За два дня до:
Раннее утро — середина лета: Дипкросс, Южное Святое Королевство
——
— Астрен Равенна ~ (не представлено)
«Ребята, вы слышали о волне монстров на юге? Я слышал, что огромная виверна охотится на орков».
«Да, один из рыцарских орденов ушел на днях, чтобы разобраться с этим, но они еще не вернулись. Как вы думаете, их могли убить?»
«Пф, ты сошел с ума, если думаешь, что они проиграют виверне. С ними был рыцарь-храмовник».
«Ха-ха, я думаю, это правда… Как ты думаешь, стоит отправиться на юг, чтобы попытаться разграбить деревни орков, пока они все ушли? Мы можем найти что-нибудь хорошее».
— Ого, неплохая идея! Группа авантюристов за столом позади меня говорила небрежно, не заботясь о дюжине других групп в таверне, которые их подслушивали.
«Эй, может быть, если мы добьемся успеха, я смогу провести ночь с этой красоткой!» Пока он говорил, самый оборванный из группы оглянулся на молодую темноволосую официантку.
Почти сразу все местные жители замолчали, а взгляды нескольких человек, праздно потягивающих алкоголь, прикованы к группе.
«Хаа…» Я мог только вздохнуть. -Должно быть, они здесь новенькие…- Группа мужчин позади меня явно не знала, как обстоят дела в этих краях, скорее всего, они жили и проводили время только в крупных городах и поселках. -Но если у них есть желание умереть, это не моя проблема…-
Город, в котором я был, назывался Дипкросс, город, расположенный прямо между четырьмя огромными подземельями и моим родным городом.
Принимая во внимание все обстоятельства, это были, по сути, муки. При населении всего в полторы тысячи человек все знали друг друга, а иностранцы выделялись, как больной палец.
Но дело было не в том, что они нам не нравились, на самом деле было совсем наоборот. По мере того, как город рос с годами, многие влиятельные люди приехали и остались. Если бы здесь не было гильдии, можно было бы ожидать разгула преступности, но местные жители всегда стараются установить связи с сильными. -Наверное, мой отец когда-то был одним из них…-
Мой отец был рыцарем-тамплиером в ранге клирика, и хотя он, вероятно, мог бы стать епископом благодаря своей силе, ему не хватало веры в Асгард, необходимой для этого. -Интересно, когда он вернется…-
«Хаа…» -Может быть, он нашел след Матери…-
Когда я глубоко вздохнул, группа мужчин за столом позади меня, наконец, встала и ушла, дав официантке изрядные чаевые и подмигнув на выходе.
Вскоре после этого один из мужчин, пьющих в одиночестве на краю таверны, тоже встал, поставив при этом на стол маленький золотой медальон.
Но молодая официантка быстро подошла и встала за его столик. — Сэр, вы хотите что-нибудь выпить или поесть?
Почти сразу же человек в капюшоне остановился. «Луковый суп и вода будут в порядке…»
— Хм… — быстро надулась девушка. «Вы знаете, если вы съедите слишком много лукового супа, ваше дыхание начнет вонять. И никто не хочет разговаривать с кем-то, у кого неприятный запах изо рта».
«Хааа…» Мужчина тяжело вздохнул, снова сел и засунул медальон в рукав. «Тогда, просто вода будет делать.»
«Хорошо! Скоро!» С улыбкой, вернувшейся на ее лицо, официантка с радостью вернулась за барную стойку.
-Она действительно добрая душа… — Мужчина в мантии в углу был человеком, которого все звали Тень. До изгнания он был священником в столице, и хотя мы мало что знаем о его жизни до того, как он приехал сюда, мы все можем сказать, что она была полна крови и отчаяния. -Но несмотря ни на что, он одна из причин, по которой этот город такой безопасный…-
Хотя он всегда был тихим и делал все возможное, чтобы оставаться вне поля зрения, он делал все, что было в его силах, чтобы помочь местным жителям и обеспечить безопасность города, включая «зачистку» плохих актеров, но Элора, официантка в этой таверне, была никогда не любила убивать и всегда отпускала людей, если они не представляли какой-то угрозы для нее или города. -Но особенно плохо в последнее время, с внезапным подъемом активности внутри церкви…-
Хотя никто не знал почему, в последние годы в столице собирались сильнейшие подразделения рыцарей-храмовников и других групп, служащих церкви. -Это заставляет меня задуматься, а правдивы ли слухи о возвращении богов…-
Но после того, как я медленно погрузился в свои мысли, я почувствовал ауру, настолько контролируемую, что у меня по коже побежали мурашки.
Сначала я подумал, что это Шэдоу, но когда я посмотрел на него, я увидел, что он смотрит на дверь таверны, находясь на грани. -Ч..что?-
Немедленно положив руку на рукоять меча, я посмотрел на дверь и ожидал худшего.
«Молодой господин, пожалуйста, сдерживайтесь, это не тот город, в котором мы должны оставаться надолго». Голос принадлежал относительно молодой женщине, но звучал по-настоящему взволнованно.
— Что здесь делает дворянин? — Ожидая, что «молодой господин», о котором женщина упомянула, является источником ауры, я напряг все свое тело и приготовился к бою.
