К счастью, квартал красных фонарей был не слишком далеко. Некоторые места в городе находились достаточно далеко друг от друга, и требовалось передвигаться верхом. Однако для Рая это была всего лишь небольшая прогулка.
Пройдя в направлении, указанном знаками, Рай оказался у входа в квартал красных фонарей. Вокруг больше не было студентов, только взрослые и скудно одетые мужчины и женщины всех рас. В большинстве заведений гремела музыка, а ярко-розовые и пурпурные фонари на улице резали глаза Рая. Многие вывески на зданиях указывали на склонность заведения, ориентировано ли оно на легкие вечеринки или на что-то более… провокационное. Рай не имел опыта жизни в таком мире, поэтому он почти ничего о нем не думал.
Он решил спросить местного рабочего о том, где он может найти «Тайну Дьявола», поскольку сам понятия не имел. Рай подошел к одному из полураздетых мужчин, чтобы спросить дорогу.
«Простите, где я могу найти Тайну Дьявола?»
Мужчина с волосатой грудью и без рубашки посмотрел на мальчика, который казался лишь немного ниже его самого.
«Вы слишком молоды, чтобы идти туда. Почему ты вообще в этой части города? Тебе следует вернуться домой. Такое место не для таких молодых людей, как ты.
Рай покачал головой, понимая недоразумение.
«Здесь я остаюсь на ночь, мой друг снял мне там комнату. Завтра у меня вступительный экзамен в Академию, поэтому я останусь в «Секрете Дьявола» на ночь.
«Ох, окей. В таком случае это дальний конец района, в любом случае это конец, ближайший к Академии. Оттуда до Академии можно дойти пешком, хотя это и немного далеко. Твой друг, вероятно, снял тебе там комнату, чтобы ты мог легко добраться туда отсюда.
«Ах, ладно. Спасибо! Спокойной ночи!» Рай помахал волосатому мужчине на прощание, пока тот шел по дороге.
«Что за странный молодой человек, которому досталась комната для ночлега в квартале красных фонарей?» Он на мгновение засомневался, но ничего об этом не подумал и продолжил свою работу, пытаясь соблазнить людей войти в его заведение.
Рай продолжал идти по дороге, привлекая взгляды многих женщин-посетителей квартала красных фонарей, а также некоторых мужчин. Хотя он уже привык игнорировать внимание. Хоть он и понимал, что хорошо выглядит, он не ожидал такого внимания со стороны случайных людей на улице. Это действительно немного грубо с их стороны. Я не знаю, почему они просто смотрят на меня.
Чем больше Рай думал об этом, тем больше это раздражало, поэтому он перестал думать об этом и отключился, направляясь к Тайне Дьявола.
Он вернулся обратно только для того, чтобы увидеть гигантское здание, нависающее над ним. Наверху была яркая неоновая вывеска с изображением женщины, почти не одетой в одежду с дьявольскими рогами. Знак словно танцевал. Над дверным проемом, величественным и хорошо освещенным, висела вывеска из золота. Там было написано: «Дьявольская тайна».
Ну, я думаю, это подходящее место? Здесь работала госпожа Талвье?… Это самое большое место на всей улице, которое я когда-либо видел!
Рай заметил очередь, ведущую внутрь, и несколько охранников, охраняющих вход.
Один из охранников взглянул на него, сказал что-то, чего Рай не смог узнать, а затем направился к нему.
Рай знал, что он не сделал ничего плохого, поэтому не вздрогнул. Но то, что он услышал, было не тем, чего он ожидал.
Охранник говорил хриплым голосом.
— Ты Рай?
«… Да сэр.»
Охранник снова заговорил в устройство, которое теперь было видно, но Рай все еще не знал, что это было.
Подождав немного, охранник указал Раю следовать за ним внутрь.
— Оставайся позади меня, не уходи.
«Хорошо, сэр.» Он должен быть владельцем! Очень любезно с его стороны позволить мне остаться на ночь!
