«Я пришел бросить вызов спортзалу!»
Слова эхом разнеслись по приемной. Слова тренера были прокламацией, призванной заставить задуматься всех, кто их слышал. Это оставило этот момент в памяти людей. Это будет день, когда этот тренер встретится в спортзале и, надеюсь, преодолеет его.
По правде говоря, сами эти слова были формальностью из ушедших времен, когда современные города были не более чем маленькими городками. У каждого свой собственный центр жизни, который защищает жителей от диких покемонов и других, которые могут попытаться причинить им вред. Со времени, предшествовавшего объединению Канто.
Это был исторический период, который не очень хорошо понимался, но, тем не менее, широко использовался на уроках истории. Тренер, стоявший перед нами, был тем же самым, с которым я дрался в конце трассы. Он явно тогда спешил, поскольку трасса приближалась к завершению. Теперь он стоял передо мной гораздо увереннее. Его взгляд был настолько пристальным, что Алекса бессознательно села.
«Ваш матч назначен. Подтверждаю: это было Четвертое испытание на получение значка, и вы хотели пройти испытание? — серьезно сказала она молодому человеку.
Тренер кивнул. «Да, я готов начать прямо сейчас. С кем я буду сражаться?»
За односторонним зеркалом, которое находилось прямо за стойкой администратора, я повернулся к Мисси и кивнул ей. «Это твоя реплика».
С этими словами Мисси поднялась с одного из кресел в зоне отдыха для тренеров спортзала, пока шла трасса. Это позволяло им контролировать стойку регистрации в качестве резервной копии в случае необходимости, а также давало им место для отдыха между боями. Я сидел с Роко, Деннисом и Джексоном.
— Ты же знаешь, что технически сегодня у тебя выходной, верно? — сказал я чрезвычайно загорелому подростку. Джексон ухмыльнулся, его белые зубы резко контрастировали с бронзовой кожей.
«Все в порядке! Я хочу почувствовать начало круга! Это поможет мне войти в курс дела». Джексон почти вибрировал на своем сиденье. Я усмехнулся его энтузиазму. Было хорошо, что первый тренер, которого я спонсировал, вернулся в спортзал.
— Так сколько лосьона для загара ты использовал? Сказал Роко, вытирая пальцем руку Джексона. Затем он осмотрел палец, как будто вытираешь пыль со шкафа.
«Шэддап! У меня были пляжные красотки, которые предлагали втереть это в меня! Я не собирался говорить нет! В любом случае мне нравится, как я выгляжу!»
Деннис и Роко переглянулись, а затем разразились смехом.
Я покачал головой, прежде чем жестом пригласить их присоединиться ко мне в другой зоне для тренеров спортзала, выходящей на арену. Мисси была в восторге от того, что станет первым матчем сезона, и я с нетерпением ждал возможности увидеть, как она проведет свой первый матч в качестве тренера в тренажерном зале.
Она подошла к подиуму и извернулась, выпятив грудь, держа в руке покебол, увеличиваясь при этом. — Думаешь, ты проходишь мимо меня? Подумайте еще раз!» она позвала.
Небольшая толпа фанатов, собравшаяся на первый бой турнира, приветствовала подшучивание.
«О, здорово, у нее приличная болтовня!» — радостно сказал Джексон. Он подтолкнул Денниса. «Помнишь попытки Селии?»
«Я думал, она их просто оскорбляет?» — сказал Деннис, слегка нахмурившись.
«Да, я думаю, она случайно назвала как минимум трех девушек с плоской грудью и одну женщину милтанком», — сказал я, вспоминая, как это повлияло на драки.
более интенсивный.
Толпа начала активизироваться, и оператор, которого наняли, чтобы снимать матчи на этой трассе, показывал огромные большие пальцы вверх. Я усмехнулся. По правде говоря, я мог бы убрать его с дороги в видеокомнате, но тогда у него будет доступ к другим функциям безопасности. Я не ожидал, что мне предложат контракт на телевидение, но очевидно, что бой с Лэнсом в показательном матче стоил того, чтобы местная станция организовала его.
Я все еще пытался придумать, как рассылать оповещения людям, которые хотели транслировать матчи в прямом эфире. На некоторых предприятиях не было проблем с показом матчей по телевизору, поэтому я подумал, что это может быть хорошей идеей. Это чем-то напомнило мне, как обстояли дела с регби, когда я в прежней жизни ездил в Новую Зеландию. Все там могли смотреть свои местные клубы по телевизору. Почему здесь должно быть иначе?
