было легко принято, и она с радостью вернулась к скамейке, чтобы посмотреть, как я ставлю подносы для детей и родителей, которые приходили, пока выпекался торт. Я проверил список ожидаемых гостей и выделил несколько небольших табличек, указывающих, что предназначено для людей, страдающих аллергией.
«Гравеллер!» Я позвал во двор. Покемон, похожий на няню, вкатился сюда с небольшим фартуком, обернутым вокруг ее груди.
— Грав?
«У них накрыты столы?» Она кивнула всем телом. «Так, начинай вынимать это и накрывать крышками. Тогда я попрошу тебя и Санчеса охранять его, чтобы Пиджи не убежал с ним до прихода гостей. Я еще раз кивнул в полный рост, прежде чем она взяла два подноса и ушла. Тилли решила последовать за ней.
Я оттолкнул Манчлакса, проверяя пирожные. И теперь я был готов поторопиться и подождать. Я сел на скамейку и надул губы. У меня было достаточно времени, чтобы это раздражало, но не так много времени, чтобы уйти и сделать что-нибудь.
Я схватил Манчлакса, когда он еще раз смахнул еду. «Эй, пойди проверь, все ли готовы. Если все готовы к вечеринке, я подарю тебе пакет овощей?»
К счастью, Манчлакс как вид больше всего заботится о количестве.
а не качество.
Если бы у него был выбор, он бы выбрал любимую еду, но просто получить еду было для него победой. Это облегчило и удешевило их пополнение, по крайней мере временно.
Прошло совсем немного времени, и я начал звонить по трансиверу с кухни. Сначала я проверил, все ли освоились с новыми сотрудниками.
Дэниел все еще жил со своей женой, женщиной, очень похожей на него, молодой и очень опытной в обращении с покемонами. Она также была очень беременна. Она рассчитывала родить ребенка примерно через два месяца.
Мисси уже украсила свою комнату плакатами с мотивационными цитатами и рок-звездами. Я был очень тронут, что у нее на стене висела моя фотография, стоящая лицом к лицу с Лэнсом. А также в высоком разрешении, как наши стартовые покемоны вылезли из своих покеболов.
Роко взял выходной, чтобы навестить своих сводных братьев и сестер и помочь им с их новыми покемонами.
Деннис приезжал со своей женой и детьми.
Бабушка Бетани, которую я нанял в качестве одной из своих секретарш, привела с собой внуков, некоторые из которых были моего возраста. Если я правильно расслышал тон ее голоса, я был почти уверен, что она попытается свести их со мной, как это обычно делают некоторые бабушки.
Другая моя секретарша, Алекса, сегодня не пришла. Вероятно, она правильно знала, что в конечном итоге ей придется толпиться вокруг детей, о которых она заботилась последние несколько лет. Судя по всему, они были очень расстроены тем, что она не осталась, и стали следовать за ней по городу, как маленький Фарфетч.
Мне не пришлось звонить Рэйчел, потому что она пришла и сообщила, как идут дела с контактным зоопарком и артистами. Она также сообщила мне, что упаковала подарки, которые я получил утром в магазине. Я отправил ее обратно с какими-то расплывчатыми приказами, но, честно говоря, мне казалось, что она хорошо все устроила.
Стивен отправился в поход в Роту. Бьянка осталась, и оказалось, что она уже была на вечеринке, но она как раз расспрашивала циркачей в их контактном зоопарке и о том, как они справляются с мини-покемонами.
Как раз в тот момент, когда я вешал трубку, появился Манчлакс с грязной Сьюзи и Тимми. — Что вы двое делали? — спросил я, глядя на их окутанные паутиной тела. Оба были покрыты грязью.
«Мы подумали, что увидели редкую блестящую ратату, бегающую по кустам, поэтому погнались за ней! Но потом мы это потеряли… — с энтузиазмом сказал Тимми.
Я кивнул. «Конечно, да, ну, не повезло, но теперь вам обоим нужно принять душ». — сказал я, прежде чем свистнуть.
Гравелер вернулся, увидел подносы и грязных детей и выбрал простой вариант. Я рассмеялся, когда она вышла с двумя подносами с едой. Близнецы смотрели ей вслед, начиная следовать за ней, но когда я цокнул языком, они остановились и заворчали. Я вздохнул и закатил глаза, как раз в тот момент, когда сработал таймер духовки.
