«Йау! Иперс-джиперс Джесс! Осторожнее с руками, которые вы называете руками! Я избил товар!» Мяут заскулил, когда Джесс обняла его.
Он слегка надавил на нее, но немного поморщился, пытаясь посмотреть на нее. «Ты вытираешь лицо…» Он остановился, увидев слезы в ее глазах, успокоился и оглянулся, словно ища помощи.
Я перестал приближаться к ним, чтобы дать ей время восстановить контроль.
Мяут посмотрел мне в глаза, и мы разделили момент солидарности. Мы оба понимали, что сейчас не время для разговоров. Поэтому мы просто кивнули друг другу и позволили Джесси вытереть глаза. Лицо Мяута дернулось, когда она вытерла глаза его телом. Когда она выпрямилась, она кашлянула.
«Хм, спасибо, Мяут, и извини, я забыла, что тебе было больно… ты там был довольно крутым», — сказала Джесси, многозначительно не глядя на Мяута.
Мяут посмотрел на влажные пятна шерсти на своей груди, которые только усугублялись количеством грязи, которая была на нем. Я поднял руку в сторону, и мне подали бутылку с зельем и полотенце. Я подошел ближе и закашлялся. — Хотите зелья?
Мяут поморщился, но Джесси схватила его и начала брызгать на него. Я заметил, что она нацелилась на места «улик», где она сначала оставила слезы. Мяут отшатнулся и бросился бы прочь, только чтобы отступить к полотенцу, которое я держал в руках. Я завернул его и начал легкими вспенивающими движениями втирать зелье в его шерсть.
«Эй, следи за своим… о, это на самом деле очень мило», — сказал он, закрывая глаза. Он начал наклоняться к растиранию, а Джесси продолжала слегка вводить зелье, когда я развернул полотенце. Мне не нужно было указывать на синяки или порезы. Джесси, во всяком случае, опередила меня. Она работала эффективно, и когда она закончила, у нее еще оставалось как минимум полбутылки зелья. Она кивнула мне и смотрела, как я накрываю Мяута полотенцем.
«Ты… довольно хорош в этом…» — тихо сказала она, и в ее словах висел вопрос о том, как я стала такой нежной с покемонами.
Я кивнул. «Да, у меня есть восемь младших братьев и сестер, о которых нужно заботиться. Тебе нужно научиться быть твердым, но не грубым». Она нахмурилась и сглотнула.
— Я забыла об этом, — пробормотала она.
Я промычал и закончил вытирать Мяута. Он наклонился за полотенцем только для того, чтобы моргнуть и посмотреть на свою пушистую внешность. Джесси рассмеялась над ним, но держала рот сжатым, пока он что-то бормотал.
Я поднял руку и склонился над ней. «Извините за то, что я был придурком во время матча, кстати, большинство людей не возражают против того, что я кажусь в матче каким-то придурком. Это делает победу для них еще приятнее». Я указал на них обоих. «Вы оба выглядели немного… ну, я думаю, это затронуло вас больше, чем я предполагал. Извините, если я зашел слишком далеко, это всего лишь игра».
Мяут кашлянул. «Да, я знал это! Тебе нужно поработать над своей игрой».
Джесси отвела взгляд. «Меня это очень увлекло…» Мы оба проигнорировали легкий удар Мяута, чтобы она заткнулась. Прежде чем войти, я взглянул на Мяута. Я взял Джесси за руку, и она бросила на меня смущенный взгляд, ее глаза расширились, а щеки покраснели. Я отступил назад и повернулся к толпе, ее рука поднялась вместе с моей.
«Отдай это претендентке и ее покемонам!» — крикнул я толпе.
Толпа взревела в знак одобрения, а Джесси побледнела, вспомнив, что за нами наблюдают и другие люди. Мяут раскрыл рот, когда люди махали руками и аплодировали. Джеймс возглавил небольшую группу, состоящую из людей, похожих на местных матерей, во время аплодисментов.