Множество людей, как на местном, так и на региональном уровне, хотели бы увидеть драку мелкой картошки, и я смогу лучше выплатить победителям, имея запас большего финансирования. Это была огромная победа для всех. Возможно, я даже получу больше желающих участвовать в парных боях и соревнованиях Gauntlet. Однако по популярности они меркнут по сравнению с испытаниями Elite Challenges или Ace Trainer.
Показать это по телевидению? Огромные зарабатыватели денег.
Тем не менее, над этим все еще работали, и спортзалу надлежало бы поработать над этим. Я посмотрел на судейскую трибуну и был рад видеть Форреста на позиции. Он посмотрел на меня и поднял руки, когда я кивнул. «Претендент Джио! Вы готовы?»
«Да!» — крикнул в ответ претендент.
«Тренер тренажерного зала Мисси! Вы готовы?»
«Да!» — сказала она, перекидывая волосы через плечо.
«Выпускай своего покемона и начинай!»
«Вперёд, король!» вперед был брошен покебол, и с ревом материализовался Нидокинг. Он ударился о землю и развернул хвост. Его кожа сияла в свете стадионных огней, воздух свистел, когда его хвост проносился сквозь него.
«Иди, Райдон!» ответила Мисси. Ее двуногий носорог приземлился с грохотом, от которого сотряслась земля. Она поднялась в полный рост и фыркнула, прежде чем Мисси взмахнула рукой вперед.
«Бросок камня!»
«Король, подбери!» Камни оторвались от земли стадиона и начали отлетать от каждого покемона, прежде чем удариться о середину арены. В результате последовали взрывы пыли, и через несколько секунд посередине образовалось облако пыли, закрывая поле боя.
«Сократить дистанцию!» — крикнул претендент. Нидокинг прорвался сквозь пыль и появился внезапно.
«Мега удар!» Только для того, чтобы встретить светящийся кулак, который устремился вперед из Райдона Мисси.
«Защищать!» — крикнул претендент. Шар из синих шестиугольников выстрелил и поглотил удар, заставив Райдона остановиться. Когда он отшатнулся, чтобы встать на ноги, претендент продолжил атаку. «Яростная атака!»
Один-два-три удара с бешеной скоростью попали в Райдона, отбрасывая его все дальше и дальше назад. — Райдон, отпрыгни назад! Вместо того, чтобы пытаться занять небольшое пространство, в которое постоянно толпился Нидокинг, Райдон поднялся и получил немного передышки.
«Используй копать!»
Претендент ухмыльнулся, и я знал, что на этот раз он был подготовлен к этому. «Землетрясение».
Я усмехнулся, прежде чем повернуться к Роко. «Обязательно работайте с ним больше. Посмотрите, сможете ли вы сбить его с толку с помощью тайминга Protect с помощью ложных атак. Посмотрим, готов ли он к этому». Роко кивнул.
Мы не рекламировали это, но когда вы запускали Gauntlet, вам также приходилось адаптироваться к тренерам, с которыми вам пришлось столкнуться в следующий раз, наблюдая за своими боями и готовя их команду. Мы также разработали стратегии, чтобы подорвать их доверие. Это не то, что мне приходилось делать с людьми, которые просто собирались участвовать в единичных битвах, для получения реального опыта всегда лучше было пройти через Gauntlet.
И не только ради выплаты, если в конце вы выиграете. Тренеры, которые обычно бросали вызов исключительно испытаниям, почти всегда заканчивали сезон готовыми принять участие в профессиональном турнире Ace и начать продвигаться вверх по дуэльной таблице лидеров.
Я наблюдал, как Райдон Мисси доказывал, почему она выбрала его для первого матча. Втягивает Нидокинга в очередной слизняк, прежде чем окончательно упасть. Интересно, что Нидокинг после боя выглядел только еще более воодушевленным. — Похоже, он использовал это в качестве разминки.
Нидокинг практически сравнял с землей Оникса, за которым Мисси решила продолжить. Он заявил о своих правах на арену, наклонив голову и издав эхо ревом.
Несколько человек, в которых я узнал серьезных поклонников Гима, приветствовали успех молодого человека или просто хорошее представление битвы покемонов. Я нежно улыбнулся им с перил, на которые опирался. На другой спортивной арене это, вероятно, служило бы VIP-зоной, но я оставил ее скорее утилитарной.
Я похлопал Роко по плечу. «Твой ход.»
Роко действовал с отточенной развязностью, от которой у тренеров просто хотелось бросить вызов из принципа. Нидокинг повернулся и увидел, как Роко спускается вниз и обменивается на Мисси. Мисси ушла с несчастным видом. Я сдержал смешок.
