Том 3 Глава 11: Вредные привычки Дракона-сана и Демона-сама
Спасибо, читатели!
На следующее утро, вернувшись с вечеринки в саду, я отправил Нектару сообщение.
Я действительно хотел сделать это прямо сейчас, но из-за приглашения мадам Шинон на вечеринку и плохой работы местных силовых линий пришлось ждать до сих пор, чтобы сделать это.
Вместе с Лигурилой мы сообщили Нектару, что нам удалось обнаружить в отношении Искусственного Волшебного Камня, и я услышал, как Нектар задыхается по ту сторону связи.
«Неужели это правда?»
«Без сомнения. Поначалу я тоже был настроен скептически, но как только Лава показала мне, что она вытащила из камня, я могу сказать вам следующее — это действительно ядро монстра.」
「Они слабы и не могут причинить никакого вреда в таком состоянии, но здесь нет места для обсуждения: ядра Искусственных Магических Камней сделаны из ядра чудовища.」
Я чувствовал, что Нектар погрузился в глубокие размышления с другой стороны.
«Но, даже если ты так говоришь, в этом мире нет магии, которая позволила бы тебе лишить монстров их ядер. И даже если бы оно каким-то образом существовало, не было бы никакой возможности каким-либо образом использовать такое ядро.
— В таком случае, возможно, это древняя магия?
Я не мог не попытаться опровергнуть теорию Кайла.
「Честно говоря, я не могу сказать наверняка. Мои знания о древней магии простираются настолько далеко, насколько Грампс научил меня, и они не касались процедуры создания Искусственных Магических Камней.」
「Я тоже впервые увидел что-то подобное.」
— добавила Лигурила сбоку, поддерживая меня.
「Однако в этом я уверен: в настоящее время не существует технологии, позволяющей усовершенствовать ядра монстров.」
Именно тогда я услышал голос Сенджиро на другой стороне соединения.
«Мне ужасно жаль, если это грубо с моей стороны, но как иностранец я должен спросить. Искусственный магический камень, о котором мы говорим, отличается от того, что обычно выпадает здесь из монстров?
「Есть огромная разница.」
На это ответила Лигурила.
「Мы, демоны, можем сражаться и соревноваться друг с другом, но это не меняет нашей роли: мы выслеживаем монстров, распространяющих зараженную магию, и уничтожаем их. И когда они умирают, их ядра кристаллизуются в форме камня, что делает их неспособными регенерировать и возвращаться к своей первоначальной форме.」
«Иными словами, монстр, который превращается в волшебный камень, уже ушел навсегда».
Голос Сенджиро звучал немного жестко, когда он говорил это.
Это правда, что я не мог ощутить никаких следов сознания от чудовищного ядра, заключенного в камне. Вот почему мы не могли ничего почувствовать, пока не подошли к нему очень, очень близко.
Затем я услышал голос Кайла рядом с Сенджиро.
«Вчера я пытался собрать информацию о камнях в Гильдии Охотников. Похоже, что какое-то количество камней распределяется среди здешних магов. И вы можете быть уверены, что на рынок будет выходить больше».
「… Может быть, однако. Насколько я понимаю, мы можем получить их вовремя, если в данный момент распределяется относительно небольшое количество.」
「Но при этом останутся камни, которыми владеет средний класс и знать, верно?」
Слова Лигурилы были правдой. Я кладу палец на подбородок, задумавшись на минуту.
Что это значит с точки зрения демонов?
— Лава, что ты собираешься делать?
Нектар задал мне вопрос, и я без колебаний ответил.
「Мы остановим всю эту операцию. Мы абсолютно не можем позволить, чтобы так продолжалось.」
— Но из того, что вы услышали на вечеринке, кажется, что искусственные магические камни стали жизненно важной точкой экономического роста Хесат. Остановить это будет непросто. И если вы допустите ошибку, это может привести к политическому скандалу с Баллоу и другими странами».
Слова Кайла вызвали у меня беспокойство, но, напротив, Лигурила только рассмеялась над этим предложением.
「Ара, но мы не люди с самого начала. Мы драконы, духи и демоны. Если возникает проблема, которую мы считаем непростительной, мы сжигаем ее дотла и оставляем политические ссоры ничтожным людям, к черту последствия.」
Пока Кайл молчал, я воспользовался этой возможностью, чтобы высказать свое мнение.
