Прошло несколько месяцев с тех пор, как она впервые встретила своего теперь уже близкого друга Рая, и теперь Синдил была в Замке, готовясь к дневному уроку Тайн. От Унусди до Квинкиса, она брала различные уроки у своих частных репетиторов. Некоторые из них были связаны с магией и боевыми действиями, тогда как остальные были больше сосредоточены на мирских знаниях, которые должен был знать дворянин.
Синдил больше всего нравилось быть дворянином и получать от этого привилегии. Однако было несколько вещей, которые она в этом совершенно ненавидела. Во-первых, существовало бесконечное количество «потенциальных женихов», которых ей приходилось отсеивать и постоянно отказывать. Ее отец тоже не мог ничего поделать с этим, потому что это было глубоко укоренено в благородной культуре. Еще она ненавидела то, что благородная жизнь казалась такой изолированной. Ее единственными друзьями были люди, нанятые для жизни и работы в Замке ее отцом и Раем.
Ее сердце екнуло, потому что сегодня ей предстоит ускользнуть из Замка, чтобы встретиться с ним в Асисе. Это была их ежемесячная встреча, поскольку они оба проведут день друг с другом, как и планировали, после того, как встретились и стали друзьями. Несмотря на то, что ее отец «закрывал глаза» на ее ежемесячные побеги, некоторые из ее частных наставников, которые сами были приверженцами аристократической культуры, не одобряли этого.
Одним из таких людей оказался ее наставник по Тайнам.
План был прост. Ей придется обманом заставить своего репетитора поверить, что она будет работать на протяжении всего урока. Поэтому она готовилась. Могу поспорить, отец гордился бы этим планом. Ну, если это сработает, то он это сделает.
К счастью, урок проходил в одной из комнат первого этажа, окно которой выходило в сторону главных ворот. Син попросила бы одну из своих служанок подготовить рюкзак со сменой одежды во что-нибудь менее заметное, а другая служанка нашла бы предлог, чтобы утащить своего наставника с урока на время, достаточное для того, чтобы Син успела вылезти из окна. Ей пришлось избегать использования магии из-за датчиков, установленных главой охраны Замка. Поскольку сенсоры знали ее мана-сигнатуру, им было бы гораздо легче отследить ее, если бы она использовала какую-нибудь магию.
Это так раздражает! Если у меня когда-нибудь будет ребенок, я не стану запрещать ему вот так играть со своими друзьями!
Син закончила свои мысленные приготовления и вошла в импровизированный класс, который ее наставник устроил в одной из передних комнат.
Высокая, стройная женщина, державшаяся намного выше, чем любой нормальный человек, повернулась к Синдил.
«Хмф. Я вижу, ты очень вовремя, принцесса. Как чудесно, тогда давайте начнем. Сидеть.»
Синдил действительно нравились уроки Тайн, но ей хотелось, чтобы наставник не был таким напыщенным, как она. Познакомившись с Раем и познакомившись с некоторыми из Эйси и его жителей, выслушав истории авантюристов и путешественников, пробиравшихся через город, она обнаружила, что неблагородные люди обладают очарованием, которому дворяне не могли и надеяться подражать.
Преподаватель начал урок с быстрой викторины.
«Каких уровней техник люди могут достичь, будь то с помощью магии или другими способами?»
Син на мгновение задумалась: ей придется пройти часть урока, прежде чем ее план начнет действовать.
«Уровни идут от низкого к высокому. Порядок следующий: обычный, редкий, эпический, легендарный и запрещенный.
Наставник смотрел на нее с молчаливой яростью, которая не была такой тихой, когда она говорила: «Почему ты поместил запрещенное на более высокий уровень, чем легендарный?»
У Сина не было ответа. Для нее это казалось логичным. Сердцебиение участилось, и тревога начала одолевать ее.
Наставник вздохнул от разочарования, но сказал тихо: «Запрещенные техники запрещены не потому, что они сильны, а потому, что они противоречат порядку мира. Вам следует избегать размещения их выше легендарных техник».
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Син тихо кивнул. Она отключилась, когда началась лекция наставника по обычным заклинаниям, что позволило ее пульсу и уровню тревоги успокоиться.
Знания Сина о запрещенных заклинаниях были… ну… недостаточными, если не сказать больше. Она знала о них только из того, что рассказал ей отец, и это было как-то связано с древними магами. По словам ее отца, ее мать изучала древние и на нее наложили проклятие, из-за которого она умерла при родах. Син хотела пойти по стопам матери. Не до конца, но она переняла любовь матери к истории, поскольку история мира всегда была для нее такой фантастической. Ей было интересно, какой жизнью жили бы древние маги, какими людьми они были. Но сейчас ей придется смириться с недостатком знаний о них.