Новичкам никогда не приходило в голову, что они не должны выигрывать в каждом бою. Для них каждое выступление представляло собой угрозу чести зала. Это займет некоторое время, и мне нужно будет уделить им время, но в конце концов они поймут, что дело не в победе, а в том, чтобы дать тренерам шанс вырасти.
«Эй, отличное шоу», — сказал я с улыбкой, когда она добралась до спортзала.
— Я проиграла… — Она схватила противоположную руку и почти сжалась в себе.
Я пожал плечами: «И это нормально. Вы упорно боролись. Думаю, это был хороший опыт для твоего Райдона. К сожалению, она держалась намного лучше, чем наш Оникс. Я посмотрел прямо на нее, прежде чем постучать по носу, выбивая ее из депрессивных мыслей. «Эй, посмотри туда; посмотрите на толпу, которая ликует и смеется. Им понравилось шоу».
«Разве речь шла об этом? Устраиваем шоу? — сказала она нерешительно.
Я покачал головой. «Они хороши, но это не имело бы значения, если бы трибуны были пусты, а это было просто на пустой равнине».
Я указал на претендента. «Этот молодой человек был ужасно не в духе в прошлом сезоне. Он пришел в этот спортзал и принял участие только в единственном испытании за свой четвертый значок. Одним словом, его выступление было… грубым.
». Я перевернул руку, и моя улыбка стала шире. «Но посмотрите на него сейчас: он развил своего покемона и вложил в него серьезную работу. Я с нетерпением жду возможности протестировать его, и именно для этого мы здесь. Чтобы протестировать тренеров и помочь им вырасти, а не унижать их или устраивать шоу».
Я указал на нее. «Вы устроили этому молодому человеку отличное испытание, и он его запомнит, потому что это его новая отправная точка в этом году».
Мисси закусила губу. Я все еще видел сомнение. То же самое было и с Селией, когда она попробовала свои силы в качестве тренера в тренажерном зале. Деннис наблюдал со стороны и позволил мне говорить: «Дайте время и знайте, что я горжусь тем, как вы там выступили».
«Спасибо, Брок», — сказала она, прежде чем повернуться и уйти, чтобы справиться со своими чувствами по поводу «успешного» поражения.
Я повернулся, чтобы посмотреть на Роко. Я громко рассмеялся, когда он выбрал Оникс в качестве первого выбора, прежде чем использовать Байде. Обычно я этим не пользовался, но Роко использовал этот метод довольно часто. Казалось, это каким-то странным образом подходило ему и казалось правильным. Я не мог понять, почему это произошло.
Нидокинг добился солидного успеха, и Оникс отлично постарался, чтобы он выглядел так, будто он сделал гораздо больше, чем до того, как неуверенно поднялся. Роко ухмыльнулся. «Вот и все! Держись, приятель! Еще один или два, и ты сможешь разбить этот Нидокинг!»
Весь стадион наклонился вперед, чтобы посмотреть, что произойдет дальше. Глаза Джио на мгновение расширились, но затем он зашипел на вдохе. «Король! Отвали! Они блефуют!»
Нидокинг отступил, совершив прыжок, имитирующий предыдущего Райдона, но Оникс бросился вперед и преследовал его. Роко ухмыльнулся с трибуны. «Тебе так просто не уйти, чувак! Оникс, отдай его!»
Оникс сделал выпад, готовясь к атаке.
«Защити еще раз!» Щит сформировался еще раз, но с небольшими колебаниями. Хотя Роко было дано несколько минут, чтобы принять вызов, этого времени было недостаточно, чтобы позволить слабости Protect исчезнуть. Однако этого было достаточно, чтобы остановить Оникса.
Каменная змея врезалась в него, прежде чем завыть от досады из-за того, что ей отказали в ударе. Однако Роко сохранил выражение лица. «Поворот в железный хвост!»
Оникс повернулся, его голова служила точкой поворота, позволяя ему вращаться почти по всему телу. Гио увидел это: «Выпрыгни вперед из-под атаки!» И ответил правильно. Его Нидокинг прыгнул вперед, уклоняясь от светящегося хвоста.
— Сгибайся вокруг Оникса, — Роко, однако, не дал этому закончиться, и Оникс исказился, когда Нидокинг пролетел над его головой.
На этот раз Нидокингу некуда было идти, и ему пришлось принять удар на себя. Большой фиолетовый покемон влетел в барьер и с рычанием поднялся. Оникс вернулся в вертикальное положение и присоединился к своему рычанию.
