Поздний день — середина лета (противоположное полушарие): Featherspine, Holy Kingdom
——
— Астрен Равенна ~
*глоток-глоток* Я сделал быстрый глоток алкоголя, глядя через стол на высокого мужчину с огненно-рыжими волосами, пьющего вино прямо из бочки, и молодого мужчину с изумрудными волосами, развалившегося, поставив ноги на стол.
В глазах окружающих они были не более чем иностранными авантюристами со странным цветом волос, но мало ли они знали, что эти два «мужчины» были монстрами, которых они даже не могли себе представить. -Для меня безумие, как даже самые сильные авантюристы, кажется, даже не замечают этого…-
Я быстро взглянул на бар и увидел группу из трех парней, все сильнее меня, небрежно болтающих, как будто ничего не случилось, почему-то не чувствуя непостижимо тяжелого присутствия всего в нескольких метрах позади них.
Но почему-то такое зрелище было обычным явлением. «Хаа…»
Поначалу отсутствие какой-либо реакции заставило меня усомниться в том, что то, что я увидел и почувствовал при нашей первой встрече, вообще было реальным; если бы массивные драконы, которых я встречал, были просто иллюзиями, призванными заставить меня бояться, но время от времени мне безжалостно напоминали бы что-то, что нельзя было подделать.
Сила.
«Брр…» Холод мгновенно пробежал по моей спине, когда воспоминания, которые я отчаянно хотел забыть, снова всплыли на поверхность. -Блять…- Пытаясь заглушить это, я откинул голову назад и выпил все до последней капли из кружки. *Клак* Но ничто не могло заставить меня забыть. -Интересно, не лучше ли было тогда умереть…-
«Хаааа…» *Клэк* Наконец, поставив полупустую бочку, рыжеволосый мужчина посмотрел на меня с равнодушным, но любопытным выражением лица, прежде чем поднять руку и жестом поманить официантку ко мне.
Она была молодой и жизнерадостной девушкой, но даже ее яркая улыбка не могла поднять мне настроение. — Мисс, не хотите ли еще выпить?
Я немедленно кивнул и позволил ей наполнить его до краев еще спиртом темно-янтарного цвета, прежде чем поспешно выпить еще. -Угх…- Это была самая сильная штука, которая у них была, и на вкус она была как дерьмо, но без нее я бы не смог отвлечься от своих сожалений. «Спасибо…»
После еще одного мгновения пьянства я положил голову на стол с раскрасневшимся лицом, но сразу после этого зеленоволосый мужчина наконец сел. — Ты сказал, что ты из Дипкросса, верно?
Я тут же отодвинула свою кружку в сторону, чтобы посмотреть ему в глаза. «Я был… теперь я с поля горящих обломков».
Без алкоголя я бы никогда не смог говорить так навязчиво, но, к счастью, он не расстроился. «Вы должны гордиться тем, что вы и ваш отец убедили Андраса пощадить эвакуированных граждан. Если бы вы этого не сделали, он наверняка бы их всех казнил».
На мгновение мне захотелось наклониться над столом и ударить его за такую дурацкую шутку, но как бы я ни хотел это отрицать, я знал, что он не лжет.
Вернувшись в Дипкросс, после того, как я впервые связался с Кэтрин и встретил этих двух монстров, я воссоединился со своим отцом, но наше воссоединение становилось все более испорченным, чем больше мы говорили, и чем больше я подвергался ужасам церковной коррупции.
Сначала, когда мой отец рассказал мне об истинном плане Церкви с волной монстров и Дипкроссом, я не поверил; в конце концов, кто поверит, что их собственная нация уничтожит собственный город и убьет своих граждан?
Но реальность была суровой. Когда Церковь заявила, что боги вернулись, у них было прекрасное оправдание делать все, что они пожелают, без наказания.
Прежде чем я это осознал, диковинные слухи и истории, которые я слышал о Церкви по всему Дипкроссу, стали правдоподобными, и начался ужас.
Чем больше историй и слухов я вспоминал, тем больше сомневался в том, во что верил.
Вскоре я даже начал сомневаться в основе своих убеждений. — Вы верите в богов, сэр Дентро? Я взглянула на него, когда положила голову на стол.
Выражение его лица быстро испортилось. — Это зависит от того, о каких богах ты говоришь.
Сразу же заинтересовавшись его выбором слов, я не мог не спросить: «Есть ли боги, в которых вы верите, за пределами Асгарда?»
Он колебался мгновение, прежде чем с силой скрыть свой кислый взгляд. «Конечно, нет. Хотя они могут существовать, как я узнаю, что они не могут отвечать на молитвы?»