「Демоны — одно из провидений, созданных миром. Даже если нам, драконам, это может не понравиться, мы ничего не можем с этим поделать. Если бы мы могли хотя бы найти живой образец и принести его сюда, это было бы здорово.」
「Ара, некомпетентность монстров — это само собой разумеющееся, но я действительно ненавижу, если люди начнут использовать их в своих личных целях.」
Я киваю на слова Лигурилы и продолжаю с легким напряжением в голосе.
「Но даже если бы вы собирали ядра монстров, количества магии, собранной из атмосферы, было бы недостаточно для создания магического камня. Вам придется черпать магию прямо из силовых линий, и для этого вам понадобится большое оборудование.」
— Лава, ты, наверное, думаешь, что внутри подземелья происходит что-то подозрительное?
Нектар сразу понял, о чем я думаю, и я киваю.
«Ага. Я слышал, что Искусственные Магические Камни раздавались дворянам Хесата, и это странным образом совпадает по времени с моментом, когда было обнаружено подземелье. Кроме того, кажется, что у графа Авара, одного из покровителей Искусственных Магических Камней, тоже есть земля рядом с Мелиасом.」
Лигурила слышала все это от дворян на вечеринке, так что я сомневаюсь, что они солгали бы ей об этом. Почему они?
Я слышал, как Кайл вздохнул с другой стороны.
«Вчера я провел целый день, осматривая этот район, но ничего подозрительного не нашел. Интересно, есть ли в нем какой-то секрет?
«Ты так думаешь?»
Сенджиро был тем, кто ответил на это.
«Мы не смогли подтвердить, действительно ли монстры появляются из подземелья, но нам удалось выяснить, что после того, как оно было обнаружено, активность монстров в регионе увеличилась».
«Поток магии внутри подземелья тоже странный. Так что, возможно, там действительно скрывается какая-то тайна. Мы должны изучить его подробнее».
Услышав слова поддержки Кайла, я почувствовал небольшое облегчение. Интересно, почему он был таким пессимистичным раньше? Пока я думал об этом, я почувствовал, что Нектар ярко улыбнулась.
«Поскольку Кайл был человеком, он, вероятно, думал, что он должен решить этот вопрос, поскольку люди были теми, кто начал это».
「Нет, я не думаю, что это необходимо, но, ммм, Кайл? Ты уже забыл, что теперь ты демон?」
«Я знаю, я знаю, тебе не нужно напоминать мне…»
「Ара, это так?」
Я думаю, что если бы я был на месте Кайла, я бы хотел найти себе маленькую дырочку и проползти туда.
«…… Пока что мы должны сосредоточить наши усилия на исследовании подземелья».
「В таком случае мы продолжим исследовать Искусственный Магический Камень здесь и посмотрим, не приведет ли он нас к тому, кто за ним стоит. Мы свяжемся с вами, когда получим новую информацию.」
— Мне очень жаль, Лава. Поскольку силовые линии здесь действительно нестабильны, я не могу быть уверен, что ваша информация дойдет до нас вовремя.
「Я тоже это чувствовал. В таком случае, давайте попросим духов регулярно передавать нашу информацию.」
«Мне не нравится мысль о том, что какое-то время я не смогу слышать голос Лавы, но, думаю, ничего не поделаешь».
…… Услышав, что мое лицо немного покраснело, и я услышал, как Лигурила вздохнул в чрезмерно драматичной манере.
Что ж, теперь, когда наш план действий был определен, осталось обсудить еще одну вещь.
Пока я собирался поднять эту тему, заговорил Сенджиро.
«Если они могут извлечь ядра монстра, то это значит, что на стороне врага есть кто-то, кто может управлять монстрами. Так что, возможно, на их стороне даже демон.
Заметив смысл слов Сенджиро, Лигурила сначала широко раскрыла глаза, а потом прищурила их в едва заметные щелочки.
「Ара, что это? Ты, наверное, беспокоишься обо мне?」
«Я бы так не сказал. Но я бы не хотел, чтобы тобой управлял кто-то другой, Лигурила-доно. Это действительно было бы проблемой».
「Фу, какой глупый вопрос. Я мой единственный хозяин. И я не позволю никому контролировать меня.」
«Это так? Это, это меня немного успокаивает.
Мне показалось, что Лигурила был слегка ошеломлен честными словами Сенджиро.
Может быть, это было потому, что это было так редко, что кто-то действительно беспокоился о ней.
「Кайл обязательно позаботится о тебе. Особенно сейчас, когда он полноценный демон.」
— А-а, будьте осторожны, вы двое!
— Лава, пожалуйста, не переусердствуй.