Толпа взревела в знак одобрения при обмене репликами. Джио моргнул, застигнутый врасплох шумом.
«Драконий Дыхание Оникс!»
«Э!? Блин! Нидокинг, используй Землетрясение!» Его покемон ударил лапами по земле и выпустил на арену мощную ударную волну.
Нападение также заставило толпу замолчать, поскольку они почувствовали, что их сиденья вибрируют. По правде говоря, они на самом деле ощущали не последствия атаки, а скорее слабую вибрацию, которую я установил, чтобы улучшить впечатления толпы.
Пламя охватило Нидокинга, и он завизжал от боли. Оникса отбросило в сторону, но он без особых проблем поднялся.
«Блин! Нидокинг, используй Токсик!» Гио взмахнул рукой, и Нидокинг поднялся, его рог светился болезненно-фиолетовым светом. Затем он бросился вперед, щелкнув рогом, и брызги фиолетового цвета вылетели наружу и забрызгали Оникс Роко.
Затем Джио поднял свой покебол. «Король! Возвращаться!»
Форрест поднял руку. «Претендент отозвал своего покемона! У него есть пять секунд, чтобы…
«Иди, Поливрат!»
Я присвистнул, когда появился еще один сильный на вид покемон. Взглянув на гримасу и быстрый взгляд, который он бросил на меня, я понял его план.
«Я верю, что он собирался сохранить это, пока не доберется до меня». Я кивнул Роко и Мисси. «А еще, Мисси, твоя ссора с Роко помогла мне выглядеть намного круче».
Это вызвало фырканье от нее и хихиканье от Кристал, которая, очевидно, только что присоединилась к нам.
«Пловец! Используйте Аква Кольцо!» Завитки на животе покемона долго кружились. Роко цокнул языком.
«Используй Байде!» — сказал Роко, прежде чем раздраженно щелкнуть языком. Над Ониксом пробежало мерцание. Джио стиснул зубы. Похоже, ему нужно было либо броситься вперед, либо отступить с мерцанием биде на месте.
Яд, действующий на Оникса, заставил его сделать ход. «Пловец, используй водяной пистолет!»
Атака попала в цель, и Оникс отпрянул от этого сверхэффективного движения, прежде чем рухнуть на бок без сознания. Джио сжал кулаки, но Роко поднял еще один покебол.
«Готовы к следующему раунду?» Роко щелкнул покеболом, и Гравелер, от которого вылетели маленькие искры, с рычанием приземлился. Мне оставалось надеяться, что микрофон оператора не был достаточно чувствительным, чтобы уловить, как Джио ругается себе под нос.
«Опять водяной пистолет!»
«Используй Громовую волну», — приказал Роко в ответ. Из Гравелера вырвалась большая электрическая дуга. Он был медленнее водяного пистолета, и Роко пришлось приказать увернуться, но Гравелер сделал это достаточно быстро.
«Пловец! Подкатитесь под него!» — сказал Джио. Его поливрат послушно покатился вперед, пытаясь увернуться, но его нога попала под электрический ток. Он упал в спазме, когда по его телу пробежала электрическая дуга.
«Гравелер, используй Разряд!» Атака увенчалась успехом, и на этот раз претенденту пришлось отозвать одного из своих покемонов, поскольку Поливрат замер, потеряв сознание.
«Вернись, король! Очистите их!» Его Нидокинг снова вернулся на поле, вызвав еще один всплеск силы. Однако я заметил, что оно было не таким сильным, как в первый раз. Покемон устал.
«Бросок камня!» позвонил Роко, чтобы начать этот раунд.
Нидокинг быстро отразил атаку, так же, как он это сделал ранее против Райдона. Только на этот раз, когда он попытался прорваться сквозь облако, Гравелер контратаковал собственным зарядом. Оба покемона врезались друг в друга, в результате чего от удара разлетелась пыль.
Однако Нидокинг оказался более инерционным, и покемонов-валунов начали отбрасывать назад. Затем он прогнулся ниже и получил возможность ухватиться за землю своими меньшими руками.
«Яростная атака! Ослабь хватку этого покемона!» — крикнул Джио, приказав своим покемонам прекратить захват и нанести удары по корпусу, которые потрясли их обоих. Четыре скорострельных попадания попали в Graveler, в результате чего он откатился назад. Он стоял прямо, качая головой.
Джио доказал, что его межсезонье не прошло даром, воспользовавшись преимуществом. «Используйте сейсмический бросок!»
Нидокинг схватил Гравелера, и прежде чем дополнительные руки смогли схватить его еще раз, покемон был поднят, как гиря в спортзале, а затем брошен по полу. Гравелер приземлился с мощным грохотом.
