Красный. Красного было много. Но, на удивление, было также много синего. Пещеры не были тем, с чем кто-либо из группы раньше имел большой опыт, но эстетика этого региона была настолько ошеломляющей, что любой предыдущий опыт работы с пещерами не передавал бы этого должного.
Рай никогда раньше не был в Подземном мире, поэтому он, по понятным причинам, был потрясен.
Насколько хватало глаз, были огромные пещеристые стены с мягкими красными и синими отражениями. Было почти непостижимо, что здесь существует целый регион. Ощущение масштаба совершенно сбивало Рая с толку.
Они телепортировались на край довольно большого острова посреди подземного озера. Казалось, что все это было достаточно большим, чтобы вместить такой огромный город, как столица Аурума, если каким-то образом этому городу удастся телепортироваться куда-нибудь еще. Как здесь вообще может существовать место для существования этого острова? Там есть каменистые участки, не такая уж маленькая речка, лесоподобная местность и просто куча всякого дерьма! Какого черта! Наам и Лилли… что именно вы здесь задумали?!
Столица Подземного мира находилась сразу за ними, но никто из группы, похоже, этого не заметил, кроме одного. Они все были ошеломлены сумасшедшим островом перед ними. Син была единственной, кто обернулся и посмотрел на свой дом.
На ее лице появилась мягкая улыбка. Как бы ни были у нее противоречивые чувства по поводу дома, в конце концов он все равно оставался домом.
Рай промчался мимо нее к Калладу, который находился чуть дальше на острове.
«Каллад! Где На-
Каллад держал рот Рая закрытым.
— Пока не упоминай о них. Я не хочу, чтобы вы или Син были публично связаны с ними прямо сейчас. Понимать?» Он прошептал.
Рай медленно кивнул, когда Каллад отпустил рот.
Каллад тихо вздохнул.
— Но… они собираются представиться. Просто смотрите вперед, и вы их увидите».
Рай собирался что-то сказать, но вместо этого закрыл рот и просто кивнул. Он посмотрел вперед, на огромный остров перед собой.
С острова раздался щелчок пальца.
По краям острова образовались стены черной кожистой маны, закрывая Сину обзор. Син обернулся и посмотрел на вход на остров. Она присоединилась к Раю и Калладу.
«Дамы и господа. Позвольте нам представиться вам». Пара голосов объявила в унисон.
Суккубы-близнецы прилетели с противоположных высот острова. Они приземлились перед зданием археологического общества.
Рай и Син поняли, что один из них, должно быть, Наам, а другой — Лилли.
Они оба имели одинаковые характеристики. Желтые глаза, розовая кожа и длинные белые волосы.
Син быстро понял, что они используют своих мимиков. Единственной отличительной чертой каждого из них были драгоценные камни, вставленные в их ожерелья. У одного из них был сапфир, а у другого рубин.
«Я Сапфир», — сказал тот, у кого сапфировое ожерелье.
«а я Руби!» Другой сказал.
Ну, да.
Подумала Син.
«И вместе мы проведем тебя через ад!»
— Образно говоря, конечно.
— Да-да… образно говоря. Сапфир подмигнул обществу.
Дрожь пробежала по большинству их позвоночника. Суккуб только что подмигнул им. Кто бы не потерял его?
«Так вот… мы слышали, что вы все надеетесь на своего рода турнир…»
«Но у нас была немного другая идея!» Сапфир щелкнула пальцами.
Над ними появилась доска. Он был сделан изо льда, на нем было написано множество цифр и их имен.
Очки лидерства
Дуэльные победы
Убийства
помогает
Рай
0
0/0
0
0
Синдил
0
0/0
0
0
Туллиан
0
0/0
0
0
Эми
0
0/0
0
0
Лина
0
0/0
0
0
Майя
0
0/0
0
0
Ферис
0
0/0
0
0
Хирон
0
0/0
0
0
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
Бровь Хирона дернулась.
«Почему я ПОСЛЕДНИЙ?!» Он закричал.
Пффф.
Большинство людей сдавленно хихикали, пытаясь не смеяться над Хироном, независимо от того, насколько сильно им хотелось этого сделать.
Сапфир появился прямо перед Хироном. Она телепортировалась.
— Потому что ты присоединилась последней, дорогая. Она прошептала ему на ухо, проводя своими чудовищными металлическими когтями по мягкой щеке Хирона.
Он громко сглотнул.
