Округ Канглан располагался на юго-западной границе Великой империи Чжоу.
К тому времени, когда Чжоу Юань и его группа достигли окраины города, прошло уже полмесяца.
Чжоу Юань наблюдал за гигантским городом из кареты. По сравнению с грандиозностью Великого города Чжоу, город Канглан казался немного угрожающим. В конце концов, это было близко к границе и имело место в первом ряду для постоянно вспыхивающих стычек. Следовательно, это место естественным образом окружала насмешливая аура бдительности.
Кроме того, от большинства прохожих исходил слабый кровавый запах и различные колебания Ци Бытия.
Графство Канглан соседствовало с Блэкуотером, и только бог знал, сколько Мастеров Бытия собралось здесь, прежде чем отправиться в Блэкуотер, чтобы охотиться на Зверей Бытия или искать другие возможности. Горный хребет Шварцвальда, куда Чжоу Юань ранее ходил, был практически ребенком по сравнению с ним.
Лу Тешань подъехал на своей лошади и громким голосом сообщил: «Ваше Высочество, город Канглан прямо впереди, но мы не можем войти в город, потому что нас слишком много, и вместо этого мы должны направиться в соседние казармы Канглана».
Чжоу Юань кивнул. «Становится поздно. Завтра мы пойдем в казармы и навестим генерала Вэя.
Лу Тишань подтвердил это и повернулся, чтобы передать приказ. Вскоре группа из тысячи человек превратилась в грохочущий поток, который пронесся мимо города, направляясь прямо к казармам.
Приближение незнакомых войск, естественно, вызвало отклик в казармах Канглана. Десятки всадников быстро вышли из казармы и поскакали к Чжоу Юаню.
«Кто там идет!»
Всадники преградили им путь, во главе их стоял командир в красных доспехах. Когда Чжоу Юань и остальные подошли, они поняли, что командиром была девушка.
Красная мягкая броня, которую она носила, красиво облегала ее довольно подтянутую фигуру. Под ее чешуйчатой боевой юбкой были длинные стройные ноги, которые казались еще более очаровательными в сочетании с ее боевыми ботинками.
Под ее шлемом было холодное, но красивое лицо, длинные красивые брови слегка приподнялись, придавая ей вид храбрости.
«Капитан имперской гвардии, Лу Тешань». Лу Тешань посмотрел на всадников и суровым голосом продолжил: «Мы прибыли по приказу короля и планируем войти в казармы Канглана».
— Значит, это капитан Лу. Лицо девушки в красных доспехах слегка оттаяло. Было ясно, что она получила известие об их прибытии. «Вэй Цинцин приветствует вас».
«Вэй Цинцин?» Сердце Чжоу Юаня слегка дрогнуло, когда он услышал это имя. У Вэй Цанглана были сын и дочь по имени Вэй Цинцин. Кажется, что до них эта дочь была доблестной женщиной-командиром.
— Значит, это дочь генерала Вэя. Лу Тешань сложил кулаки.
Услышав это, Вэй Цинцин равнодушно сказал: «Здесь присутствует только заместитель командира армии Цанглань Вэй Цинцин, дочери генерала Вэй нет».
Лу Тешань, казалось, на мгновение задохнулся, прежде чем беспомощно кивнул головой и отошел в сторону, открывая Чжоу Юаня. «Это Его Высочество Чжоу Юань. На этот раз он пришел со мной.
Вэй Цинцин подняла взгляд и посмотрела на Чжоу Юаня. Первоначально она никогда не слышала о последнем, но недавно он стал довольно горячей темой после экзамена на класс в Великом институте Чжоу. Ходили слухи, что их когда-то искалеченный и неспособный к самосовершенствованию принц победил второго принца поместья Ци, Ци Юэ.
Однако ее брови быстро нахмурились, потому что она заметила Яояо и Су Ювэй рядом с Чжоу Юанем. Эти двое были чрезвычайно красивы и делали его похожим на одного из этих легкомысленных принцев.
«Значит, это принц Чжоу Юань». Из-за плохого первого впечатления лицо Вэй Цинцин было стойким, когда она сложила руки чашечкой, покачивая головой внутри. Похоже, кто-то дернул за ниточки на экзамене по классу.
Она действительно не могла поверить, как легкомысленный принц, который даже взял с собой в путешествие двух красавиц, смог победить Ци Юэ, которая, по слухам, была довольно талантливой.
С юных лет Вэй Цинцин обладал довольно сильным характером и ненавидел тех подлых мужчин, которые баловались хорошенькими женщинами. Иначе она никогда бы не стала частью кангланской армии, будучи женщиной.
«Подписывайтесь на меня. Я устрою место, где вы все сможете остановиться. Вэй Цинцин не стала ждать ответа Чжоу Юань и тут же развернула лошадь.
«Эх…»
Это зрелище заставило Чжоу Юаня немного смутиться. Почему казалось, что эта девушка питает к нему некоторую неприязнь?
