Выйдя из вторых ворот, Рай увидел Сина. Она стояла одна, скрестив руки, и оглядывалась вокруг. Ее взгляд остановился на нем, и она подошла к нему с видом разочарования.
Она говорила тоном, который звучал так, словно она была его матерью, дразнящей его.
«Почему так долго? Моя была готова за минуту!»
«Ух… У них были проблемы с моим шаром, поэтому им пришлось его заменить».
— Ну, тогда ничего не поделаешь. Она указала на ворота практического экзамена, вокруг которых легко собралось больше всего людей по сравнению с другими воротами.
«Давайте теперь займемся практикой». Она сказала.
Рай и Син пробрались сквозь небольшую толпу и вошли в ворота.
По другую сторону ворот находилась большая комната с еще тремя большими воротами. Экзаменуемые смотрели на ворота, а некоторые обсуждали между собой.
Через мгновение после входа откуда-то из комнаты, казалось, прозвучало сообщение.
«Первые врата приведут вас к испытанию на физическую силу. Вторые врата приведут вас к испытанию на магическую силу. Третий шлюз приведет вас в спарринг-зал, где вы встретитесь с инструктором. Вы можете выбрать только один шлюз».
«Это похоже на трюк. Если вы войдете в один из первых двух пунктов, вы сможете пройти тестирование только по одному из этих двух вопросов. Но если вы зайдете в третий, то сможете сдать анализы на обоих одновременно». — сказал Рай.
«Полагаю, это способ отфильтровать потенциальных студентов. Только тот, кто пройдет через третьи ворота, будет иметь шанс достичь вершины, даже если вы сможете пройти, пройдя через два других».
Рай взяла Син за руку, от чего она немного покраснела, и пошла к третьему порталу, сквозь группы совещавшихся студентов.
Они прошли через это вместе.
И вышли не вместе. Проклятие. Снова?
На другой стороне была комната, похожая на тест на магические способности. За исключением того, что на этот раз он был намного больше и не имел внутри никакого шара. Рай заметил отсутствие других людей. Син снова отделился от него.
«Пожалуйста, подождите, пока появится инструктор. Если вы попросите их, вам будут предоставлены прохладительные напитки».
Хм? Как это работает?
«Можно мне немного клубничного сока, пожалуйста?»
Рядом с Раем появился клубок розового дыма, обнажая стакан клубничного сока, подвешенный в пространстве, в котором он образовался. Он мягко плыл к Раю, терпеливо ожидая, пока он поднимет его из воздуха.
Рай взял стакан и сделал глоток. Он задавался вопросом, как это было так вкусно, если оно явно было сделано с помощью магии.
«Чем этот сок так хорош?» Он спросил пустоту, надеясь на ответ.
Через мгновение то же самое сообщение просто повторилось.
«Пожалуйста, подождите, пока появится инструктор. Если вы попросите их, вам будут предоставлены прохладительные напитки».
Рай внутренне застонал. Он сидел на земле и наслаждался клубничным соком.
Через некоторое время инструктор не пришел. Поэтому он лег на землю и позволил своим мыслям блуждать. Рай знал, что вступительные экзамены должны были быть важными, но, поскольку там не было инструктора, который мог бы его проверить, он подумал, что, возможно, они все были заняты другими студентами, которые были до него.
Вероятно, ждать придется долго.
Рай практически заснул на земле, когда голос над ним, казалось, вывел его из оцепенения.
— Я вижу, у тебя пока нет инструктора, желающего тебя проверить. Это исходил от голоса, который он слышал раньше.
Протерев глаза, Рай посмотрел и увидел фигуру директора. Он тут же встал.
«Здравствуйте. Нет, я ждал, кажется, целую вечность.
— Рай, это было? — сказал директор, засучивая рукава.
«Да сэр.» Он склонил голову: «Сэр, вы собираетесь меня проверить?»
«Правильно, я такой. Видите ли, после того, как я увидел ваш тест на магические способности, я сказал другим инструкторам, что хочу проверить вас сам. Приношу извинения за долгое ожидание, у меня было еще несколько проблем, которые нужно было решить быстро. Можешь звать меня Родрик».
Джин всегда говорил ему звонить людям так, как они ему говорят, и Рай подчинялся.
— Да, Родрик, сэр. Как именно подействует этот тест, мистер Родрик?»
