Когда взошло солнце, вся компания поднялась со своих постелей. Сливия, в частности, стремилась поскорее вернуться и наконец вступить в ассоциацию.
Два молодых самурая по очереди просыпались и готовились к новому дню. Когда они вышли, Мейнард уже ждал их в холле.
-Вы двое, наконец, готовы?- спросил Ронин.
— Конечно, учитель, — ответили ученики.
«Хороший. Нам нужно найти Райдела на рынке. Он занят поисками транспорта для нас.»
-А где Сливия?- спросил Трони.
-Как ты думаешь, где она?- ответил Мейнард, указывая на дверь в лазарет дальше по коридору. -А где же ей еще быть?»
— Не унывай, дружище, ты не сможешь победить их всех, — сказал Брунар, пытаясь подбодрить Трони.
-Просто, давай пойдем.- Трони не любил распространяться о своих романтических похождениях и быстро сменил тему. -Ты же сказал, что нам нужно поторопиться, верно? Ну что ж, пошли уже.»
-Ты определенно умеешь говорить, учитывая, что мы тебя ждали, — пошутил Мейнард, поворачиваясь и направляясь к выходу из здания Гильдии.
— Может быть, мне удастся найти другого сильного жеребца!- воскликнул Брунер. Он пробежал мимо двух других и выскочил из здания Гильдии, взволнованный тем, что найдет Райдела и попросит его помочь выбрать сильного скакуна.
Трони вздохнул, удивляясь тому, каким ребячливым и прямолинейным порой бывал Брунар.
-Ты ведь знаешь, почему он мой любимый ученик, верно? Вопрос Мейнарда застал Трони врасплох, и он покачал головой. -Это потому, что он так себя ведет; он ничего не скрывает ни от себя, ни от других. Каждый, кто встречает его, точно знает, кто он после одного дня.»
-Да, если он не занят раздуванием своего эго и не заискивает перед растущими поклонниками, — заметил Трони, когда два самурая вышли из здания Гильдии балтов и зашагали по улицам Балтвуда.
— Верно, но скоро он это перерастет. Он просто не привык, чтобы люди обращали на него внимание, — заявил Мейнард. -Но для тебя это не так. Независимо от ситуации, вы всегда спокойны, хладнокровны и собранны. Иногда это полезно, но никто не может сказать, что знает настоящую тебя.»
Трони не ответил. Вместо этого он сохранял свое обычное невозмутимое выражение лица.
— Твоя семья воспитала тебя таким, но это не значит, что ты всегда должен быть таким расчетливым. Вот почему, несмотря на все ваши усилия, Брунар был и остается моим любимым учеником, — объяснил Мейнард. -Если ты когда-нибудь захочешь принять путь самурая, тебе придется отпустить все, что тебя сдерживает, и жить так, как ты хочешь. Не скрывайте ничего, потому что не должно быть необходимости скрывать свое истинное «Я».»
-Я понял, господин. Ты хочешь, чтобы я был честнее с тобой и со всеми остальными? Я могу быть честным, но мне не нужно объясняться со всеми или вести себя как дурак, как он. То, что я делаю, отражается на моей семье; это не то, что вы оба можете понять, — сказал Трони.
— Верно, ты прав. Просто не делайте неправильный выбор, основываясь на мнениях и планах вашей семьи. Они-не ты, поэтому ты не должен делать то, что они говорят.»
-Кажется, я вижу впереди конюшни, — сказал Трони. Он побежал вперед, направляясь прямо к Райделу и Брунару, которые осматривали большого жеребца.
Мейнард вздохнул, недовольный тем, что снова не смог дозвониться до своего ученика.
Ронин подошел к остальным и отдал два цента за лошадь, которую они осматривали.
После того как все согласились, Брунар купил коня, а Райдел-лошадей для себя, Мейнарда и Трони. Охотник также купил крытую повозку и двух лошадей, чтобы тащить ее.
Обычно Райдел никогда не бросал так много монет ради роскоши, но это был особый случай с прикованным к постели Джеком. Кроме того, им нужно было поспешить обратно в столицу, пока королевский двор не начал давить на Зарифа за то, что он не смог выдать двух искателей приключений, о которых шла речь.
Раздобыв необходимый транспорт и кое-какие основные припасы, они поскакали обратно в здание гильдии.
Приблизившись к нему, они заметили Сливию, выходящую из здания. За ней последовали королева гоблинов и капитаны, которые вернулись под иллюзией королевы. Капитаны несли бесчувственного Джека на мягких носилках.
— Приведи его сюда, так будет гораздо легче, — сказал Райдел, спрыгивая с лошади.
