Ход мыслей Джека резко оборвался. — У Баузера чистая древняя родословная?»
— Да, малыш. Теперь я жалею, что ты застрелил того, другого, — сказал Райдел, недоверчиво качая головой.
Глаза Баузера немного потускнели, когда Райдел произнес это замечание, поэтому Джек погладил его и попытался утешить. — Прости, приятель, но ты же знаешь, что я не хотел убивать твою маму.»
— Эй, малыш, разве этот щенок не съел все кости той ночью?- спросил Райдел.
-Да, и что из этого? У него сумасшедший аппетит, но это нормально для него.»
-Это не то, к чему я клоню. Мы оба знаем, откуда взялось это мясо, и оно могло повлиять на родословную этого щенка, верно?- сказал Райдел.
Джек сразу же понял логику Райдела и кивнул. В «Сказке о герое» было принято кормить своего спутника-зверя костями и мясом его же сородичей. Сделав это, они смогли увеличить силу своей родословной. Он снова посмотрел на смущенного Баузера, который изо всех сил старался следить за разговором.
— Эй, Боузер, ты не знаешь, откуда взялась эта первая еда?- Вопрос Джека заставил лиса покачать своей маленькой головкой. — Мясо и кости принадлежали твоей матери, — неуверенно продолжил Джек. — Райдел взял тело твоей матери и приготовил его к обеду, а я последовал за тобой в это гигантское змеиное гнездо.»
Джек ждал, что Баузер зарычит и укусит его в гневе, но был потрясен, увидев, что глаза Баузера начали слезиться.
В то время как многие знали, что это был способ сделать вашего зверя-компаньона сильнее, большинство людей не подумали бы, что это было естественным явлением в мире зверей. Они и не подозревали, что большинство древних племен верили в то, что падший дух может защищать тех, кто поглотил его тело, а не устраивать похороны, питаясь плотью павших. Что касается Баузера, то инстинкт подсказывал ему, что мать всегда будет с ним, чтобы укрепить его.
Боузер снова вскочил на плечо Джека и принялся безудержно лизать его, застав врасплох и Джека, и Райдела.
-Это здорово! Джард оторвался от старой книги, когда услышал разговор Джека с Баузером. -Согласно этой книге, большинство древних пород не совершали погребений. Вместо этого они устраивали поминальные пиры, где съедали труп, чтобы сохранить родословную и укрепить других.»
— Серьезно!?- Дуэт закричал одновременно.
Джард кивнул и снова уткнулся в старую пыльную книгу в поисках чего-то.
Джек не мог не радоваться тому, что то, что он считал ужасным и жестоким, было обычным для древних зверей. Не зная о духовной цели похорон, Джард и они не могли предположить, что Джек и Боузер станут еще ближе друг другу.
Боузер знал, что Джек съел тело его матери, поэтому он предположил, что его мать также защищает Джека. С тех пор даже к Райделу лис будет относиться теплее из-за этого.
-Он должен быть где-то здесь, — сказал Джард, когда его руки замедлились и больше не перелистывали страницы так быстро. Джард потратил несколько секунд на каждую страницу, чтобы сузить поиск. Оба искателя приключений ждали с тревогой; им было ясно, что он должен был обыскать старый том, чтобы выяснить родословную Баузера.
Прошло несколько минут, и глаза Джарда расширились, когда он замер на определенной странице. Через несколько секунд он сглотнул застрявшую в горле слюну и тихо произнес:»
Джек поспешил к Джарду и уставился на страницу. Как и Джард, его глаза были прикованы к странице, когда он прочитал имя родословной Баузера. — Адский Огненный лис.»
— Что??- Райдел заорал во всю глотку, когда услышал бормотание Джека.
Джард поднял руки и начал объяснять: «эта лиса-самое ценное животное, которое я когда-либо видел собственными глазами. Все, что может осветить три кристалла, имеет приличную родословную, а лучшие современные родословные могут осветить четыре или, может быть, пять. Некоторые животные имеют потомственные родословные, которые произошли от их предков. Эти звери могут зажигать шесть кристаллов, и обычно их ищут, чтобы использовать крупные державы, такие как королевский двор. Если зверь может осветить семерых, то считается, что они имеют древнюю родословную. Но осветить восемь… только истинные короли мира зверей с чистейшей родословной могут сделать это. Что-то вроде огненной лисы…»
-Но этот маленький щенок не может быть настоящим огненным Лисом? Легенды говорят, что огненные лисы Ада вырастут больше, чем эта Гильдия.- Возразил райдел.
Охотник сказал Все, что мог придумать в качестве причины не верить, что такой мощный, древний зверь был таким милым, как щенок. Он мысленно приготовился к тому, что Баузер зажжет пять кристаллов, а возможно, и шесть, но в восемь было слишком трудно поверить.