Манчлакс оживился со своего табурета, на котором радостно хрустел своей сумкой с овощами.
— Манчлакс? — сказал он, указывая на себя и выглядя обнадеживающим. Я покачал головой, прежде чем посмотреть на двух своих грязных маленьких братьев и сестер.
«Я…» Я остановился, чтобы посмотреть на них, прежде чем посмотреть на часы. — Да кого я обманываю, конечно, мне нужно пойти с тобой, а то я через час тебя вытащу из ванны, синего, трясущегося и никоим образом не готового к игре.
«Мы все равно испачкаемся!» Они оба плакали на меня.
— Да, но я не хочу, чтобы ты пакостил, когда придут гости! А теперь хп-хп! В душ, как добрая маленькая Старью!» Я хлопнул в ладоши, а затем изобразил прыжок вперед в позу «старью».
Это отвлекло их, когда они скандировали имя покемона и, слегка подпрыгивая, побрели по коридору.
Еще одно напоминание, более громкое, чем первое, заставило меня повернуться за пирожными. Затем я серьезно посмотрел на Манчлакса.
«Мюнклакс, я не собираюсь говорить тебе не есть этот торт. Я просто хочу, чтобы ты знал: если ты съешь этот торт, я засуну тебя в покебол на следующий месяц. Никаких закусок и объедков со стола». Манчлакс напрягся, его глаза слезились, а губы задрожали.
«Эй, я знаю, что это твой инстинкт — есть все, что можешь. Так может быть, тебе стоит пойти охранять еду вместе с Санчесом и Гравелером? Хм?» Мюнхлакс кивнул на это и направился дальше, решив любой ценой избежать торта, чтобы не потерять свои привилегии.
Затем я повернулся и начал швырять братьев и сестер в душ. К настоящему моменту я даже не мог вспомнить, о чем с тревогой старался не думать. Мне еще предстояло сформировать торт и поприветствовать гостей. Я одела своих братьев и сестер и начала формировать торты после того, как отправила близнецов помочь Грэвеллеру и Рэйчел.
«Это замечательный псидак», — сказала Сабрина, появившись позади меня.
Я держал нож немного крепче. Впервые поражен ее внезапным появлением. «Это должен быть Зубат».
Сабрина наклонила голову и покосилась на него, прежде чем обойти меня, чтобы посмотреть на него под другим углом. «Ах, конечно». Она серьезно кивнула, и я посмотрел на нее, прежде чем взрывно вздохнуть и сделать шаг назад.
— Верно… верно… Мне действительно следовало нанять декоратора тортов или просто заказать ужин. О чем я только думал?»
Сабрина переминалась с ноги на ногу. — Я не хотел тебя обидеть… Я просто не знал, на что обращать внимание.
Я почесал затылок. «И мне все еще нужно попытаться построить замок».
Сабрина наклонила голову. «Замок должен быть проще. Это просто фигуры, сложенные между собой поддерживающей решеткой и кремовой начинкой, чтобы закрепить их на месте».
«Вы когда-нибудь его готовили?» — спросил я, внезапно почувствовав надежду.
Сабрина покачала головой, разбивая мои надежды. «Нет, но я наблюдал за своей матерью. Она находит это… расслабляющим… по крайней мере, она так говорит». Ее взгляд метнулся к миске с глазурью: «Иногда она дает мне миску, чтобы я ее вымыла».
Она покачала головой. — Это довольно лениво с ее стороны.
Я поднял палец. «Хм… Сабрина… она хочет, чтобы ты лизнул миску… Это должно быть угощением за помощь и ранним предвкушением того, что будет дальше».
Сабрина долго смотрела на меня. «Это кажется крайне негигиеничным. Но, возможно, это объяснило бы ситуацию. Она исчезла в телепорте и появилась снова с женщиной, которая выглядела как она, только намного старше, и на висках у нее были седые волосы. Она выглядела немного обеспокоенной.
«Сабрина! Я разговаривал с твоим отцом! сказала женщина только для того, чтобы побледнеть, когда заметила меня.
«Ой! Брок! Привет! Прости, Сабрина… то есть я был поражен!»