«МЯУТ! МЯУТ! ПОРА! они хором.
Затем Джеймс встряхнул помпонами, прежде чем начать новое пение.
«Дайте мне J!»
«Джей!»
«Дайте мне Е!»
«Э!»
«Поставь мне пятерку!»
«С!»
«Еще одна буква S!»
«С!»
Джесси «начала незаметно изображать пятерку Джеймсу, и он подмигнул ей. «Поставь мне пятёрку!»
«А!»
«Поставь мне двойку!»
«…» Вместо того, чтобы подбадривать, женщины, которые до этого момента следовали за нами, упали, хихикая. Я усмехнулась, когда Джеймс невежественно наклонил голову, а затем ахнул и бросил раздраженные взгляды на женщин, когда они смеялись над ним.
Мяут и Джесси рассмеялись. В остальном они наслаждались моментом, наблюдая, как группа незнакомцев, которые никогда не встречали их до этого момента, подбадривала… их. Я видел это много раз раньше у других тренеров, пришедших через мои двери. Точно так же, как я обычно изображал себя барьером, я также позаботился о том, чтобы создать группу энтузиастов, которым нравилось наблюдать за битвами покемонов. Люди, которые были активны и поддерживали нас как толпа. Мисси и Рэйчел были хорошими кандидатами благодаря своей способности расшевелить толпу.
Я дал им «игры» и темы для спортзала, где люди, приходящие в определенные дни, собирали «оловянные» лавины. На самом деле это была просто мексиканская волна из моей прошлой жизни.
Когда через несколько недель наступил день пляжной вечеринки, я ожидал, что появится немало людей в тропической одежде, и я знал, что Джексон уже старался попасть в спортзал, чтобы вынести всю одежду, которую он носил во время своего путешествия по Севии и Оранжевые острова. Я полностью ожидаю, что в этот день вокруг спортзала будут установлены пляжные мячи и гамаки. И я, вероятно, снова вернусь сюда с Броули.
Впрочем, это было на потом. А сейчас пришло время насладиться моментом, когда молодой тренер получает похвалы за свою победу. Чтобы они были в центре внимания и их хвалили.
Для некоторых это был кайф, который они никогда не забудут.
Когда вы дали такое признание молодому человеку, это нашло у него отклик. Это был определяющий момент, и, что еще лучше, это был момент, который, как они знали, мог повториться. Когда они поступили правильно и боролись изо всех сил. Используйте свой мозг и работайте в команде со своими покемонами. Когда они проявили истинное сочувствие к своим партнерам, как это сделала только что Джесси?
Толпа, которую я привел, аплодировала изо всех сил, пытаясь поднять крышу.
Я позволил аплодисментам продолжаться еще долго. Я от души посмеялся, когда оно начало угасать, но энергичная группа снова подняла настроение, но оно снова угасло. Затем Джеймс возглавил другую группу, вызывающую аплодисменты. Это напомнило мне выходки, которые мы устраивали под аплодисменты в моей школе.
В любом случае это не было злонамеренным. Это было задумано только в лучшем смысле.
Джесси смеялась над шоу, и в конце концов аплодисменты утихли. Я взял небольшой футляр для значков и поднял его. «Джесс… Адия, Эканс и Мяут, за вашу победу над мной здесь я настоящим подтверждаю ваше право демонстрировать значок спортзала Пьютер-Сити. Благодаря этому вы станете на шаг ближе к возможности зарегистрироваться на турнир по завершению цикла, в котором соревнуются лучшие тренеры, прошедшие цикл Индиго. Если ты продолжишь расти, я не сомневаюсь, что ты будешь среди них».
Я улыбнулся Мяуту. «Я полагаю, что с таким умным покемоном, как этот Мяут, нет предела. Я бы предложил расширить ваш пул ходов. Я бы также поработал с вашим Экансом, чтобы сделать его движения быстрее и точнее. Ваше использование Glare не было неправильным, но исполнение оставляло желать лучшего.