Рай улыбнулся про себя, когда человек, которого он принял за владельца, провел его в здание.
Охранник подумал, что Рай был более вежлив, чем кто-то, рекомендованный боссом, но он ничего не выдал и сохранил стоическое выражение лица. Это было простое, но важное требование охранника такого заведения.
Когда Рай последовал за мужчиной внутрь, люди в очереди смотрели на него с завистью. Когда Рай вошел в здание, он заметил, насколько оно роскошно. Это было больше похоже на особняк, чем на ночной клуб. Он ничего не знал ни о городских обычаях, ни о том, что считалось нормой, но мог сказать, что люди, которые были вокруг него, пили в баре, разговаривали с суккубами и едва одетыми эльфами, что эти люди были определенно дворянами. Или, по крайней мере, часть дворянского общества. Их одежда явно была сшита по индивидуальному заказу, а их позы и манеры речи кричали о «высшем классе».
Охранник отвел Рая в приемную в задней части вестибюля, где стоял стол и несколько стульев. Это отличалось от ресепшена, где оказывались гости из очереди.
«Жди здесь. Больше никуда не ходи. Если вам нужно облегчиться, скажите продавцу. В противном случае не двигайтесь». Охранник ушел в какой-то кабинет.
Э? Он не владелец? Ох… зачем владельцу стоять возле здания? Да, давай, Рай. Подумайте об этом в следующий раз.
Рай сел и огляделся. Кроме него и клерка в комнате больше никого не было. Она также была суккубом, что, как он заметил, было довольно обычным явлением в этом конкретном заведении. У этого была светло-розовая кожа, черные волосы и коричневые рога.
Она сидела за столом, подперев голову рукой и отдыхая. Она посмотрела на Рая. Ее глаза расширились, затем она выглядела так, словно о чем-то задумалась, и почувствовала раздражение.
«В чем дело?» – спросил ее Рай.
Она была явно удивлена тем, что он вообще с ней разговаривал, поскольку ожидала замкнутого, тревожного беспорядка. Большинство молодых людей его возраста были такими. Она думала, что попытается взволновать его: «Я хочу тебя. Но я не могу иметь тебя. Эта принцесса убьет меня, если я прикоснусь к тебе.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Рай уже привык видеть такие глаза, как ее. Глаза, которые говорили слова, которые она произнесла, просто без слов. Ему пришлось иметь с этим дело весь день. Поэтому вместо того, чтобы растеряться, он был просто раздражен.
«Я понимаю. А если бы я сказал тебе, что я бы все равно отказался? Если ты не можешь иметь меня, то ты не можешь иметь меня. Двигаться дальше!» В основном он был сосредоточен на том факте, что она такая же, как и другие люди, которые его раздражали. Его мама предупреждала его, что ему придется иметь дело с чем-то подобным, но это было намного больше, чем он ожидал.
Глаза клерка были широко раскрыты, по большей части от шока. Затем ее лицо расслабилось, и раздражение утихло.
«Я понимаю. Теперь ты мне нравишься еще больше, мальчик, жаль. Кажется, это первый раз, когда мне отказывают». Она хихикнула про себя.
Рай закатил глаза, затем откинулся на своем месте и стал ждать человека, который, как он теперь понял, должно быть охранником.
После нескольких минут тишины, которая была совсем не комфортной, охранник вернулся в комнату из кабинета.
«Подписывайтесь на меня. Как и раньше, не уходи. Он сказал Раю.
Рай встал и последовал за ним. Он еще раз посмотрел на клерка, чтобы увидеть, как она ему подмигивает. С дрожью он последовал за охранником.
Охранник провел его мимо групп аристократов, высокопоставленных офицеров и бара, полного людей. Они подошли к золотым дверям с кнопкой рядом с ними. Охранник нажал кнопку. Рай услышал жужжание за дверью. Он услышал звон.