— Пойдем, ваше высочество. У нас нет другого выбора, кроме как вести себя сдержанно на чужой территории». — посоветовал Лу Тешань, опасаясь, что Чжоу Юань рассердится. В конце концов, их самой большой целью было привлечь Вэй Канглана на свою сторону. Если Чжоу Юань поссорится с Вэй Цинцин здесь, это, вероятно, ухудшит представление Вэй Цанглана о них.
Чжоу Юань усмехнулся, показывая, что не возражает. Он подвергался такому обращению в течение многих лет и, естественно, не рассердился на отношение Вэй Цинцина.
«Пойдем.»
Чжоу Юань махнул рукой, указывая солдатам позади следовать за ним. Они быстро догнали Вэй Цинцин и вошли в огромные казармы канланской армии.
Тысячи имперских гвардейцев ворвались в казармы, привлекая внимание бесчисленных глаз на своем пути. Однако большинство этих взглядов были наполнены любопытством и провокацией.
Известно, что тремя сильнейшими армиями Великой Империи Чжоу были имперская гвардия, армия короля Ци и армия Канглан.
Солдаты кангланской армии, которые были одинаково хорошо известны как самые сильные, естественно оценивали имперскую гвардию, надеясь увидеть, действительно ли последние обладают квалификацией, чтобы быть такими же известными, как они сами.
Пока Чжоу Юань и группа продвигались вперед, толпа перед ними внезапно расступилась, когда появилось несколько фигур.
Увидев их, Вэй Цинцин спешилась и что-то пробормотала себе под нос.
В этот момент вперед вышли Чжоу Юань и Лу Тешань.
Вэй Цинцин обернулся и сказал: «Это офицеры канланской армии, а это мой старший двоюродный брат Вэй Тин».
Пока она говорила, она указала на одну женщину. Последняя также была одета в мягкую броню, которая никак не скрывала ее сексуальную фигуру. Однако черты ее лица были не такими красивыми, как у Вэй Цинцин. Глаза Вэй Тин скользнули по Чжоу Юаню, когда на ее губах появилась поверхностная улыбка. «Разве это не наш знаменитый принц? Должно быть, так приятно, что даже в таком длинном путешествии тебя сопровождают две красавицы».
Чжоу Юань нахмурился, услышав ее слова. Он чувствовал, что эта женщина, кажется, имеет что-то против него.
Однако вскоре он нашел причину ее враждебности. Со стороны женщины выступил высокий и стройный молодой человек. Он носил комплект белых доспехов, а его шлем в настоящее время был спрятан под мышкой, демонстрируя красивое улыбающееся лицо.
Вокруг него пульсировала слабая, но мощная Генезис Ци, что свидетельствовало о том, что он был экспертом по питанию Ци. Более того, это была продвинутая стадия питания ци!
Глаза Чжоу Юаня слегка сузились, когда он увидел молодого человека в белых доспехах. Лицо последнего было немного знакомо.
Под пристальным взглядом Чжоу Юаня мужчина в белых доспехах подошел с улыбкой и сказал: «Вы принц Чжоу Юань? Можно сказать, что мы встречались раньше».
Юноша в белых доспехах усмехнулся, протягивая руку Чжоу Юаню, однако взгляд первого был похож на взгляд змеи.
«Я Ци Хао. Я слышал, что ваше высочество отрубило моему разочаровывающему младшему брату одну руку?
Глаза Чжоу Юаня ожесточились. Как и ожидалось, этот молодой человек был старшим братом Ци Юэ, Ци Хао.
«Как говорится, удары руками и ногами в бою не имеют значения. Никто другой не может быть обвинен в отсутствии у него способностей». Выражение лица и голос Чжоу Юаня были спокойными, когда он также протянул руку, чтобы пожать руку Ци Хао.
Улыбка на лице Ци Хао стала шире, когда он кивнул в знак подтверждения. «Действительно, этот паршивец заслуживает того, чтобы лишиться руки».
Он посмотрел прямо на Чжоу Юаня и продолжил, казалось бы, искренним голосом: «Мы, армейские братья Канглан, очень рады услышать, что наши сегодняшние гости — имперская гвардия. Ваше Высочество обязательно должны присутствовать на приветственной вечеринке сегодня вечером.
«К тому же мы, армейцы, по характеру довольно прямолинейны. Если ваше высочество не сможет этого сделать, я боюсь, что все почувствуют, что ваше высочество смотрит на них свысока.
Веки Чжоу Юаня немного опустились, когда он ответил: «Не волнуйся. Поскольку вы все такие приветливые, я обязательно появлюсь».
Ци Хао улыбнулся и кивнул, прежде чем сказал тихим голосом: «Однако я чувствую, что есть кое-что, о чем я должен сначала предупредить ваше высочество. Округ Канглан находится совсем рядом с Блэкуотером, здесь не будет ничего странного даже для принца. Следовательно, ваше высочество должны быть осторожны в этом месте.
Чжоу Юань усмехнулся и тоже понизил голос: «Тогда тебе следует быть еще более осторожным. Так как даже принц может умереть, смерть маленького поместного принца будет еще более незаметной».
Ци Хао разразился сердечным смехом, когда они крепко сжали руки друг друга, прежде чем отпустить одновременно. Однако в их столкнувшихся взглядах отражалось леденящее кровь намерение убить.
