Выращивание [Мха] было очень любопытным процессом. Или, конечно, это было то, что Ядро находило интересным, способным видеть [Гигантских Муравьев], работающих в тандеме, чтобы постоянно создавать наилучшую среду для растений. Ни минуты не проходило без того, чтобы одно существо не вносило незначительные коррективы в уровень воды, чтобы поддерживать ее в идеальных условиях. Ядро все еще не было уверено в том, что именно считается, но существа явно знали, группа так усердно работала, чтобы убедиться, что это поддерживается.
Даже с учетом незначительных шагов, необходимых для того, чтобы убедиться, что все было так, как нужно, процесс проходил с таким количеством предостережений, что Сущность никогда не была точно уверена, что нужно сделать. И, поскольку он был с позиции, где он получал прямые показания всего, это было, возможно, легкое смущение по сравнению с существами с такими слабыми, но так хорошо используемыми чувствами. Возможно, он просто не был достаточно настроен на то, что видел, или, может быть, инстинкты, присутствующие в нем, были не так хорошо сделаны. Не было никакого способа узнать
…. Или, может быть, так оно и было? Инстинкты трудно удержать в каком-либо реальном контексте, но должны же быть какие-то четкие признаки того, как действуют разные существа. Например, Ядро имело доступ к Мане на высшем уровне, могло манипулировать ею и ощущать ее до предела. И хотя ему еще многое предстояло сделать в этой области, это было лучше, чем делать это по сравнению с муравьем.
Это было наиболее очевидно в том, как были структурированы его навыки. Возможно, их было немного, но все они были сосредоточены на задачах, требующих маны. [Манипуляция маной] и [Чувство Маны] буквально имели его в своих именах, в то время как [Оценка] и [Исцеление] использовали его в полной мере. Ядро было сосредоточено вокруг концепции этой таинственной энергии, точно так же, как и его инстинкты.
Разве не имеет смысла, чтобы у [Гигантских Муравьев] было то же самое? Ядро не было полностью уверено, какими навыками можно обладать, когда его переводят в чисто физическое состояние, но оно было уверено, что сможет понять это в течение минуты или двух. Ему просто нужно было выяснить, как увидеть [Экран навыка] одного из существ. Он никогда по-настоящему не пытался сделать это раньше, но был уверен, что сделать это так же просто, как изменить намерение, стоящее за [Оценкой]. В конце концов, он мог бы получить основные описания муравьев, если бы попытался, так почему бы не получить другую версию расширенного [Экрана]?
После некоторой незначительной ментальной фокусировки Ядро попробовало это сделать, послав [Оценку] одному из немногих оставшихся поблизости Муравьев.
Навык-
Рарити
Описание
Стоило
—
Просто
Позволяет пользователю укусить с большой силой
10СП
Agile-Движение
Позволяет пользователю двигаться более плавно
Пассивный
Позволяет пользователю более эффективно выращивать [Растения]
Пассивный
Эффект был довольно впечатляющим, Ядро не понимало, что будет продемонстрировано больше навыков. Однако это была скорее вина Сущности, чем [Гигантских Муравьев], существ, обладающих довольно впечатляющим набором навыков. Ядро должно было понять, что внутри будут довольно любопытные вещи. Он должен был догадаться, что в акте [Кусания] есть какой-то навык. Ущерб, нанесенный во время него, причинил гораздо больший ущерб, чем можно было предположить раньше. Это также объясняло, почему временами существовала такая разница в уроне, поскольку это было связано с тем, использовали ли существа этот навык или нет. Учитывая относительно высокую стоимость [Выносливости], в конце концов, было бы разумно сохранить ее.
[Проворное движение] не было тем навыком, который ожидало Ядро. Из схем именования, виденных ранее, он догадался, что существует навык, очень похожий на него, но никогда на самом деле не думал увидеть такой навык в руках муравья. [Навыки] были частью истинного цвета существа, что отличало его от многих других существ. Любой навык, достойный признания [Системой], означал не только то, что существа были хороши в них, но и то, что они понимали это до такого уровня, что случайный наблюдатель не имел бы никаких шансов понять их. Ядро, как прекрасный пример, не имело никаких шансов когда-либо по-настоящему понять, каково это-двигаться, и поэтому не могло получить никаких навыков, связанных с движением.
[Гигантские Муравьи] должны были принадлежать к аналогичной категории, способные двигаться, но не до того уровня, когда их можно было бы назвать проворными или что-то в этом роде. Они неуклюже передвигались, достаточно уравновешенные, чтобы не издавать много звуков, но было ли этого достаточно, чтобы назвать их проворными? Были ли неправильными требования, которые, по мнению Сущности, они должны были иметь, или же система, построенная предполагаемым богом, имела изъян?
Хотя он и хотел назвать последнее правдой, Ядро знало, что шансов на это практически нет. Существо любило считать себя умным, но правда заключалась в том, что оно было еще молодо. Большая часть информации, имевшейся в его распоряжении, была основана на свободных догадках, навязанных ему из-за отсутствия лучшей альтернативы. Да, в данный момент это не имело смысла, но, возможно, это было связано с тем, что он не знал точных требований. Возможно, они были основаны на другой системе или, возможно, существование подвижного тела, для начала, помогло решить эту проблему. По-настоящему узнать это было невозможно, так как в Ядре не было других существ с подобными телами и навыками.
Переходим к фактическому навыку, в который он был вложен с самого начала, — это навык [Земледелия]. Он продемонстрировал способность помогать пользователю специально выращивать [Растения]. Ядро задавалось вопросом, может ли описание его измениться со временем, чтобы позволить другим живым созданиям делать то же самое. Или, может быть, вместо этого был набор совершенно одинаковых навыков, которые позволяли получить больше специализации? Он задумался об этом.
