Глава 24: Увеличение власти

Поздравляю!

Вы подняли уровень и достигли уровня [4], Вам было предоставлено [1] очко атрибута.

Поздравляю!

Вы выровнялись и достигли уровня [5]!

Ядро увидело два сообщения бок о бок, пришедшие одновременно. Что было странно, так как один должен был прийти намного раньше другого. Это должно было произойти в течение первых нескольких убийств во время стычки, но ничего подобного не появилось. Существо на минуту показалось ему странным, прежде чем обдумать это еще раз, и оправдание быстро нашлось. Возможно, это был способ системы защитить Ядро от отвлечения внимания. Если бы это был один из муравьев, сражающийся в смертельной битве, стоящий лицом к лицу с врагом, готовым разорвать его внутренности, любые отвлекающие факторы были бы максимально уничтожены.

Поэтому он вместо этого ждал, выдавая сообщения, когда буря пройдет. Это становилось довольно очевидным не только из-за опыта Ядра. Большая часть оставшихся [Гигантских Муравьев] начала неуклонно расти, а более крупные тоже начали расти. В то время как Ядро испытывало еще большее желание посмотреть на свои экраны статуса в тот же самый момент, оно также чувствовало потребность взглянуть на свои собственные. В конце концов, есть смысл отдаваться самому себе, и такая вещь не пропадет даром, несмотря ни на что. Даже то, что он не поднял эту тему, было пустой тратой времени. Однако Существо едва ли могло сосредоточиться на достаточное время, чтобы показать это. И все же, когда это произошло, это было похоже на золотой свет.

Экран персонажа

Имя:

Пол:

Уровень:

5

Класс:

Ядро

Раса:

Ядро

Название:

Древний

Здоровье:

160/160

Х-Реген:

0.15/сек

Мана:

21/130

М-Реген:

0.13/сек

Выносливость:

-/-

С-Реген:

0/сек

Базовая статистика

Сила:

Мудрость:

13

Витальность:

15

Интеллект:

12

Декс:

Сила воли:

12

Доступные баллы:

1

Все присутствовало, как и должно было быть. Мана была довольно низкой, но со временем она увеличивалась. Здоровье было так же высоко, как и всегда, так и не получив ни одного реального удара во время боя. Статистика… ничего не сделала, но принесла Ядру немного стыда. Он все еще чувствовал легкое раздражение от своего предыдущего выбора, не принимая его, независимо от того, сколько выгоды он дал. Хотя он мог бы взять из воздуха столько маны, сколько хотел, бой доказал, что иметь большие контейнеры, для начала, было необходимой крайностью.

[Мудрость] была там, где Ядро хотело поставить точку, не доверяя себе даже смотреть на [Жизненность] или что-то еще. В конце концов, больше Маны-это прекрасно. Верно? Больше времени для эффективной борьбы, а также для того, чтобы шансы на ранних стадиях боя оказались в пользу Ядра. И все же… во всем этом была и другая сторона. Проблема, которая была найдена.

У него не было достаточно умственных способностей, чтобы сосредоточиться на ручной регенерации и убедиться, что миньоны остались живы. Это делало среднюю и конечную стадии борьбы почти невозможными для сохранения благосклонности. Ядро довели до предела, безжалостно скрутили за поворотом, а потом ожидали, что оно сделает все это снова без жалоб. И все же жалобы были. На самом деле многие из них, причем первая из них касалась того, что у Сущности не было ни единого шанса пройти через этот процесс более минуты.

Если бы враг не решил отступить, пролилась бы кровь. И это не была бы кровь [Диких]. Нет, с их агрессивными способностями и более высокой численностью ничто не помешало бы им просто захватить Ядро, ничто из того, что он мог бы сделать, не оказалось бы достаточно хорошим. В то время как ранние этапы были важны, чтобы подготовить почву для последующих, середина и конечная точка были самыми важными из всех. Поэтому выбор был очевиден. Ядру нужен был метод, чтобы получить больше, чем метод, чтобы содержать.

Все дело было в Силе воли. И хотя эффект не был мгновенным, Ядро медленно почувствовало, как его разум расширился на самую малость, как будто еще какая-то мысль могла поместиться в нем, не чувствуя себя стесненной. Не было никаких революционных идей, но то, что казалось на грани понимания, теперь было просто за финишной чертой. Изменение было незначительным, но все же более заметным, чем eno9guh. И скоро окажется, что это нечто гораздо большее.

