Город Священных пилюль. Внутри большого зала штаб-квартиры Башни пилюль.
Три гиганта Башни Таблеток, Святой Девятихвостый Лис, Предок Хо Юнь и Первый Старейшина Малой Башни Таблеток, были собраны вместе с другими старейшинами Небесного Двора.
На их лицах был намек на мрачность, что ясно указывало на то, что их настроение было далеко не из приятных.
«За этот период более половины из 900 крупных городов, находящихся под Небесным Двором, подверглись нападениям. Хотя эти атаки, кажется, исходят от различных других сил, нет никаких сомнений в том, что к ним замешаны эксперты из Зала Душ».
Первый Старейшина осмотрел комнату мрачным взглядом, в его глазах читался намек на гнев, и он продолжил: «Более того, согласно нашим расчетам, алхимики Альянса были основными целями. После этих атак они все пропали без вести. Я уверен, что все прекрасно понимают, кто это сделал».
«Эти негодяи из Зала Душ становятся все более наглыми!» Огненно-красные брови предка Хо Юня дернулись, когда он говорил сердитым тоном.
«Я считаю, что действия Зала Душ могут быть ответом на наше вмешательство в сбор их душ за пределами Центральных Равнин. К счастью, Альянс заранее установил патрульную охрану, что помогло смягчить многие проблемы», — Фея Хуа из Секта Цветов добавила свое мнение.
«Я подозреваю, что дело не только в этом. Есть кое-что, о чем я тебе еще не рассказал. Несколько дней назад мой храм сделал тревожное открытие. Несколько крупных кланов в Ледяном Источнике Падшего Духа хранят полное молчание. Я лично посетил некоторые из самых близких, таких как Дворец Огненной Жабы и Клан Ледяного Скорпиона, и не осталось и следа».
«Это не может быть связано с простым переселением. Хотя нет прямых доказательств связи клана Хун с этими исчезновениями, я не могу избавиться от ощущения, что это связано с ними».
Красивое лицо Девятихвостого Святого Лиса было необычайно мрачным. Хотя эти кланы, возможно, не смогли бы сравниться со Священным Храмом Ветра и Снега по отдельности, их общая сила была на одном уровне с одним из трех главных племен зверей, Девятью Безмятежными Племенами Глубинных Питонов.
Однако эти кланы бесследно исчезли. Этот дерзкий шаг мог быть организован только древними кланами или тремя главными племенами магических зверей Центральных равнин.
Среди них Девять Безмятежных Глубинных Питонов присоединились к Небесному Двору два месяца назад, а Племя Небесного Демона-Феникса понесло значительные потери из-за недавних беспорядков, оставив лишь небольшую часть своих членов. Несколько дней назад к альянсу также присоединилось Древнее Племя Драконов Пустоты.
Это оставило под подозрением только Древние кланы, особенно клан Хун, который все это время сеял хаос.
Святой Девятихвостый Лис не сомневался. Кто еще мог это сделать? Если бы он не заключил союз с Небесным Двором, оказался бы Священный Храм Ветра и Снега в списке исчезнувших?
— Что! Такое действительно произошло?
Услышав эту взрывную новость, лица людей в зале стали еще мрачнее.
Через мгновение Первый Старейшина медленно заговорил: «Это не обязательно может быть работой клана Хун. Они всегда концентрировались на сборе душ. По сравнению с людьми души магических зверей относительно уступают. Душа Святого Доу даже не стоит столько, сколько душа алхимика седьмого уровня».
«Это имеет смысл…» остальные кивнули, и настроение немного улучшилось.
Первый Старейшина, видя, что атмосфера немного смягчилась, кивнул сам себе и продолжил: «Тем не менее, нам нужно послать кого-нибудь для сбора информации об этом. Но это может подождать. Прямо сейчас давайте обсудим, как реагировать на действия Зал Душ за последний месяц. Зал Душ безжалостно атаковал Небесный Двор, и мы не можем позволить себе оставаться пассивными. В противном случае у других создастся впечатление, что мы боимся этих призраков. Это окажет негативное влияние как внутри и за пределами Альянса, и будет препятствовать развитию Альянса.
«Все, если у вас есть идеи, не стесняйтесь ими поделиться».
«Почему бы нам не ответить тем же? Они напали на наши города, поэтому мы должны атаковать их филиалы!»
