Глава 112
Спасибо, читатели!
Эпизод 11: Девушка-лиса думает о своем брате
Шорох, шорох, шорох.
Амаги Микото отправилась на прогулку по лесу, чтобы очистить свой беспокойный разум.
Когда она ступила на влажную землю, запах травы был действительно интенсивным, а ее соки пачкали подол ее юбки, но Микото это совершенно не волновало.
Помня о собственной безопасности, она дошла только до ближайшего леса, из которого знала, как вернуться домой.
Микото могла ощущать плотность здешних магических частиц всеми своими чувствами — явный признак того, что здесь обитают могущественные духи.
Ее обучение в качестве жрицы научило ее всегда вести себя хладнокровно и осторожно, не позволяя эмоциям взять над собой верх.
Тем не менее, сейчас она хотела, чтобы ее оставили в покое, желательно как можно дальше от Сенджиро.
Как только она перестала слышать что-либо, кроме шелеста деревьев, Микото остановилась и поискала подходящую.
Затем она достала палочку, направила ее себе под ноги и направила в них свою магию.
Зачаровав свои ноги заклинанием, которое она выучила дома, Микото начала взбираться по дереву, с легкостью перепрыгивая с ветки на ветку.
Как только она достигла высоты, с которой было достаточно хорошо видно, она остановилась и села у основания ветки.
Все деревья в этом лесу были впечатляющими, даже на такой высоте ветви были достаточно крепкими и толстыми, чтобы выдержать ее вес, не слишком напрягая ствол.
Обхватив собственный хвост, Микото наконец вздохнула.
「…… Я не могу в это поверить.」
Она пробормотала все это про себя, как будто опасаясь, что кто-нибудь может ее услышать.
「Она действительно сильная.」
Это было просто подавляюще. Настолько сильно, что ей хотелось плакать.
Тот факт, что ее уши были опущены вниз, свидетельствовал о нынешних чувствах Микото.
Все началось с квадратного участка огороженной земли, арены для тренировочных сражений Лавы и Лигурилы, которая теперь использовалась Лигурилой и Сенджиро для отработки своих навыков в нескольких тренировочных сражениях.
Микото просто не могла поверить, что Лигурила был демоном, который побеждал Сенджиро каждый раз, когда они вдвоем сражались, используя обычное оружие и без использования какой-либо магии.
Это потому, что в их родной стране Сенджиро стал хранителем даже раньше, чем Микото, и она стала жрицей в возрасте тринадцати лет, самой молодой жрицей в истории.
Он был стражем, у которого было все: ум, тело и умение, чтобы превзойти даже тех из своих старших, у которых тоже был природный талант. И он достиг этого уровня не чем иным, как чистой силой воли и тренировками.
Вместе с Жрицами Стражи были защитниками, которые защищали людей от опасностей, налагаемых монстрами и злыми духами.
Столкнувшись с полчищами монстров и злых богов, они использовали свои уникальные силы и непревзойденные навыки, чтобы спасти людей от съедения или их дома от разрушения.
Простые люди знали, что их будничный покой приносят только усилия Хранителей, и потому пользовались у них глубоким уважением и почитанием.
На самом деле, Сенджиро даже был известен во всей стране тем, что отверг одного из богов, чтобы он мог беспрепятственно выполнять свой долг.
Так что даже когда Сенджиро сказал, что хочет «посвятить себя оттачиванию своих навыков обращения с клинком». это стало не таким уж большим сюрпризом.
Но в тот момент, когда они двое столкнулись в битве, она поняла, насколько он был удивительным на самом деле.
Слухи слухами, а увидеть — значит поверить.
На первый взгляд казалось, что их удары разрезают само пространство.
Их движения были такими быстрыми, что создавали остаточные образы, и ее уши не успевали за всеми звуками.
Приливы быстро менялись, и единственным звуком, который можно было услышать, был стук стали о сталь.
Элви, который был рядом с ней, смотрел на все это с бледным лицом, выглядя так, будто он вот-вот потеряет сознание.