«Верно! Могу поспорить, вы все задаетесь вопросом, как тогда в «Зените» должен проходить этот «турнир». На самом деле это довольно просто». Руби сказала, прежде чем глубоко вздохнуть: «На острове полно монстров разных уровней, но убийство засчитывается как одно убийство, независимо от сложности его убийства. Если вы убьете кролика, вы получите такое же количество очков, как если бы вы убили лютоволка. Они будут учитываться в вашем счете убийств, который вы видите на доске».
Сапфир продолжила свою речь, телепортировавшись рядом с Руби.
«Если вы работаете вместе, чтобы совершить убийство, то люди, которые не получили смертельный удар, получат одно очко помощи».
«Однако наиболее важными категориями являются очки лидерства и категории побед в дуэлях».
Каллад вышел на сцену и телепортировался между ними двумя. Он также взял на себя объяснение.
«Если вы сможете вести людей через любую враждебную ситуацию, вы получите очки лидерства. Если вы сражаетесь друг с другом и побеждаете, вы получаете очко в категории «победы в дуэлях». На основе результатов в конце мы решим, кто достоин лидерства».
«У вас есть двенадцать часов. Выживай, сражайся и побеждай». Руби подмигнула им.
«Хорошо, люуук! Не сдерживайся, иначе ты действительно умрешь!» Сапфир помахал им всем.
«Положитесь на свои навыки и свою команду
или ты действительно умрешь». Каллад ухмыльнулся.
Щелчок!
Прежде чем кто-либо из них успел сказать хоть слово, их всех телепортировали в разные места острова.
Каллад подождал, пока они все телепортируются.
«На этот раз вы двое действительно превзошли себя».
Сапфир хихикнула голосом Наама, а Руби хихикнула голосом Лилли.
Они оба были довольны тем, как им удалось подготовиться к турниру. Однако они оба знали, что это не то, на что согласились Рай или его друзья. Все они думали, что пришли просто сражаться друг с другом.
— Думаешь, с ними все будет в порядке? — спросила Лилли сестру.
«Эх. Я думаю, что некоторым из них придется бороться. Но именно поэтому мы все это устроили».
Каллад оглянулся на лес, ведущий к остальной части острова.
«Как ты вообще поместил сюда всех этих монстров и зверей?» Он спросил своих дочерей.
Лилли ответила: «Это секрет!»
«Угу… тем не менее, я впечатлен. Ты же позаботился о том, чтобы навязать там поводок самым сильным зверям, верно?
«Неа.» — сказал Наам.
Каллад снова повернул голову к Нааму.
«… ЧТО?!»
«Хе-хе… Какой смысл во всем этом, если мы собираемся просто присматривать за ними? Их ждут неприятности, настоящие неприятности. От того, как они смогут решить эти проблемы, будет зависеть, кто достоин лидерства. Даже если они умрут, ты здесь, чтобы оживить их». Сказала она с широкой улыбкой.
Лилли обильно кивнула, соглашаясь с сестрой.
Каллад не мог в это поверить… но затем на его лице появилась дьявольская улыбка.
«Я могла бы кое-чему научиться у вас, дорогие дочери».
— Спасибо тебе, дорогой отец.
Рай потерял равновесие там, где приземлился. Корни деревьев вокруг него наслоились друг на друга, что делало землю неровной. Тем не менее, Раю удалось использовать магию ветра, чтобы не упасть лицом в ствол дерева.
Где я?
Он огляделся вокруг, пытаясь понять, где именно он находится. Это был не тот турнир, который он имел в виду, но Рай все еще был в восторге от него. Судя по всему, у него будет шанс сразиться с сильными монстрами, в чем он хотел получить некоторый опыт. Вся эта ситуация была отличной для Рая.
С деревьев вокруг него свисали лианы, а щебетание птиц эхом разносилось по джунглям.
Это похоже на джунгли, о которых мне рассказывали искатели приключений в Эйсиес. Длинные виноградные лозы, большие деревья, повсюду звуки птиц и насекомых. Но… что за существа здесь?
В этот момент Рай почувствовал, как у него по коже побежали мурашки.
Инстинктивно он увернулся в сторону, используя Штормовой поток.
Звук грохота донесся оттуда, где он когда-то стоял. Когда пыль утихла, Рай смог различить силуэт фигуры.
Оно выглядело как… чудовищный человек…
Существо не издало ни звука и снова встало. Быстро и бесшумно его силуэт устремился вверх, к вершине дерева.