Но больше всего его интересовал тот факт, что муравьи с самого начала обладали этим умением. Проверяя всех существ поблизости, каждый из них имел навык [Земледелия] по имени. Даже те, кто ни разу за всю свою жизнь не приблизился к [Мху], имели его, заставляя Ядро верить, что он был частью пакета, когда они родились. Или порожденный Сущностью, если это придавало ему больше смысла. Как уже начинало становиться очевидным, навыки, которыми они обладали, не были чем-то таким, чему они учились со временем, а познали в тот момент, когда начали существовать. Тогда возник вопрос, знали ли они это потому, что Муравей, который был первоначально убит Ядром, знал это, или потому, что это было частью инстинктов, которыми они обладали как [Раса]. Но опять же, и Сущности действительно нравилось думать об этом, в настоящее время не было никакого способа узнать, поскольку не было никаких других существ той же расы, которых она могла бы [Оценить], которые не находились бы под ее прямым контролем.
Это было то, что он должен был проверить в какой-то момент, даже если не было никаких текущих действий, которые позволили бы сделать это. Это было, по крайней мере, что-то делать, время шло медленнее с каждым набором [Мха], медленно растущего.
Сколько времени уже прошло с этим процессом? Прошло по меньшей мере несколько минут. Может быть, целый час? С учетом того, как мало действий произошло в последнее время, становилось все труднее и труднее точно изобразить сдвиги между фокусами.
Ядро было настолько сосредоточено на группе муравьев, отправленных ранее, что совершенно забыло о более ориентированном на время мышлении. Не то чтобы он действительно думал, что ему понадобится такая вещь, но опыт подсказывал ему, что пройдет всего пара минут, прежде чем муравьи вернутся снова, принеся новые товары, чтобы похвастаться
В конце концов, прежний [Мох] был получен таким образом. И поскольку это был такой колоссальный успех, Ядро просто приказало [Гигантским Муравьям] остерегаться большего, когда они снова отправятся в путь. Но… кроме того,существовало ограничение по времени. Через определенный момент времени они возвращались как группа, независимо от того, чем они занимались.
Хотя эта фактическая принятая продолжительность была гибкой в зависимости от расстояния до Ядра, у них не должно было быть никакой возможности пройти так далеко, чтобы их задержали более чем на сорок минут.
Что-то было не так. Это должно было быть очевидно с самого начала, но в этом отношении возникла ментальная блокировка. Мысль о том, что у них просто возникли проблемы с переноской какого-то предмета или они заблудились, казалась очевидным ответом на загадку, но время снова показывало еще один шанс. Ядро вспоминало, как муравьи ушли.
Ядро никогда по-настоящему не указывало, куда именно должны двигаться эти существа. Существо хотело, чтобы они покинули его поле зрения и отправились на разведку, никогда особо не заботясь об определенном направлении. В конце концов, случайный выбор принесет разные результаты, а в данный момент Ядро мало чего еще хотело. Но… эти случайные выборы также имели потенциал пойти наперекосяк, и последствия таких действий, возможно, были выше, чем предполагалось ранее.
Раньше муравьи спускались в ту часть пещеры, которая никогда не казалась им чем-то особенным. Когда Ядро временно расширило свое зрение, чтобы охватить область, были намеки на новые материалы и тому подобное, но оно никогда не проявляло себя как что-то особенное. Что оказалось ложью, поскольку вокруг него тоже была растительная жизнь. От этого было много радости.
Но это направление снова было выбрано только из-за Муравьев, ближайших к краю в этом направлении. Когда Ядро снова отдало приказ, они выбрали другой выход. Тот, у которого действительно была история до их выхода. Тот, который начинался гораздо больше, чем когда-либо должен был начаться.
Это было то направление, откуда пришел первый Муравей. Даже по прошествии стольких лет этот первоначальный муравей все еще давил на участки грязи, делая отпечатки своих ног маркерами стремления к созданному Ядру. Он все еще был настолько наполнен историей, что при слишком долгом взгляде на него возникал легкий страх. Несмотря ни на что, это было место, где Ядро впервые ощутило близкую встречу со смертью.
И он послал группу муравьев в этом направлении, даже не думая об этом. Ядро уже пришло к выводу о потенциале сотен существ таким образом, но ничего не сделало по этому поводу, едва ли даже думая о потенциальных последствиях. И вот он здесь, неуверенный, живы его создания или нет, зная, что беда надвигается, несмотря ни на что, раз уж так долго прошло без единого слова. Даже поврежденный муравей не вернулся. Если бы произошла стычка, они бы не остались в живых.
Исходя из предположения об их гибели, было бы разумно создать больше существ? У Ядра были идеи снова наполниться до максимума, но… на самом деле он не хотел рисковать. Если бы макс все еще был там, если бы не было убитых существ, то у него на руках было бы другое [Нестабильное] существо. Этого… этого следовало избежать любой ценой.
Итак… снова откинувшись на спинку стула, Ядро было вынуждено терпеливо ждать, не желая думать о том, что происходит снаружи, но и не зная, что делать внутри. Прогресс был невелик, [Мох] рос, и Сущность ничего не могла сделать, кроме как наблюдать, как все это разворачивается. Была ли это судьба ядра?
Похоже, что так оно и было. Ничего нельзя было сделать, никакие дикие идеи не приходили ему в голову. Он мог сидеть и размышлять о стольких вещах, но без того, чтобы группа снаружи вернулась или проявила признаки смерти, существовали прямые пределы того, что можно было сделать.
Затем в поле зрения Ядра появился дикий [Гигантский Муравей], сзади появилось еще больше ног, и быстро наступил хаос. Все это было без причины, и Существо оглядывалось на отсутствие действий с небольшой толикой ностальгии.