「Да, ребята, вы тоже будьте осторожны.」
После этого я закончил разговор, и тут же Лигурила повернулась ко мне и заговорила.
«Так? Что ты будешь делать сейчас?»
「Как я уже говорил ранее, остановив обращение Искусственного Волшебного Камня на рынке, мы в конечном итоге полностью избавимся от него. Если возможно, мы также добудем ядра монстров, чтобы больше нельзя было создавать камни.」
「А настоящая цель?」
«Сжечь дотла.»
Услышав это, Лигурила весело засмеялась, сложив руки.
「Мне нравятся эти идеи. Мне они очень нравятся. Хотя первое кажется намного легче выполнить, чем второе. Хорошо, я помогу тебе.」
«Спасибо. …… Но я понятия не имею, как достичь этой цели. Самый быстрый способ — встретиться с магом, стоящим за этим, и заставить его остановиться, но мы даже не знаем, кто это и где его найти.」
Единственное, что мы знали, так это то, что дворяне этой страны каким-то образом были замешаны во всем этом.
Это было слишком расплывчато и буквально не давало нам отправной точки.
「Разве мы не можем сделать это так же, как в Баллоу?」
Когда мне снова предложили сыграть пародию с прекрасным злым вдохновителем, мои щеки покраснели от смущения, когда я вспомнил прошлый случай с Королем Баллоу. Нет, мы не будем делать это снова. Я бросаю на Лигурилу взгляд, пресекающий дальнейшее обсуждение.
「Это было только потому, что нам нужно было быстрое и надежное решение сразу же. Однако в этом случае мы можем использовать гораздо более простой метод.」
「И что бы это было? Скажем, если вы можете поговорить напрямую с вдохновителями, мы можем либо убедить их, либо применить к ним пытки, чтобы они перестали делать то, что они делают, и проболтались обо всем их плане. Разве это не было бы мило?」
「Лигурила, успокойся, не будем слишком забегать вперед! Ты же знаешь, что я не люблю такие радикальные меры!」
「Я просто предлагаю избавиться от проблемы как можно быстрее. Пожалуйста, учтите это.」
Ну да, я это понимаю. Но больше всего меня огорчает тот факт, что Лигурила отнесся к этому предложению совершенно серьезно.
「Но как нам связаться с дворянами или членами королевской семьи? У нас вообще есть доступ к замку?」
Если возможно, я хотел бы не привлекать к себе слишком много внимания.
Если бы наши личности были раскрыты и связаны с этим инцидентом, наша мирная жизнь среди людей была бы фактически подорвана.
Однако Лигурилу это ничуть не смутило. Наоборот, ее глаза светились уверенностью.
「 Это не будет большой проблемой. Так что пока давайте остановимся на этом. Что еще более важно, что мы будем делать с камнями, которые уже есть на рынке? Технически мы могли бы выследить их одного за другим, но, на мой взгляд, это совершенно неэффективная задача.」
「Может, мы сможем украсть их? Я думаю, что чем больше камень, тем большее ядро он оставит после себя, поэтому прежде всего давайте отправимся в магазины, торгующие магическими предметами, и посмотрим там.」
Делать что-то подобное было гораздо лучше, чем ничего.
Я знаю, что технически это кража, но мне придется с этим смириться.
「Проблема начинается с камней, которые уже достигли высших классов……」
Камни покрупнее будут в руках магов и знати, но точное количество мы не знали.
「Нам нужно серьезно подумать об этом. — Ну что, приготовим что-нибудь на завтрак? Я умираю с голоду.»
По настоянию Лигурилы мы собирались обо всем этом подумать за завтраком, но тут к нам в номер пришла горничная с кучей писем, адресованных Лигуриле.
「Мортон-сама, Фигура-сама, вам письмо.」
Лигурила открыла один из них и, прочитав его содержимое, посмотрела на меня и улыбнулась.
「В основном приглашения на чаепитие от людей, которые присутствовали на последней вечеринке. Сплетни, консультации по поводу одежды, просьбы о платьях… Все в таком духе.」
Имена, написанные на конвертах, в основном принадлежали знати Хесат.
Глядя на письма, я рассеянно стал класть еду на тарелку.
「…… Скажи, Лигурила? Вы ожидали, что что-то подобное произойдет?」
「У дворян в этой стране огромное чувство соперничества между собой. Черт, возможно, даже больше, чем то абсурдное соперничество, которое они испытывают к Бэллоу. Даже графиня Авар, абсолютная вершина среди всех, пришла бы в ярость, если бы узнала, что король Баллоу заказал платье у меня. Она наверняка попытается превзойти его.」
Конечно, поскольку творение Лигурилы было настоящим произведением искусства, такие люди, как мадам Шинон, несомненно, были бы рады узнать, что все остальные ей завидуют.