Как жрица, Микото понимала важность боевых искусств на поле боя.
Арамитама позвала Лигурилу… Она сказала, что она демон, но ее сила была намного выше этого.
А Сенджиро была совсем другой, она могла не отставать от своего дикого танца на поле боя.
Для них это был способ передать друг другу свои чувства без использования слов.
Микото это понимала.
Насколько сильны были чувства Большого Брата Сена к этой женщине?
Она также понимала, что ей просто не с чем конкурировать с этой женщиной.
Единственная причина, по которой Сенджиро был так добр к ней, вероятно, заключалась в том, что он думал о ней как о младшей сестре, которая была ему близка.
К тому времени, когда Микото начала свою работу в качестве жрицы, Сенджиро уже была частью элиты Стражей.
Он всегда играл с ней, покупал ей сладости и был намного сильнее всех во всей деревне.
Он был старшим братом, которым она гордилась.
И из-за этого Микото хотела стать жрицей, чтобы ходить с ним бок о бок.
Однако именно ее старшей сестре удалось украсть его сердце, и вскоре они обручились.
Ее старшая сестра была настоящим вундеркиндом с ранних лет своей жизни.
Она была одаренным магом, великолепной жрицей, люди глубоко уважали ее, и в качестве последнего штриха она была потрясающе красива.
Поэтому, даже когда ей сказали, что они обручились, она была счастлива видеть, что они оба счастливы друг с другом. Насколько она могла сказать, они были созданы друг для друга.
Однако вскоре их помолвка была расторгнута.
「Сенджиро отправился в путешествие, чтобы найти свою вторую половинку.」
Об этом ей рассказала ее старшая сестра Макото.
С ее обычной нежной улыбкой на лице.
Микото думала, что никогда не простит ему такого поступка.
До сих пор она думала, что гнев был вызван тем, что Сенджиро бросил ее старшую сестру после того, как выставил ее дурой.
Поэтому, когда Жрицам представили идею обучения за границей, Микото первой подняла руку, и из-за ее безупречной репутации было решено отправить ее в Королевство Баллоу.
Однако,
«Это не так……»
Микото сильно сжала ее хвост и прижалась лицом к коленям.
Ее сердце было наполнено смесью стыда, смущения и невообразимой боли.
Когда вчера вечером Лигурила указала ей на это, Микото сначала подумала, что это просто глупо.
Он должен был быть для нее не более чем братом.
Все забеспокоились бы, если бы кто-нибудь из вашей семьи вдруг встал и ушел бог знает куда.
Размышляя об этом, она приняла решение и укрепила свою решимость выстоять против этой Арамитамы, Лигурилы.
В то время она была в отчаянии и забыла обо всем этом, но правда заключалась в том, что она просто была слишком напугана, чтобы признать, что эта женщина была права, и она надеялась, что, отрицая ее и ее слова, она вернет себе внутренний покой.
Но именно такие мысли в конце концов загнали ее в угол.
Ибо правда заключалась в том, что чувства Микото к Сенджиро были далеки от чувств сестры к своему брату.
Этот гнев, который она чувствовала, был гневом на ее старшую сестру за то, что она украла у нее ее любимого Сенджиро и заставила ее сдаться.
Она гонялась за Сенджиро не ради своей страны. Она делала это не ради своей старшей сестры. Она делала это из своих эгоистичных побуждений.
Но теперь уже слишком поздно.
Любовь Микото была разорвана на части в тот самый момент, когда она поняла, что это было на самом деле.
Это превратилось не более чем в одностороннюю влюбленность.
И что делало это еще более раздражающим и необоснованным, так это тот факт, что Сенджиро был по уши влюблен в Лигурилу.
Но прежде всего она ясно видела, что эти фиктивные сражения были лишь предлогом для того, чтобы еще больше укрепить их связи.
Выражение его лица, когда он обменивался с ней ударами, было ярче, чем когда-либо, в отличие от всего, что он показывал, пока был еще дома.
Даже если он этого не осознавал, Микото могла это понять, потому что она так долго гонялась за ним.