Прошли минуты, пока мысли Сина отвлекались, затем в дверь постучали. Из двери послышался грубый мужской голос: «Миледи, извините за вторжение. Мне сказали, что вашему Дому нужно немного внимания, что-то насчет того, что Гидра вырвалась на свободу?
Наставница замерла на полпути, кровь отхлынула от ее лица, и она, казалось, похолодела.
— Урок отложен, я вернусь через час, принцесса. Она говорила поспешно, а затем выбежала из комнаты.
Хороший! Это сработало!
Сину пришлось двигаться быстро. Благородные Дома находились по другую сторону Замка, и ее наставнику потребовалось всего несколько минут, чтобы понять, что все в порядке, когда она прибыла.
Син открыл окно и осторожно перелез через него. Она старалась не упасть и не разрушить клумбы, окружавшие территорию Замка. Садовник хорошо о них заботится, я не могу сейчас их портить, не так ли?
Син всегда ценил дикую природу, особенно когда люди прилагали усилия для ее сохранения. Ее отец сказал, что эта черта ей досталась от матери, хотя Син не знала ее лично.
Син заглянул за ближайшее дерево. Отлично, все здесь.
Она нашла рюкзак со сменой одежды. Она могла переодеться в туалете возле ворот. Син достала из рюкзака халат типа шинели и надела его, прикрывая голову капюшоном. Затем она надела рюкзак и побежала за территорию замка.
Пробежав некоторое время, она оказалась в довольно пустынном месте, рядом с воротами, ведущими к Эйсису. Вокруг ворот было множество построек, но сами ворота казались пустыми. Рядом с ним находился туалет, разделенный на мужскую и женскую части. Она увидела скудно одетого суккуба, выходящего из женского туалета, а за ним следовал… мужчина, идущий на четвереньках… с поводком на шее? Что за…
Она покачала головой, пошла в туалет и переоделась.
Теперь, одетая в простую коричневую мантию с капюшоном, закрывающим волосы, и с рюкзаком за спиной, Син посмотрела на ворота. Это было далеко не так экстравагантно, как порталы, созданные кланом Коммерции, но они не предназначались для того, чтобы быть доступными для всех. Этими воротами тоже никто не пользовался, поскольку очень немногие люди когда-либо ходили в Эйсес. Доступ к этим вратам имели только обитатели Подземного мира. Через них мог пройти любой, но снаружи они были незаметны и могли быть обнаружены только с помощью командной фразы, произнесенной членом клана Обман.
К счастью, они были настроены таким образом, чтобы позволить командной фразе работать, когда она произносится в общем, а не только на языке, используемом для заклинаний, к которому Син еще не привык.
«Пробудитесь, соедините земли между собой».
Ворота ожили, и между их рамой появился тонкий слой мерцающего пространства.
Она шагнула в мерцающее пустое пространство у ворот.
Син вышел с другой стороны и был встречен внутри пустого дома. Там было довольно чисто, но не было никаких признаков того, что кто-то входил в дом с тех пор, как она приходила сюда в последний раз. Она проверила воздух позади себя, который на мгновение заколебался, прежде чем успокоиться.
Увидев, что ворота исчезли из поля зрения, Син покинул дом.
Тепло двух солнц озарило ее, когда она открыла дверь, и у нее возникло ощущение, что она с нетерпением ждет еще большего, чем она придет в Эйсиес. Когда дверь закрылась, дом исчез из поля зрения благодаря спрятанным внутри рунам. На его месте находился заброшенный колодец, который, казалось, был брошен гнить на произвол судьбы. Классическая иллюзия, созданная кланом Сина.
Теперь спрятанный дом находился на дальней окраине города, а это означало, что Сину пришлось пройти через жилой район в коммерческий район, чтобы встретиться с Раем.
Она плотно накрыла голову капюшоном и ковыляла по жилому району с видом обеспокоенной нищенки. Ее отец сказал ей, что такая походка снижает вероятность того, что люди будут с ней разговаривать, и на собственном опыте она убедилась, что он был прав.
Проходя через торговый район, она направилась прямо к Таунсенд Инн. По прибытии она увидела два знакомых лица, сидевших снаружи и болтавших.
У одного были его фирменные длинные черные волосы, завязанные в хвост, и наэлектризованные голубые глаза, а у другого был огромный живот, который он не хотел скрывать.