Он стоял, прижимая к себе одну из меньших рук. Я сосредоточил на этом внимание и проворчал: «Ха, неловко приземлился; он мог поранить или даже вывихнуть руку».
«Думаю, ты не сможешь заставить такого валунного покемона, как они, неловко приземлиться. Они в основном круглые? Вмешался Дэниел, только что вошедший в тренировочную зону..
«Нет, Гравелер и Геодуд не могут убирать руки, как Голем. Они крепкие, но все равно могут неудачно приземлиться», — сказал я, прежде чем продолжить: «Как прошел ваш патруль?»
«Эх, ладно, проблем не было. Похоже, я пропустил бой Мисси. Он взглянул в ее сторону, и она слегка улыбнулась.
«Она справилась», — радостно сказал я.
На поле Роко поднял покебол и вытащил Гравелер. Я кивнула, когда он посмотрел в мою сторону, прежде чем расслабиться. Он мог бы продолжить борьбу за больший «стиль», но он поступил правильно, позаботившись о покемонах.
Роко открыто поднял руку Форресту, и Форрест моргнул, прежде чем вспомнить значение этого жеста. «Роко уступил Гравелеру! Челленджер побеждает!»
Этот раунд не вызвал столько аплодисментов из-за более грубого финала. Роко постарался вернуть Гравелера на край подиума. Я наблюдал, как он объяснял покемону, почему он не продолжает сражаться. Гравелер казался раздраженным, но в конце концов кивнул, все еще сжимая руку.
На поле Нидокинг наблюдал за происходящим, а затем фыркнул и кивнул своему предыдущему противнику. Это вызвало еще больше аплодисментов, которые продолжились, когда Гравелера вывели с арены в медицинское помещение. По правде говоря, он вернется сегодня днем, но мы все равно отправим его к медсестре Джой, чтобы он проверил его, прежде чем он снова вступит в бой.
Я дал Джио еще несколько минут, прежде чем нажать кнопку, которая приглушила свет. Затем я направился к лестнице. Я активировал микрофон и сказал: «Итак, ты вернулся, чтобы бросить мне вызов, не так ли?» Свет сосредоточился на моем положении, а также выделил Джио и его покемонов.
Джио выпрямился и посмотрел на меня. Я ухмыльнулся.
И вот так два тренера встретились глазами.
В такие моменты мне хотелось, чтобы включилась правильная спортивная музыка. Или что-нибудь знаковое, например, «мы тебя раскачаем». Однако я все еще не нашел достаточно хорошей рок-группы, которая могла бы интерпретировать мою откровенно ужасную музыкальную память. Все отмахнулись от этой идеи как от плохой.
Вместо этого я пошел вперед, а толпа приветствовала мое имя. Добравшись до арены, я не пересек площадку, а вместо этого вскочил на подиум, демонстрируя силу. Толпе это понравилось. Я сосредоточился на Джио.
«Вы вернулись». Я устроил шоу, просматривая Нидокинг, прежде чем выбрать покебол. «Давай посмотрим, насколько ты стал сильным, Го! Гравелер!
Гравелер, который в прошлый раз нокаутировал этого Нидокинга, появился с сильным стуком. Оно поднялось и посмотрело в глаза Нидокингу. Казалось, оно узнало его, несмотря на его эволюцию. И, как идеальный каблук, он ухмыльнулся и поднял руку в жесте «подойди и возьми».
Нидокинг зарычал, и битва началась. «Бросок камня!»
«Каменный век!» Я заказал. На этот раз вместо камней, взлетающих в воздух с обеих сторон, вверх летели только камни Нидокинга. С моей стороны три камня дернулись вверх, словно их разорвал мой покемон. Гравелер ухмыльнулся и ударил их по Нидокингу открытой ладонью. Они стреляли прямо в него, как из пушки, и Нидокинг только и мог, что броситься в сторону и откатиться от атаки.
Атака Нидокинга вперед значительно ослабла, но Гравелер лениво откатился в сторону. Атака была аккуратно уклонена, и потребовалось гораздо меньше движений.
«Токсично!»
«Быстро под землю!» Я заказал своего покемона, заказ, специально разработанный для того, чтобы он скользил низко.
Джио ахнул, прежде чем сжать руки и отдать приказ о Землетрясении. Я наблюдал за ним, ничего не говоря, поскольку знал, что мой покемон получил большой урон.
Затем Джио остановился и вместо того, чтобы снова отдать приказ двигаться, посмотрел проницательно. «Продолжай покрывать арену Токсиком, Король!»
