Выносливость, возможно, была жизненно важной частью анатомии тела. Нет, подожди, проверь это. Это была очень важная часть любой анатомии. Даже если Ядро не имело к нему доступа через систему, оно знало, что есть какая-то часть его кристаллической формы, которая каким-то образом влияет на него. Например, [Гигантские муравьи] не имели доступа к Мане через систему, но эти существа могли прекрасно поддаваться влиянию этой энергии, уже имея внутренние органы, прекрасно способные обрабатывать эти энергии на каком-то уровне. Система просто не признала этого.
Почему именно это? Почему [Система], вездесущий зритель в жизни каждого живого существа, не подумала, что такую вещь нужно показать? Ядро некоторое время размышляло об этом, но по-настоящему пришло только к одному выводу. Это… просто было недостаточно важно. Стат не был заметен до такой степени, чтобы на любом уровне было важно показать его, точно так же, как статистика, окружающая Выносливость, не была продемонстрирована до глубины души. Он знал, что если достаточно постарается, то, скорее всего, сумеет их раскрыть, но модернизация их на любом уровне будет только обесценена как гигантская трата времени.
И да, это означало, что в [Системе] были приняты некоторые трудные решения. Вместо того чтобы показывать все, что было, он показывал только то, что считал важным. Это было субъективно. У него не всегда было одно и то же мнение относительно Ядра или чего-то еще. [Система] была построена богом, как и было сказано в учебнике. Бог, возможно, и не имел особого смысла для Существа, но оно знало, что за этим именем скрывается какое-то разумное существо. А чувство подразумевает субъективность. Разве субъективное существо не всегда создает субъективные копии самого себя? Как бы ни старались быть объективными, на самом деле они всегда смотрели на вещи только с одной стороны света.
Сколько бы у человека ни было глаз, разум, стоящий за ними, все равно останется прежним. Вот почему Ядро не было счастливо ни с кем.
Однако отсутствие предвидения текущих событий не было… по-настоящему приятным. Воздействие окружающих существ было, мягко говоря, довольно сильным. В тот момент, когда [Гигантский Муравей] начал лопаться, другие вышли из окружения, почти инстинктивно стараясь ничему не мешать. Это имело смысл позже, когда часть жидкости выплеснулась наружу и попала на небольшой участок [Мха]. В результате повреждения были кислыми, растение медленно таяло в ничто. Хотя опыт наблюдения такой вещи был довольно хорошим, Ядро должно было напомнить себе, что оно также находилось в поле зрения существ и поэтому было очень способно получить жидкость на себя. И хотя это был бы очень хороший эксперимент, он не хотел видеть, что происходит, когда кислота попадает в кристалл.
Что привело к вопросу о том, почему это вообще нужно было спрашивать? В какой-то момент муравей, казалось, превратился из совершенно здорового в абсолютно мертвого. Сам процесс занял меньше секунды, меньше, чем обычно можно было бы отреагировать. Ядро знало, что не смогло бы ничего сделать, даже если бы было предупреждено об этом событии, заставляя его задуматься о логистике того, как оно вообще произошло. Что заставило это случиться и как избежать повторения?
Очевидный ответ был найден при рассмотрении моментов, предшествовавших взрыву кислых жидкостей и размятых органов. Под каким воздействием находилось это существо в тот момент? Ну… это было примерно в тот же момент, когда Ядро вставило тонко обработанный пучок Маны в свою систему, намереваясь позволить ему увеличить Ману до полной в течение одного мгновения. Довольно остроумная идея, украденная без всякой реальной мысли у того, как было поднято здоровье. Ядро знало, что это работало как в теории, так и на практике, делая очевидным, что в этом не было никаких недостатков.
Но… Нет, он еще не считает сам процесс неисправным. Вместо этого Ядро только оценивало свое выполнение процесса как ошибочное. Было много аспектов того, как это было сделано, начиная от того, как Мана была упакована, чтобы сохранить свою форму, и заканчивая тем, как Сущность представляла себе последствия. В конце концов, намерение было очень умственно напряженной дисциплиной, и обе эти части было более чем возможно испортить, не осознавая этого.
