ТОМ 3 ГЛАВА 16: Дракон-сан и безразличная леди
Спасибо, читатели!
Я прошел через особняк, сопровождаемый горничной.
Вместо того, чтобы быть в своей комнате, Лишелла была в солярии.
Была уже ночь, и хотя через огромные окна не проникал естественный свет, единственная волшебная лампа освещала комнату, стоящую на столе.
Лишелла, освещенная лунным светом, сидела у подоконника, глядя наружу и вглядываясь в расстилавшуюся перед ней панораму. В свете луны ее черты казались еще более изысканными и элегантными, чем обычно.
У меня не было проблем со зрением в темноте. Однако искусственное освещение должно было быть слишком тусклым, чтобы Лишелла могла нормально видеть.
「Лишелла-сама, я привел ее, как вы и просили.」
Горничная говорит, и Лишелла поворачивается к нам.
Затем, словно по какому-то приказу, служанка разворачивается и тихо выходит из комнаты, оставляя нас двоих наедине.
Ха, почему она уходит? Пожалуйста, горничная-сан, не оставляйте меня! Я надеюсь, что это не было так очевидно на моем лице, чтобы она могла прочитать.
«…… Пожалуйста, иди сюда.»
「А, верно.」
Когда мы остались одни, Лишелла подошла к соседнему дивану и предложила мне сделать то же самое.
На столе, кроме лампы, я увидел еще чайник, несколько чашек и сладости.
Сам чайник оказался волшебным, своего рода инструментом, который нагревал воду, когда на него воздействовали магической силой.
А пока Лишелла разлила по чашкам немного чая.
А потом не было ничего, кроме тишины.
Очень неловкое и мучительное молчание.
…… Я только что понял кое-что очень важное. Не было общей темы, на которую я мог бы говорить с этой девушкой! Вроде вообще!
Я мог бы поговорить с Микото о восточных странах и с Маркой о повседневной жизни, но я бы никогда не подумал, что когда-нибудь буду связан с кем-то вроде Лишеллы!
Мы сидели рядом друг с другом, но Лишелла все время смотрела себе под ноги, так что у меня не было никакой возможности завязать с ней разговор!
Лигурила-сама, помогите мне! О чем, черт возьми, я должен говорить с девушкой ее возраста!?
А, я знаю! Было о чем поговорить!
「L, Лишелла-сан, я слышал, что вы сейчас помолвлены. Поздравляю!」
Я выпалил это, желая выиграть время, чтобы подумать о чем-то еще, о чем можно было бы поговорить, на что Лишелла несколько раз моргнула.
「Значит, ты знал об этом?」
「Э? Ммм, д-да.」
「Я узнал об этом из письма, которое получил от отца некоторое время назад.」
— говорит Лишелла, говоря о помолвке так, как будто это вопрос, который ни в малейшей степени не связан с ней.
Другими словами, это был не что иное, как брак по расчету, в котором ей вообще нечего было сказать по этому поводу.
Молодец, я! Я только что наступил на огромную мину!!!!!!
Я так нервничала, что внутренне хотела закричать, но внешне мне удалось сохранить бесстрастное выражение лица, на что Лишелла вздохнула.
「Рано или поздно это должно было случиться. Браки по договоренности между дворянами не являются чем-то из ряда вон выходящим. Пожалуйста, не расстраивайся из-за этого.」
Это был первый раз, когда она говорила что-то так долго, но ее обычно тихий голос в этот момент казался совсем другим.
Лишелла сильно отличалась от семнадцатилетних, которых я знала в своем мире.
Микото была примерно одного с ней возраста, но помимо того, что была на год моложе, ей удалось преодолеть множество трудностей и поладить и с Эльви, и с Иори. Все они сдружились и весело проводили время во время клубной деятельности.
Даже по сравнению с другими знатными девушками она подходила к этому делу гораздо спокойнее, чем кто-либо ее возраста.
Однако, может быть, все это было из-за смирения, потому что выражение ее лица прямо сейчас было действительно болезненным.
「Скажи, Лишелла-сан? Почему ты хотел меня видеть?」
Я спросил ее об этом, не подумав.
Может быть, это было от шока, когда она услышала внезапный вопрос, но Лишелла снова несколько раз моргнула.
「Впервые мы встретились на вечеринке в саду, но тогда мы не обменялись ни словом. Так почему ты потом пригласил нас в резиденцию?」
Я смотрю ей прямо в глаза и вижу, что где-то в них затаился страх.
Но я не отводил глаз.
「…… В то время ты увидел меня.」
Хотя ее голос по-прежнему был тихим, ее слова были твердыми и сильными.
「Ты также взял что-то из ожерелья моей матери.」
На этот раз я был тем, кто был удивлен.