Сенджиро наконец нашел того, кого искал.
В его сердце больше не было места для Микото.
И она знала, что, как бы она ни старалась, у нее никогда не было надежды встать между ними.
Микото издала долгий и глубокий вздох.
Но это не помогло облегчить боль, которую она чувствовала в груди.
Теперь, когда она осознала свои собственные чувства, она не могла смотреть на Сенджиро и Лигурилу и желать, чтобы они были счастливы вместе.
Поэтому она убежала в надежде успокоиться.
「Твоя сестра знает об этом?」
Она даже это знала.
Внезапно по какой-то причине старшая сестра в воспоминаниях Микото стала странно похожей на Лигурилу. Выражение их глаз было точно таким же.
Эта мысль была ужасающей, тем более, что ее старшая сестра всегда была очень проницательной, как и Лигурила.
Так что, если она порекомендовала Микото учиться за границей, возможно, она не знала о своих чувствах или не относилась к ней как к потенциальной угрозе.
「…… Это так неловко.」
Она чувствовала, как теплые слезы наворачиваются на ее глаза и стекают по ее щекам, капая на ноги одна за другой.
Микото подняла голову и, почувствовав на лице холодное прикосновение ветра, постепенно начала успокаиваться.
Это может быть коротким, но она почувствовала желание помедитировать.
Это была одна из практик, используемых как Стражами, так и жрицами, но она также была эффективным методом успокоения мыслей.
Чтобы избавиться от этой боли в груди, потребуются месяцы, если не годы.
Вот почему она хотела успокоиться до такой степени, что смогла бы смотреть в глаза и Сенджиро, и Лигуриле, не чувствуя желания убежать.
Лес был идеальным местом для медитации.
Если вы будете слушать естественные звуки леса и позволите густому, наполненному магией воздуху настигнуть вас, ваше сознание быстро уплывет.
Тогда вам просто нужно было позволить своим мыслям течь, не концентрируясь ни на чем конкретном.
Затем ее уши что-то уловили.
Она открыла глаза, и в этот момент подул сильный ветер, похожий на приближающуюся бурю.
Затем пришло чувство враждебности. Он быстро приближался.
Затем она повернула голову к источнику враждебности, увидев странное крылатое существо, идущее прямо на нее с неба.
Это была птица с сильными на вид крыльями, которые были больше, чем сама Микото.
У него также был большой клюв и острые когти.
Вероятно, это был монстр, так как Микото чувствовала от него магическую энергию.
Поскольку с такого расстояния он был таким большим, он, вероятно, смог бы поднять Микото и унести ее без проблем.
Она забралась на дерево, чтобы избежать монстров на земле, но все же была атакована с неба.
Микото держала палочку, готовая сразиться с монстром.
Даже если она попытается спуститься на землю, монстр поймает ее на пути вниз.
Если бы она попыталась спуститься, то отдала бы себя монстру на блюдечке с голубой каемочкой.
「……」
Палочка жрицы была запрограммирована таким образом, что позволяла своему владельцу летать по требованию.
Монстр с ужасающей скоростью сокращал расстояние между ними.
Микото положила палочку под ноги и подала команду, и палочка полетела в ответ на ее зов.
Но, судя по размеру монстра, он был бы грозным противником даже для такого человека, как Микото.
Затем, когда чудовище приблизилось, оно открыло пасть.
«Это…!!!»
Когда монстр открыл рот, раздался ужасающий голос, резонирующий в ушах Микото и посылающий ударные волны по всему ее телу, делая ее зрение размытым и искаженным.
Микото тошнило, она потеряла чувство равновесия и чувствовала себя дезориентированной, пока, наконец, не поняла, что это была магия этого монстра.
Хотя она все еще была на палочке, ей каким-то образом удалось потерять высоту и рухнуть на землю.
Должно быть, это была магия типа иллюзии.
Должно быть, это заклинание воздействовало на чувства жертвы, заставляя ее терять чувство равновесия и, таким образом, облегчая ее поимку.