Но когда дверь, в конце концов, распахнулась, вместо высокого, могущественного дворянина я увидел невысокую фигуру в черной мантии, за которой следовали молодой паршивец и служанка.
Я был так сбит с толку, что не знал, что и думать, но тут мое внимание привлекли очевидные заостренные уши под капюшоном фигуры, ведущей благородного мальчишку. -Получеловек?-
Во всем Святом Королевстве не было ничего странного в том, чтобы увидеть получеловека, но все они были либо рабами, либо беглецами, которые делали все возможное, чтобы скрыть свою личность.
Внимательно следя за группой, когда они вошли, благородный парень и его служанка сели за стол позади меня, а получеловек направился к бару. — Рабыня сидела бы со своим хозяином… — То, что она не прятала уши, хотя и не была рабыней, было проявлением высокомерия, из-за чего мне стало любопытно, кто они такие.
Впрочем, Элору это, похоже, не волновало. «Что я могу сделать для вас?» Наступила краткая тишина, когда Элора, казалось, услышала что-то, чего мы не могли услышать. «Ха-ха, нет, я не слышал ни о ком подобном в этих краях, но мой брат мог слышать. Хочешь, я спрошу его?»
Фигура в плаще немедленно кивнула.
«Хорошо, тогда позволь мне сначала принести тебе выпивку».
Я смотрел на фигуру с благоговением. -Х..как они это делают?- Возможность говорить, не позволяя шуму просачиваться, это одно, но мы могли слышать Элору идеально без каких-либо искажений, что означает, что это не был заглушающий барьер. -Этот человек сильный…-
Срочно желая наладить с ними связь, я встал и принес свой напиток в бар.
Когда я сел, Элора поставила перед ними фруктовый легкий алкоголь, и я быстро привлек ее внимание. «Пожалуйста, положи их выпивку на мой счет».
Но она только рассмеялась. «Ха-ха, хорошо». Она ухмыльнулась, повернувшись к фигуре в капюшоне. «Я рекомендую наше утреннее блюдо и Liquid Silver, это действительно вкусный напиток, который мы делаем здесь, но он немного дорогой».
«Эй, ты же сказал мне, что у тебя кончилось это!»
«Да, у меня просто есть тайник для гостей, которых я люблю».
— Для гостей она любит? — я вопросительно посмотрела на человека рядом со мной.
Но это было тогда, когда они потянулись к своей кружке, обнажая свои маленькие белые руки, похожие на молодых девушек.
Они выглядели так, словно были сделаны из фарфора; без каких-либо мозолей или пятен, хотя она носила какой-то меч и обладала аурой бойца, который был намного более опытным, чем я.
Но прежде чем я успел даже задаться вопросом, мои уши услышал чарующий голос. «Спасибо.»
Она явно все еще учила язык, но ее акцент был таким, которого я никогда раньше не слышал. -Откуда она?-
Но прежде чем я успел спросить, двери с грохотом распахнулись. *БУМ*
Все тут же обернулись, чтобы посмотреть на голос, но увидели человека, держащегося за колени и тяжело дышащего.
Я сразу же заметил его необычную одежду, но мне потребовалось слишком много времени, чтобы понять, что рыцари носят под доспехами.
«Ха… Ха… Всем нужно эвакуироваться!» Тишина, заполнившая комнату, была оглушающей. «Сюда идет еще одна огромная волна монстров! Ха… На этот раз из Южного подземелья!»
Как будто никто не знал, как реагировать, все просто смотрели друг на друга, пока не началась паника.
Несколько десятков групп авантюристов в таверне поредели прежде, чем кто-либо успел хотя бы попытаться всех успокоить, и осталось всего около 10 человек, двое из которых были благородным парнем и его служанкой.
Служанка умоляла его уйти. «Молодой господин, нам нужно уходить! Город находится всего в половине дня пути на север, так что мы должны быть в состоянии сделать это даже без пополнения запасов».
«Но с нами Сноу!» Мальчик сразу же посмотрел на девушку рядом со мной. «Она настолько сильна, что может легко убить этого у…» *глухой звук* Прежде чем он успел договорить, он упал без сознания на стол.
Горничная впала в панику. «МОЛОДОЙ МАСТЕР?!»
Но она быстро успокоилась, когда Тень подошел. «Мисс, он в порядке, я только что уложила его спать. Он, вероятно, проснется примерно через час, так что вам, вероятно, следует идти».
Она немедленно бросила на него противоречивый взгляд, прежде чем, наконец, поблагодарить его и выбежать за дверь с мальчиком на руках. — С-спасибо, сэр!
Как только она ушла, остальные 8 из нас сидели молча.
Мы все были сильными, а самый слабый из нас был ранга А, но даже при этом мы скептически относились к тому, выживем ли мы, если волна монстров будет состоять в основном из монстров из подземелья.
Но вскоре тишину нарушил вздох. «Хааа…» Девушка рядом со мной, наконец, поставила свою кружку, крепче обняла свой меч и спрыгнула со своего места, каким-то образом держа свое лицо вне поля зрения.
Мы все смотрели, как она встает, и ожидали, что она просто выйдет, чтобы догнать благородного мальчика.
Но именно тогда я снова услышал ее голос. «Позвольте мне отплатить за выпивку…»