Даже со всей практикой, вложенной в выполнение задач, которые было гораздо труднее победить, Ядро знало, что даже на нынешнем уровне оно все еще может напортачить в основных вещах. Дело было не в недостатке мастерства, а в огромном количестве времени, которое делало маленькие шансы такими же большими. В этом не было ничего постыдного, пока он мог точно выяснить, где потерпел неудачу. И, поскольку было так много возможностей опробовать их, он предположил, что ему нужно сразу же приступить к делу.
Мгновенной мыслью было просто привести другого из нынешних муравьев и попробовать это с ними, но… что-то в этом было не так. Ядро знало, что оно, скорее всего, не найдет секрет ни с первым существом, ни с тем, которое последует за ним, делая очевидным, что любой выбор обрекает такое существо на верную смерть. Существо, которое уже усердно трудилось, ухаживая за сломанным [Мхом] или следя за тем, чтобы оставшиеся растения были в добром здравии, не заслуживало такого.
И все же Ядро все еще должно было проверить это, давая понять, что нужна одна вещь. И эта штука должна была просто породить новое существо, чтобы испытать его на себе. Он не жил и, следовательно, не знал, что потеряно. В таких вещах нет ничего плохого, верно?
Процесс порождения существа был довольно легким, муравей создавался в течение нескольких секунд. Ядро привыкло делать это до такой степени, что уже почти не думало об этом. И все же, может быть, ему действительно нужно было начать это делать? В конце концов, всего несколько секунд назад произошла ужасная ошибка. Было бы разумно убедиться, что ни один из таких уровней больше не будет создан.
…
В другой раз. А пока он должен был продолжать в том же духе, никогда по-настоящему не останавливаясь в предстоящем процессе. Заставляя существо атаковать снова и снова, Ядро быстро снижало его уровень Маны. В нем не было никаких трудностей, хотя и без того неуравновешенные ноги делали его довольно склонным передвигаться с намеренной мыслью, окружающей его. Ядро подумывало о том, чтобы попытаться приказать ему остановиться, но колебалось, вспоминая эффективность последнего раза, когда оно делало это. Технически в этом не было никакого вреда, но что-то внутри чувствовало себя плохо, когда приходилось это делать. Поскольку он не так уж сильно в нем нуждался, Существо просто решило жить с ним. Хотя, если из-за этого все пойдет наперекосяк, следующая попытка будет совсем другой.
Что же теперь делать? Ядро держало наготове существо с низкой выносливостью и без какой-либо реальной возможности убежать, и ему нужно было выяснить, как увеличить выносливость, не взорвав ее. Однако сначала это означало, что он должен знать, почему он взорвался, чтобы потом попытаться обойти его. Это было действительно самое трудное. И все же это было немного проще с помощью одного простого трюка. Возвращаясь по своим следам
Что он опять делал, что привело к катастрофе? Он вводил в существо метод взрыва. Означает ли это, что виноват метод burst? Нет, это не имело смысла, так как раньше он работал с другой статистикой. Или, может быть, в Ядре отсутствовала сама техника, а другой навык заменил ее так, что Сущность этого не заметила?
Быстро заставив другого муравья откусить ноги новому, Ядро убедилось, что оно может исцелить все шесть мешков в течение мгновения, используя только магию, основанную на намерении. Это имело тот же эффект, что и стандартное [Исцеление], даже если стоимость была немного менее эффективной. Не важно. Это показывало, что процесс идет нормально. Заставив существ укусить еще пару раз, Существо вернулось к нему с [Гигантским Муравьем] низкой выносливостью.