-Хм…- Я почти сразу задумался. «Как узнать, был ли ответ на твою молитву? Что, если это было просто совпадение?»
Он быстро покачал головой. «В Асгарде много вокальных богов. В зависимости от того, о чем вы попросите, вы можете даже услышать их голос. Адонис даже разговаривал с одним из них».
Увидев, что сэр Дентро указывает на него, он, наконец, отодвинул бочонок с алкоголем в сторону. «Это было довольно давно, но я должен признать, что это было довольно сюрреалистично. Это был опыт, который заставил меня переосмыслить все, что я знал».
— Переосмыслить все, что он знал, а… — Не было никаких сомнений в том, что встреча, не говоря уже о разговоре с богом, может изменить чью-то жизнь; однако то, как он это сформулировал, заставило меня задать вопрос, который чуть не убил меня. — У драконов тоже есть боги?
Багровый дракон мгновенно замер, глядя мне в глаза с такой жаждой крови, что я задохнулся.
Это мгновенно отрезвило меня. *Fwip-Crackle* Опустив голову настолько, насколько я мог, я ударил ею прямо по столу. «Пожалуйста, прости меня!»
Вся таверна мгновенно погрузилась в мертвую тишину, но прежде, чем малейший шум успел нарушить ее, до моих ушей донесся молодой голос, похожий на голос богини, отвечающей на молитву.
— Надеюсь, вы не забыли о нашем соглашении. Это была Кэтрин.
Жажда крови, которую я почувствовал, исчезла почти мгновенно. «Я не видел.»
Сев рядом со мной, она осторожно начала перевязывать ткань вокруг своего меча и мельком взглянула на него. — В таком случае вам следует быть осторожным.
Это явно была угроза, но он проглядел ее, щелкнув языком. -Она, должно быть, действительно сошла с ума…-
Когда я неуклюже сел обратно, я очень беспокоился, что моя голова полетит, если я снова перешагну через свои границы, поэтому я быстро успокоился.
Однако, почувствовав, что в холодной тишине начинает образовываться иней, я набрался смелости, чтобы сломать лед. — Итак, как прошли ваши «покупки»?
Каждый раз, когда мы останавливались, чтобы отдохнуть в городе или городе, Кэтрин обычно ходила по магазинам в поисках информации о человеке, которого она искала.
Однако результат всегда был один. «Там ничего не было.»
Сэр Дентро тут же бросил на нее раздраженный взгляд. «Мы уже сказали вам, что поможем вам найти «его». Почему вы все еще спрашиваете?»
Когда она, наконец, закончила перепаковывать меч, она обняла его и посмотрела на сэра Дентро холодным взглядом. «Если вы действительно не найдете его, я продолжу свои собственные усилия».
Он явно презирал ее тон, но, как и сэр Балатос, сдерживал его. «Хаа… В любом случае, теперь, когда ты вернулась, я думаю, пора нам идти».
Сэр Балатос немедленно кивнул. «Да, тамплиеры уже должны отдохнуть. Может, вернемся в путь?»
Увидев, как они встают, я сделал то же самое и в конце концов последовал за ними на улицу.
Потом часы снова начали тикать. -7 дней до столицы…-
——
— Василиас ~
*FWOOSH-FWOOSH-FWOOSH-Clack* Едва увернувшись от нескольких ударов, я внимательно наблюдал за работой ног ученика, прежде чем в конце концов остановился и поймал его коготь. *потреск-треск* -Даже расколоть землю…- Это было пустяком, даже по сравнению с некоторыми другими молодыми учениками, но его рост был настолько меньше, что ему пришлось бы компенсировать недостаток веса техникой. -Впечатляющий…-
Наконец, отпустив коготь, юноша отстранился и уставился на меня с нетерпеливым блеском в глазах.
Это было зрелище, которое сразу заставило меня улыбнуться. «Поздравляю с прохождением».
Его улыбка мгновенно стала шире, как и у других учеников, которых я тестировал. «С-спасибо за ваше руководство, профессор Уайт!»
Он был маленьким и застенчивым ребенком, которому не хватало силы и маны, но он быстро схватывал всякий раз, когда я давал ему указания. — Он не совсем соответствует уровню талантов Кристалло или даже Фтеры, но он определенно не должен быть в нижней части этого класса. — «У тебя большой потенциал, учитывая скорость твоего обучения. Обязательно используй его по максимуму».
Он мгновенно посмотрел на своих друзей, улыбаясь, как ребенок в день их рождения.
