– В этой деревне не часто бывают новички… Я так понимаю, вы все из той модной Академии или как там ее называют. Сказал мужчина с невероятно густыми бакенбардами. «Я Пол, а это Питер. Мы владельцы места, где ты остановился. Я полагаю, ты получил мое письмо?
«Да, мы сделали.» — ответил Родрик. «Спасибо, что принимаете наших студентов». Сказал он с поклоном.
Общество последовало его примеру и тоже поклонилось.
«О, в этом нет ничего страшного. Полагаю, вы захотите поселиться, осмотреть деревню и поговорить с некоторыми из наших жителей о Доме вон там. Здесь.» Сказал он, прежде чем бросить Родрику звенящую сумку. — Там будут ключи от твоей комнаты. Вы все наверху, но свободных комнат всего четыре. Вам придется с кем-нибудь переночевать.
«Я не думаю, что это будет проблемой. Спасибо вам за ваше гостеприимство.»
— Ужин будет подан около девяти. Сказал мужчина, прежде чем вернуться к разговору с другим мужчиной, сидевшим рядом с ним.
Родрик развернулся и повел своих учеников в большое здание, которое явно было чем-то вроде гостиницы, снаружи играли дети.
Как только они оказались там, археологическое общество осознало, что это будет не самое роскошное жилище, которое они когда-либо видели. И это даже не будет… комфортно.
Нижний этаж был простым, без особых украшений и сувениров, но проблема была не в этом.
Это был звук.
Все археологическое общество могло слышать через стены другие комнаты на первом этаже.
Это явно был отель, номера в котором были заняты другими. Доносившиеся звуки оставили у некоторых студентов шрамы на долгие дни. Они не привыкли слышать столько словесных ругательств, за которыми следовали звуки экстаза.
Рай съёжился от этой мысли. Ему это не показалось привлекательным, и он надеялся, что Син чувствует то же самое. Хотя, когда он взглянул на нее, на ее лице появилось выражение любопытства. Рай только чувствовал, что это не может сулить ничего хорошего.
«Хорошо.» — сказал Родрик, пытаясь двигаться дальше, не обращая внимания на звуки. «Я сейчас пойду. Здесь.» Родрик протянул Раю звенящую сумку с ключами. «Распределите комнаты между собой. Сегодня вы поговорите с некоторыми жителями, выясните все, что сможете о Доме, а завтра проведете столько времени, сколько сможете, в руинах. В среду я вернусь сюда в восемь утра, если все пойдет по плану. Мы вернемся в Академию, немного отдохнем, если вам всем это понадобится, а затем обсудим ваши выводы. Звучит неплохо?»
Рай оглянулся на своих товарищей. Все они, казалось, были безразличны к плану, что также было признаком его принятия.
«Звучит хорошо для нас. Удачи в охоте на личей.
«Спасибо. Помните, не злите нежить. Всем приятной первой экспедиции!»
«Ха-ха, не волнуйтесь, сэр. И мы это сделаем, спасибо!»
Слова Рая не уменьшили беспокойства Родрика.
Родрик бросил последний взгляд на свое общество. Он был похож на гордую наседку, но в то же время просто не мог не волноваться за них. Эта группа была полна нетерпеливых бойцов, что доставляло ему невыразимое беспокойство. Все, что им нужно было сделать, это оставить нежить в покое. Вот и все.
Еще неизвестно, смогут ли они добиться даже этого.
— Верно… — пробормотал Рай, садясь в круг своих товарищей. Внизу они нашли несколько стульев и построили из них круг, а Син сделала для себя зеркальный стул, так как им не хватило всего одного.
— Он сказал четыре комнаты, но почему количество кроватей такое случайное?… — пробормотала Эми.
«Давайте разберемся. Там четыре комнаты, и в каждой разное количество кроватей. В двух комнатах одна кровать, а в двух других только две кровати. Всего шесть кроватей…»
«Недостаточно кроватей, и, вероятно, именно это имел в виду Павел, когда сказал, что нам придется спать на койках…» — сказал Син.
«Ага. Итак, я знаю, что мы с Сином можем спать вместе в одной кровати. Остается еще одна кровать, для которой нужна койка.
«Я сплю один». — сказал Хирон, как только Рай закончил. Он ждал, чтобы гарантировать себе личное пространство.
«…Мы с Линой можем спать вместе, так как мы сестры». — сказала Эми.
Лина утвердительно кивнула.