Наконец, оторвавшись от собственной механизации, Ядро обратило свой взор к существам, которые принадлежали ему. Ни один из них, казалось, не пострадал, исцеления во время боя было более чем достаточно. Некоторые даже вернулись к уходу за [Мхом], который ни в коей мере не вызывал ненависти. Эти растения нуждались в некотором внимании после того, как вокруг было брошено столько камней. Больше, чем несколько камешков попало в фольгу, и их нужно было немедленно убрать.

Несколько теперь уже больших существ экспериментировали со своими новыми телами, как и мечтало Ядро. Вместо того чтобы стоять и наблюдать за максимальным количеством муравьев, стремящихся в сад, существа вместо этого пытались ходить, исправляя небольшие ошибки в своей походке. Казалось, что внезапное увеличение длины ног на пять сантиметров не было чем-то хорошим в краткосрочной перспективе, поскольку было значительно труднее выполнять задачи, не выглядя при этом массивным шутом.

Тем не менее, многие научились этому в течение нескольких минут, ходя по кругу без проблем. Те, кто учился этому быстрее всех, даже заходили так далеко, что осматривали дыры в передних стенах, о которых Ядро совсем забыло. Существо задавалось вопросом о скорости, с которой воздух пополняется. Отверстий оказалось больше, чем он предполагал. Но вместо того, чтобы немедленно закрыть их, Ядро приказало нескольким уравновешенным существам выйти и собрать все останки, которые там можно было найти. Хотя он, возможно, и не предназначался для того, чтобы скрыть их местоположение, он более чем обеспечивал Ядро дополнительной маной. В то время как воздух был так же хорош, как и всегда, для этой задачи, рожденные маной существа всегда были заполнены чуть больше, чем что-либо еще.

А тех, кто был до него, было даже больше, чем обычно. В телах, особенно в ядре, был этот более темный тип Маны. Раньше его замечали в небольших количествах, но, похоже, он оказывал дополнительное влияние на недавних врагов. Энергия находилась в центральном органе, предназначенном для распределения Маны, заставляя Существо думать, что что-то похожее на навык [Восстановление выносливости] было использовано, чтобы дать врагам долгосрочный бафф. Или, может быть, тот, который рос с каждым павшим товарищем? Хотя… последнее предположение имело некоторые проблемы. Хотя это и происходило на практике, не было никакой реальной подсказки о том, как Мана внутри одного существа знала о состоянии другого. Вряд ли энергии могли общаться на больших расстояниях без прямой связи, верно?

… Это было то, о чем стоило подумать, Ядро не полностью отвергало эту идею. Пример этого был замечен в более незначительных ситуациях, хотя об этом никогда не задумывались на таком расстоянии. Если бы это оказалось правдой, то многое пришлось бы пересмотреть, и меньше всего влияние существ, которые становились сильнее по мере того, как вокруг них падало все больше людей. Вполне возможно, что они питались смертью и энергией, которую посылали… Нет, это было бы глупо. Даже Ядро знало лучше

Само Ядро теперь находилось на пятом уровне, и на нем были видны очки атрибутов. С каждым вторым повышением уровня, дающим еще одно очко, Сущность считала, что ей нужно больше сотни, прежде чем результаты начнутся в истинных количествах. И все же… еще одно существо достигло только девятого уровня, но все еще было намного выше по количеству характеристик, это было общее количество присутствующих характеристик. В настоящий момент у Сущности было пятьдесят три. Когда он наберет еще четыре уровня, у него будет пятьдесят пять. Сколько их было у королевы? Сто пять. Это было почти вдвое больше, чем было бы у Ядра, если бы оно находилось на том же уровне. И именно тогда был учтен очень экстремальный титул с его стороны. Хотя был шанс, что у врага он тоже есть. [Королева пустот]? Чистая энергия, исходящая от него, говорила о многом, контекст был крайне необходим, но в то же время он не хотел знать. Это обещало, что у врага есть сила. И что он будет использован против Ядра.

Обмен статистикой существа все больше и больше походил на деморализующую игру. По крайней мере, это так эффективно помогало снизить настроение. В голове Ядра не было ни одной мысли, сосредоточенной на чем-то другом, кроме того факта, что он был так полон и полностью облажался. У него не было никаких реальных шансов противостоять существу на его нынешнем уровне. И с учетом того, как в настоящее время прогнозируется рост, следующая встреча сделает его только более мощным.