Я кивнул головой назад. «Теперь нам нужно было поработать над некоторыми деталями, например, на какой счет распределить ваш выигрыш». Я невинно улыбнулся, как будто все было в порядке, и все это было частью рутины. «Вы заплатили наличными, не так ли?»
Джесси и Мяут удивленно моргнули. Затем они хитро переглянулись и кивнули.
«Ой! Ага! Мы сделали! Это были мы!» — радостно сказали они. Затем Мяут закашлялся. «Сколько мы снова выиграем?»
Я назвал им номер, и Мяут закашлялся. «Может быть, нам стоит открыть еще несколько тренажерных залов для покемонов… если они все будут так платить…»
Я напевал. — Это, конечно, даст вам возможность провести несколько ночей в хорошем ресторане. Но опять же, большинство ресторанов Pewter предпочитают предоставлять скидки тренерам, имеющим местный значок».
С другой стороны, они могли бы просто начать с повышения цен, учитывая, что большую часть времени люди боролись за значок первого уровня.
Как руководитель тренажерного зала, я получал еще большую скидку, когда ходил куда-нибудь поесть. Но в большинстве мест, куда я ходил, обычно видели меня, и еще девять ртов, считая, что Мюнхлакс следовал за ними в эти дни. Я почти всегда видел, как в глазах людей мелькали символы покедолларов.
Я помахал Джеймсу, чтобы тот присоединился к нам, и он спустился вниз. «Что происходит, Джесс… Адия!?» он сказал.
Я проигнорировал выстрел в ребра, который Джесси нанесла Джеймсу, когда я провел карточкой по двери и прошел внутрь. Мяут объяснил Джеймсу, что должно было произойти, и я улыбнулся, как ведущий, показывающий им VIP-зону.
Я повел их в свой кабинет, где занял место, усадив их и закрыв дверь. Я взглянул на часы и промурлыкал про себя.
У меня было достаточно времени для этого.
«Так на какой счет вы хотели перевести деньги?» — разговорно сказал я.
Джеймс назвал номер счета, и я записал его для дальнейшего расследования. «Ой, извините, вы хотите, чтобы я вместо этого заплатил наличными?» В конце концов, они уже были в моей ловушке.
Джесси и Джеймс напряглись. «Это вариант?» Они сказали. Я сделал вид, что кивнул. Когда они кивнули в ответ, я скомкал записку и швырнул ее в лоток. Я специально отметил, где оно приземлилось, на будущее. Я бы попросил Стражей прослушать эту учетную запись и установить специальные часы на нее и на любые другие учетные записи, связанные с ней.
Это мог быть просто Джеймс; личный аккаунт, но, скорее всего, он был связан с Team Rocket.
Я открыл сейф и «проигнорировал» то, как они смотрели, откуда я взял деньги, точно так же, как они проигнорировали пароль, который я использовал в сейфе.
— Скажи, откуда ты узнал Дэниела? — сказал я, отсчитывая деньги и отдавая их.
Джесси махнула рукой. «О, ты знаешь, что просто сталкиваешься с такими людьми, как он».
«Да неужели?» — сказал я, наклонив голову набок. «Вы были частью экспедиции в северные пустоши, в которой он находился последние несколько лет?» — сказал я скептическим тоном. Это была ложь, но они не должны были знать. Я знал, что влечет за собой время, проведенное Дэниелом с Рейнджерами, я все-таки говорил о нем с Хэнком еще до того, как нанял его.
Они этого не сделали, и я это понял по тому, как они сели и резко вдохнули. Джесси отреагировала быстрее всех. «О, мы знали его и до этого, но… ну, это была просто дружба из нашего родного города… Я его едва узнал! Северные пустоши, говоришь? Неудивительно, что он выглядит по-другому!»