Я поднял руку и отмахнулся. «Привет, Сандра, и нет. Нет, я… я понимаю, что происходит. Сабрина просто хотела помочь, и она, хм… затронула суть проблемы…
Я почесал затылок. Сандра ерзала взад-вперед, а я скорчил гримасу. Сандра все еще очень настороженно относилась ко мне. Я подозреваю, что это во многом связано с тем, как я, поговорив с Сабриной, впервые обнаружил, что она практически воспитывает себя.
Я… тогда сказал несколько горячих слов. Сол — отец Сабрины — и Сандра были ошеломлены тем, что я, будучи подростком, ругался на них и требовал, чтобы они старались больше стараться воспитать Сабрину.
Я помню, как сказал что-то о том, что у них нет оправдания тому, что у них так много других детей, на которых нужно сосредоточиться. Просто тот, кого они должны любить превыше всего. Если Сабрина откажется делать то, что ей говорят, им нужно будет улучшить свои методы, чтобы она поняла.
Я потер подбородок. Собственно, может быть, именно из-за этого выговора через несколько дней рядом со мной появилась Сабрина и заявила, что поедет со мной?
Сабрина толкнула меня, и я закашлялся, когда Сандра бросила взгляд на Сабрину. «Верно! Простите за это. У меня просто были какие-то проблемы с этим, и Сабрина начала рассказывать мне, как она видела, как ты делаешь торты. Потом я пытался объяснить, что такое миска с глазурью».
«Да, Сабрина очень хорошо его убирает», — сказала Сандра.
Я моргнул. «Хм, это должно быть удовольствие, которое можно подарить?»
Сандра наклонила голову. — Это… это было бы негигиенично? У меня был момент дежавю, когда я понял, что у Сабрины и ее матери одинаковое выражение лица и наклон головы.
Я отмахнулся и закашлялся. «Ой! Извини. Другой дом, другие правила.
Сандра издала звук «аа», когда ее взгляд упал на мои пирожные. «Это прекрасный… Бульбазавр?» она сказала.
Я провел ладонью по лицу. «Это Зубат!»
Сандра отошла в сторону и прищурилась, и я снова был поражен сходством этих двух женщин. Сандра покачала головой. «Слишком выпуклый». Она бросила взгляд на другой торт. «Что это будет?»
«Замок!» Я хмыкнул. Я начал подозревать, что многие манеры Сабрины на самом деле унаследованы от ее матери. Она была такой высокопарной со всеми? Неудивительно, что Сабрина так сильно отстала в социальном плане.
Санда покачала головой. — Хммм, Брок… ты не возражаешь… я имею в виду, — она кашлянула. «Тебе было бы интересно, если бы я это сделал? Мне больше нравится готовить торты. А твои попытки… Ну, они хороши. Я смотрел на нее какое-то время, прежде чем решил к черту все это.
Я уставился на нее, а она без извинений посмотрела на меня. «Знаешь что? Отлично.»
Мгновение спустя Сандра вырвала нож из моей руки и начала разрезать зубат на более чистые линии. Я планировал больше всего полагаться на глазурь, чтобы передать зубат, но Сандра сформировала ее за минуту. Когда она приготовила глазурь, Сабрина подошла ко мне.
— Что ты имел в виду под дегустацией? — спросила она с видом человека, впервые желающего попробовать иностранную кухню.
Я уставился на нее. О, Сабрина, ты бедный, бедный ребенок. Я никогда не знал.
Когда миска была готова, я схватил ее, прежде чем ее успели бросить в раковину. Затем я схватил две ложки, одну из которых дал Сабрине. Во-вторых, я брал немного глазури перед тем, как ее съесть.
«Мммм! Это действительно хорошо, Сандра!» — радостно сказал я. Затем я предложил Сабрине миску. Сандра выглядела слегка испуганной, но Сабрина осторожно взяла себе совок.
Она попробовала его и улыбнулась. Этого оказалось достаточно, чтобы Сандра ничего не сказала, и я тоже улыбнулся, взяв еще одну ложку, поскольку Сандра, казалось, что-то поняла, глядя на миску с глазурью, которую я поделил с Сабриной.