Сила. Должно быть, [Материнский Панцирь] каким-то образом добыл его. Существо продемонстрировало более чем достаточно мастерства, чтобы удержать под ногами более пятидесяти муравьев, но также не выказывало никаких признаков усталости или того, что кто-то из существ слабее контролировал ситуацию. Каждый шаг контролировался, каждый наклон головы предназначался для атаки, и никогда не было момента, когда Сущность думала, что враг ослушается своего лидера. Они были выведены из своих собственных атак из-за любви к власти! Их инстинкты были проигнорированы в пользу того, чтобы позволить другим говорить. Это был знак того, что все идет не так, как должно было быть.

Сколько времени потребовалось, чтобы достичь этого? Сколько мыслей было потрачено на выяснение этого процесса? Сколько времени потребуется Ядру, чтобы сделать то же самое? Ему больше всего на свете нужны были цифры. Двенадцати, а теперь и тринадцати было недостаточно. Ему нужно было нечто большее. Он нуждался в том, чтобы в ближайшее время началась модернизация. Максимальный предел был определен с помощью [Силы воли]? Враг показал, что это не всегда так. И Ядро хотело знать, как оно может сделать то же самое.

Может быть, это была тренировка сопротивления? Способность проходить через процесс добавления большего без стресса, без этой проклятой головной боли. В настоящее время не было никакого способа узнать это, и точно так же не было никакого реального шанса, что Ядро проверит это. Почти все его существа теперь были выше первого уровня, а трое даже выше него. Хотя, если это означало, что они достигли третьего, четвертого или пятого уровня, то не было никакой текущей идеи. В конце концов, Ядро все еще нужно было проверить.

Экран персонажа

Имя:

Пол:

Самец

Уровень:

3

Класс:

Раса:

Гигантский Муравей

Название:

Рожденный в Подземелье

Здоровье:

150/150

Х-Реген:

0.12/сек

Мана:

-/-

М-Реген:

0/сек

Выносливость:

160/160

С-Реген:

0.15/сек

Стоимость:

90 MP

Базовая статистика

Сила:

18

Мудрость:

5

Витальность:

14

Интеллект:

5

Декс:

15

Сила воли:

5

Как он и предполагал. Увеличение массы было очевидным, но уровень повышается в меньшей степени. Казалось, еще одно очко за [Жизненную силу]. Ядро было счастливо видеть это, еще одно увеличение приносило меньше шансов на то, что существо умрет без его уведомления. И лишний вес был не поводом для насмешек, способность легче бросать другое существо исходила именно от этого. Хотя сила также давала бы ему бонус, общая масса была тем, что в конце концов работало лучше всего. Камешек не сможет сдвинуть гору, какой бы сильной она ни была.

Но к этому мог привести и другой фактор. Это было что-то, что было найдено во время другого [Апприазиала] недавно увеличившихся муравьев, все они были четвертого уровня. Или… это было не совсем правильно, один из них пошел еще дальше. Он вышел за пределы досягаемости более нового существа и продвинулся на один шаг дальше, чем два других. Однако наблюдаемый рост был непохож на то, что наблюдалось раньше.

Экран персонажа

Имя:

Пол:

Самец

Уровень:

4

Класс:

Раса:

Гигантский Муравей

Название:

Рожденный в Подземелье

Здоровье:

150/150

Х-Реген:

0.12/сек

Мана:

-/-

М-Реген:

0/сек

Выносливость:

160/160

С-Реген:

0.15/сек

Стоимость:

90 MP

Базовая статистика

Сила:

18

Мудрость:

6

Витальность:

14

Интеллект:

5

Декс:

15

Сила воли:

5

Со временем существо стало мудрее, увеличившись с пяти до шести. Это было совершенно невероятно, Ядро медленно начинало задаваться вопросом, сколько времени пройдет, прежде чем будут предприняты реальные сознательные действия. Эти медленные повороты головы видели так много раз, и теперь у них был шанс означать что-то большее. Что-то такое, за чем стояла мысль, а не простое инстинктивное любопытство, двигавшее им вперед. Он мог бы узнать секреты земледелия, улучшить свое ремесло и со временем стать лучшим бойцом.