Несмотря на то, что у этого монстра было явное преимущество, Микото была взволнована встречей с сильным противником.
Несмотря ни на что, она не могла надеяться остаться невредимой, если упадет с такой высоты, при этом будучи не в состоянии правильно использовать свое зрение и тело.
Самое главное, чудовищный рев становился все ближе.
Чувствуя мучительную боль во всем теле, ей удалось удержать палочку, но она не смогла достаточно сконцентрироваться, чтобы стабилизироваться и спастись от приближающейся земли.
Когда она думала, что все кончено.
Она почувствовала слишком знакомый запах.
Серая тень закрыла все ее поле зрения.
Прежде чем она успела что-то сказать, она услышала его голос.
「Соберись!」
«Да!»
Сказала она на своем родном языке, прежде чем сильный удар сотряс все ее тело.
В то же время рев монстра… Она больше не могла их слышать.
Вместо этого она услышала легкий удар, когда он тоже приземлился на землю, его седые волосы так отличались от ее собственного меха в тусклом свете.
На его лице было написано обеспокоенное выражение.
Так было всегда.
「Ты в порядке, Микото?」
Конечно же, тот факт, что Сенджиро звал ее прямо сейчас и что он спас ее, разорвал ее сердце, заставив ее почувствовать, что она вот-вот расплачется.
«Я в порядке.»
Микото только сейчас заметила, что Сенджиро держит ее на руках, и от этого факта она почувствовала беспокойство.
Теперь, когда она осознавала свои собственные чувства, держаться так было чрезвычайно неловко.
Как только она вырвалась из его объятий, она почувствовала, как все силы разом покидают ее тело.
Тошнота тоже вернулась.
「Ой, что случилось, Микото!?」
「Это магия этого монстра.」
Сообщив Сенджиро и не дав ему прикоснуться к ее плечу, Микото подтверждает свою хватку своей палочки, снова чувствуя прилив магии по всей области.
「Очистить!」
Произнеся заклинание, теплая магия покрыла тело Микото, эффективно противодействуя эффектам магии монстра.
Наконец, все ее чувства освободились от влияния монстра, и, посмотрев в сторону, она увидела Сенджиро, смотрящего на нее с удивлением в глазах.
«Что это было?»
「Я просто не мог избавиться от проклятия с помощью короткого заклинания.」
Она была счастлива, что Сенджиро беспокоился о ней, но это также заставило ее очень сложно стыдиться.
「Я был неосторожен. Я тренировалась, чтобы стать жрицей с самых ранних лет своей жизни, но в последнее время я не тренировалась так усердно. Должно быть, я потерял свое преимущество.」
«Я полагаю, вы правы.»
Ностальгический взгляд Сенджиро отвлек Микото, и, обернувшись туда, куда он смотрел, Микото увидела лежащего на земле летающего монстра с отрубленной головой в нескольких метрах от тела.
Разрез был чистым и уверенным, лишь подтверждая мастерство фехтовальщика, который его прорубил, спасая Микото от определенного кризиса.
Сенджиро был великолепен. Ей нужно было это признать, как бы ей не хотелось этого признавать.
Увидев доказательство этого факта прямо у себя на глазах, Микото почувствовала себя немного униженной, но и виноватой. Она говорила тихо.
«Мне жаль.»
Пока она держала палочку в руке, она чувствовала, как его огромная рука кладется ей на голову.
Он слегка погладил ее по голове.
Его рука была поистине ностальгической, такой, которая не была слишком жестокой, но в то же время и не слишком слабой.
「Все хорошо, пока ты учишься на своих ошибках.」
Не то чтобы она хотела, чтобы он сказал ей это. Она не хотела слышать от него ласковых слов. Но что почти заставило ее расплакаться, так это тот факт, что его добрый голос, казалось, признал тот факт, что она так выросла.
Вот почему она так любит его.
Ааа, но сейчас это должно быть «любимым», а не «любимым».
Пока Микото мучили подобные мысли, Сенджиро заговорил с ней.