«Едва узнаваемо!» Мяут вмешался.
Джеймс быстро кивнул. «Совершенно другой человек!»
«Удивлен, что он нас узнал», — сказала Джесси, кивнув, не понимая, как они забивали гвозди в гроб Дэниела. С ними
не зная его
, он
должен знать их
. И они… они были интересными фигурами, которые выделялись только в одной организации.
.
«Ха… это интересно… Он, должно быть, хороший друг, чтобы прикрывать тебя, шныряющего вокруг, как ты», — сказал я, разворачивая экран компьютера, чтобы показать, как Джесси срывает с себя форму уборщицы, чтобы показать свой нынешний наряд, в то время как Джеймс сделал более эффектный образ. зачистки номера, чтобы снять свой.
Я положил голову на руки и увидел, как они понимают, что я знаю, что они задумали плохо.
Они резко посмотрели мне в глаза, и я лениво улыбнулся. — Мне придется спросить его, откуда он знает пару воров. Я уверен, что он будет опустошен, узнав, что с тобой сталось.
Джеймс дернулся, но прервал этот жест. Джесси облизнула губы, и Мяут начал осматривать комнату в целом. Когда он взглянул на дверь и измерил, как далеко ему нужно пройти, прежде чем посмотреть на меня, я увидел, как он выполняет математические вычисления в своей голове. Он пытался выяснить, сможет ли он выйти из этой двери раньше, чем я доберусь до него.
Похоже, ему не понравился результат этого уравнения, поскольку он сидел совершенно неподвижно.
«Интересно, понимаешь? Большинство воров знают, что сюда нельзя приходить. После рейда Команды Р они поняли, как много я тренирую своих покемонов. Они понимали, что им придется бороться даже за кусочек того, над чем я здесь работал».
Я смотрел сквозь них и направлял свою темную и каменную энергию так, чтобы она нависла над ними, как призрачная гора. Однако, в отличие от некоторых фантастических гор, они не найдут у меня никаких приключений или сокровищ.
«Вы чрезвычайно опытны в том, что делаете, и, очевидно, высоко оцениваете свои способности, думая, что можете прийти и забрать то, что принадлежит мне».
Они сглотнули, и рука Джеймса медленно двинулась вниз. Я отбросил темную энергию, чтобы не решить сломить этого человека за «смелый поступок». Тем не менее, если бы он прикоснулся к этому покеболу, он бы понял, насколько он не в себе. Однако Джесси уловила это движение, и ее голова слегка дернулась, что заставило Джеймса остановиться.
Хм, интересно.
— Ты знал об этом до того, как я принял вызов? – тихо сказала Джесси.
Я посмотрел на нее взглядом и промычал. Она держала себя так крепко. Я прокручивал в уме, как все может выглядеть для нее. Ах, неужели она думала, что я бросил спичку, чтобы облегчить этот момент? Я посмотрел на нее. Я посмотрел на нее и почти увидел, насколько хрупкой она была в своей уверенности. Если несколько мгновений назад она была воодушевлена победой ее и Мяута, то теперь ее одолевало недомогание. Мне казалось, что я предложил игрушку только для того, чтобы отобрать ее в какой-то жестокой шутке.
«Я знал еще до матча, что ты задумал…» Я позволил этому моменту повиснуть, пока Джесси сжималась в себе. «Но я все равно прошел через это, потому что мне было любопытно».
Джесси продолжала смотреть в пол. Мяут бросил на нее обеспокоенный взгляд, прежде чем взять на себя управление. «Любопытный? О чем?»
Я еще немного расслабился в своем кресле, откинувшись назад и напевая. «Какие вы были люди. Помимо воров. Я покрутил пальцем. «Знаете ли вы, что битвы покемонов могут многое рассказать о человеке?»
Джеймс фыркнул на это. «Это миф. Глупая басня, основанная на старых историях о людях, сражающихся с покемонами и друг с другом с помощью оружия, чтобы «осуществить намерение» или какой-то подобной чепухе».