Поскольку техника в целом не была неправильной, Сущность снова подумала, что именно процесс, используемый в то время, был испорчен. Или, может быть, это было намерение вокруг него, которое было не там, где должно было быть? Последний вариант был весьма многообещающим для размышления, поскольку Ядро уже задавалось этим фактом. Он не имел ни малейшего представления о том, где должен сосредоточиться при передаче энергии, думая только о том, что намерение сделает необходимую работу, чтобы сделать ее успешной. Но, возможно… возможно, ему нужно было немного больше знать о том, куда идет энергия, чтобы Ядро могло направлять ее соответствующим образом, когда это было необходимо. Если бы намерению не нужно было выяснять это самому, то было бы больше возможностей для того, чтобы существо не взорвалось. Это казалось достаточно простым выводом.
Теперь, как бы он выяснил, куда делась выносливость? Это был достаточно простой вопрос, Ядро просто заняло хорошую позицию, чтобы внимательно изучить Потоки Маны внутри [Гигантского Муравья]. Собрав вместе небольшое щупальце Маны, он был деликатно вставлен в центр существ. Там не было никаких проблем и, конечно же, никаких взрывов, которых можно было бы бояться. Хотя… используя свое собственное понимание того, как работает Физическая Тайна, Ядро укрепило Магическую пластину перед своим кристаллом. Однако он не был всеобъемлющим, а просто позволял защитить его от любых жидкостей, внезапно извергающихся из существа.
Прогресс в наполнении существа выносливостью был довольно устойчивым. В первую минуту не было никаких реальных проблем, контейнер заполнялся довольно приятно. Однако был ли этот так называемый контейнер метафорическим или нет, еще предстояло выяснить, поскольку Ядро не имело ни малейшего представления о том, куда уходит Мана. Он просто двигался случайным образом, Сущность могла различить его из-за слегка расширенных Мана-Вен, но все это просто выровнялось, прежде чем достигло конечной точки. С энергией ничего не было сделано. Просто все это было израсходовано в процессе передвижения. Что происходит?
В этом — то и заключалась проблема. Ядро не могло понять, что происходит. Что-то происходило. То, чему он был свидетелем в течение нескольких минут. И все же то, что это было, в настоящий момент было предметом споров, поскольку любые реальные теории имели столько же доказательств над другими, сколько и не было никаких реальных доказательств, которые можно было бы найти с самого начала. На нынешнем уровне это все было предположением.
Ядро просто не могло видеть, что происходит, так как расширенные Вены Маны так быстро уравнялись. Он знал, что куда-то идет, но по-настоящему видеть было нечего, так как перемещаемые суммы были так малы. Каковы были решения этой проблемы? Увеличьте количество маны, чтобы сделать ответвления более очевидными. Это определенно казалось хорошей идеей, хотя Ядро удивлялось, почему оно не подумало об этом раньше. Однако он делал это и раньше, в то время, когда пытался увеличить выпуск продукции более мелкими шагами. Обновление по сравнению с нынешним темпом будет последним шагом перед тем, как Ядро обычно перейдет к бруст-огню в качестве основного метода. Он надеялся, что это сработает так же хорошо.
Пройдя через это, усик Маны, который был соединен с существом, получил возможность подпитывать [Гигантского Муравья] почти удвоенным количеством Маны с этого момента. Эффект был почти мгновенным, множество усиков вокруг центрального органа расширились в ответ на увеличившееся количество энергии. В конце концов, он не мог просто сжать все это до того же размера, что и раньше. Никакой реальной власти над этой отраслью манипуляции не было. Вместо этого размер увеличился, чтобы приспособиться, а также позволить Ядру видеть все это с гораздо большей ясностью.
Следуя за одной из больших вен, Ядро наблюдало за тем, как оно медленно уменьшается в размерах. Обычно можно было бы подумать, что это происходит из-за того, что Мана перенаправляется в другие вены по пути, но на самом деле именно это и происходило в тот момент. Вена, по которой следовали, была одной из немногих, которые совершали одинокие путешествия. Тот, что был перед Сущностью, должен был вернуться к Узлу в задней части, довольно большой, с таким же большим фокусом на поддержание двух задних ног здоровыми и в хорошем настроении. Это давало много времени в пути, и все это время он медленно заставлял Ману растворяться в воздухе.