«Я думаю… мне это нравится», — авторитетно сказала Сабрина, делая еще один удар. Я усмехнулся и отбил ее ложку от того места, которое хотел.
Она бросила на меня растерянный взгляд, и я улыбнулся. «Извините, привычки из большой семьи. В этом доме мы делим миску с глазурью. Но обычно из-за глазури вспыхивает драка. Я пожал плечами. – Другой дом, другие правила.
Сабрина кивнула. «Мама печет торты на работу, поэтому я был бы очень толстым, если бы таким образом мыл каждую миску».
Я усмехнулся и объяснил Сабрине, что мы все равно должным образом почистим миску после того, как с ней покончим. Сандра продолжала печь торты, но делала это, наблюдая за нами с Сабриной, о, так знакомо наклонив голову.
В конце концов, пироги были готовы. Я взглянул на Сабрину, когда она напряглась. «Я забыл подарить твоим братьям и сестрам!» Затем она исчезла в телепорте.
Я протянул руку, намереваясь объяснить, что от нее не требовалось этого делать. В результате я и Санда остались в одной комнате. Я неловко кашлянул, а Сандра даже не моргнула. Я оглянулся, ища, что сказать. Это было… э-э, годы
с тех пор, как я в последний раз разговаривал с кем-либо из родителей Сабрины, и это было по рации, чтобы позвонить и заставить Сабрину поговорить с ними.
Теперь… я обнаружил, что застрял в одной и той же комнате, зная, что был очень, ну, на самом деле, очень
более жестокими, чем они того заслуживали.
— Я… э… когда-нибудь извинялся за то, что сказал? — сказал я, глядя в окно на уже почти готовую вечеринку.
Сандра наклонила голову. Я потер затылок. «Когда мы встретились впервые. Я… я был не в теме, говоря то, что сделал.
Сандра улыбнулась и покачала головой. «Нет, я понимаю, что мы… подвели Сабрину и все еще подводим ее. Ты вмешался вот так… Это помогло. Поэтому вместо этого я должен поблагодарить тебя. Ты для нее хорош». Она улыбнулась, и я собирался сказать, что ей это не нужно, но передо мной появилось гигантское лицо Гьярадо.
Я нанес удар, надеясь освободить место только для того, чтобы лицо сжалось и очаровательно пискнуло. Сабрина склонилась над гигантской куклой. «Я нашла подарки для твоих братьев и сестер», — послушно сообщила она.
Я медленно кивнул. «Я вижу.» Я заметил небольшой бантик на голове покедолла Гьярадоса и гораздо более симпатичного Снорлакса.
Сандра похлопала дочь по плечу. «Отвезите меня домой, пожалуйста. Тогда тебе следует вернуться, чтобы насладиться вечеринкой. Она кивнула в мою сторону, а Сабрина телекинетически сунула мне в руки гигантские игрушки.
Они исчезли в мгновение ока, и я остался смотреть на торт теперь уже профессиональной формы и игрушки, которые были такими же большими, как я.
Ну, я думаю, детям это понравится.
[/ч]
— …И тебя с днём рождения! пела вся группа, а медсестра Джой сделала несколько фотографий.
«Хорошо, задуй свечи и загадай желание!» Я объявил. Томми и Синди серьезно вздохнули, а затем восторженно ухмыльнулись.
Они повернулись и обняли меня. «Спасибо за торт, Брок! Это потрясающе!» сказали они мне в бедро. Я ухмыльнулся им. Вспышка показала, что Джой засняла это на камеру.
«Ну, обязательно напиши хорошее письмо матери Сабрины, ладно? Она выручила больше всех!» Они кивнули и посмотрели на Сабрину, которая стояла со Сьюзи перед ней, как некий щит. Сьюзи радостно прислонилась спиной к Сабрине, которая на самом деле выглядела довольно уставшей. Опять же, два часа на маленькой детской вечеринке были для нее серьезным усилием.
Я хлопнул в ладоши. «Ладно, вы двое, начинайте разворачивать подарки, а я нарежу торт!»
Услышав это объявление, Томми остановился и убежал. «Я хочу съесть его голову!» Это вызвало хор его друзей, выкрикивающих, какие части они хотят съесть.