Я позволил своей руке сделать так себе жест. «Я бы не стал сбрасывать со счетов это так. Я просто думаю, что потребуется гораздо больше… Я подумал о последствиях ауры и о том, как она будет нести… Я кашлянул. «Извините, на мгновение задумался. Но нет. Вместо этого я имел в виду, как вы обращались со своими… товарищами. Когда Эканс получил травму, вы не заставляли его продолжать борьбу. Вы также были осторожны с ними, и они отвечали вам взаимностью». Я потер челюсть и усмехнулся.
«Во всяком случае, я был слишком груб с тобой для первого испытания значка. Ты произвел на меня впечатление, и я захотел большего, чтобы увидеть, из чего ты сделан». Я улыбнулась. «Жаль не жаль!»
Джесси моргнула, подняла голову и недоверчиво посмотрела на меня. «Что?! Ты… прости, не прости?! Что это значит?!»
— Значит, он не сожалеет, что ему не жаль… — сказал Джеймс, наклонив голову. «Это… извинение со словами, но без содержания». Он принюхался, и я увидел проблеск всех уроков этикета, которые он, должно быть, вынес, пока рос со своей семьей.
«Хммм, ну, в любом случае, не беспокойся об этом значке или этих деньгах», — сказал я, указывая на Значок, который был в руках Джесси вместе с деньгами в лапах Мяута. — Ты это заслужил.
Мяут посмотрел на него и как-то странно отнесся к нему. «Ха…» — красноречиво сказал он.
Я потер подбородок. «Почему криминал?» Я сказал.
Трио моргнуло, глядя на меня, и я увидел, как на их лицах отразилось замешательство и замешательство. Они открывали рты и закрывали их только для того, чтобы нахмуриться, пытаясь ответить на вопрос. Возможно, они никогда раньше не задавались этим вопросом?
Я взглянул на часы и решил, что ответа не получу. Меня это не особо интересовало, если честно. Это была прихоть. Больше ничего. Я сел и издал стон, похожий на стон камней, предупреждающих о надвигающейся лавине.
«Ну, в любом случае, ты сможешь уйти. Я не могу удержать тебя за то, что ты сделал… Если бы ты пошел ко мне домой, я мог бы сделать что-то еще, но… Я позволил тьме снова подняться, и они вздрогнули и быстро кивнули, поняв невысказанную угрозу.
— Хорошо, тогда мы понимаем друг друга. Я улыбнулась. «Никогда больше не пытайся украсть меня или мою», — твердо сказала я, рисуя линию на песке.
Их головы покачивались вверх и вниз, как болваны. Я кивнул и сохранил свою позицию. Видео, хранящееся на моем компьютере, показало брешь в системе безопасности, о которой я не знал. Мяут оживился, когда я включил звук, прежде чем его уши прижались к голове.
«Электронный замок. Это современное состояние, к счастью, в них есть хитрость, которая ежемесячно освещается в замках».
его голос звучал во время видео, и я мурлыкала, когда Джесси начала спрашивать о мороженом.
«Я не знал об этом… мне придется это исправить». Я уставился на Мяута, прежде чем осмотреть остальных. Мяут теперь был зажат в себе, а Джесси и Джеймс слегка наклонились, словно защищая его.
«Ты тоже часть Команды R, верно?»
Они переглянулись. Зная, что подтверждения этого заявления было достаточно, чтобы увидеть, как я их задержал. — Нет, не волнуйся об этом. Я покачала головой. — Я просто хочу, чтобы ты передал сообщение.
Я протянул руку, позволяя лукавой улыбке ускользнуть. «Скажи своему боссу, что если я обнаружу еще одно покушение на свой спортзал, я выслежу команду R. Меня не будет волновать, где они совершают свои преступления, и меня не будет волновать, будет ли это стоить мне целое состояние. я разрушу
Команду R за то, что они преследуют меня и мои». Я обвел воздух пальцем.