«Просто Родрик, пожалуйста. Все будет так, как сказано в сообщении в предыдущей комнате. Мы будем спарринговать. Я умоляю вас приложить все усилия, особенно если вы хотите, чтобы вас судили справедливо. Если у вас есть собственное оружие, используйте его. Если нет, мы можем предоставить тот, который вам будет удобен». Несмотря на то, что он произнес эти слова, директор чувствовал, что мальчик с его уровнем контроля над маной не сможет обойтись без собственного оружия.
Эта история была незаконно украдена из Королевской дороги; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
Вскоре он окажется прав.
В воздухе образовалась лужа молний. Когда он рассеялся, внутри обнаружился прекрасно изготовленный чистый черный меч. Один без драгоценных камней, только два ромбовидных отверстия на обоих концах рукояти.
Директор это признал.
«Призрак. Один из немногих именных мечей. Предполагалось, что он пропал без вести вместе со своим предыдущим владельцем. Интересно, как оно попало в твои руки? Он почувствовал опасение Рая даже по поводу того, что вытащил меч: «Не волнуйся. Я скажу, что вы нашли его на дне реки или где-то в этом роде. Мне не нужно это знать».
Рай кивнул и занял защитную стойку.
— Ты не воспользуешься магией? – спросил Родрик.
«Это зависит от того, нужно мне это или нет».
«Ты очень своеобразный мальчик, не так ли?»
Это произошло быстрее, чем ожидал Рай. Родрик теперь был перед ним. Мириады когтей вылезли из порталов, которые, казалось, висели в воздухе. Они потянулись к Раю, намереваясь перерезать ему шею.
Рай среагировал вовремя, двигая своим клинком достаточно быстро, чтобы разрезать три когтя. Он развернулся для контратаки, когда директор внезапно вернулся на свое прежнее место.
«Ты не получишь полную оценку, если не будешь стараться изо всех сил, ты это знаешь, верно?» — сказал Родрик.
«Если бы я выложился изо всех сил, бой закончился бы в одно мгновение. Вам нечего будет проверять». Он явно не перенял скромный характер Джина.
«Если ты действительно в это веришь, тогда покажи мне!»
Родрик собирался занять оборонительную стойку, чтобы подготовиться к атаке Рая, когда увидел удар молнии горизонтально с того места, где когда-то стоял Рай. Он почувствовал что-то острое у своей шеи.
«Я говорил тебе.»
Запоздалый звук грома прогремел в комнате.
«Мгновение».
Родрик посмотрел на лезвие, а затем от души рассмеялся.
«С каждым моментом ты становишься все интереснее. Напомни мне не стоит снова тебя недооценивать. Родрик прочистил горло: «Где ты научился такой технике?»
Рай отозвал Штормовой поток.
«Я сам это сделал. Что ж, было бы несправедливо говорить, что я сделал это полностью сам, поскольку мне очень помогли окружающие меня люди. В противном случае я бы не смог заставить это работать».
«Я вижу, я вижу. Что ж, откроем вам секрет: преподаватели практических экзаменов ограничиваются использованием техник редкого уровня и ниже для проверки студентов, поскольку они вряд ли знают какие-либо методы выше этого уровня. Я не думаю, что кто-то ожидал, что ты будешь эффективно использовать технику легендарного уровня».
«Означает ли это, что я пас?»
«Да… Хотя мне не удалось многого проверить. Это выглядит совершенно разочаровывающим».
Родрик на мгновение задумался.
«Хотя это правда, что у тебя легендарная техника, я не могу поставить тебя на высший ранг, потому что я не очень хорошо оценил твои общие способности. Это моя вина как преподавателя, а не ваша как ученика. Но я могу оправдать размещение тебя в тройке лучших на экзамене.
«Это прекрасно, я просто рад, что мне пришлось драться с директором. Хотя, возможно, я мог бы облегчить тебе задачу. Сказал Рай, подмигнув.
Родрик не мог не чувствовать легкого раздражения из-за насмешек мальчика.
У Рая все еще оставались щупальца молний, исходящие из его тела. С новой вспышкой молнии Призрак вернулся к своим печатям.
Родрик задумчиво посмотрел на него: «Ну, ты гораздо ярче, чем я ожидал. Однажды нам снова придется спарринговаться; Я могу гарантировать вам, что результат будет другим». Директор подмигнул и исчез.
