Середина утра — середина лета: Глубокий океан (к западу от Центральных Сиратианских гор)
*хммм* Слабый гул наполнил воду, когда последняя руна антиматерии активировалась впервые за тысячи лет.
-Но что теперь… — Насколько я мог судить, ничего не изменилось. Антиматерия, созданная рунами, просто следовала за кабелями прямо в землю. — Там должно быть что-то, что нуждается в энергии, но как мне добраться до этого? —
Поскольку я действительно собирался взорвать дыру прямо вниз и следовать в этом направлении по кабелям, я заметил, что всасывание маны в подземелье увеличилось в несколько раз без какого-либо немедленного изменения тока. -Что за…-
Это было явно что-то неестественное, но также и то, что сразу возбудило мое любопытство. -То, чему я только что дал силу, спровоцировало это?-
Быстро пробираясь дальше в подземелье, я следовал за потоком маны и петлял по лабиринту огромных пещер, пока не попал в совершенно колоссальную круглую комнату, слишком большую, чтобы сказать о ее размерах. -Это должна быть последняя область…-
Плывя дальше в комнату, плотность маны резко, но неуклонно росла.
Хотя поначалу это было не так уж плохо, по мере того, как она становилась все более плотной, мое чтение маны стало расплывчатым, из-за чего было трудно чувствовать себя более чем в метре от моего тела с какой-либо ясностью.
Но как будто этого красного флага было недостаточно, спрятанного в плотной скопившейся в комнате мане, я почувствовал какую-то слабую ауру.
Хотя поначалу это не вызывало никакого беспокойства, чем глубже я погружался, тем сильнее оно становилось. -Это определенно не одна из моих лучших идей…-
Продолжая пробираться дальше в комнату, я проехал еще 3 километра, прежде чем заметил в темноте жуткое голубое свечение. -Это структура! Но… — Волнение, которое я испытал, тут же было сбито ощущением удушья от монстра рядом. -Эта аура… отвратительна…-
Хотя над моей аурой не было повода для насмешек, существо в комнате заставляло ее чувствовать себя пустяком. -Но я всегда могу бежать, верно?-
Хотя обычно я был крайне уверен в своих способностях к побегу. В тот день мне почему-то казалось, что это неадекватно.
Вопреки своей интуиции и здравому смыслу, я продолжил идти вперед, в конце концов подойдя достаточно близко, чтобы увидеть довольно маленькую кубическую структуру около 200 метров в высоту, но что-то в ней казалось неправильным.
Вся внешняя часть строения была покрыта кристаллами маны толщиной в несколько сантиметров.
Проще говоря, все выглядело так, будто вся структура представляла собой массивное ядро маны. -Что за черт…-
Единственное объяснение, которое я мог придумать, заключалось в том, что по мере того, как мана всасывалась сквозь стены строения, со временем она застревала так же, как засорялись руны, только в гораздо большем масштабе. -Но что внутри втягивает всю ману?-
Поднявшись на сторону, обращенную ко мне, сооружение заметило мое присутствие и попыталось выдвинуть платформу, на которой я мог бы стоять, но тут же было остановлено оболочкой из маны. -Ах, это проблема… Как мне пройти через это…-
Прежде чем я смог даже придумать решение, платформа попыталась пробиться через оболочку. *Динь*
-О черт…-
Как будто это было настоящее ядро маны, в тот момент, когда в нем образовалась трещина, вся оболочка взорвалась, выбрасывая наружу всю содержащуюся в ней ману. *ВУУУУМ*
Волна маны была настолько плотной, что меня хотелось вырвать, но у меня не было на это времени.
*Woosh* Токи спонтанно изменили направление, прежде чем полностью остановиться. -Ты, должно быть, шутишь…-
Я стоял как можно тише, пока, наконец, не заметил светящийся кончик щупальца без присосок. -Почему он должен был проснуться…-
Я ничего не мог сделать, кроме как косплеить статую, пока ее внимание не переместилось в другое место, но как только токи начали возвращаться, и я подумал, что смогу уйти, маленькая змеиная рука с датчиком торчала из конструкции.