Рай мог видеть только тень существа, быстро взбирающуюся вверх по стволу дерева, в его листья и лозы.
Это быстро… и явно мощно.
Он посмотрел на небольшой кратер, оставшийся в земле от атаки существа.
Внезапно с вершин деревьев вокруг Рая послышались вопли и крики.
На него упало множество глаз. Он мог чувствовать их, даже если не мог их видеть. Я вижу, у этой штуки есть друзья…
Прежде чем Рай успел подумать, что делать, существа набросились.
Дикие когти порезали левую руку Рая, когда ему удалось вовремя увернуться.
Штормовой поток.
Рай выиграл время. Он схватил существо из прыжка в воздух и швырнул его лицом в землю. Из его головы донесся гротескный хруст. Когда его тело безжизненно перевернулось, Рай увидел, с чем столкнулся.
У существа были клыки размером с руку Рая, которые теперь были разбиты. У него также была форма головы, очень похожая на человеческую. Остальную часть его тела покрывал мех, но он определенно был двуногим. Анализируя тело существа, Рай понял.
Это была обезьяна.
Рай имел очень мало знаний об обезьянах, но в детстве он видел множество их грубых рисунков, что вселило в него уверенность, что это, по крайней мере, разновидность обезьян. Искатели приключений в Асиесе упомянули некоторых обезьян, с которыми они столкнулись в своих экспедициях, и что некоторые виды обезьян хорошо относятся к смертным, в то время как другие относятся к ним враждебно. Эти обезьяны, должно быть, относятся к враждебному виду.
Рай быстро подумал, что делать дальше.
Если их так много и они такие быстрые, то мне просто придется двигаться быстрее, чем они могут видеть.
20%
Рай носился по окрестностям и собирал информацию о том, как протекает земля. Затем он использовал силу, предоставленную ему Штормовым потоком, чтобы подняться на нижние слои листьев и лоз, которые составляли большую часть того, что он видел с земли.
С той скоростью, с которой Рай мог регистрировать мир благодаря Штормовому потоку, он подсчитал количество обезьян, прятавшихся в окружающих его верхушках деревьев.
Были нагрузки.
Больше, чем Рай мог сосчитать.
«Хорошо… давай!»
Рай вызвал Призрака белой вспышкой молнии, когда тот спрыгнул обратно на землю.
С верхушек деревьев снова послышались крики. Было такое ощущение, что они стали еще злее.
На этот раз три обезьяны бросились к Раю сверху.
Рай отрубил головы двоим из них и отрубил руки последнему. Из всех них хлынула кровь.
Две обезглавленные обезьяны мгновенно рухнули на пол, когда кровь хлынула из их шейных отверстий. Их головы катались по корням деревьев, проливая при этом кровь и мозговое вещество.
Третья обезьяна металась вокруг своего тела и ног, пытаясь убежать от Рая.
Рай почувствовал страх в глазах маленького существа, когда двинулся к нему.
Воспоминание о годе, предшествовавшем его отъезду в Академию, всплыло на поверхность, когда Рай подошел к обезьяне.
Это был голос Джина.
«Милосердие не всегда означает прощение. Если существо смертельно ранено, вы должны проявить к нему уважение, которого оно заслуживает, оставаясь в битве до этого момента».
Рай не выкажет неуважения к существу, готовому умереть, чтобы отомстить за своих собратьев.
Он быстро оборвал жизнь третьей обезьяны, нанеся удар Призраку прямо в сердце.
Обезьяна перестала вертеться, а ее оставшиеся конечности обмякли.
Одинокая слеза выкатилась из его открытых глаз.
Рай закрыл глаза обезьяны.
«Я похороню тебя вместе с твоими братьями». Прошептал он сам себе.
Взгляды с верхушек деревьев оставались на Рае. Их вопли и крики прекратились, когда они увидели, как Рай вырывает из земли несколько корней, а затем с помощью магии быстро создает могилу. Рай осторожно положил упавших обезьян в могилу и снова засыпал ее земляным камнем и землей, которые он выкопал незадолго до этого.
Взгляды обезьян на вершинах деревьев, казалось, потеряли свою жажду крови, когда они увидели, как Рай убивает и почтительно хоронит своих павших товарищей.
Рай заметил это, но не ослабил бдительности только из-за небольшого изменения в чувствах. В конце концов, он не понял ни обезьян, ни их мотивов, поэтому Рай остался настороже.
Ему было ясно, что этот остров нельзя недооценивать.
