Когда [Авантюрист] прибыл в Подземелье, что он ожидал увидеть? Ядро задавало себе этот вопрос слишком много раз в оставшиеся часы ночи, а затем продолжило ход мыслей до самого утра. Плоскость вокруг него сместилась, чтобы приспособиться к самим звездам, но его мысли все еще были в том же месте, что и раньше. Когда массы немыслимых размеров могли так резко перемещаться, а Ядро не двигалось ни на дюйм, оно знало, что что-то не так.
Но вопрос все еще стоял. Чего от него ожидали? Когда обычный [Просветленный], несущий какое — то бессмысленное оружие и одетый в дешевую кожаную броню, входил в Подземелье, что он надеялся или ожидал увидеть? Сырая пещера, заполненная различными растениями? Стена шахтеров, которые собирали руду как можно быстрее? Может быть, какая-то форма существа с возрастающей частотой сочится из его рта?
Ядро не имело ни малейшего понятия, никогда не могло поставить себя на место таких странных существ. Им нравилось кричать, нравилось раскачиваться и заниматься нездоровой деятельностью ради коротких мгновений удовольствия, но они активно отталкивались от всего, что имело долгосрочную пользу для их физического здоровья. Они были такими странными существами, что попытка подражать их образу мышления только породила бы предубеждения, которые никогда не могли проявиться в реальном мире. Он мог догадываться о ситуациях, когда уже видел что-то подобное, но пытался ухватить идею чего-то нового? Это было невозможно при попытке устранить все реакции, кроме одной.
Но все же… Эти люди были жадными, движимыми прежде всего своими основными потребностями. Они хотели есть, хотели убедиться, что у случайных людей есть дети, и хотели, как самое главное, быть как можно более богатыми. Золото, возможно, и не стоило много как источник питания, но это был такой желанный материал, что люди убивали за него. Так… почему бы не убить за это монстров?
Ядро услышало шепот [Друида], бормочущего во сне. Он слышал, как с каждой волной монстров на землю падали монеты, как так называемые храбрейшие из храбрых бездельничали ради этих плоских круглых дисков, теряя тем временем всякое самоуважение. Сущность уже знала, как они должны выглядеть, из чего они сделаны и как мало причин должно было быть у гуманоидов, чтобы хотеть их.
И все же желание заполучить такую монету стало опорой больших подземелий. Не было простого ожидания, что в стенах найдется руда для добычи. Не все помещения были сделаны из пещер, некоторые имели настоящие стены. Это заставило Ядро задаться вопросом, сколько из них изначально считали Ядра Подземелий животными, но оно ничего не знало о внешнем мире. Может быть, » первобытный’ означало что-то еще для слабоумных.
это мало что значило в великой схеме вещей, Ядро все еще имело ту же веру, что и в начале. Гуманоиды были слишком слабы, слишком неспособны мыслить логично, чтобы они могли когда-либо сделать что-то разумное. Их дальнейшее существование было чистой удачей, смешанной с набором желаний, которые эволюция выдвинула исключительно силой воли, и ничто другое не помогало им жить более пяти лет за раз. Если бы он был в нефизической-и-только-ментальной-руке Ядра, то раздавил бы их всех в течение минуты.
Но что имело значение, так это их жадность, та единственная черта, которая, казалось, сохранялась на протяжении всей их жизни. Ядру не нужно было знать ничего, кроме качества этих существ. Они могли работать, бегать, веселиться и убивать столько, сколько хотели, но Жадность сама по себе была одним из факторов, которые, прежде всего, заставляли их двигаться. Если бы они знали, что могут получить денежную валюту от этого движения, они бы двигались как ветер. Не имело значения, сколько страха нужно было испытывать, все это перевешивало достаточно денег за столом вознаграждений.