-Тогда давай прочитаем описание, — продолжил Джард. — Адский Огненный лис. Известно, что они рождаются с неугасимым пламенем внутри своих тел, которое растет вместе с лисой.
«Никто не подобрался достаточно близко, чтобы увидеть их истинный облик и выжить, но полностью созревшие адские огненные лисы могут создавать огненные тела больше, чем большинство зданий, давая им чрезвычайно разрушительную силу.
-Это одно из самых умных животных, без сомнения, легко понимающее людей и в конечном счете говорящее с ними. За всю историю их видели только трижды. Некоторые загадочные события в истории приписывают огненным лисам ада, но ни один из выживших никогда не был учтен, чтобы подтвердить истину.»
Информации было немного, но Джек и Райдел не могли отрицать, что она почти идентична Баузеру. Внимательно слушая, Баузер кивнул головой, как бы подтверждая, что он и в самом деле Огненный лис. Видя это, все трое больше не могли сомневаться, правда ли это.
Джек усмехнулся про себя и закрыл лицо руками.
Когда-то было редкое одиночное мероприятие, где огненная лиса предлагалась в качестве награды каждому, кто мог завершить его. Трудность заключалась в том, что это было однодневное, неожиданное событие, почти без объяснения причин. Никто даже не знал, что такое адский Огненный лис, не говоря уже о том, чтобы так быстро подготовиться к событию высокого уровня.
В конце концов, никто не смог закончить задание, потому что финальным боссом был Огненный лис, которого никто не мог победить, даже Джек, хотя он был близок.
Баузер опустился на колени к Джеку и посмотрел на него снизу вверх. Когда Джек наконец оторвал лицо от потных ладоней, он заметил искренность в глазах Баузера. Его сердце таяло не только от миловидности Баузера, но и от решимости лиса быть с Джеком.
— Мальчик, я должен тебе кое-что сказать.- Голос джарда вернул их всех к реальности. — Хорошо, что принц остановил тебя в Королевском кабинете. Если бы королевский двор узнал, что в пределах их границ обитает древний зверь, особенно если это был детеныш огненной лисицы, они сделали бы все, чтобы заполучить его в свои руки. Если бы они могли поднять его как оружие, ни одна нация не стала бы добровольно воевать с ними.»
Услышав это, Баузер недовольно хмыкнул и выпятил грудь.
Гордая лиса рассмешила всех, и атмосфера начала проясняться.
— Позволь мне помочь тебе, малыш, — продолжал Джард. Согласно книге, Никто никогда не видел огненную лисицу вне ее огненного тела, поэтому никто не может сказать, как она выглядит. Я собираюсь сообщить об этом как о новой родословной уровня потомков, основанной на древней Инферно-Лисе. Таким образом, это более правдоподобно, но достаточно далеко от истины, чтобы избежать большинства проблем. Королевский двор все еще будет пытаться прибрать его к рукам, но благодаря вашему членству в Ассоциации авантюристов, я уверен, что ассоциация будет готова вмешаться и защитить что-то настолько ценное, что уже находится у них на коленях.»
-Он прав, — сказал Райдел. -После того как мы доставим вас в ЛВ. 10, мы вернемся в Рейнольт-Сити и свяжемся со штабом. Они не позволят схватить Баузера, можешь поставить на это свою жизнь.»
Джек кивнул и провел рукой по пышной шубе Баузера. -Если ты такой сильный, то почему твоя мать умерла от простой стрелы?»
Выражение лица Баузера стало мрачным и полным презрения. Джек мог сказать, что многое произошло с Боузером до того, как ему посчастливилось встретиться с ним. К сожалению, в данный момент у него не было возможности полноценно общаться с лисенком. Джек поставил перед собой новую цель-найти способ общения с Баузером. Было ли это путем поиска предмета, достаточного выравнивания для Баузера или чего-то еще, это не имело значения для Джека.
-А что нам делать со звериной печатью? Я думаю, что у нас с Боузером может быть даже общая печать, — спросил Джек.
— Забудь о плате за тест. Этого теста никогда не было, ясно?- заявил Джард. -Я составлю взаимную печать для вас обоих, и это будет единственным обвинением.»
— Спасибо, Джард, — улыбаясь, ответил Джек. — я рад, что у меня такой щедрый друг.»
-Это самое меньшее, что я могу сделать для нового друга, — сказал Джард. Он был более чем готов махнуть дорогой платой за тест, чтобы завоевать расположение кого-то вроде Джека, чей потенциал потрясет мир. Если бы было объявлено, что у Джека есть не только адский Огненный лис в качестве компаньона зверя, но и взаимная печать один на миллион, каждая крупная держава сделала бы все, чтобы либо завоевать благосклонность Джека, либо положить конец его жизни.