«Это мой дом, и я построил его для своей семьи. Приход сюда значит гораздо больше
для меня, чем просто воровство». Я наклонился к ним.
— Это обещание, — сказал я.
Возможно, на мгновение они увидели мою ауру. Обычно «видеть» это могли только те, у кого были способности, но это не мешало людям чувствовать это.
Они кивнули как один. Я сбросил ауру и посветлел. Приняв свой обычный образ дружелюбного старшего брата, который был более чем рад помочь молодым, многообещающим тренерам.
«Ну хорошо, я рад, что мы поговорили! Мне нужно успеть на матч покемонов, так что, если ты выйдешь, я провожу тебя обратно в общественное место. Я сказал. «Не забудь свой выигрыш».
Я вывел молчаливое трио на трибуны, запираясь на ходу. Они были тихими, как группа Висмуров. Они были поражены, когда толпа кричала, приветствуя их возвращение.
Я хлопнул их по плечам. «Подумайте о том, что я сказал и здесь, и
там». Я серьезно посмотрел на Джесси. «Я искренне верю, что у вас есть возможность присутствовать на конференции в конце года, если вы того пожелаете».
Джесси открыла рот, но не произнесла ни слова. Я улыбнулась и помахала рукой в сторону выхода. «Я буду следить за тобой… Я просто надеюсь, что обстоятельства будут хорошими», — сказал я, прежде чем повернуться к подиуму, где я должен был вызвать следующего претендента. Трио ушло, но они выглядели так, будто кто-то ударил их Путаницей, прежде чем отправить их.
Хмммм, это, наверное, было хорошо, да?
Я обратился к следующему тренеру покемонов. Готов их преодолеть.
Я не солгал, упомянув, что следующая акция Команды Р против меня, которую я поймаю, приведет к тому, что я выслежу Команду Р. Я не лгал об этом. Просто все трое не знали, что я что-то придумал насчет Дэниела. Итак, я уже планировал это сделать. Им не нужно было это знать, так же, как им и их боссу не нужно было знать, что я знаю, кто их босс.
Тем не менее, людям, которые заглядывали бы в глаза, было бы вполне разумно узнать, когда я узнаю об их следующем шаге против меня. Такие как Стражи.
Как скоро это произойдет, будет зависеть от того, какие ответы даст мне Дэниел, когда я закончу с этими кроссовками. Это могло подождать. Я умел ждать. Я держал свою Рок-Ауру и расслаблялся до конца дня.
Я столкнулся с тренером, который выбрал Пиджеотто в качестве своего первого покемона. Я начал матч с «Броска камня» и смотрел на них сверху вниз, когда они предъявляли мне требования. После этого они разослали Оддиша и собрались достаточно хорошо, чтобы получить свой первый значок.
У тренера после этого был быстрый Гроулит, но на этом все. Они не могли выдержать атаки моих покемонов и не смогли преодолеть слабость огня, чтобы сбить покемонов с толку. Если бы им повезло, они могли бы получить Арон, но вместо этого я начал с электрического Геодуда.
Толпа была очень признательна за появление такого редкого покемона.
Когда у меня появился тренер, претендующий на четвертый уровень значка, я смог подойти к ним немного сложнее. Они тут же отступили, когда я высвободил Изуми во всей ее красе. Критический удар за критическим ударом быстро расправился с его командой, и он остался с открытым ртом.
— Но… но я так к этому готовился? — сказал он, глядя на свой сбитый Нидорино. Я похлопал его по плечу.
«Оказывается, на этот раз ты не был полностью готов. У некоторых людей есть покемоны, такие как Изуми, которые намного больше, чем кажутся». Прежде чем обратиться к следующему тренеру, я придумал несколько способов предотвратить повторение подобного инцидента.