Я не удивился, когда один из них позвал. «Я хочу его задницу!» Это вызвало у некоторых смех и «уууу», прежде чем Томми вернулся к своим подаркам.
Я взял нож, готовый разрезать их, но рядом со мной появилась офицер Дженни. «Знаешь, тебе придется поцеловать самую близкую к тебе девушку, если ты попадешь в базу!» Затем она схватила меня за руку и дернула ею в зубат, обезглавив его. Она обаятельно улыбнулась мне, но через мгновение обнаружила, что прижимается к кукле Снорлакса. Сабрина кашлянула и представила Сьюзи, которая строила целующееся лицо.
Я взглянул на явно сбитого с толку офицера Дженни. «Это…» на самом деле было довольно гладко, подумал я про себя.
Я опустился на колени и поцеловал Сьюзи в лоб, прежде чем взорвать ей в щеку малину, заставив ее вскрикнуть и броситься обратно к Сабрине, которая внезапно стала выглядеть намного более уставшей.
Дженни высвободилась из куклы снорлакса и подошла к ней. «Привет! Я был там первым!» Затем она подошла ко мне с сердитым выражением лица. Она открыла рот, чтобы сказать что-то, но ее прервали.
«Я хочу торт прямо сейчас!» — заявил очень молодой голос у моего бедра.
На мгновение у меня возникла другая мысль о том, что
только что говорил. Видимо, то же самое сделала и Дженни, когда она посмотрела вниз и увидела гораздо более молодую копию себя, вероятно, двоюродную сестру, которая смотрела на меня и указывала на торт Синди.
Я кивнул и сказал ей, что позабочусь о том, чтобы она получила часть этого. Дженни смущенно улыбнулась мне, а затем потащила маленькую Дженни смотреть, как Синди и Томми разворачивают свои подарки.
Все были отвлечены, пока я быстро нарезал и разложил торты. Я позаботился о том, чтобы сохранить голову Томми и ров с принцессой, сражающейся с чем-то похожим на Драконита, для Синди. Черт, Сандра была хороша.
Моя рука внезапно соскользнула, когда я врезался в башню, и я обнаружил, что рядом со мной сидит кто-то еще. Я обернулся и увидел Сабрину, невинно стоящую рядом со мной.
«Есть два торта…» — сказала она.
— Ты хотел, чтобы я тебя поцеловал? Я сказал, не зная, как к этому относиться. Да, она устроила мне засаду, но я также отчасти гордился ею за это? И еще… Я с нетерпением ждал этого?
Она не сказала ни да, ни нет, просто продолжала смотреть на меня. Я наклонился и чмокнул ее в щеку, от чего она покраснела. «Тебя устраивает такое количество людей вокруг?»
«Наверное, я скоро уеду», — сказала она.
Вся группа детей закричала, когда Синди показала свой новый велосипед.
Сабрина поморщилась. «Мне нужно к этому привыкнуть. Я не хочу продолжать избегать вечеринок. Агата подарила мне голопад, и мы поговорили о моих… недостатках.
Я фыркнул; Я сомневался, что Агата была столь же вежлива в своих высказываниях, но, к сожалению, она не ошиблась.
«Ну, постарайся не бросаться в тупик. Вы можете делать маленькие шаги. Взять на себя слишком много не пойдет на пользу. Удар принимает на себя ваш разум, а не мышцы».
Сабрина кивнула. «Я знаю. В конце концов, это мой разум».
Я смотрел, как Синди и Томми рвут мои подарки им. Обнаружились довольно красивые ожерелья с камнями, которые, по всей видимости, были их камнями.
«Ой! Это хороший подарок», — сказала Сабрина только для того, чтобы оживиться, когда близнецы подняли гигантские игрушки, которые каждый из них получил. Затем они начали сражаться друг с другом с помощью гигантских кукол.
Я взглянул на Сабрину. «Могут ли они поблагодарить вас за это? Или нам стоит повременить?»
Гримаса Сабрины была достаточным ответом. Она покачала головой.
Сабрина еще какое-то время торчала рядом, ей досталась часть крыла зубата, и, похоже, глазурь ей понравилась больше всего. Должно быть, она делала что-то, чтобы заставить людей игнорировать ее, поскольку она была слишком хороша, чтобы ее можно было легко игнорировать. В конце концов она похлопала меня по плечу и покачала головой, давая понять, что с нее достаточно, прежде чем исчезнуть.