«ɨnsɇɍŧ mȺnȺ».
Мои зрачки расширились, когда мучительная смесь страха и беспокойства пронзила мою грудь. -ПОЧЕМУ СЕЙЧАС?!-
Почти сразу же потоки снова замерзли, но на этот раз я почувствовал, будто на меня смотрят.
Ужасное ощущение вызвало у меня мурашки по спине, которые только усилились, когда я заметил несколько тонких, похожих на усы щупалец со светящимися кончиками, свисающих рядом со мной.
Мои глаза расширились, когда усы сдвинулись ближе, прежде чем я почувствовала, как небольшой, похожий на дыхание ток коснулся моей шеи.
«ɨnsɇɍŧ mȺ-» Прервав голос структуры, я заметил бесчисленные острые иглоподобные зубы, проникающие в ауру вокруг моей шеи.
Словно инстинктивно, я мгновенно собрал огромное количество водорода и выстрелил им в спину. *буб-ФВУУШ*
*CREEAAAKK* Вся конструкция заскрипела и накренилась, когда я направил магию двигателя на существо, но, похоже, его это ничуть не волновало.
*Shik-Crunch* Когда когти размером с мою ногу обвились вокруг моего тела, а острые как бритва зубы врезались в чешую на моей шее, мой инстинкт полностью взял верх.
Мгновенно покрыв рога на затылке сталью, я пустил в монстра несколько дротиков. *CR-RRR-СТОЙКА*
Существо тут же выпустило меня из пасти, но внутри меня пронзила нить страха, когда я оглянулась и увидела минимальные повреждения.
В панике я попытался броситься прочь, но когти, обвившие мою грудь, только сильнее сжали меня. «Ш*Т-«
Пытаясь сразу же потянуться к гигантским когтям, чтобы освободиться, я почувствовал, как мое тело прижимается к конструкции. *БУМ* «Ак!» Мои легкие разорвались, и ребра треснули от удара, но у меня было столько адреналина, что я его не чувствовал.
С моим инстинктом, снова взявшим на себя управление, я не потянулся к когтям и вместо этого использовал магию земли, чтобы разрушить все, к чему прикасалось мое тело. *Трескаться*
Существо тут же оторвало лапы, одновременно раздробив его кости, что наконец-то дало мне возможность бежать.
-УБЕРИ МЕНЯ ОТСЮДА!- Выбрасывая себя из конструкции, я заметил десятки массивных щупалец, идущих за мной, но быстро создал большие ворота и прыгнул в них.
*Vwoom* Знакомый звук волны маны эхом отозвался в моей голове, когда я добрался до мира небытия. В пустоту.
Пока я плыл туда, я воспользовался моментом, чтобы наконец успокоиться и отдышаться. -Черт… Что это за хрень была…-
Хотя я никогда не видел его должным образом, из того, что я мог сказать, у него было общее строение дракона, морда акулы и нижняя часть тела кальмара, и все это было как минимум в 5 раз больше меня.
Но преимущество было не только в размере. Чтобы представить его силу в перспективе, это было существо чуть ниже Амфитриты, крупного древнего, с точки зрения как физической силы, так и ауры. -Если бы оно могло использовать настоящую магию, я бы действительно не смог с ним связываться, но… — Оглянувшись назад, я заметил, что порезы на моей чешуе от когтей существа не слишком глубоки. -Если моя чешуя выдержит все, кроме его челюстей… Может быть…-
С моей нервозностью, подавленной инстинктивным помешательством на силе, я поставил маркер ворот и направился обратно в лабораторию.
Когда я подплыл к разрушенной части строения, мои глаза загорелись решимостью. Хотя это была определенно высокая цель, я решил стремиться к горизонту.
-Он может быть сильным, но без возможности использовать его отвратительный запас маны, он будет для меня просто большой ступенькой.-