Следующий тренер прислал Мадкип, который фактически вывел меня из состояния страха. Я поднял глаза и увидел, что они широко улыбаются. На мгновение мне показалось, что я увижу рыжеволосую девушку с банданой на голове, но вместо этого я обнаружил, что смотрю на синеволосую девушку.
— Минди, верно? — сказал я, надеясь вспомнить ее имя.
Она кивнула. «Ага! Подарок!» — сказала она счастливо. Я фыркнул и дал знак рефери начать матч. В итоге она выиграла свой первый значок. Когда она получила от меня отзыв и выигрыш, она задержалась.
Я склонил голову набок. «Да?» Сказал я с улыбкой, гадая, какой из наиболее часто задаваемых вопросов она задаст.
«Могу… могу я спросить о твоей фразе о геодуде? Вариант типирования? Как можно получить его от вас?»
Я кивнул. «Ну, сейчас не лучшее время, но у нас есть партия яиц, которые могут вылупиться через несколько месяцев. Однако я собираюсь продавать их только проверенным тренерам». Я поднял ее вопрос. «Смотри, как ты просто
пришел на конкурс значков. Если вы хотите серьезно попытаться получить от меня право получить вариант геодуда, — мне пришлось изо всех сил стараться не сказать «Алолан Геодуд», — тогда я ожидаю как минимум четырех состязаний без ничего, кроме побед, или даже лучше.
«Или лучше?» — сказала она, наклонив голову.
«Элитные вызовы», — сказал я, отвечая на ее вопрос.
«Ох… сколько мне осталось?» — сказала она, нервно дергая себя за волосы.
Я пожал плечами. «Какой длины кусок веревки?» Она смущенно посмотрела на меня. «Извините, я имел в виду, что есть много заинтересованных сторон. Итак, у вас будет четыре месяца, прежде чем яйца приблизятся. Тогда я мог бы раздать немного, чтобы помочь тренерам облигаций разобраться с возможными покемонами, но это будет сложно».
Минди приняла решительный вид. «Я вернусь! Я видел выступление твоего Голема и хочу этого! Двойной рок-электрический мотоцикл идеально подойдет для создания команды, когда я стану профессиональным тренером!»
— Приятно видеть, что ты думаешь об этом раньше, — сказал я, счастливый сделать ей комплимент. Она кивнула и попрощалась. Пообещав скоро вернуться. Я отмахнулся от нее и направился в гостиную, чтобы насладиться перерывом на обед. Там я столкнулся с Дэниелом, и вот так все, что мешало мне, вернулось обратно. Он поднял брови, и я фальшиво улыбнулась, прежде чем схватить немного еды. Я не хотел сейчас создавать инцидент. Лучше отпустить всех домой.
Или, может быть, я мог бы просто отменить этот день и использовать это как оправдание? Я задумчиво пожевал губу, стараясь не обращать слишком много внимания на Донфана в комнате. Точно так же, как я старался не уделять ему слишком мало внимания. Это был трудный баланс.
Однако я, должно быть, был не так хорош, поскольку еще до окончания перерыва он подошел ко мне.
— Ты в порядке, Брок? Остальные говорят, что в последнем бою ты вел себя жестоко?
Я сдержал желание схватить его и потребовать от него признания. Вместо этого я поморщился. «Угу, да, думаю, это просто похоже на начало недели».
Дэниел покачал головой из стороны в сторону. Затем нас просигналило предупреждение. Я вздохнул. «Кажется, снаружи люди становятся слишком грубыми».
— Я готов, Брок! — сказал он, уходя.
Я почувствовал, как в моей голове формируется идея. Когда он ушел, я свистнул, чтобы привлечь его внимание. «Эй, позови мне Дженни, ладно? Я думаю, нам нужно, чтобы они лучше придерживались линии. Это начало схемы. Давайте предупредим всех, чтобы они вели себя повнимательнее».
