— Невозможно! — взревел Хиндрад, вызывая гнев толпы и старейшин своей фракции. — Просто невозможно!
Вингрейг добавил: «Как ты смеешь говорить такое?!»
— Молчать!!! — взревел Разтол, выпуская какую-то дикую энергию, чтобы рассеять хаос. — Мы должны слушать внимательно! Я лично понимаю угрозу наводнения драконами!
Поскольку все были вынуждены оставить свои спорные мысли, Растол поднял хвост, чтобы все видели. Несколько пятен чешуи были обесцвечены и выглядели еще более хрупкими. -Это свидетельство угрозы наводнения драконов!
В то время как горечь толпы начала утихать и переходить в едва заметный страх, Лунара поняла значение этих шрамов. — Как давно ты сражался с драконами потопа? — спросила она.
— Это было незадолго до того, как я стал консулом. Это было время, когда я взял отпуск, чтобы исследовать близлежащие регионы. Встреча с двумя драконами наводнения была одним из многих впечатлений, которые я никогда не забуду. Именно из-за моей потери я захотел исследовать и узнать больше о мире… — объяснил Разтол. -Если говорить в терминах, понятных всякой гидре, то единственным более опасным противником было бы древнее ракообразное.
Такое заявление поразило даже консулов, которые не хотели в это верить.
-Но как мы можем им доверять?! — возразила Хиндрад. -Этот человек угрожал мне смертью, но мы позволяем ему свободно оставаться в качестве почетного гостя?! Такой поступок никогда не будет совершен среди союзников!
-Я стою на своих словах. Драконы потопа равны нам по силе. В этом я уверен, — заявил Разтол. -Что касается этого человека и его верноподданнических намерений, то он держал все свои мысли при себе на протяжении всей этой встречи. Если не считать момента смеха, который не был таким неуважительным, как ваше внезапное вмешательство с разрешения, Хиндрад, мужчина проявил самообладание. Кроме того, мне трудно поверить, что он против гидры, учитывая его союз с Лунарой.
-Но, глава Разтол, можем ли мы вообще доверять Лунаре? — спросил Вингрейг. -Насколько нам известно, Лунара может работать бок о бок с драконами потопа, учитывая ее нежелание жить среди нас на Ледниковом рифе. У нее есть доказательства обратного?
— Хороший вопрос.… Лунара, у тебя есть какие-нибудь доказательства, подтверждающие твою преданность своему народу? — спросил Разтол с мягким, но серьезным лицом.
Богиня покачала головой. -Тебе придется довериться мне. Однако я знаком с ними и верю, что они не причинят вреда людям, если им тоже будет позволен проход в ледниковую крепость, а мы с Джеком здесь присутствуем.
-Но как мы можем так легко доверять тебе? — возразил Вингрейг. -Без доказательств и даже без желания присоединиться к нам, как наши люди могут доверять слову дезертира?
— Я…
-Если вам больше нечего сказать, я думаю, что наша встреча окончена. Я согласен, что политика для иностранных гостей может быть необходима, но я не вижу причин разрешать гостям до тех пор. А пока эти два существа должны подождать за траншеей.
— Старейшина Вингрейг, это …
-Не перебивай старейшину! Это правило существовало даже тогда, когда вы были здесь в последний раз, не так ли? — резко заявил Вингрейф. — Старейшина Хиндрад, вы поддерживаете это предложение?
-А я знаю.
-И я отменяю его, — заявил Разтол. -Пока мы не выработаем правила, им будет позволено оставаться в пределах рифа. Считайте это мотивацией, чтобы прийти к заключению раньше, чем позже.’
— Ладно… — разочарованно вздохнул старейшина Вингрейг. -Тогда давайте проголосуем за то, как отныне следует обращаться с Лунарой. Если она не согласится присоединиться к рабочей силе, я не вижу причин позволять ей вернуться на риф. Кроме того, я не вижу причин считать дезертира гостем.
— Я поддерживаю это предложение.
-И я отменю его.
Джеку, Лунаре и Лине стало ясно, насколько спорными были эти трое, что придавало более ранним словам Артрата некоторую обоснованность.
— Пока что считайте этих троих моими личными гостями, — вздохнул разтол. Пока не будет принята политика в отношении посетителей, это не изменится!»
Не обращая внимания на бормотание некоторых старейшин и членов толпы, глава Разтол продолжил: — хотя у Лунары нет доказательств ее преданности нашему народу, нет также никаких доказательств того, что она враг нашего народа. Я не вижу причин слепо обвинять ее в этом. Разве что у вас есть какие-то доказательства против этого?
— Можно Мне?
— Да, раз уж ты спросил на этот раз.
Хиндрад сверкнул глазами и оскалил клыки в сторону собравшихся. -Они обстреливали и угрожали мне с того самого момента, как встретились со мной несколько минут назад. И …
-Вы также пытались силой изгнать их из траншеи, не выслушав должным образом.
— Заткнись, Артрат!
Пожав плечами, Артрат изложил свою точку зрения: «глава Разтол, если бы я не вмешался, то старейшина Хиндрад был бы оскорблен и убит человеком рядом с Лунарой. Однако это только потому, что старейшина Хиндрад хотел отвернуться от Лунары и отречься от этой самой встречи, а также удалить обоих этих людей, не выслушав их. Вот почему этот человек действовал, взяв дело в свои руки. Неужели мы больше не уважаем силу? Или мы позволили некоторым стать слишком толстыми и удобными, чтобы ясно понимать силу?
— Артрат, ты …
-Если бы я был в таком состоянии, я бы тоже действовал против тебя, Хиндрад, — заявил Разтол, ошеломляя публику. -Я понимаю вашу враждебность, но вижу, что она была вызвана вашими собственными действиями. Насколько я понимаю, этот человек имеет претензии к вам лично, а не к нашему народу в целом. Я правильно предполагаю?’
Обрадовавшись возможности заговорить, Джек сделал шаг вперед и поклонился. -Вы абсолютно правы, голова Растол. Меня зовут Джек, не стесняйтесь называть меня по имени.’
— Джек… Это интересное имя… Я считаю, что будет справедливо, если мы допросим вас, а не Лунару, учитывая развитие встречи. Вы не возражаете? — Добродушно спросил разтол.
-Я более чем готов сотрудничать. Как уже говорила Лунара, я здесь, чтобы помочь защитить не только ее, но и расу гидр в целом. Кроме того, я должен сказать, что ваше развитие Ледникового рифа поразительно и превосходит все, что мы, люди на поверхности, могли себе представить.
— Спасибо. — приняв комплимент с усмешкой и кивком, Разтол продолжил: — Тогда, пожалуйста, объясните вашу точную цель здесь и как это привело к тому, что над нашим консулом издевался маленький человек.