«Именно! Это отличное предложение. Поскольку у них есть филиалы Залов Тяньган и Залов Диша, давайте уничтожим их все!»
— Эм, не будет ли это слишком рискованно? Некоторые полусвятые в Совете старейшин колебались.
Хотя Небесный Двор теперь представлял собой грозную силу, между ними и Залом Душ все еще существовала пропасть. Несмотря на то, что Древнее Племя Дракона Пустоты послало Доу Святого, чтобы поддержать их, этот Доу Святой ясно дал понять, что не будет вмешиваться, если это не вопрос жизни и смерти.
Шестизвездочным Святым Доу или выше также было запрещено напрямую вмешиваться в нынешние Центральные равнины.
В сложившихся обстоятельствах начать наступление и искоренить филиалы Зала Душ может быть хорошо для одного или двоих, но преследовать их всех? Зал Душ может прибегнуть к отчаянным мерам.
«В таком случае, давайте нацелимся на один из их залов Тяньган и пока оставим остальные. Считайте это предупреждением».
«Этот…»
«Хе-хе, не нужно так сильно волноваться. Око за око. Зал Душ был слишком высокомерным. Пришло время оказать на них некоторое давление. Помимо их Небесного Зала, где собрано много могущественных личностей, мы можем свободно нацеливаться на их ветви.»
Пока группа обдумывала этот план, в зале внезапно раздался звонкий смех. Затем подул легкий ветерок, и в зале появились две фигуры. Это были Сяо Мин и Цзы Янь.
«Лидер Альянса?»
Увидев только что пришедшего человека, все на мгновение удивились, а затем встали с радостными выражениями лиц.
«Ну-ну, Лидер-бездельник наконец-то вернулся, да? Твоя аура…»
Первый Старейшина на мгновение усмехнулся, но внезапно кое-что заметил. Выражение его лица слегка изменилось, и он посмотрел прямо на Сяо Мина, его глаза были полны изумления.
«Трехзвездочный Доу Сен!»
Святой Девятихвостый Лис также пристально посмотрел на Сяо Мина. Через мгновение он вздохнул и покачал головой.
«Менее чем за год вы прыгнули с однозвездочного Доу Сена на вершину трех звезд. Эта скорость… действительно заставит этого старика пристыдиться».
Другие также были ошеломлены этим открытием, явно не ожидая, что Сяо Мин совершит такой быстрый прорыв.
Однако они быстро восстановили самообладание, и на их лицах появилась радость. Чем сильнее становился Сяо Мин, лидер их альянса, тем могущественнее был альянс.
Похоже, их решение объединить усилия с Pill Tower действительно было правильным.
В радостной атмосфере Сяо Мин провел Цзы Яня к месту, отведенному для лидера Альянса. Именно в этот момент старейшины начали замечать близкие и интимные отношения между Сяо Мином и Цзы Яном.
В частности, Первый Старейшина, с его глубоким развитием души, мог чувствовать подавляющую и грозную ауру, исходящую от Цзы Яня.
— Могу я спросить, кто она? — спросил Первый старейшина уважительным тоном, вежливо сжимая кулаки в сторону Цзы Яня.
Когда Первый Старейшина вежливо относился к Цзы Яну, предок Хо Юнь и Святой Девятихвостый Лис, стоявшие рядом, также узнали об этой грозной фигуре. В их глазах было изумление. Как Сяо Мину удалось вернуться с такой мощной фигурой после такого короткого отсутствия?
Более того, Сяо Мин и Цзы Янь, казалось, были тесно связаны, словно пара.
«Ее зовут Цзы Янь», — сказал Сяо Мин со слабой улыбкой. «Она нынешний Император Драконов Древнего Племени Драконов Пустоты. Мы выросли вместе, так что можно сказать, что она мой друг детства».
Император Драконов Древнего Племени Драконов Пустоты? Друг детства?
Услышав это откровение, предок Хо Юнь, Первый старейшина, и другие почувствовали, как их сердца замерли. Они посмотрели на Сяо Мина с оттенком недоверия.
Они никогда не предполагали, что у Сяо Мина такое прошлое. Теперь стало понятно, почему надменное Древнее Племя Дракона Пустоты поддержало Небесный Двор.