Двери открылись, и внутри оказалась комната, похожая на куб, с поручнями и зеркалами вместо стен. Они вошли в куб.
Охранник вытолкнул верхний загадочный символ из чего-то, похожего на набор кнопок, расположенных в рядах и столбцах. Двери закрылись, и куб, в котором они находились, начал двигаться.
«Что это за вещь?» — спросил Рай.
«Это лифт. Разработан кланом Creation. Их используют в таких больших зданиях».
«Какова его цель? Я чувствую, что мы движемся».
«Он переносит вас вверх и вниз по зданию на разные этажи. Те, что у нас есть, быстрее, чем большинство грубых и ветхих, которые можно найти в любом другом здании на этой улице.
Двери открылись с таким же звоном, как в вестибюле. Охранник вывел Рая в коридор. Им потребовалось несколько минут ходьбы по коридору, чтобы подойти к двери. Рай заметил, что других дверей в зале не было.
Охранник развернулся и встал сбоку от двери спиной к лифту, как будто сейчас он стоял на страже.
«Войти в помещение. Здесь ты останешься».
«Спасибо.» Сказал Рай с поклоном.
Охранник кивнул и продолжил молчаливое наблюдение.
Рай открыл дверь и встретил огромную комнату, больше похожую на дом, чем на комнату.
«Вау…»
Рай оглядел элегантный дизайн этого места, увидел, что в нем есть гостиная, кухонная зона, тренировочная зона с крытым бассейном и пара отдельных спальных зон. Один находился наверху другой лестницы, а другой — дальше кухни. Были также двери, которые вели наверх, наверх здания, где было что-то вроде открытого бассейна и мини-сада, примыкающего к зоне отдыха.
Для него все это было слишком экстравагантно, но, поскольку Рай остался только на ночь, он решил, что примет милость только один раз. Рай мысленно отметил, что нужно поблагодарить за это мисс Талвье.
Он прошел в спальню и положил рюкзак на место. Рай пошел искупаться, а затем начал готовиться ко сну. Он пошел на кухню за водой, когда услышал голос в гостиной. Рай подошел к гостиной открытой планировки и увидел экран, на котором двигались изображения и доносились голоса. Кристаллакрум?! Это те новые модные экраны, на которых можно смотреть что угодно! Борт пытался раздобыть такой для гостиницы, держу пари, что он бы сейчас позавидовал.
Рай хихикнул, затем подошел к нему, чтобы выключить.
Когда он нажал кнопку выключения кристалакрума, позади него послышался голос.
«Я ждал тебя.»
Рай быстро обернулся, готовый защищаться. Однако он смягчил позу, как только увидел, кто сидит на диване позади него. Знакомое бледное лицо, рыжие волосы и красные глаза.
Рай улыбнулся ему.
«Привет, Каллад».
Каллад посмотрел на молодого человека перед собой. На его лице отразилось разочарование.
«Ты не выглядишь очень удивленным… Я так долго придумывал этот момент, а ты просто проигнорировал его». Он надулся так, что стал похож на грустного щенка.
«Какая польза от меня будет, если я растеряюсь из-за чего-то подобного?»
«Туше…»
«В любом случае… название места немного бросается в глаза, не так ли? Но я не думал, что ты мне все это подстроишь.
Каллад усмехнулся, а затем лениво положил голову на руку.
«Пожалуйста, это ничего. Кроме того, этот номер теперь ваш.
«…»
«…»
«Что?» — спросил Рай.
«Ты слышал меня.»
«Но почему?! Это слишком хорошо, и здесь две отдельные спальни! Разве мне не придется оставаться в кампусе? Мне даже не разрешат здесь оставаться».
«Ты действительно деревенский мужлан. Академия не мешает вам жить в городе, если у вас есть где остановиться. Он предлагает проживание на территории кампуса для студентов без
место для проживания».