Однако я думаю, что Лигурила сама знала об этом и грамотно выбирала клиентов, исходя из того, кто мог принести ей наибольшую прибыль. Я также помню, как она говорила, что хочет сама стать дворянкой.
Вероятно, я никогда не расскажу об этом маленьком факте Сен-сану.
「Ну что ж, я должен убедиться, что по крайней мере графиня Авар любит меня, так как она одна из моих самых благополучных клиентов. Что касается королевской семьи, я сделаю все, что в моих силах. Мы должны начать наш сбор с аристократов, а затем продвигаться вверх. Мне понадобится твоя помощь, Лава.」
…… Другими словами, я должен был делать за нее грязную работу.
Как многому она научилась на этой вечеринке?
Я хотел сказать, но решил держать это при себе.
「Хм, а с чем тебе нужна моя помощь?」
「Похоже, твое имя и внешность стали довольно известными благодаря одному трюку, который ты провернул на вечеринке. Здесь сказано, что вас тоже приглашают вместе со мной. Благодаря этому у тебя есть свой путь.」
Ахаха, молодец! …… А если серьезно, то после этого, поскольку теперь меня знали многие люди, нам нужно было придумать для меня подходящую предысторию.
Это было действительно невероятно, но этого должно хватить.
「Высшие классы любят сплетничать. Можно даже сказать, что они являются краеугольным камнем их отношений, куда бы вы ни пошли. И поскольку ваш маленький трюк был очень доволен, вы можете ожидать, что люди захотят, чтобы вы сделали это снова. Эти трюки будут нашим шансом приблизиться к волшебным камням.」
Говоря это, Лигурила загадочно хихикнула.
Это была загадочная, но надежная улыбка.
「Потрясающе, ты потрясающая, Лигурила!」
「Теперь да начнется охота! Мы покончим с этим делом раньше, чем Сенджиро и остальные!」
Улыбка Лигурилы сияла, как будто она была готова к бою.
Потом Лигурила потянулась за другим письмом, но не успела она открыть его, как ее рука остановилась.
「Ара? Это адресовано тебе, Лава.」
Лигурила перевернула янтарный конверт, чтобы перепроверить, и имя адресата действительно было Лава Фигура.
Кстати говоря, разве горничная не упомянула и Мортона-сама, и Фигуру-сама?
Лигурила перевернула конверт, на этот раз ища имя отправителя, и на ее лице расцвело удивление.
「Лишелла фон Авар?」
Оно было от дочери семьи Авар, одной из семей, которую Лигурила хотел, чтобы мы ограбили.
「Похоже, тебе удалось выиграть для нас действительно крупную игру, Лава.」
「Нет, но я действительно ничего не делал!?」
Я просто спросил ее имя. Я действительно не сделал ничего особенно выдающегося. Как она вообще узнала, что я живу с Лигурилой!?
Открыв письмо и прочитав его содержание, оказалось, что это приглашение в столичное имение аварцев на частное чаепитие вместе с Лишеллой.
Хотя ее мать, графиня Авар, производила впечатление довольно эффектной женщины, ее дочь не была похожа на нее, производя впечатление довольно тихой и робкой девушки.
Было очень странно получить письмо от человека, которого ты даже почти не знаешь, но его тон был действительно мрачным и несколько возвышенным, оно было написано прямым и элегантным почерком. Каким-то образом оно идеально совпадало с образом девушки, застрявшим в моей памяти.
«Что это……?»
「 Само по себе это не обязательное приглашение. Это означает что-то вроде «если у вас есть время в будущем, то обязательно приходите с визитом». Это говорит о том, что другая сторона серьезно относится к этому.」
Сказала Лигурила, заглянув в письмо сбоку. Мне почему-то стало очень неловко именно сейчас.
「Семья Авар является одним из крупнейших финансовых спонсоров Искусственных Волшебных Камней, так что нам определенно стоило бы приблизиться к ним. Это возможность, которую мы не можем позволить себе упустить. Я помогу тебе написать ответ, так что садись и приступай к делу!」
«Хорошо.»
Вокруг этого письма все еще было много неизвестного, поэтому я очень надеялся, что не собираюсь прыгать прямо в руки моего врага.
По подсказке Лигурилы я взял в руки ручку и начал писать ответ.