Когда Родрик исчез, там, где он когда-то стоял, открылись врата.
Рай подождал немного, позволяя себе переварить то, что только что произошло.
Он сражался против директора и победил! Несмотря на то, что бой был явно рассчитан на поражение директора из-за ограничений в технике инструктора, Рай все равно преуспел! Он позволил себе на минуту порадоваться своему выступлению, прежде чем собирался уйти.
Рай прошел через ворота.
Женщина-инструктор с беспокойством посмотрела на Родрика.
«Старший мастер! Ты в порядке?! Мы ничего не слышали на протяжении всего боя, но когда он чуть не перерезал тебе горло, мы услышали раскат грома. На самом деле, я думаю, что звук каким-то образом проник во все кабинеты медосмотра…»
В наблюдательной комнате находилась группа инструкторов, которые наблюдали за экзаменами. В наблюдательной комнате было несколько кристалакрумовых экранов, на которых отображались все кабинеты медосмотра. Там были различные кнопки и рычаги, которые, вероятно, выполняли разные функции, но ни одну из них не нажимали и не тянули, так что узнать об этом было невозможно.
«Не волнуйся, Лилия. Этот мальчик гораздо сильнее, чем любой из нас мог ожидать. Если они услышали его гром, то это было просто из-за того, насколько он был силен. Кроме того, мне никогда не угрожала реальная опасность. Разве ты не видел, как сильно он контролировал свой клинок?
Лилия посмотрела на него с еще большей озабоченностью, которая быстро переросла в гнев.
«Потенциальный студент Академии не должен даже оказаться в состоянии убить директора. Ему следует запретить въезд!»
— Ты правда этого не видел? Это произошло полностью из-за нашей собственной неподготовленности как инструкторов! Он использовал все, что имел, как мы и говорили
студентов, чтобы сделать! Это была наша вина, что мы не ожидали, что кто-то с его уровнем способностей к мане будет обладать такой мощной техникой». Родрик оглянулся на других инструкторов: «Во всяком случае, это показывает нам, что нам есть чему поучиться! Разве вы не согласны?» Это был справедливый вопрос. Тот, который был адресован не только Лилии. Родрик хотел хоть раз заставить преподавателей поставить себя на место ученика.
Лилия поняла, что перешла границы.
«Мне очень жаль, директор. Да, всегда есть чему поучиться». Среди небольшой толпы инструкторов послышалось бормотание согласия.
Некоторые инструкторы в зале были поражены мальчиком-молнией.
«Когда вы в последний раз видели директора школы магии молний?» — спросил один из них.
Родрик задумался. И продолжил размышлять. Даже после этого было больше размышлений. Остальные теперь беспокоились, что Родрик в старости забыл этот вопрос.
Затем он ответил.
«Никогда.»
Среди учителей поднялся скандал. Директор был старейшим магом Академии. Несмотря на то, что он никогда не был лучшим бойцом, он был гораздо опытнее остальных и обладал невероятным пониманием как магии, так и маны.
Директор позволил им некоторое время обсудить между собой, прежде чем вмешаться.
«Мальчик будет под моим крылом». — сказал Родрик.
На этот раз шум поднялся еще сильнее, и вся группа инструкторов задавала ему вопросы.
Один мужчина, одежда которого давала понять, что он принадлежит к знатному обществу, говорил обвинительным тоном.
«Вы бы взяли под свою опеку неизвестного мальчика из неизвестной семьи?! Почему бы вам не выбрать ребенка из семьи, которая могла бы принести пользу
наша Академия еще дальше?!»
Все остальные затихли.
— Итак, вы хотите набить карманы? Отказаться от первоклассной образовательной системы Зенита? Тогда уходи. Уходи и не возвращайся. В Академии Эфира для тебя нет дома.
Они были шокированы. Дворянин был в ярости и сделал именно то, что сказал директор. Он ушел и не вернулся.
«В конце концов, это мой выбор. Академия не ограничивается дворянами и гордится тем, что ценит способности и заслуги студентов. Я выбрал этого молодого человека и больше не услышу возражений!» — заявил Родрик.
После его последнего предложения преподаватели, возможно, ворчали или не соглашались, но они уважали, что дискуссия окончена.
Они продолжали наблюдать, а инструкторы телепортировались в комнату и из нее, чтобы протестировать разных учеников.