Вот только он даже не поднимался в воздух. Ядро увидело бы это миллион раз. В органы он тоже не попадал, там не было связей, необходимых для такого эффекта. Некоторые вены действительно делали это, но та, за которой следовало Ядро, не имела такой задачи. Он не был одним из многих, предназначенных для этого, а не предназначенных для путешествий. Что напрашивалось на вопрос, почему он не забрал с собой всю Ману.
Куда уходила энергия? Куда он направлялся? Ядро считало, что это было бы очевидно с увеличением, но ничего не было видно. Совсем ничего. Что вообще с ним происходит? Не было никакой конечной точки, все просто было перенесено в секретные места, которые были вне поля зрения Маны. Без сомнения, это была самая неприятная вещь, с которой пришлось справиться Ядру.
Вот почему он совершил ошибку через несколько мгновений после этого. Не особо задумываясь об этом, Сущность увеличила выработку Маны почти в пять раз, доведя ее размер до почти отвратительного уровня отходов. И все же ему было все равно, он хотел получить ответы на тайны, которые лежали перед ним.
И все же единственной загадкой, которую удалось разгадать, было то, как она выглядела для отдельной вены, когда ее разрывали почти со всех сторон и заставляли проходить через процесс, который вряд ли когда-нибудь захотят испытать ни одно существо. Это было почти на клеточном уровне, Ядро смогло заметить это благодаря эффекту, а не просто вне поля зрения. Боль, испытываемая в данный момент, была, вероятно, самой болезненной вещью, которую могло почувствовать существо, каким бы коротким ни было это переживание. И Эта Сущность только что заставила двух существ почувствовать это.
Это была некоторая жалость, некоторая злость на самого себя за то, что он не осознает последствий своих собственных действий, а затем это был некоторый торг о том, как он все исправил. Честно говоря, у него были кое-какие идеи, как это остановить. Нынешний метод, возможно, не был распознан [Системой], но он сможет выполнить свою работу, несмотря ни на что. Это было бы не быстро и не слишком эффективно, но при правильной скорости все было бы в порядке.
Это был аргумент, который Ядро придумало для своего собственного разума. В некотором смысле это было хорошо, потому что риск того, что он не примет это, был смертью другого или больше, чем просто одного. Это был риск, на который не мог пойти человек со слабым сердцем. И все же… Как бы ни было мало сердца у этого существа, оно не могло даже подумать о том, чтобы остановиться в этот момент. Уже понесенные убытки будут сочтены бесполезными, если он это сделает. Боль, которую он причинил, боль, о которой всегда будут знать. Это все еще существовало, даже если все это осталось позади. Захочет ли он растратить впустую все плохое, что произошло из-за нынешней цели? Нет! Муравьи отдали свои жизни, чтобы продвигать группу в целом. Растрата жертвы была бы оскорблением всего, что Ядро создало за недели своей жизни.
НЕТ… это будет продолжаться. И он найдет причину разрушения. Думая об этом, даже тогда, пришел дис о том, что произошло. Ни разу фокус на намерении не дрогнул. Ни разу не изменилось само представление о том, куда должна идти Выносливость. И все же, когда Ядро снова поднялось до уровня взрыва, оно разлетелось на миллион кусочков. Хотя существовала идея о том, что требования к намерению меняются с повышением уровня, сама идея казалась все более и более абсурдной. Место, куда должна была идти энергия, не могло измениться только потому, что подаваемая энергия была более высокой. Где в этом логика?