Возможности были столь же широки, как и воображение Ядра, и вскоре появился шанс на настоящую битву. Рост мог бы остановиться из-за массы, но с этого момента в центре внимания оказался разум. Поможет ли следующая пара уровней существу достичь интеллекта в десять раз? Если так, то есть над чем поразмыслить. Будет ли Ядро скоро иметь равного на своей стороне? В то время как он был вполне доволен своими тринадцатью Мудростями, присутствие другого с таким же счетом вскоре оказалось довольно зловещим. Сохранится ли контроль? Существовал только один способ по-настоящему выяснить это, и для этого эксперимента требовалось само время. Однако… если бы это обернулось негативным событием, он всегда мог бы вернуть муравья в мир неразумия, независимо от того, какой метод для этого требовался. Иерархия останется.

Все трупы извне были удалены, доставлены в точку, где они могли быть полностью поглощены Ядром. Затем Это позволило Существу запечатать оставшиеся отверстия, игнорируя вход, заставляя его чувствовать себя гораздо безопаснее, чем за короткое время после нападения. В конце концов, бояться было чего, и меньше всего-возвращения [Диких] муравьев. В конце концов, потребуется всего секунда, чтобы передумать и продолжить атаку. Одна эта мысль заставила Ядро проклинать себя за то, что не закрыло временные входы быстрее. Риск, который они приносили, был слишком велик.

И все же многое еще предстояло сделать, даже если трупы будут уничтожены, а стены восстановлены. Благодаря проверке статуса королевы Ядро осознало еще один факт о своих предыдущих методах. Метод залпового огня, виденный так давно, применявшийся еще до того, как была придумана постоянная скорость, был чем-то таким, что можно было бы еще больше усовершенствовать. Смесь постоянного выхода и короткого всплеска, так сказать. Ядро долго думало об этом и придумало кое-что, что могло бы оказаться полезным.

Расстояние было проблемой, с которой Сущность сталкивалась ежедневно. Что бы он ни делал, его регенерации никогда не было достаточно, чтобы поддерживать радиус влияния, которого он так желал. Всегда было на что посмотреть, но так мало сил, чтобы использовать их. Расширение границ потребовало бы слишком много усилий и ресурсов, а [Мох] должен был расти гораздо дольше, прежде чем он смог бы оказаться достаточно полезным для использования в качестве энергетического ресурса. До этого времени должно было произойти еще одно расширение.

Она не будет оставаться постоянной. В конце концов, это потребовало бы постоянного содержания, а Ядро не могло рассматривать это как что-то близкое к устойчивому. Вместо этого скорость, которая была так желанна, будет поддерживаться в гораздо более коротком масштабе времени, во многом подобно взрывным пожарам, которые использовались ранее.

Однако это все равно было бы не совсем так, как тот взрыв-пожары. Этот метод давал более или менее полное представление о мире в целом. Это был хороший метод для разведки местности и получения общего представления о том, где что находится. Тем не менее, он не мог сделать намного больше, чем это, любая конкретная работа требовала гораздо больше времени, чем она могла бы доказать.

[Оценка] была ярким примером того, что не могло быть использовано наравне с методом взрыва. Снимок, хотя и красивый для оглядки назад, оказался недостойным тех требований, которые предъявлял этот навык, а именно четкой линии обзора в текущее время. В конце концов, он не мог просто вспомнить предыдущее зрелище и оценить его по достоинству. Он должен был оказаться в пределах видимости в тот же момент, когда был использован навык.

Необходимо было внести изменения. Этот очевидный ответ состоял в том, чтобы перейти на постоянную скорость, как это делалось раньше с приличными результатами. И все же, поскольку дальность его действия была очень ограничена, необходимо было сделать промежуточное звено.

Сколько Маны использовало Ядро, чтобы пройти двадцать метров в очень определенном направлении, используя метод взрывного огня? Что — то около двадцати полных Маны. Само это действие было более чем немного опустошающим. Однако Ядро хотело вывести его на новый уровень. Все еще удерживая выход маны в определенном направлении, он будет направлять Ману в течение одной секунды, затрачивая при этом всего около восьмидесяти маны. Этого времени было бы более чем достаточно, чтобы использовать [Оценку] несколько раз подряд без наибольших трудностей, а также позволить достаточно места в контейнере, чтобы эти активации произошли.