「Знаете, каменные птицы, по сути, плотоядные, но у них прекрасный вкус, если вы правильно приготовите их мясо. Если мы привезем его с собой, Нектар, вероятно, сможет его приготовить. Что ты говоришь? Хочешь съесть его вместе?」
Она знала, что это была его неуклюжая попытка исправить ситуацию, но даже при том, что она это знала, это все равно было ох как неловко.
「Старший Брат Сен.」
«Что это такое?»
「А пока давайте удалим кровь и органы этой птицы.」
Однако Микото не хотела, чтобы все это вкусное мясо пропадало зря.
Хотя птица была почти такого же роста, как Сенджиро, он без проблем носил ее на спине.
В свою очередь, Микото всегда бдительно следила за тем, чтобы на них не напали новые монстры.
Если она сыграет правильно, Микото сможет выбить несколько ответов прямо из Сенджиро, не рискуя, что он будет уклоняться от вопросов.
Какое-то время единственным звуком, который можно было услышать, был шелест травы.
Птица уже почти полностью избавилась от запаха крови.
Это потому, что Микото использовала определенное заклинание, чтобы высосать всю кровь из его тела.
Это было простое заклинание, но в то же время оно было хорошо известно во всех восточных странах и их женщинах как идеальное средство для очистки от нежелательной грязи.
Это было эффективное заклинание, если кто-то действительно хотел удалить пятна с белья.
Конечно, так использовать его было неразумно, но удобно при длительной охоте на природе.
Микото держала палочку и чувствовала, как Сенджиро медленно идет позади нее.
Микото, которая поняла, что влюблена, и позволила ему увидеть свою жалкую сторону, не знала, что сказать.
Но Сенджиро не собирался говорить, пока она не сделает это первой.
У нее было такое чувство.
Кроме того, было кое-что, что Микото очень хотела услышать.
Сейчас было лучшее время для этого. Сенджиро не стал бы отвечать ей, если бы с ними были другие.
「Старший Брат Сен.」
Она сказала это, глядя вперед, борясь со смущением и заставляя слова вылететь из ее рта.
Это также было необходимо Микото, чтобы двигаться дальше.
Расстояние между ними также было удобно для нее, так как она не хотела, чтобы он видел ее лицо.
「Действительно ли эта Арамитама так важна для тебя?」
Неужели она была настолько важна, что стоило покинуть родину и мирную жизнь, которую он вел вместе с ней и ее сестрой?
Она могла догадаться, каким будет его ответ.
Даже тогда она не могла принять решение, если не услышала его ясно от него.
Она продолжала, не останавливаясь, ожидая ответа Сенджиро.
「Она беспокойная женщина.」
Услышав такой ответ, Микото внезапно остановилась.
「Она такая проблемная. Но все же я хочу быть с ней.」
Ей было трудно выдавить свой голос из горла.
Кажется, ему удалось разглядеть ее боль.
Так что, в конце концов, это была его родственная душа, а не его семья, хотя она и пошла на все, чтобы прийти сюда и найти его.
Этого было более чем достаточно, чтобы она почувствовала себя подавленной.
「Прекрати, оправдываться.」
Ему больше не нужно было пытаться объяснять.
Потому что она знала.
Сенджиро был не из тех, кто оправдывается или отказывается от своего слова.
「Я понимаю, что ты был одинок.」
「Да, извините.」
Затем, чтобы закончить все это.
Микото не оглядывалась и продолжила.
Горячие слезы начали течь по ее щекам.
Сенджиро потерял дар речи.
「Микото……」
「Все в порядке, Большой Брат Сен. Но я не прощу тебя, если ты дашь всему этому мясу пропасть даром…」
Сказала Микото надтреснутым голосом, на что Сенджиро слегка вздохнул.
Больше всего на свете она не хотела, чтобы он видел ее в таком состоянии.
Если бы он это сделал, ее сердце не выдержало бы.
Но эта боль не исчезнет в ближайшее время.
И все же она чувствовала, что ей почему-то стало легче дышать.