Я получил одобрение, поскольку его покемон использовал свой ядовитый прием, чтобы поймать поле в ловушку. Когда Гравелер появился, у него не было другого выбора, кроме как врезаться в Нидокинга, прежде чем отскочить обратно в маленькое кольцо, которое Джио создал вокруг центра.
Прекрасно в радиусе действия своего скандалиста Нидокинга. «Яростная атака еще раз!»
«Защитный завиток!» Я заказал еще раз. Гравелер копал, заставляя удары попасть в цель, но не позволяя Нидокингу довести дело до конца с помощью Сейсмического броска, как он сделал бы со своим предыдущим противником.
Три удара пришлись по душе. «Снова!»
«Еще один защитный завиток», — приказал я, более чем счастливый, чтобы выстроить этапы защиты и ослабить его атаки. Когда его удары стихли, Джио цокнул языком. «Заканчивайте опрыскивать поле Токсиком!»
На этот раз мой Гравелер принял на себя удар, и ему больше некуда было идти. Затем Джио приказал «Нидокингу» снова приблизиться.
«Используй раскопки», — сказал я, решив, что хочу нанести как можно больше ущерба. Я уже формулировал потенциального второго покемона, который мог бы вступить во владение. У меня был один, который мог полностью игнорировать созданное им ядовитое «поле», в то время как другой делал ситуацию намного жестче. К сожалению, первый вариант, вероятно, был бы слишком велик для тренера, даже если он будет претендовать на четвертый значок.
Возможно, если бы он достиг элитного уровня или если бы он собирался получить больше, чем четвертый значок, я бы позвал свою Квирину. Солрок прекрасно справляется с задачей игнорировать его поле-ловушку благодаря своей способности левитировать.
«Быстрый!» — приказал Джио, и мой выбор пойти под землю стоил мне еще больше. Я был рад видеть, что у него все еще было много приемов, до некоторой степени мастерских из нашего предыдущего боя. Однако я не видел ничего для любителей.
Гравелер выскочил, чтобы схватить Нидокинга с земли, выглядя гораздо хуже изношенным. Нидокинг с радостью принял подкат, прежде чем раскатать его по яду, валявшемуся на земле. Одна из рук Нидокинга освободилась, и Джио использовал ее, чтобы нанести еще больше атак ярости в сторону моего Гравелера. Гравелер схватился передними руками и использовал плечи для ответного удара, превратив бой в драку.
Однако, несмотря на то, что предыдущие бои Нидокинга утомили его, именно мой покемон пал первым. Я отстранил его и кивнул Гио и его Нидокингу. Пурпурный покемон вдыхает огромные легкие воздуха. Я ухмыльнулся, увидев туннель, из которого вылетел Гравелер. Из-за перевернутой земли в этом месте не было никакого яда.
«Иди, Чоу!» Я крикнул, выпуская своего Оманита на поле. Толпа театрально ахнула при появлении древнего покемона. Я махнул рукой вперед. «Используй Surf!»
Атака задействовала небольшие решетчатые водные каналы по краю арены, а также часть энергии моего покемона, чтобы создать большую приливную волну. Волна, которая смыла яд с поля, прежде чем обрушиться на Кинга.
На этот раз Кинг проиграл счет.
«БРОК!» ВАУ!» «ДРЕВНИЙ ПОКЕМОН ДЛЯ ПОБЕДЫ!» Мой маленький оманит радостно запел от похвалы, прежде чем позировать толпе в фальшивой позе мускулистого человека.
Джио оглянулся на ревущую толпу. Я посмотрел на него. «Эй, не переживай толпу, Джио. Это немного по сравнению с высшей лигой. Не обращай на них внимания и сосредоточься на том, ради чего ты сюда пришел. Я скрестил руки на груди и ухмыльнулся, позволяя ему сосредоточиться на мне, своей цели. Я был его барьером здесь и сейчас.
Он кивнул, скользнув рукой к одному покеболу, прежде чем остановиться. Он моргнул, прежде чем задуматься, пожевать губу и выбрать еще один покебол.
«Иди Ратикейт!»
«Ратицируйте!» — крикнул покемон, когда появился. Я промычал от интереса: в последний раз, когда он встречался со мной, у него не было этого покемона.
«Ратицируйте! Используй Гром!»
«Копай», — мгновенно ответил я. Прежде чем моего покемона можно было потрогать, он исчез в земле. Джио посмотрел на это, прежде чем посмотреть на меня. «У него нет земного типа! У него типизация Рок-Уотер, не так ли?»