— Как только они что-то узнают, их застенчивость и нерешительность полностью исчезают… Это из-за того, что они развивают в себе любопытство? — Когда я использовал магию, чтобы очистить себя от пыли, я снова принял форму дракона. *вспышка* -Я просто не могу не задаться вопросом, почему они еще не получили эту искру…- Из всех 40 учеников Кристалло и Фтера были единственными, кто воспользовался своими талантами. Похоже, их учили неправильно, а не просто плохо. -Может, мне стоит присмотреться ко всем профессорам боевых искусств…-
Взглянув на Эводию, я увидел, как она весело общается со студентами, и решил ничего не говорить. -В любом случае, такая невинная, как она, не будет на стороне Святого Королевства… Может быть, она просто плохо замечает таланты людей…-
Наконец убедившись, что это последний ученик, которого мне нужно было протестировать, я вернулся в сторонку и сразу же встретился с несколькими учениками.
Все были очень нетерпеливы. «Профессор Уайт, профессор Уайт! Вы собираетесь вести какие-нибудь другие наши занятия?»
В академии классы назначались в начале каждого класса и имели одинаковое расписание для обоих годичных семестров.
Это означало, что я должен был присматривать за этим классом весь день. — Возможно. Все зависит от того, что решат ваши профессора.
Они немедленно огляделись, прежде чем кивнуть друг другу и разбежаться по сторонам. -Что это вообще такое?-
Глядя на Кристалло, я ожидал, что она тоже смутится, но она лишь самодовольно улыбнулась. -Что они могли замышлять?-
Я и не подозревал, что все они согласились сделать своей миссией заставить меня преподавать каждый класс.
После того, как, наконец, завершились боевые оценки, между занятиями был небольшой перерыв, который я использовал, чтобы снова встретиться с директором и обсудить новый план. Хотя ранее в тот же день мы не сошлись во взглядах, он пришел в себя после просмотра некоторых оценок.
Короче говоря, я по-прежнему выступал бы в роли профессора и посещал бы занятия профессора истории, но вместо того, чтобы устраивать сцену, я бы провел собственное расследование, чтобы попытаться получить как можно больше имен, чтобы мы могли избавиться от крыс за один раз. -Но это точно не будет так чисто и прямолинейно…-
По сути, директор сказал мне придумать план и сделать это самому, в то время как он поручит нескольким своим самым доверенным профессорам и ассистентам провести аналогичные исследования.
Это было то, что мы оба согласились, будет лучшим курсом действий, и хотя расследование подразумевало, что я останусь профессором-интерном еще на несколько дней, я почему-то пока не возражал против этого.
— Преподавание не так плохо, как я думал… — И расчеты, и «исследования жизни» были областями, в которых я был чрезвычайно искусен, и, прибыв с Земли, я смог дать несколько хороших советов и приемов, которые очень помогли студентам и даже преподавателям.
Я также не мог отрицать, что частью того, почему мне это так нравилось, было то, что я видел заоблачную гордость Кристалло всякий раз, когда она отвечала на один из моих вопросов. -Студенты начинают смотреть на нее как на святую.-
Но, в конце концов, моя любимая тема закрутилась.
Подняв глаза на дверь, я прочитал «Теория рун и магии». -Ой! Это должно быть весело.
Наконец, открыв дверь и войдя внутрь, Кристалло бросилась к своему месту, и меня встретил пожилой мужчина, смотрящий на меня из-за стола.
«Ах, вы, должно быть, тот самый новый профессор, о котором сплетничают студенты». Он выглядел как мягкий старик, но в тот момент, когда я вошла в дверь, меня встретила волна ауры. *вауум*
Но вместо того, чтобы быть направленным на меня, он сосредоточил свое внимание на двух людях, спрятавшихся в толпе в коридоре, быстро заставив их уйти.
Это были два человека, которые следовали за мной между каждым уроком, но всегда держались на расстоянии.
-Хо? — Оглянувшись на мужчину с нежной улыбкой, я тоже улыбнулась. -Он не так прост…-
——
————————————————————————————————————
Краткое пояснение: возрастной диапазон учащихся обычно составляет от 14–16 до 34–36 лет, при этом «годы» (уровни обучения) делятся на двухгодичные секции. (Представьте себе 2 семестра, каждый из которых длится 1 год.)
Это деталь, над которой я не мог работать, поэтому я оставлю ее здесь.
——
————————————————————————————————————
Прочтите до 5 глав раньше срока на !
(В случае, если встроенная ссылка не работает:)
