Лучники должны были оставаться позади, должны были прятаться в нужный момент, чтобы ударить по врагу. Элой научился лазить по деревьям в лесу и часами ждать на ветвях, полностью сосредоточившись. Это был стиль борьбы, который она использовала на протяжении большей части своей жизни. А теперь? Теперь ее попросили сделать прямо противоположное.
— Двигайте, — приказала она стражникам, стоявшим поблизости. Один из них умер рано утром, но это не было причиной игнорировать расписание. [Надзирательница] оставила им задание, и она позаботится о том, чтобы оно было выполнено.
Дальше по реке был построен небольшой мост, чтобы обеспечить легкий доступ к новому [Подземелью]. Из-за ограниченного пространства сбоку, на котором покоилась пещера, лагерь был полностью сосредоточен на противоположной стороне. В данный момент это не было проблемой, но ходили разговоры о создании чего-то более постоянного для переправы через реку. В то время как нынешний деревянный мост был хорош для нужд в данный момент, Алой не нравилось, как сильно он скрипел, когда сила шла по нему.
— Фронты в строю? — Спросил Алой у следующего в команде. Охотница обычно смотрела на более крупного мужчину как на своего начальника, но она была назначена лидером из-за ее предыдущего опыта работы с областью и монстрами внутри, каким бы ограниченным он ни был.
— [Щитоносцы] выровнены в соответствии с запросом,” объяснил [Охранник]. Мужчина небрежно стоял со своим боевым молотом, Алой следила, чтобы он не был слишком близко к ней. Он двигался легко, но весил в два раза больше ее собственного. — [Огненный Маг] готовит нападение, как и планировалось.
Алой кивнул на отчет, не обращая внимания на группу впереди. Она скоро присоединится к ним, но сначала нужно очистить вход. В конце концов, [Шахтерам] нужен был доступ без каких-либо шансов на смерть, прежде чем они смогут приблизиться.
И кто-то должен был убедиться, что они не попытаются убежать, пока для них расчищают путь. Алою пришлось оглянуться на тех, кто сидел на траве со скучающим видом, каждому из которых выдали стандартную Горную кирку. Все они были приобретены через нескольких местных продавцов, что делало их немного разными для каждого. Возможностей использовать их локально было не так уж много, что делало количество доступного снаряжения ограниченным.
Не обращая внимания на группу из десяти скучающих пленников, [Охотник] вернулся, чтобы посмотреть на наступающую группу. Щиты впереди были подняты, что затрудняло атаку с этой стороны. За левой и правой сторонами группы наблюдали воины, вооруженные смесью топоров, мечей и еще несколькими молотами. Однако прямо в середине группы находился самый важный актив, который можно было использовать. Некий огненный маг по имени Ронда.
Повседневная стража вошла во Владения Подземелья, единственное дерево, на которое стоило обратить внимание, немедленно начало свое движение. Ветви на нем раскачивались больше, чем позволял ветер, и на них слишком сильно действовала гравитация. Низко свисающие ветви были ближе к земле, чем это должно было быть естественно. Алою не нужно было догадываться, что он, возможно, попытается сбить с ног кого-нибудь из тех, кто был рядом.
В этом районе росли и другие деревья, некоторые крупнее других, но только два дерева были важны для текущей операции. Опасный и нуждающийся в защите, несмотря ни на что. Каждый из них находился всего в нескольких метрах друг от друга и, скорее всего, мог причинить другому большой вред. Это также означало, что любая попытка нападения на кого-либо из них может привести к непреднамеренному повреждению того, кто должен быть защищен.
— Они готовы открыть огонь, — доложил [Командир]. С таким расстоянием группа обычно была бы без лидера, но определенный коммуникативный навык творил чудеса, сокращая это расстояние.
— Тогда пусть огонь течет, — скомандовал Алой, тот, что был рядом с ней, быстро отдал приказ. Без колебаний пылающее красное пламя вырвалось из отверстия в середине передних щитов. Она была тонкой, но прекрасно растекалась, когда ударялась о дерево не слишком далеко.
Из-за опасности для соседнего дерева было много споров о том, было ли использование [Огненного Мага] хорошей идеей. Некоторые предлагали попытаться заставить охранников сражаться с более крупным существом самостоятельно. И хотя поначалу это предложение не было сильно отвергнуто, маг наверняка был включен в него во время изменений в последнюю минуту. Слишком многие из охранников нервничали из-за возможной опасности. И легкость, с которой эти ветви могли убивать, не была для многих чем-то заманчивым.
Дерево действительно билось изо всех сил, дико раскачиваясь почти везде, где только могло. Несколько попаданий попало в плодоносящий рядом с ним, но никаких серьезных повреждений нанесено не было. Только поднимающийся дым и части’ брошенные в сторону группы охранников, были примечательны.
Превращение коры в пепел было быстрым процессом, только усиленным приближающимся к ней пламенем. Более длительное [Время литья] показало свои преимущества, так как [Огненный Маг] был способен поддерживать пламя более тридцати секунд подряд. К концу дерево прекратило всякое движение, виднелся кусок его середины. Все было сожжено. Дерево было мертвым, опаленным до предела.
— Выманите выдр и убейте их, прежде чем мы продолжим, — приказал Алой, не желая рисковать с ними. У них не было никаких атак, кроме использования воды, что заставляло Охотника опасаться того, на что они способны. Не желая, чтобы шахтеры получили повреждения или были выведены из строя только из-за этих мелких существ, было крайне необходимо избавиться от них.
Существа на водной основе быстро атаковали, когда щитоносцы подошли ближе, прыгая на щиты, как будто смерть была позади них. Они и не подозревали, что это тоже было перед ними. Монстры изо всех сил пытались напасть на людей за деревянными досками, но их срезали сверху, прежде чем они успели прорваться сквозь заколдованный дуб.
Копье и меч, пронзившие их головы, быстро справились с ними, позволив группе снова продвинуться вперед. Перед входом в пещеру была установлена еще одна стена из щитов. Пока они оставались на месте, готовые перехватить любую неожиданную орду.
— Двигай шахтеров вперед, — приказал Алой. Трое охранников, которые остались позади, заставили группу подняться, к большому недовольству заключенных, которые стали ленивыми. То, что их не заставляли выполнять черную работу в кирпичных стенах, отрицательно сказывалось на их дисциплине. Крики были необходимы, если это продолжалось в Подземелье.
Собравшись у входа в полном составе, Алой насчитал двадцать пять голов. С уничтожением шахтеров осталось только пятнадцать, из которых четырнадцать могли сражаться в полную силу. Маг, которого они привели с собой, будет хорош только через несколько часов или после [Зелья маны]. Первого нельзя было ждать, а второе не делалось без очень веской причины. Алой надеялась, что до этого не дойдет.
— Люди готовы двигаться, — сообщил ей [Командир]. Молча кивнув, они дали добро, и группа направилась внутрь, готовая встретить любых врагов, которых поставило перед ними Подземелье.
Натянув лук, Элой приготовилась использовать все необходимое, чтобы операция прошла успешно. Тюрьма рассчитывала на то, что все обойдется без хлопот, и она не позволит разрушить эти мечты.
[Навык] был улучшен!
Вы поняли [Лидерство] глубже
Разве это не что-то? Женщина получила этот навык ранее этим утром, поэтому она предположила, что повышение в звании должно было последовать быстро. Не то чтобы она позволила этому отвлечь себя. Темнота впереди могла бы скрыть слишком много угроз.
Активировав талисман, пещера вокруг нее засветилась яркими красками, орда приближалась все ближе, показывая себя издалека. Натянув тетиву стрелы, дальний бой начался всерьез.