«Верно. Затем вы оба окажетесь в одной из комнат с двумя кроватями, а Майя будет спать в вашей комнате на другой кровати. Хирон может спать один в другой комнате с одной кроватью. В результате Ферису и Туллиану придется делить последнюю комнату с двумя односпальными кроватями. Всех это устраивает?»
Они все посмотрели друг на друга, затем снова на Рая.
«Меня это устраивает». — сказала Эми.
Рассказ был получен незаконно; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Остальные тоже согласились.
«Замечательный. Тогда давайте устроимся в ближайшие тридцать минут и встретимся здесь снова, прежде чем пойти и поговорить с некоторыми жителями.
Так они и сделали.
Члены археологического общества расположились в своих комнатах, установили эффективные звукоизолирующие магические барьеры, предотвращающие проникновение звука из других комнат, а затем снова спустились вниз.
Все они выглядели более или менее в порядке со своими кроватями, что было удивительно, учитывая состояние самой деревни. Однако комнаты были еще более пустынными: в каждой были только кровати, письменный стол и стул. Некоторые из них привыкли к гораздо более роскошному образу жизни, но большинство из них это вполне устраивало. В конце концов, это место было предназначено только для них, чтобы спать и отдыхать.
«Хорошо, теперь, когда мы все готовы, давайте выйдем, поговорим с некоторыми людьми, которые находятся снаружи, может быть, пройдем немного дальше в деревню и поговорим с некоторыми жителями, и узнаем как можно больше о Дом храбрых. У нас осталось всего несколько часов дневного света, так что встретимся здесь, когда солнце встретится с горизонтом. — сказал Рай.
Все они выглядели полными решимости найти как можно больше информации о Доме, и это был хороший знак, подумал Рай.
«Я поговорю об этом с Полом и Питером, а вы, ребята, можете пойти и найти все, что захотите. Помните, мы здесь гости, поэтому не говорите и не делайте ничего, что может разозлить жителей!» — строго сказал он, прежде чем пристально посмотреть на Фериса.
Остальные подавили смех, но избавили Фериса от смущения, связанного с полноценным хихиканьем. Это не помешало ему насмехаться над ними всеми.
Археологическое общество сделало так, как приказал их лидер. В деревне они разошлись. Лина и Эми объединились в пары и пошли поговорить с людьми, которые работали на лесопилке неподалеку.
Удивительно, но здесь, в Киглсбери, происходило больше, чем казалось им на первый взгляд.
Ферис и Майя объединились в пары, чтобы осмотреть относительно необычную школу и посмотреть, есть ли поблизости какие-нибудь учителя, с которыми они могли бы поговорить о Доме.
Туллиан и Хирон разошлись, и вскоре после этого Син оставила Рая, чтобы исследовать ее одну.
Рай сделал, как планировал.
Он подошел к Полу и Питеру, которые все еще сидели на своих местах, когда вошли в деревню.
Пол посмотрел на Рая и помахал рукой.
«Эй, привет! У вас все хорошо? Он спросил.
Рай не мог удержаться от взгляда на невероятные бакенбарды лысеющего мужчины.
«Да, мы решили, кто с кем будет спать, так что теперь все в порядке. Еще раз спасибо, что приняли нас!»
«Не проблема! Ваша Академия тоже платит нам немалые деньги… поэтому я предполагаю, что вы все довольно важные студенты, да? Сказал он тоном, который заставил Рая задуматься.
«… Не совсем. Мы просто пытаемся узнать как можно больше о мире. Родрик, наш директор, с которым вы встречались ранее, относился бы к любому из своих учеников одинаково.
«Это так? Интересно… в любом случае, я так понимаю, ты здесь не для того, чтобы пялиться на мои ожоги на ботинках, так чем я могу тебе помочь? — спросил он игривым тоном.
«Ах, извини, хаха».
«Нисколько.»
— Ну, мне просто интересно, можешь ли ты рассказать мне что-нибудь о Доме Храбрых? Мы здесь, чтобы изучить его и попытаться узнать о нем как можно больше, но мы мало что знаем о нем, кроме того, о чем нас проинформировал Родрик».
«Да, имеет смысл. Вы все горожане, поэтому мало что знаете об истории таких городов, как наш.
«На самом деле я вырос на ферме и переехал в Аурум только месяц назад, чтобы поступить в Академию».
«Это так? Еще интереснее. Ты интересный парень, ты знаешь это?
— Так мне сказали.
— В любом случае, о Доме мало что известно, кроме того, что нам всем следует держаться подальше.