Я отправил ей сообщение, в котором поздравил ее с тем, что она осталась на большей части вечеринки. Она хорошо справилась, что выдержала вечеринку с такой большой толпой взволнованных детей.
В конце концов, дети тоже начали падать, и родители или старшие братья и сестры приехали, чтобы отвезти их домой. Как ведущему, мне приходилось заниматься уборкой, а не беспокоиться о поездке домой, но все уходили с небольшим мешочком с лакомствами, в котором были изображены любимые покемоны ребенка из моего спортзала.
Девочкам обычно нравился Lunatone, а мальчики делились между Титаном, Найтом или Санчесом. Я решил не придавать этому большого значения, когда заметил, что один или два родителя берут для своих детей более одного.
Дженни слонялась вокруг и приближалась, пока ее двоюродный брат продолжал играть. «Привет, Брок, отличная вечеринка, спасибо, что пригласил нас!»
«Нет проблем. Маленькая Дженни… — сказал я настойчиво. Офицер Дженни кивнула, показывая, что у меня правильное имя. «Мы с Синди довольно хорошие друзья».
Маленькая Дженни стояла рядом с Синди, пока моя сестра обучала ее танцевальным движениям. Я фыркнул на их выходки, когда они пытались заставить куклу снорлакса делать движение, а Манчлакс копировал.
Дженни рассмеялась, прежде чем закашляться. — К сожалению, у меня тоже есть новости.
Я кивнул и жестом предложил ей продолжать.
«Протон обратился к адвокату и не сказал ни слова, которое не было бы проверено его адвокатом. Мы задержали его и смогли оштрафовать на большое количество штрафов, но, если я правильно понимаю, ему грозят общественные работы и минимальное тюремное заключение. Кто-то заплатил большую сумму
для него. Я подал заявку на экстрасенсорное чтение для установления истины, которое могло бы привести к более глубокому расследованию, но адвокат быстро подал заявление о медицинском освобождении».
«Это… вещь?» Я сказал. Это никогда не возникало, когда я говорил с ней раньше, но, опять же, мне никогда не хотелось поднимать вопрос о том, насколько законно или незаконно для Сабрины читать чьи-то мысли. Судя по всему, этим пользовалась полиция, но только при определенных обстоятельствах.
«Да, в основном для людей с психическими расстройствами или заболеваниями, поскольку люди утверждают, что психическую энергию можно почувствовать и нарушить их «состояние бытия». На каждое проведенное исследование, опровергающее это, приходится еще два, подтверждающие это!» — сказала Дженни, скрежетая зубами.
Я мысленно сдержал желание поправить ее, сказав «поддержку», а не доказать, но сдержался.
«Почему у меня такое ощущение, что не только преступники предпочли бы, чтобы экстрасенсы не могли собирать доказательства, которые были бы приемлемы в суде».
Дженни громко фыркнула и усмехнулась, а затем грустно кивнула. «Политики и бизнесмены… не то чтобы некоторых из них это останавливало».
Я задумчиво хмыкнул. — Есть ли шанс проследить за деньгами? Я сказал.
Дженни бросила на меня задумчивый взгляд. «Жаль, что ты такой хороший руководитель спортзала, потому что из тебя получился бы отличный детектив Брок». У меня было ощущение, что Дженни получила высокую оценку.
Я пожал плечами, и она кивнула. «Мы уже занимаемся этим, просто нужно время, чтобы соединить точки. У меня есть подставная компания, которая оплачивает счета за адвоката, а это немного, но не так уж и много. Они якобы базируются в Золотарне, но это чушь. Эти люди не ленятся в том, что делают, и большую часть времени деньги промываются через посредников, которые по-прежнему действуют по приказу Команды R».
Она переместила свой вес и огляделась вокруг. «Насчет хммм того рейда… Я кое-что покопался у всех, кому рассказывал о переезде на склад Ракеты… Думаю, я нашел зацепку о том, кто отправил сообщение».
Я поднял бровь. «И ты не прибиваешь их к стене, потому что…» Дженни смущенно посмотрела. «Это кто-то важный, не так ли?»