Это казалось дикой идеей, но это было именно то, что Ядро попытается сделать в будущем. Или, может быть, даже не это. Это будет то, что Сущность попытается сделать в течение следующих нескольких секунд, время в паузе, позволяющее ей восстановить все, что было потеряно. Говоря еще более экстремально, Ядро вложило больше, чем обычно несло, будучи на двадцать Маны выше технического максимума. Он казался раздутым до крайнего дискомфорта, но все же пронизывал его насквозь, как будто это было ничто.

Ощущение исчезло через одно мгновение, начав направлять Ману. Как и прежде, было увидено так много достопримечательностей. Даже на расстоянии двадцати метров можно было увидеть так много новых достопримечательностей, так много деталей, которые были более чем немного важны. И все же… была одна вещь, на которой он был сосредоточен больше всего на свете. Дело было не в растениях, сидящих сбоку, и не в странно ярком ответвлении на потолке. Нет… Это был тип камня, который видели в стенах, который был самым интересным из всех.

Базальт

Необычный материал, найденный в дикой

Это был просто другой тип камня. Десятки из них были замечены в прицеле, в который было посвящено Ядро. И все же… это был единственный, о ком Существо действительно заботилось. Хотя это была, возможно, не самая большая вена, содержимое которой все еще рассказывало историю, на которую было больше, чем просто приятно смотреть. Он был более компактным, более приспособленным и вообще лучше любого другого камня, который можно было увидеть.

Он был сделан так, чтобы выдерживать давление, царапины, и Ядро было уверено, что Муравью будет труднее копаться в нем. Вот почему Сущность так чертовски этого хотела. Вместо того чтобы оглядываться по сторонам и пытаться найти еще что-нибудь для оценки, оставшееся время было потрачено на то, чтобы снять небольшой кусочек материала и убедиться, что Ядро может перепрофилировать его для себя.

И когда пришло время отключить канал, Ядро было более чем уверено в своей доблести. Он уже изучил материал до мельчайших деталей. На самом деле он не так уж сильно отличался от обычного камня, поскольку внутренняя структура была истинным разделителем. Он был более компактным, чем что-либо другое, и требовал больше размышлений, чтобы пройти через него без проблем.

Но этого едва ли было достаточно, чтобы остановить Ядро. С тщательной утонченностью и терпением, превосходящими все виденное ранее, Существо начало медленно заменять все стены вокруг себя, добавляя слой материала, чтобы убедиться, что он стабилен. С боковыми стенками было тяжело, каменный вес выдерживал. Однако тщательная и быстрая замена в определенных местах гарантировала, что ничто не упадет на голову Ядра. Это и исправление переломов по мере их появления. В то время как Ядро гордилось своей осторожностью, оно также гордилось тем, что исправляло свои собственные ошибки до того, как они становились слишком серьезными.

Со временем все это начало обрастать новыми красками. Не то чтобы Ядро могло видеть, какого цвета базальт, отсутствие глаз затрудняло это. Тем не менее, он мог видеть более оранжевое свечение, которое испускалось, как оно слегка взаимодействовало с материалом вокруг него, и как эффекты от замены медленно уходили в небытие. Это было совершенство, и Существо было более чем счастливо сделать это. Более твердые стены, безусловно, облегчили бы некоторые проблемы, даже если бы ремонт занял больше времени. Кубический метр камня займет пять секунд, чтобы обойтись без ошибок. Базальт возьмет что-то ближе к десяти, но меньше пятнадцати. Если когда-нибудь наступит время, когда Ядро сможет расширяться, оно наверняка будет использовать этот материал.

И все же он останется на своем месте, зная, что все остальное было бы глупостью. Со временем он, возможно, мог бы подумать о том, чтобы попытаться расшириться с помощью увеличения естественной регенерации, но вряд ли это произойдет в ближайшее время. Любое увеличение доступных очков, без сомнения, будет отдано [Силе воли]. Это увеличение было более важным, чем увеличение площади земли. Ядро знало об этом.

Возможно, вскоре он сможет увеличить свои возможности для этого. Регенерация не была чем-то таким, что [Королева] увеличила сама, но идея, лежащая в ее основе, была более чем интересной. Например, переход из одного собственного резерва в другой, по-видимому, составлял один к пяти, а выигрыш-это благосклонность. Хотя это было замечено только при преобразовании Маны в Выносливость, существовала теория о том, что она работает и в обратном направлении. В конце концов, качество не проявлялось в количестве. Было о чем подумать.