Дэниел что-то проворчал и кивнул, прежде чем снова уйти. Я улыбнулась про себя, наслаждаясь моментом, когда заставила его неосознанно затянуть собственную петлю. Не похоже, чтобы он что-то подозревал.
Когда финальный матч закончился — довольно энергичное выступление тренера с очень хорошо обученным Праймейпом — я позвонил Дэниелу, чтобы тот пришел ко мне в офис. Я также отправил сообщение Роко, чтобы тот привел Дженни в офис и ждал меня снаружи. Затем, немного подумав, я отправил Сабрине еще одно сообщение, чтобы встретиться с ними возле моего офиса.
Дэниел подошел к коридору и помахал рукой. «Эй, Брок? Что-то случилось?»
Я сделал вид, что закатил глаза, прежде чем вспомнить, что он не поймет того, что я делаю, поэтому вместо этого покачал головой. «Рутинные дела. Хотел просмотреть ваши документы.
Он поморщился и вошел в кабинет. «Ой, извини, я не все убрала, потому что хотела побыстрее добраться домой?» он сказал.
Теперь, когда я искал это, я почувствовал вкус лжи. Как я мог поверить в это раньше?
… теперь, когда я подумал об этом, его «предыстория» о том, как он был рейнджером, который превзошел все мысли со своей партнершей и пытался поступить правильно для нее и их ребенка… разве это не тронуло мое сердце? Как будто его собрали специально для того, чтобы я просто лакал.
Я взглянул на него, и хотя он выглядел огорченным, я не мог не задаться вопросом, не смеется ли он надо мной с презрением. Должно быть, я выгляжу идиотом для этого человека, учитывая, как долго я был на крючке. Я посмотрел ему в глаза и увидел внутри что-то темное. Я обдумал это, нахмурившись.
Я сел на стол, а не за него. Я не хотел, чтобы у него было хоть на мгновение преимущество, если он решит бежать.
— Брок?
— Как твоя жена? Я спросил, наклонив голову, все еще размышляя, возможно ли…
Он закатил глаза и махнул рукой. «Ух, как обычно, жалуется на ребенка и боли в спине. Она в порядке. то, как он это сказал, теперь, когда я сосредоточился на этом…. Это попахивало презрением.
Я смотрел прямо сквозь него, пытаясь придумать, что сказать ему после этого. Я хотел действовать хитро и тонко, поймав его в ловушку. Ведите его за нос и, прежде чем он успеет осознать, какую глубокую яму выкопал, заделайте ее.
Я хотел сказать что-нибудь умное.
Вместо этого я обнаружил, что зациклен на предыдущей мысли о том, как он выглядел презрительным, когда я упомянул его жену.
— Ты не любишь ее, не так ли? — сказал я, внезапно почувствовав невообразимую грусть. Возможно, это произошло потому, что я хотел верить в его попытки поступить правильно со своей женой… Или, возможно, это было потому, что у меня было такое явное слабое место, что кто-то вроде Дэниела посмотрел на меня, увидел это ясно как день и использовал это, чтобы получить закрывать.
Дэниел моргнул, и на мгновение его маска удержалась. Затем он фыркнул, и на его лице появилась ухмылка. Я знал, что он собирался сказать.
«Да, это просто девушка, которую я подобрал». Он посмотрел на меня и сказал: «Что меня выдало?»
Я вздохнула, ненавидя себя за то, что позволила такому мужчине
в мой спортзал. Теперь, когда его маска была снята, я наблюдал за ним, как за диким Хаундумом возле Марипа.
И все же… Черт, я не хотел быть правым в этом вопросе. Возможно, в этом и заключалась хитрость, заставившая меня поверить в это?
Дэниел слегка ухмыльнулся сквозь ухмылку, и я возненавидела его за то, что он в каком-то смысле плюнул на то, что для меня было так важно.
Он сидел там, как будто знал, что он в безопасности. Как будто я не мог причинить ему вреда.
Я собирался доказать, насколько он ошибался.