«Нет. Они не важны. Но с кем они связаны?» Дженни поморщилась. «Офицер Эндрюс — племянник мэра Шаффрона и в настоящее время является лейтенантом полиции. Это вызовет волны». В глазах Дженни появился решительный блеск. «Но я собираюсь это сделать!»
Я почувствовал, как мое уважение к Дженни поднялось на несколько ступеней. «Что ж, я поддержу тебя», — сказал я с улыбкой, мысленно делая пометку, чтобы послать записку Агате и Коге, чтобы помочь Дженни не оказаться в стороне за правильный поступок.
Дженни бросила на меня удивленный, хотя и недоверчивый взгляд. Ее маленький кузен подошел и широко зевнул. «Я трррррррр, Дженни! Можем ли мы пойти домой? сказала она с нытьем.
Старшая Дженни фыркнула и подхватила ее на руки, приняв подарочный пакет и поправив положение Дженни на своем бедре. На бедре маленькая Дженни пробормотала что-то, похожее на сонное спасибо.
Дженни улыбнулась девушке, а затем снова посмотрела на меня. — Проводишь меня до входной двери?
Я оглянулся: покемоны могли бы убрать большую часть, а Манчлакс почти вибрировал в предвкушении. Я указал на некоторые продукты, которые хотел иметь в холодильнике, прежде чем отпустить Манчлакса на остальные.
Когда мы шли вперед, Дженни что-то шепнула своей маленькой кузине и услышала некоторое ворчание.
Я задумчиво напевал, глядя на маленькую Дженни. — Наверное, сейчас не стоит больше говорить, не так ли?
Дженни пожала плечами. «Дженни знает, что нельзя говорить о моей работе или о работе моей семьи».
Я взглянул на нее и ее маленькую кузину. «Как получается, что так много женщин похожи друг на друга? У вас с медсестрой Джой, должно быть, есть общий секрет.
Дженни ухмыльнулась, прежде чем обмахнуться рукой, не держащей кузена. «Почему, Брок, если ты хочешь узнать, как появилась Маленькая Дженни, тебе придется сделать больше, чем просто купить мне кофе~».
— Мне не исполнится семнадцать еще два месяца.
Дженни пошевелила бровями. «Я уверен, что они пойдут достаточно быстро для вас, когда схема запустится. В любом случае, мне всего восемнадцать!» Она подмигнула. «Я буду на связи!» Я смотрел, как она уходит, прежде чем мне в голову пришла мысль о том, как некрасиво она выглядела в своей короткой юбке.
«Привет! Если ты увидишь прячущегося бездомного, можешь ли ты… Сказать ему, чтобы он возвращался домой?» — сказал я, протягивая домой один из пакетов близнеца. Дженни испытующе посмотрела на меня.
«Это странно конкретный запрос». Там был невысказанный вопрос.
«Да, мой… отец
— жестко сказал я, — околачивался здесь, и мы давно его не видели. Но нам надоело его ждать, и мы собираемся поговорить. Последние несколько слов я произнес, сжав руки и глядя в сторону.
Что-то щелкнуло у нее в голове, когда на ее лице появилось выражение понимания. Возможно, она видела, как он слонялся? «Ой! Я понимаю.» Ее взгляд потемнел. «Если я его увижу, я приведу его к вам!»
«Да, ну, спасибо, остальные… они хотят вернуть своего отца», — сказал я, махнув рукой за спину, и указал пальцем в сторону.
Дженни протянула руку и положила мне руку на плечо. — Привет, — сказала она тоном, который заставил меня посмотреть на нее.
«Ты потрясающий руководитель спортзала и еще лучший старший брат, Брок». Я был странно тронут этим честным заявлением. Возможно, это произошло потому, что я чувствовал, что не могу отмахнуться от этого, как это сделал бы кто-то, кто меня не знал. Мы с Дженни работали вместе уже несколько лет. Возникает вопрос, в каком возрасте она поступила в полицию? Я думал, они берут только шестнадцатилетних? Разве она не служила в полиции уже несколько лет?
И все же… что она сказала. Было приятно это слышать.