Конечно, ее магического потенциала было недостаточно, чтобы сделать ее настоящим волшебником, но похоже, что она более чувствительна к магии, чем большинство людей.
Это было достаточно очевидно из того факта, что она могла нагреть воду в этом горшке, но я, конечно, не ожидал, что девушка без надлежащей подготовки сможет увидеть извлечение магического ядра из объекта.
Тогда я был недостаточно осторожен, вдруг эта мысль приходит мне в голову.
「Это что-то было демоном, верно?」
Она была обычным человеком, но знала ли она о монстрах и демонах?
Что касается ядер волшебных камней, то благодаря их внешнему виду было создано множество теорий о них, а некоторые люди даже дошли до того, что назвали их «драгоценными камнями дьявола». Следовательно, к тем, кто их накапливает, всегда относились как к плохим парням.
Однако я не уловил никакой враждебности, скрытой за бесстрастным лицом Лишеллы. В свете этого я решил ничего от нее не скрывать.
Было бы несправедливо пытаться скрыть от нее правду.
「Знаете ли вы, что они использовались для создания искусственных магических камней?」
「Я просто предположил здесь.」
Сказала Лишелла, чьи губы плотно сомкнулись, как только она закончила говорить.
「О, значит, ты видел, что я модифицировал камень, но никого больше об этом не предупредил. Почему это?»
「Я только что видел, как ты положил что-то внутрь него, и когда ты вернул камень, он не был поврежден. Кроме того, никто бы мне не поверил, даже если бы я сказал им правду. Мать не интересует такие вещи, а отец вообще не обращает на меня внимания. Нет никого, кто бы меня слушал.」
Ее слова, как и ее действия, свидетельствовали о том, что она была действительно умной девушкой, но все же ее слова прямо сейчас были не чем иным, как болезненно грустными.
Однако вряд ли сейчас было время жалеть ее.
「Итак, если это так, почему ты хотел меня видеть?」
Может быть, она хотела спросить меня о моих способностях, которые позволили извлечь демона из камня, но у меня было ощущение, что это не совсем то.
Лишелла кивает на мой вопрос.
「Я подумал, что, может быть, ты сможешь исполнить мое желание.」
Сказав это, Лишелла крепко сжала кулаки, так сильно, что ее пальцы побелели.
Выражение ее лица осталось прежним, но я знал, что ей, должно быть, потребовалось огромное мужество, чтобы высказать свое мнение.
Все было именно так, как сказал Лигурила.
В аристократическом обществе говорить о своих искренних чувствах было все равно, что вручать противнику в руки по-настоящему острый нож.
И в зависимости от того, что другая сторона решит делать с полученной информацией, это могло быть более или менее равносильно социальному самоубийству.
Однако, поскольку она начала говорить, я решил, что ни в коем случае не буду ее перебивать.
「Видеть ваши разговоры с мисс Мортон, мисс Фигура, было так ново для меня. И в тот раз, когда ты пригласил меня к себе домой, это было так незнакомо, но в то же время так волнующе.」
Эм, ты имеешь в виду время, когда мы ели и разговаривали, как обычно?
И что мы пошли гулять в парк, когда нашли один из камней и я тайком его осушил? Или когда мы арендовали лодку, и я заставил камни с берега всплывать на поверхность воды, а Лигурила разозлилась на меня за это?
В то время Лишелла только наблюдала за нами, но, похоже, ей было очень весело.
「Почему такие простые действия, как еда или ходьба, могут быть такими интересными? Я впервые понял, что люди действительно могут получать удовольствие от самых простых вещей.」
Я не совсем понял, о чем она, но тем не менее выслушал ее.
「С того момента, как я родился, я был слабым и склонным к болезням ребенком. Одна из возможных причин этого, как сказал один из врачей, заключалась в том, что моему телу было трудно справляться с магической силой, которую оно генерировало.」
Удивительно, что кто-то предложил такую теорию, тем более, что это был врач.
Магия необходима всем живым существам, но в избытке она может стать мощным ядом.
И хотя есть люди, чья устойчивость к магии увеличивается вместе с их ростом, как Нектар, есть и те, чьи тела этого не делают, и в какой-то момент своей жизни они просто не могут противостоять собственной магии.
「После этого я получил различные формы лечения, вплоть до того, что большая часть моей еды включала наркотики и лекарства вместо еды. Примерно в то же время мне сообщили, что я, вероятно, не доживу до момента достижения совершеннолетия. Мне потребовалось некоторое время, чтобы подсчитать, сколько дней мне осталось жить. Я мог сделать только это, так как сразу после этого меня поразила лихорадка.」
Перед моими глазами всплывает унизительная сцена.
Было просто грустно просто представить, как юная Лишелла проводит дни в полном одиночестве в своей спальне.