А что, если вход просто недостаточно велик? Это была мысль, которая пришла из ниоткуда, но она оставалась на месте независимо от того, сколько Ядро думало об этом. Потому что в этой идее было гораздо больше смысла, чем во всем остальном. Части вен, созданные для поддержания здоровья, могли быть безграничны, но воз сказала, что выносливость должна быть такой же. Расширение вен никогда по-настоящему не наблюдалось на тех же уровнях, что и при увеличении Здоровья, заставляя Ядро полагать, что их части были разделены на разные ресурсы. Или, может быть, один из них смог взять на себя всю вену, в то время как другому была разрешена только небольшая часть, что делало любые попытки расширить ее не в состоянии полностью справиться с требуемым напряжением и, следовательно, создавало чрезвычайные повреждения. Это объяснило бы, как повреждение распространилось на тело, а не произошло мгновенно, даже если сам процесс закончился в течение четверти секунды. Было о чем подумать.
И что-то такое, что можно было бы довольно легко проверить. Если существовал какой-то максимум, то единственное, что требовалось, — это выяснить, что это такое. Затем Ядро попытается узнать, можно ли переместить максимум вокруг или мимо него с помощью хитроумных схем, или же нужно придумать что-то совсем другое.
Возвращаясь назад и создавая другое существо, Ядро начинало работать в тот момент, когда стат выносливости был опустошен. У самого животного не было никаких реальных мыслей, оно просто стояло неподвижно, и его не спрашивали. Существу нравилось думать, что это происходит из-за того, что существо способно читать атмосферу. Однако, скорее всего, это было связано с большим количеством Маны, направляемой с многогранным намерением, пронизанным между ними, давая ему вполне четкое представление о необходимости оставаться как можно более неподвижным. В любом случае, это было не так уж хорошо сделано, но работать с ним было достаточно хорошо.
Ядро подумывало о том, чтобы просто выстрелить очередью с меньшим количеством энергии, чтобы посмотреть, сработает ли это, но через несколько мгновений фактического мышления оно отошло от этой идеи. Максимальная скорость ввода, вероятно, была довольно низкой, что делало любое внезапное вторжение очень вероятным, чтобы убить существо в одно мгновение. Вместо этого Существо разработало план медленного увеличения собственной Выработки Маны, выясняя максимум того, что можно было бы дать, не умирая при этом. Это включало бы в себя проверку того, каков был результат на каждом шаге в довольно смешной степени, но в конце концов это помогло бы решить все это.
Не испытывая никаких угрызений совести по поводу того, что нужно потратить время, Ядро начало все заново, убедившись, что все было настолько устойчиво, насколько это возможно. Он упростил процесс в течение следующих нескольких минут, увеличив производительность на такую малую величину, что увеличение можно было измерить только десятками секунд, но все же отмечая небольшие различия с помощью довольно точных цифр. Это делалось около тридцати минут, каждый шаг занимал столько же времени, сколько и предыдущий, в то время как было также несколько перерывов, чтобы убедиться, что существо может вернуться к своему нормальному уровню Выносливости. На более высоких выходах наполнение существа не занимало так много времени, в конце концов, очень важно было не переусердствовать. Хотя он, конечно, пытался это сделать, был хороший шанс, что переполнение может сделать то же самое. Однако он не собирался выяснять это, уже идя на такие крайности, чтобы не заставить другое существо умереть такой мучительной смертью.
Время между выдачей выносливости тратилось на размышления либо о том, как идет процесс, либо о том, как проходит путешествие за другим муравьем. Ибо не так давно он послал одного из них на поиски новых материалов. Он все еще возвращался время от времени, расстояние, созданное с течением времени, делало его довольно странным путешествием туда и обратно. Тем не менее, он был все еще жив и здоров, намекая, что нападавшие сделали перерыв, обыскивая область вокруг Ядра. Это можно было расценивать только как хорошую новость, даже если это заставляло Сущность иметь вокруг себя только одиннадцать приспешников, а последнее существо рыскало по диким местам.
Однако оставался еще процесс поиска максимальной отдачи. И это была определенно тема, становящаяся все более и более важной с каждым мгновением, каждый маленький шаг приближал их к уровням взрывного огня. Это было очень долго, но Ядро записало время для каждого из них с большой точностью. Они приближались к успешному получению десяти единиц Выносливости в секунду ценой всего двух полных единиц Маны в секунду. В этот момент заполнение существа не заняло слишком много времени, но это не имело значения, округленные числа облегчали вычисление истинных результатов.