Два капитана гоблинов сделали, как он сказал, и отнесли Джека в заднюю часть фургона. Когда его погрузили, Райдел спросил королеву: «как прошел разговор с Джардом?»
— Все прошло достаточно хорошо. С щедрым предложением Лазурного cl.У. С. Терс, мы смогли все уладить. Они придут и заберут остальных выживших через несколько дней, после того как подготовятся принять их и помочь им восстановиться, — ответила королева.
-Какие у тебя теперь планы?- спросил Райдел.
-Что вы имеете в виду? Конечно, я направляюсь в Рейнольт-Сити с вашим отрядом, — заявила Королева с невозмутимым видом.
— Подожди, что?»
-Ты меня слышал. Мы идем с тобой, — повторила королева.
— Мы?»
— Да, мои капитаны присоединятся ко мне в качестве охраны. Я знаю, что ты ничего не сделаешь, но как насчет королевского двора? Я ничего не могу гарантировать, — объяснила королева. — Кроме того, вы будете рады принять меня на тот случай, если ассоциация решит раскрыть правду, стоящую за королевским двором, верно?»
— Ну… ты не ошибаешься, но я собирался просто позвонить тебе, если это случится, — сказал Мейнард.
-Мы здесь надолго не задержимся, так что не волнуйся. Я просто хочу увидеть великолепие столицы своими глазами; назовите это вдохновением для того, каким Мой город станет в будущем», — заявила королева. -Я поеду в фургоне, так что будет похоже, что меня там вообще нет.»
-А что насчет них?- спросила Райдел, указывая на своих гоблинов-капитанов.
— Я куплю пару лошадей. В рамках сделки мы получили немного монет на случай, если нам когда-нибудь понадобится что-нибудь купить у вас, людей.- Королева подняла ладонь вверх, когда появился маленький мешочек. Он звякнул, когда она бросила его в сторону Шлада. — Сходи за парой лошадей, мы делаем крюк в Рейнольт-Сити.»
Не задавая вопросов, Шлад и второй капитан направились к конюшням.
Райдел остался в верховьях ручья без весла, не имея возможности рационально остановить королеву. Конечно, он мог угрожать ей именем ассоциации, но они уже пообещали не причинять им вреда, пока они работают вместе. Возвращаясь к этому сейчас, он будет ничем не лучше королевского двора.
— Хорошо, ты останешься в экипаже, но будешь присматривать за Джеком, — сказал Райдел, пытаясь найти для нее какое-нибудь занятие.
— Что?- Прокомментировала сливия, подслушав большую часть разговора. Другая тоже, но она первая что-то сказала.
— Не волнуйся, Сливия, она о нем позаботится. Ты поведешь фургон, так что можешь присматривать за ней, — объяснил Райдел. — Стражники поедут рядом с экипажем, на всякий случай, если что-то случится по дороге. Кто знает, может быть, они пригодятся в случае засады? Никто не знает, что может предпринять королевский двор, учитывая последние события.»
Все молчали, позволяя этой мысли проникнуть в себя. Если королевский двор узнает об их вторжении в город гоблинов, попытаются ли они помешать им вернуться в столицу?
— Хватит ждать, все готовы идти?- крикнул Райдел, привлекая всеобщее внимание.
Райдел лишь кивнул в ответ и снова посмотрел на королеву. — Очень хорошо, пожалуйста, идите и найдите свое место. На обратном пути мы пройдем мимо конюшен, и тогда к нам присоединятся ваши капитаны.»
Королева ничего не ответила, забралась в повозку и спряталась в ней.
Сливия поспешила к фургону, не дожидаясь приказа. Она вскочила и схватилась за поводья. Заглянув в палатку, она с удивлением увидела, что королева смотрит на Джека.
Но самым шокирующим был нежный взгляд королевы, полный нежности. Судя по всему, Королева искренне беспокоилась за Джека. Сливия понятия не имела почему, но она не могла отрицать искреннее желание королевы заботиться о нем.
Когда отряд развернулся и приблизился к входу в город, капитаны гоблинов, все еще пребывавшие под влиянием иллюзий королевы, несмотря на расстояние, поспешили к фургону. Они уже слышали приказы королевы через свои контактные кристаллы, поэтому немедленно заняли свои посты в качестве охранников кареты.
Их отъезд был тихим и безоблачным, так как большинство людей все еще были дома или только что ушли по утренним делам.
Вскоре отряд тронулся в путь, спеша к ночи добраться до города Рейнольт. Все они были встревожены по своим собственным причинам. Некоторые просто хотели спокойно отдохнуть в своих постелях, некоторые с нетерпением ждали новой главы в своей жизни после вступления в организацию, а некоторые были взволнованы, чтобы получить свой первый взгляд на величину столицы страны.