「Следующей зимой, преодолевая эти обстоятельства, у меня снова началась сильная лихорадка. Я также слышала, как доктор сказал, что он ничем больше не может мне помочь. Ни отца, ни матери не было рядом со мной в то время. Но поскольку так было всегда, я ни в малейшей степени не чувствовал себя одиноким. Вот как я боролся с лихорадкой, которая сжигала все мое тело, в то время как все внутри было холодным.」
Однако у меня возникло ощущение, что я впервые увидел в ее глазах легкий след эмоции – нежелания.
「Затем передо мной появился тот человек, похожий на странного зверя. Он сказал: «Ты отдашь мне свою душу в обмен на то, что я оставлю тебя в живых?»」
Это было что-то, с чем я был слишком хорошо знаком.
Это была самая распространенная практика для демонов иметь дело с людьми.
「Но я отклонил предложение.」
Нервно ожидая большего, слова Лишеллы удивили меня.
「П, почему ты отказался?」
「Видите ли, я хотел, чтобы эта жизнь, состоящая только из страданий, наконец закончилась. Для меня это мало что значило, поэтому я хотел покончить с этим как можно скорее. А потом сказал: «Если ты все равно умрешь, почему бы тебе просто не отдать мне свою душу?» Он был очень смущен, когда говорил это.」
Выражение лица Лишеллы изменилось.
Это нельзя было назвать улыбкой.
Однако уголки ее губ были слегка приподняты, и я впервые смог увидеть какие-то эмоции, отражающиеся на ее лице.
「В то время мне было очень больно, поэтому я потерял сознание, но я помню, как кивал головой. Когда я проснулся на следующий день, все мои симптомы почти исчезли. Мне сказали, что это чудо. С того дня этот человек иногда приходил ко мне в гости.」
После этого Лишелла быстро, но радостно рассказала о своих воспоминаниях о демоне.
Кажется, что каждый раз, когда он навещал ее, он говорил с ней о том, почему она не хочет принять его предложение.
Демоны жаждут душ людей, потому что не понимают их. Делая это, они могли испытать удовольствия, которые испытывают люди, и тем самым они росли в силе. А если душа была им не по душе, они могли с ней делать все, что угодно, даже вернуть ее законному владельцу.
С каждым своим визитом демон рассказывал Лишелле разные истории о других людях, которых он посещал в последнее время, каждый раз спрашивая, нравятся ли они ей.
Из-за этого я почувствовал своего рода симпатию к этому демону.
Он контактировал только с теми, кто одержимо цеплялся за жизнь, но при встрече с кем-то, кто не был таким, у него не было претензий.
Возможно, поэтому демон из рассказа Лишеллы был таким, неуклюжим в общении с девушками и смущающимся за свои поступки.
「Но однажды отец пригласил колдуна в особняк.」
Тон Лишеллы изменился. Ее бедное выражение выдавало боль и глубокую печаль.
「Должно быть, кто-то из слуг связался с отцом. Ему сказали, что меня посещает сам дьявол. С тех пор он перестал приходить ко мне.」
Должно быть, именно этот колдун разработал искусственные магические камни.
Конечно, никто не сказал ей, какова была истинная причина визита этого колдуна, но, вероятно, именно из-за этой дезинформации она пришла к такому выводу. Это было логично.
Лишелла смотрела вдаль грустными глазами.
「Но по мере того, как я двигался по жизни в столице, проживая свою жизнь именно так, как другие хотели, чтобы я ее прожил, я иногда чувствовал боль от того человека, который оставил во мне след. Так было всегда, когда отец был рядом со мной. Сначала я не понял, что происходит, но потом мне кажется, что я что-то увидел, когда мой Отец держал в руках один из искусственных волшебных камней. Может быть, этот человек может изменить свою форму и все еще где-то поблизости?」
Говоря это, Лишелла сжимает грудь. Обычно это то место, где находится знак контракта.
Знак контракта обычно исчезает, когда демон, стоящий за ним, теряет свою силу или погибает, как и путь, по которому он связан с кем-то, но не так уж редко люди могут время от времени замечать подобные вещи. .
Но даже так, я не мог по-настоящему ощутить это, не сосредоточив свое внимание.
Вскоре Лишелла посмотрела прямо на меня.
「Быть с этим человеком было очень весело, поэтому я хочу увидеть его снова. Я должен снова встретиться с ним и отдать ему свою душу. Такова природа нашего контракта.」
Выражение лица Лишеллы было загадочным, как всегда, но на этот раз ее глаза выглядели так, словно она вот-вот расплачется.
「Я понятия не имею, чего ты хочешь. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь вам. Вот почему, пожалуйста, вытащите меня из этого камня.」
Затем Лишелла пошла читать книгу при лунном свете, но ее слова преследовали меня всю оставшуюся ночь.