Я ухмыльнулся. «Кто знает?»
«Ратицируйте! Используйте энергию фокуса! Будь готов! Мы покончим с этим одной атакой, когда он появится!»
«Чоу, используй Rock Polish». — сказал я с криком.
На это Джио щелкнул зубами. Я поднял бровь, когда он пожевал губу, прежде чем заказать еще один Фокус Энергии.
«Чоу, используй водяной пистолет, чтобы уничтожить его!»
«Утвердить использование гарантии!» Джио столпился, когда Чжоу выстрелил из земли, используя водяной пистолет, чтобы на скорости отбросить свое тело назад. Ратикейт вовремя повернулся, чтобы принять удар в сторону, а не в затылок. Затем, в тот момент, когда Чжоу должен был пролететь мимо, все тело Ратикате наполнилось энергией темного типа. Энергия вырвалась и ударила Чжоу, нанеся двойной урон.
Мой самый маленький древний покемон ударился о землю и потерял сознание. Я поднял покебол и отодвинул его. Затем я посмотрел на Джио. — Похоже, ты действительно очень хорошо повзрослел. Я нажал кнопку, и в сторону экраны, показывающие бой, взорвались, и по ним пронеслись слова «Челленджер побеждает».
Передняя часть трибуны открылась, и Джио бросился на Ратикате. «Мы сделали это! Ты сделал это! Вы были потрясающи!»
Я усмехнулся выходкам ребенка. Всегда приятно преодолеть проблему, которая раньше останавливала тебя. Я старался медленно подойти к парню, пока толпа приветствовала его. Судейская трибуна Форреста опустилась, и он встретил меня рядом с Джио с небольшим чемоданчиком в руке.
«Поздравляю с победой, Джио. Я более чем рад вручить вам значок Боулдера. Ты это заслужил.»
Джио посмотрел на меня, а затем на значок, прежде чем принять его. Он взял его и прижал к себе.
«Спасибо!» — сказал он почтительно.
«Нет, спасибо за отличный матч». Затем я указал через плечо. «Кроме того, теперь толпа вся ваша. Помашите им рукой».
Джио поднял голову и с удивлением обнаружил, что я прав. Толпа, собравшаяся в начале его боя, теперь стала намного больше. Они скандировали его имя и имя его покемона. Он заплакал толстыми счастливыми слезами, прежде чем поднять свой Ратикат на плечи, где покемон схватил его за голову. Затем он поднял значок вверх, а покемон счастливо ухмыльнулся. Хммм, возможно, у него был этот покемон, и он не выставил его против меня в прошлый раз… Либо у него действительно сложилась связь с покемоном за три с лишним месяца с тех пор, как я видел его в последний раз.
Толпа аплодировала еще громче.
Я позволил этому продолжаться несколько минут, прежде чем поднять руку. «Теперь я закончу менее веселую бумажную работу. Спасибо всем, что пришли и посмотрели матчи Джио! Наш следующий запланированный матч будет через полчаса, если хочешь уйти или остаться!» Я указал на дверной проем. «Давайте заберем ваш выигрыш. Вам тоже интересно получить обратную связь?»
Джио кивнул головой. Я провел его в комнату. «Ну, во-первых, ты был прав в том, что Оманит вообще не справился бы с Громом, так что хорошо прочитать о том, что у него нет земной печати. Если бы он печатал на воде, то это было бы ко с одного удара».
Затем я сделал круг. «Вам придется привыкнуть к использованию трасс Gauntlet, чтобы тренеры могли вас обнаружить. Я полагаю, что твой Поливрат должен был стать твоим козырем против меня, но вместо этого Роко вытащил его раньше. Это очень похоже на небольшой турнир. Каждый метод, который вы используете, можно адаптировать. Это хуже, чем турниры, поскольку вы не можете сменить команду из шести человек, поэтому будьте готовы подготовить что-то специально для вас и знайте, как к этому приспособиться».
Я постучал по компьютеру, прежде чем посмотреть на него. «Наличные или цифровые?»
— Наличными… если тебе все равно. Я кивнул и набрал сумму. Компьютер ожил, и из желоба ко мне выскочил тюбик с точной суммой денег.
Я осмотрел его, прежде чем выложить, небрежно пересчитывая. Джио уставился на него. «Это… больше, чем в прошлом году».
«У меня тоже было очень
успешно вне сети, — самодовольно сказал я.
Джио рассмеялся, прежде чем кивнуть. «Да, ты был сумасшедшим… Я не хотел участвовать в твоем элитном испытании».