«Ах, спасибо». Я отвела взгляд и потерла нос. Продолжающиеся оценки Дженни только заставили меня еще больше смущаться. Я почувствовал, что на меня смотрит еще одна пара глаз, и посмотрел вниз и увидел маленькую Дженни, наблюдающую за нашим общением.
Я помахал рукой и отступил назад, кашляя. «Я должен отпустить тебя. Спасибо, что пришли, и спасибо за подарки».
Я смотрел, как она уходит, и успокоил свои эмоции, прежде чем вернуться к уборке. К тому времени, когда все было готово, большинству моих братьев и сестер уже пора было ложиться спать, поскольку они провели большую часть дня, играя с другими детьми. Иви также был уничтожен. Когда я накормил ее ужином, она чуть не упала лицом в еду, прежде чем я вымыл ее и положил на ночь к Синди.
Я вернулся в гостиную и обнаружил, что Иоланда с радостью заняла диван для просмотра телевизора, положив яйцо рядом с собой. Тем временем Форрест в сторонке играл на своем Game Boy.
Я лег справа от Иоланды, мое тело легко могло растянуться вдоль дивана, на котором обычно размещались пять тел поменьше. Мое тело было разжато, хотя мой разум продолжал вращаться, как Хитмонтоп, пока я, наконец, не остановился на одной теме для размышления.
Иоланда оживилась и начала меня постукивать. «Ой! Ой! Ваша реклама включена!» она сказала.
Я поднял глаза, прежде чем рассмеяться. «Это не моя реклама, я просто в ней».
Иоланда шикнула на меня, а Форрест оживился, когда реклама началась с того, что Лэнс стоял на вершине башни и смотрел монолог о том, что следующая группа тренеров готова. Он рассказал о проблемах, с которыми им придется столкнуться. На экране дикие покемоны напали на тренера, а затем переплыли реку со слабым, странно выглядящим существом на руках. Они помчались в центр покемонов. Они взбирались на горы и ходили по пещерам. Затем открылись величественные по природе виды и были показаны тихие моменты обеда с покемонами. Лэнс снова произнес монолог о тех, кто хотел большего и должен был принять вызов. Экран потемнел, и загорелся единственный свет. Меня показали отводящим взгляд. Я посмотрел через плечо на камеру и ухмыльнулся.
— Итак, ты готов? — сказал я с дерзкой ухмылкой, когда в моей руке увеличился покебол.
Экран погас, и над ним пересекся огромный баннер, объявляющий о начале автодрома на предстоящей неделе.
Иоланда подпрыгивала вверх и вниз. «Ты выглядел очень круто!»
Я закатил глаза на нее. «Спасибо, они сократили гораздо больше, чем я думал».
Я вспомнил, как несколько недель назад Рэйчел обратилась ко мне по этому поводу. Съемки заняли целый день, а они использовали всего десять секунд? Ух, это был шоу-биз? Я покачал головой, а Иоланда фыркнула на меня, пока я продолжал думать.
Что мне принесет этот цикл?
Гэри был само собой разумеющимся, но что мне делать, когда Эш быстро приближается?
Я взглянул на Форреста. Он… на самом деле не собирался выступать и… ну, наверное, мне следует сказать ему, что я не уйду.
Вся эта дилемма: уйти или остаться… Я не думал, что смогу уйти сейчас… Нет, если я хотел лучшего для своей семьи.
Что насчет Эша? Во многих фильмах его призывали спасти мир или регионы. Разве когда-то тоже не было чего-то со временем? Если бы он был недостаточно силен, означало бы ли это, что он потерпит неудачу? Я не мог игнорировать тот факт, что Брок в сериале был старшим голосом, который помог научить Эша основам. Он также позаботился о том, чтобы Эш и компания не умерли с голоду.
Если бы я не пошел с ними, обрек бы я мир, если бы не стал второстепенным персонажем Эша?
Я сидел и думал об этом снова и снова, прежде чем наконец сел.
«Я собираюсь пойти спать. Мог бы и поспать. Схемы не за горами. Могу наслаждаться сном, пока могу.
Иоланда на мгновение остановилась с выражением лица. Она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но затем помахала рукой и пробормотала «спокойной ночи».
Форрест лишь хмыкнул.
Я лег спать, задаваясь вопросом, готов ли я к тому, что должно было произойти, и к решению, которое мне придется принять.
