Сяо Мин, не подозревая о перешептываниях среди учеников Долины Пылающего Пламени, следовал за Тан Чжэнем, пока они летели, в течение нескольких минут. В конце концов они спустились и приземлились перед величественным огненно-красным дворцом.
В долине можно было увидеть многочисленные здания, и ученики Долины Пылающего Пламени, одетые в красные мантии, курсировали туда и обратно. Время от времени доносились звуки спаррингов и крики, приносящие жизненную силу в обширную долину.
У огненно-красного дворца стояли на страже несколько учеников.
«Мастер долины!» Ученики приветствовали Тан Чжэня, когда он прибыл, и он кивнул в ответ.
«Иди и созови старейшин в главный зал на встречу».
Получив эти инструкции, Тан Чжэнь повел Сяо Мина и его группу в великолепный огненно-красный дворец.
Когда двери открылись, перед ними предстал величественный и внушительный зал.
После того, как все заняли свои места, вскоре в зал вошла женщина в красном халате.
У этой женщины была стройная фигура, темно-красный кнут обвивал ее тонкую талию, подчеркивая ее соблазнительные изгибы. Черты ее лица были исключительными. Однако ее тонкие брови излучали героический вид. Это в сочетании с огненно-красным нарядом придавало ей доблестный вид и придавало ей необыкновенное очарование.
Когда женщина увидела Тан Чжэня, сидящего на главном сиденье, ее глаза загорелись, и она сразу же побежала к нему.
«Папа!»
«Хе-хе, Хо’эр, с твоим телом сейчас все в порядке?» Лицо Тан Чжэня было полно улыбки.
«Я в порядке!»
«Это хорошо. Позвольте мне представить вас. Это старейшина Сяо Мин из Башни Пилюлей, а это его друзья, Достопочтенный Тянь Хо, Достопочтенный Цин и Достопочтенный Сянь. Старейшина Сяо Мин здесь, чтобы помочь нам усовершенствовать Таблетку Огненной Бодхисаттвы. Воспользуйтесь этой возможностью, чтобы отблагодарить его должным образом».
Сяо Мин!
Тан Хоэр оглядела Сяо Мина и остальных своими яркими глазами. Она не обратила особого внимания, когда впервые вошла, но теперь, когда она подошла ближе, он выглядел в точности как на портрете. Да, это был он!
Сяо Мин определенно был знаком молодому поколению на всех Центральных равнинах.
Однако все ли люди рядом с ним Почитали Доу…?
Когда Тан Хоэр посмотрела на исключительно молодые лица рядом с Сяо Мином, ей было трудно в это поверить. Когда на Центральных равнинах появилось столько выдающихся личностей?
Только когда Сяо Мин слегка кивнул ей, Тан Хоэр пришла в себя.
Поняв свою невежливость, легкий румянец разлился по ее прекрасным и прекрасным щекам.
«Меня зовут Тан Хоэр. Спасибо, что пришли на этот раз, господин Сяо Мин».
Сяо Мин за эти годы повидал немало красавиц. Хотя внешность Тан Хоэр могла и не соответствовать чарующему очарованию Медузы или неземной красоте Сяо И Сянь, у нее было свое уникальное очарование. Своей уравновешенной и героической манерой поведения она излучала особое очарование, которое произвело на него хорошее впечатление.
«Мисс Тан, нет необходимости быть настолько формальным». Сяо Мин улыбнулся в ответ.
Тан Хоэр собиралась сказать что-то еще, но закрыла рот и посмотрела на вход в главный зал.
Проследив за ее взглядом, Сяо Мин увидел двух седовласых стариков, входивших с торжественными выражениями лиц, излучающих внушительную ауру.
Позади двух старейшин было еще около десяти старейшин, каждый из которых обладал значительной силой. Было очевидно, что они были старейшинами Долины Пылающего Пламени.
«Мастер Долины, когда ты отправился в Долину Звука, тебя не было полмесяца. Как прошел союз с ними?» — громко спросил один из старейшин в левой части зала, как только они вошли.
«Мы поговорим об этом позже. Старейшины, пожалуйста, сначала займите свои места».
После того, как все расселись, Тан Чжэнь представил Сяо Мина старейшинам.