Я махнул рукой. «Вы получите значок престижа только за первое испытание, но награда, возможно, того стоила бы, если бы вы справились с ним на третьем или четвертом. Это был бы другой зверь. Какими бы сильными ни были Чжоу и мои Гравелеры, для тренеров это совсем другое восхождение на гораздо более крутую гору, когда я использую одного из своих лучших покемонов».
— Есть еще совет? — спросил он, с надеждой глядя на меня. Это застало меня врасплох: обычно люди принимали только первые несколько кусочков. Возможно, моя победа над Лэнсом имела и другие преимущества: мой уличный авторитет был достаточно высоким, чтобы люди действительно слушали, когда я говорил.
Это было бы странное ощущение.
«Ну, в основном я думал, что повторю, что вы проделали хорошую работу, выведя свою команду на этот уровень за несколько месяцев. Я думаю, что твой Нидокинг серьезно сильнее, как и Поливрат и Ратикат. Это начало сплоченной команды». Я на мгновение задумался над ним. «Как твоя стабильная ситуация?»
«Мне пришлось потерять к ним доступ. Я ограничен шестью покемонами… На данный момент у меня только пять достаточно сильных покемонов. Он закусил губу и еще раз украдкой взглянул на меня, прежде чем сглотнуть. «Я… не думаю, что мое выступление здесь было достаточно хорошим, чтобы я мог подать заявку на участие в вашей «конюшне» в этом сезоне?»
Я сел и задумался об этом. «Ваше выступление было хорошим… однако вы тренер, которого нет уже год. У тебя было несколько пробежек в спортзалах. Я вспомнил историю его сражений и просмотрел ее. «У вас довольно равномерное соотношение побед и поражений, и выигрышей накапливается гораздо больше, но это может измениться по мере вашего продвижения».
Я потер подбородок. «Вы получили два из четырех значков спортивных залов, полученных в «маленьких» спортивных залах». Я обдумал это, прежде чем решить: «И вот что: выиграйте еще два значка спортзала, преодолев перчатку большой восьмерки, не проиграв ни одного матча ни в одном из заездов, и я предложу частичное спонсорство. Звучит справедливо?
Джио поморщился. «Я очень сожалею, что исключил Церулин и Селадон из своего списка потенциальных спортивных залов. Остаётся только Surge».
«Это наверняка будет зависеть от вашей стратегии. Если ты хочешь получить от меня права на конюшню, тебе придется победить Сёрджа, Джованни, Блейна, Когу или Сабрину.
«Ух, я ни за что не буду бросать вызов Сабрине!» Джио вздрогнул. «Она страшная! Я попробовал ее на свой четвертый значок, и она была такой сильной! И умелый! Я никогда не видел, чтобы покемоны-экстрасенсы делали то, что она заставила их делать!
Я кивнул с сочувствием. «Есть причина, по которой я спарринговал с ней в преддверии матча с Лэнсом. Она сильная».
Джио задумался над этим, прежде чем вздохнуть. «Я все еще могу получить два в небольших спортивных залах… но это будет простой выход».
Я стоял. «Ну, это зависит от того, что вы хотите от этого получить. Ты выиграл у меня тяжелую битву. Вам не обязательно понадобится более шести значков крупных залов, чтобы хорошо выступить на Плато Индиго, но это поможет. Оглянитесь вокруг и посмотрите, какие у вас есть варианты, но, прежде всего, держите в поле зрения конечную цель».
Джио кивнул и пошел к стойке регистрации. «А теперь давайте улыбнемся в камеру. Вы первый тренер, получивший значок на трассе в этом сезоне!»
Джио с удивлением поднял взгляд и увидел Рэйчел с полароидной камерой. Сделав короткую фотосессию, Джио ушел.
Я вздохнул. «И он уходит в мир». Я снова посмотрел на Рэйчел. — Хорошо, тогда кто следующий?
И вот так я продолжил свой день, готовясь к тому, что следующий претендент получит свой значок.
В тот день у меня было только два, но это было хорошее начало сезона. Я лично записал на свой счет еще одну победу, поскольку никто не постучал в мою дверь, пытаясь бросить мне вызов.
Это была маленькая победа, но я бы ее принял. Я знал, что это не продлится долго, к сожалению.
В конце концов, Мисси выиграла первую часть пари, которое она заключила с остальными, поскольку соперник постучал в мою дверь поздно ночью, ровно через четыре дня после начала турнира. Я отправил их прочь и смирился с тем, что с этого момента это будет происходить гораздо чаще.
Я просто надеялся, что она не выиграет и вторую часть пари.