И это было то, на что ставило Ядро. Мало что понимая, кроме того, что [Просвещенный] является аморальным ублюдком, он придумал привлечь их с помощью кажущихся стандартных монет. Он хотел, чтобы монстры в Подземелье разлетелись на куски и обнажили блестящие материалы внутри. Это… было трудным требованием. Ядро знало, что другие Подземелья до него делали такие вещи, что они показали большой успех до такой степени, что оно даже могло услышать об этом в случайных точках. Подземелья давали больше наград, чем просто опыт и руда. Он давал награды, когда убивал существ, награды, когда решал головоломки, что бы это ни было, и давал очень большую награду, когда кто-то убивал босса.
Все дело было в вознаграждении. Были ли эти мозги [Просветленных] просто ориентированы только на эту концепцию? Разве они не видят, какую цену могут принести такие усилия, сколько жизней может быть потеряно? Тысяча человек может умереть только для того, чтобы получить достаточно пищи на год? Ядро знало, что их это мало волнует, все они ожидают, что будут единственными, а не тысячью. Это было отвратительно, но были сделаны реалистичные предположения.
И все же существовала проблема с теми самыми монетами, которые выходили из мертвых существ. Как именно это работает? Неужели Ядро появлялось в монетах каждый раз, когда кого-то убивали? Потому что это казалось совершенно невыполнимым после определенного уровня убийств. Ядро не могло иметь более пятнадцати монстров в одном месте одновременно, но ожидалось, что оно будет следить за каждым острым глазом и положит несколько бронзовых монет на землю так, чтобы никто не увидел вовремя или не подошел и не нарушил процесс создания? Это была готовящаяся шутка.
Может быть, мешок вокруг этих существ? [Гигантский Муравей] не всегда был голым. В конце концов, грязь очень часто падала ему на спину. Что могло помешать ему получить кусок веревки и мешок с несколькими монетами на шее?
…
Ядро видело потенциальные проблемы гуманоидов, обнаруживающих интеллект с помощью этого устройства. Наличие рукотворных предметов, видных в Подземелье, можно было приберечь на потом. Пока.. что еще оставалось делать? Хотя теоретически это было достаточно хорошо, нерест в монетах при каждой смерти был адским, когда его увеличивали. И не делать этого во время первоначального творения было так же болезненно. Что же оставалось делать?
Первая идея вышла из-под контроля, но последняя все еще имела потенциал. Хотя, да, это было бы довольно трудно сделать, все же это было намного проще, чем следить за каждым существом в Подземелье. Еще… как именно это должно было сработать? Ядро не могло просто засунуть существ, полных монет, и просто заставить их ходить с ними в своем теле, верно? Внутренние кислоты уничтожат их.
Или захотят?
Ядро усомнилось в своей морали,медленно, но верно начав наполнять новоиспеченного муравья серебряными монетами. Это был очень дорогой проект с точки зрения маны, но сами результаты были довольно захватывающими. На самом деле не было никакого ожидания наполнить существо монетами до краев, но последствия наличия их в каждом открытом пространстве внутри существа были не так просты, как можно было бы подумать. Вес был очевидной проблемой с самого начала, у муравья были серьезные проблемы с ходьбой как из-за проблем с балансировкой, так и из-за того, что вес был слишком велик только для четырех или пяти ног. Он даже сидел большую часть времени, упираясь нижней стороной в пол, как бы сильно ни пытался подняться.
Во внутренних органах было большое количество открытого пространства, как пришло к пониманию и Ядро. Был ли нанесен серьезный ущерб этим органам при введении более высоких концентраций серебра? Да, но не так сильно, как он ожидал. В долгосрочной перспективе это, несомненно, означало бы смерть существа, но оно могло бы очень разумно ходить и атаковать без особых помех с точки зрения производительности. Он мог прожить не менее трех часов, и этого было достаточно, чтобы бой начался и закончился.
Но были ли еще какие-то неудачи? Что ж, самым очевидным было отсутствие шанса, что незваные гости будут рыться в каждом муравье в поисках нескольких монет. Потому что… это было все, что они получат за само убийство. В конце концов, не было достаточно борьбы, чтобы сделать его жизнеспособным или прибыльным для получения более высоких сумм.
А другая проблема? Это пришло в форме другой сущности.
— Маленькая скала, должен ли я хотя бы спросить, почему вы решили пытать моих детей в этот прекрасный день?