На лице Рая отразился шквал эмоций. Была ли информация тети Элли неверной? Она пошла в Академию много лет назад, Рай, конечно, с тех пор все изменилось, да!
«Кроме того, Син понадобится место, где можно остановиться, и я бы не позволил ей остаться в студенческом общежитии, даже если бы она меня умоляла об этом. Так что она тоже останется здесь. — сказал Каллад.
Рай тупо смотрел на него, а его щеки медленно краснели все сильнее и сильнее. Он не особо думал о своем друге детства с тех пор, как приехал в город.
Каллад, казалось, был слишком поглощен своим монологом, чтобы заметить покраснение Рая.
«Я использовал это место как место отдыха для себя и своей дочери, когда у нас были дела в столице. Теперь у него есть и другое применение, а не просто «дом для отдыха». О, этот охранник снаружи — ваш личный помощник, когда вы находитесь в здании, так что не бойтесь позвать его. Просто называйте его «Мистер Охранник» или что-то в этом роде. Им не нравится, когда клиенты используют их имена».
— Г-где сейчас Син? Раю удалось произнести заикающиеся слова.
«Она приедет завтра, так что ты увидишь ее на вступительном экзамене. Не волнуйтесь, вы узнаете ее, как только увидите. Просто наберитесь терпения, вы оба, голубки, беспокоитесь так же, как и другой.
Рай почувствовал некоторое утешение, зная, что Син беспокоится так же, как и он. Ждать. Влюбленные?…
Он покачал головой и покраснел еще сильнее. Этот район не оказывает на меня хорошего влияния. Мама не была бы очень рада, что я живу именно здесь.
Тон Каллада слегка изменился.
«Рай. Сталкивались ли вы с какими-либо странными явлениями, когда были в городе раньше?
Рай вспомнил старого бродягу, который дал ему книги. Он решил рассказать Калладу о старом бродяге, но не о книгах, просто потому, что Рай хотел как следует разобраться в книгах, прежде чем рассказывать о них.
— Д-… Да. Там был один… странный старик, который ввел меня в транс или что-то в этом роде… У меня было такое чувство, будто я на какое-то время зашел в тесный рыночный прилавок, а затем вернулся туда, где был раньше. Это меня смутило, но я ничего не мог с этим поделать».
«… Я понимаю. Рай, в городе происходит всё больше и больше подобных вещей. Я хочу, чтобы ты был осторожен. Вы можете быть сильными для своего возраста, но против кого-то, у кого есть способ обезоружить ваши сильные стороны, вы окажетесь в опасности. Я не буду тебя ругать, но хочу, чтобы ты упомянул, если что-то подобное произойдет снова, хорошо?
«… Хорошо.»
«Хороший…»
Каллад знал, что лучше не верить, что это все, что Рай мог сказать о том, что произошло, но он упустил этот вопрос, поскольку Рай даже сказал это так много. Он также знал, что Рай не идиот. Если бы Рай не чувствовал себя комфортно, говоря о том, что было у него на уме, то для этого была бы достаточно веская причина.
Калладу придется изучить этот феномен, пока он еще может.
Рай почувствовал беспокойство, когда Каллад спросил его, но затем наступило облегчение, когда Каллад ответил терпеливо. Это еще больше укрепило доверие Рая к Калладу. До сих пор Рай не осознавал, что усталость просачивается в него. Вместо того чтобы идти на вступительный экзамен уставшим, он решил, что сон, вероятно, будет лучшим вариантом.
— Э… Каллад, я очень устал, поэтому собираюсь пойти спать. Полагаю, я увижу тебя, когда увижу. Спокойной ночи.» Рай извинился и пошел спать со стаканом воды.
Каллад посидел еще мгновение, думая про себя. Я думаю. Мальчик намного сильнее, чем я ожидал, когда оставил его. Как далеко его затолкнул этот старый монстр?…
Он вздрогнул от этой мысли, прежде чем покинуть пентхаус.