вдали от этого. Конечно, мы все это испортили и поселились прямо рядом с ним. Проклятые предки.
«Почему тебе нужно держаться подальше от Дома? Есть ли в этом какая-то черная магия или проклятие?»
«Нежить, мальчик. Они контролируют все это место! Неужели такой смертный, как ты или я, не может осмелиться ступить на их территорию!»
— Но они послушная нежить, верно?
«Так говорят. Я сам там никогда не был, но Питер был. И, черт возьми, он заплатил за это! Давай, покажи ему Питера.
Питер кивнул, прежде чем расстегнуть рубашку.
Рай посмотрел на шрам, оставшийся на его груди, чуть ниже шеи.
— Это… безумие… — пробормотал он.
«Разве это не справедливо? Они пошли и украли его голос! Бедняга теперь даже говорить не может, но, по крайней мере, он нас слышит, не так ли, Питер?
Питер кивнул с улыбкой.
«Теперь. Я не знаю, под какой защитой они поставили вас, студентов, но лучше всего этого будет достаточно, чтобы справиться с таким ужасом.
«Ах, тебе не нужно об этом беспокоиться. С нами все будет в порядке, даже если нежить нападет на нас.
— Если ты так говоришь, парень. Если ты так говоришь… Ах да, была еще одна вещь.
«Ой?»
«Дом — не только дом нежити, в его глубинах обитает еще и зверь. Он грохотает по ночам, заставляя мужчин и женщин нашей деревни дрожать в своих постелях. Лучше всего быть осторожным, чтобы избежать монстра, лежащего там!»
«… Я упомяну об этом остальным, спасибо!»
«Не проблема, парень, надеюсь, я смог помочь!»
Рай бродил по деревне вскоре после разговора с Полом и Питером. Он пытался понять, что говорил Пол о нежити, напавшей на Питера.
Единственное, о чем он мог думать, это возможность того, что Питер сделал что-то, что разозлило нежить, и они напали на него за это. Это было единственное реалистичное объяснение, если только в информации, полученной Академией, не было ошибок или действительно существовала аномалия.
Другие варианты заключались в том, что существовали некоторые заблуждения, которые Рай не хотел принимать во внимание, по крайней мере сейчас.
К счастью, он чувствовал, что собрал немало информации о возможности существования зверя под Домом, в его мавзолее.
Прогуливаясь, Рай увидел, как Ферис разговаривает с небольшой группой пожилых женщин. Должно быть, он закончил школу вместе с Майей, поскольку теперь он был один.
Возможно, это была самая забавная вещь, которую Рай видел за весь день.
Ферис. Мальчик, который кричит на все…
Как-то тихо разговаривал с кучей старушек.
Это просто не имело никакого смысла, но Раю все равно нравился этот образ.
Ферис, казалось, случайно взглянул на Рая, прежде чем сделать двойной дубль.
Его лицо говорило все.
— Если ты кому-нибудь расскажешь, я тебя убью.
Рай просто поднял Ферису большой палец вверх, прежде чем продолжить блуждание.
Чем больше он гулял, тем больше Рай обнаруживал, что деревня намного крепче, чем он думал сначала.
Это было не совсем так, как в Эйси, но здесь и там стояли небольшие домики, в которых тусовались несколько человек. Однако не похоже, чтобы многие люди здесь действительно работали, и это было самой странной вещью во всем этом месте.
Тем не менее, Раю удалось найти пару магазинов, которые на самом деле не были магазинами. Они больше походили на дома, где люди шили одежду или готовили еду. Еда и одежда не продавались, а просто выставлялись напоказ.
Вскоре Рай узнал из разговора с одним из портных в «мастерской», что одежда и еда бесплатны для любого, кто их возьмет.
Это позволило взглянуть на его предыдущее понимание Киглсбери в перспективе. Люди почти не работали, потому что им это было не нужно. Им не нужно было ничего покупать, потому что все это им давалось бесплатно. Это было возможно только потому, что в деревне были люди, готовые поставлять такие вещи, что положило начало тенденции к тому, что все больше и больше жителей делали то же самое.
Это была интересная динамика, о которой Рай раньше не задумывался, поскольку вся его жизнь научила его, что деньги нужны практически для всего. Этот визит уже заставил его задуматься о вещах, которые он считал само собой разумеющимися. Это был действительно интересный визит.
Спустя некоторое время два солнца Зенита встретились с горизонтом.
Пришло время вернуться и сопоставить свои выводы.