Старейшины не могли не отложить другие дела, когда увидели Сяо Мина. Ведь присутствовали посторонние.
Вместо этого они начали обмениваться приветствиями с Сяо Мином.
«Хахаха, увидеть — значит поверить. Старейшина Сяо Мин, по слухам, действительно исключительный. Ваше поведение подобает гроссмейстеру».
«Старейшина Сяо Мин достиг так многого в таком юном возрасте. Ваше будущее неизмеримо…»
«…»
Несколько слов похвалы хлынули из уст старейшин Долины Пылающего Пламени потоком. Их энтузиазм был ощутим.
Это неудивительно, учитывая, что алхимик восьмого уровня, такой как Сяо Мин, пользовался большим спросом за пределами страны. Более того, Сяо Мин не был обычным алхимиком восьмого уровня.
Сяо Мин не смог изобразить отчужденность в ответ на теплые приветствия старейшин. Он мог только несколько раз кивнуть.
Наконец, Тан Чжэнь прервал лесть старейшин.
«Хорошо, старейшины. Раз уж вы уже встретились, давайте обсудим главное».
Когда старейшины услышали слова Тан Чжэня, они слегка изменили позы и жестом предложили Тан Чжэню продолжать.
«Пилюля Огненного Бодхисаттвы Хоэра будет усовершенствована с помощью старейшины Сяо Мина. Вы все знаете о способностях старейшины Сяо Мина. В качестве компенсации я подарю ему Три таинственных изменения Небесного огня».
Когда были произнесены эти слова, в зале воцарилась тишина. Многие из старейшин внизу обменялись взглядами, прежде чем У Чэнь, Третий Старейшина, встал.
«Три загадочных изменения Небесного Огня — это тщательно охраняемая секретная техника нашей Долины Пылающего Пламени. В долине существуют правила, запрещающие ее раскрытие. Разве мы не можем обсудить альтернативное предложение?»
— Отказ, да? Сяо Мин прищурился на Третьего Старейшину, нисколько не удивившись.
Если бы секретную технику каждой секты можно было легко узнать всего лишь с помощью нескольких слов, это было бы странно. В конце концов, эти секретные техники имели решающее значение для наследия каждой секты.
«Правила мертвы, но люди живы. Я Хозяин долины. Разве я не имею права принимать это решение?» Брови Тан Чжэня нахмурились, когда он говорил легкомысленно.
«Мастер Долины, пожалуйста, не сердитесь. Третий Старейшина только упомянул правила Долины. В конце концов, Три Таинственных Изменения Небесного Огня — это не обычная секретная техника. Теперь, когда ее хотят доверить постороннему, я полагаю, что присутствие здесь Великого Старейшины приведет к тщательному рассмотрению, не так ли?» Второй Старейшина повысил голос. Хотя он хотел построить хорошие отношения с Сяо Мином, он не решался передать ему основную секретную технику их Долины.
Он даже был бы готов потратить кругленькую сумму, чтобы пригласить еще одного алхимика восьмого уровня, чтобы помочь Тан Чжэню в алхимии, вместо того, чтобы допустить утечку секретной техники.
Сяо Мин спокойно наблюдал за их дискуссией, не питая никаких обид к старейшинам, придерживавшимся противоположных взглядов. Ведь они учитывали интересы секты, и это понятно.
Более того, Тан Чжэнь был Мастером Долины, и результат был уже давно предопределен, не так ли?
…
— Достаточно, я принял решение по этому поводу!
Как и ожидал Сяо Мин, Тан Чжэнь, как Мастер Долины, в конечном итоге вышел победителем из спора, в то время как Второй Старейшина и Третий Старейшина имели беспомощные выражения лиц.
Во время спора они не втянули в это дело Сяо Мина. Все понимали, что не надо его намеренно обижать, даже если ему не удастся угодить.
После завершения спора двое старейшин вздохнули и ушли.
«Я прошу прощения. Второй и третий старейшины были немного упрямы», — с кривой улыбкой извинился перед Сяо Мином Тан Чжэнь после того, как все старейшины ушли, опасаясь, что Сяо Мин может обидеться.
«Хе-хе, хорошо, что двое старейшин учли интересы вашей долины», — сказал Сяо Мин, делая глоток чая.