Сделав еще один небольшой перерыв, они начали через несколько минут. Увеличивая количество, Ядро было готово записать изменения, прежде чем… существо взорвалось. Это был не тот момент, которого не ожидали на этом уровне, Сущность только удивлялась, почему это заняло так много времени. Тем не менее, он нисколько не возражал, довольный тем, что смог увидеть, какова максимальная производительность на текущем уровне. Целых десять Выносливостей в секунду. Еще немного, и существо поддастся боли и взорвется. Были удивления по поводу того, как это число было настолько округлено, учитывая, что статистика, окружающая Выносливость, была совсем не такой. Какова же была эта корреляция на самом деле? Ядро не слишком задумывалось об этом, ему еще многое предстояло обойти.
Максимум был найден. Малейшее увеличение только порождало смерть. Как бы Ядро увеличило его без этого эффекта? Не обращая внимания на легкую рифму, у Ядра не было времени думать об этом. Вероятно, какое-то решение было, но он знал, что с нынешними ресурсами его не найти. Вместо этого нужно было разработать альтернативный план. Он хотел, чтобы [Система] предоставила ему навык для проделанной работы, но результатов найти не удалось. Он нашел данные, но что толку от такой вещи без практического применения? Нет… Он должен был это выяснить.
[Навыки] в настоящее время казались либо пассивными, либо мгновенными. Хотя Ядро было уверено, что существуют и другие навыки, некоторые из которых потребуют нескольких секунд на подготовку, оно знало, что еще не приблизилось к такому уровню. Нет… Он должен был изменить свой текущий план, чтобы занять время, необходимое почти мгновенно. Он должен был сделать так, чтобы на проводы была потрачена всего секунда времени.
И все же в этом заключалась проблема. Существа не могли принимать больше десяти Выносливостей в секунду, но Ядро ожидало послать сотню за мгновение? Этого нельзя было сделать! По крайней мере… не с таким отношением. Каркас нужно было переделать.
Вместо того чтобы все отправленное использовалось одновременно, почему Ядро не задержало время? На его стороне было намерение, и он продемонстрировал способность работать, все еще находясь внутри других существ. Почему бы не работать с идеей о том, что Мана медленно высвобождается в течение длительного периода времени, сидя в центральном органе и ничего не делая? По крайней мере, теоретически это сработает. И все же… будет ли это то же самое с практической точки зрения?
Для первого теста ответом было твердое «нет». Основное внимание было сосредоточено на том, чтобы заставить сгусток Маны посылать энергию через равные промежутки времени, но такие интервалы, казалось, становились все короче и короче со временем. Ядру нужно было сделать это в течение десяти секунд, но намерение держало его вместе всего пять, прежде чем упасть прямо вниз. Так что… больше внимания было уделено следующей попытке, хотя снова пришли те же результаты. Он держался целых пять секунд, прежде чем остановиться и отпустить все.
С третьей попытки в планы была внесена еще одна корректировка с теми же результатами, что и в предыдущие две. Ядро не улучшалось, а только убивало больше муравьев без всякой пользы. Так что… вместо этого он пошел другим путем, сократив количество до того, что могло бы сработать. Вместо того чтобы послать двадцать полных единиц Маны, он послал десять. В общей сложности он создал пятьдесят Выносливостей. Не самая впечатляющая цифра по сравнению с тем, что было сделано со здоровьем, но все же была одна большая разница по сравнению с различными попытками.
Этот сработал. Он работал без изъяна. Это давало существу энергию, необходимую для движения, все необходимое идеально распределялось в течение пяти секунд. Хотя Ядро по-настоящему не понимало, что происходит, когда Мана входит в тело, оно знало процесс ее попадания в него. И разве это не все, что нужно знать? [Система] так и думала.
Приобретен новый [Навык]!
Вы научились: [Выносливость-Восстановление]
