Отойдя от разговоров о Системе и о том, как она работает, Ядро вернулось к первоначальным целям, которые оно создало до начала боевых действий. Он думал о задачах, поставленных перед этими существами. Главной поставленной целью была защита [Мха], а также охрана территории вокруг него. Это было продемонстрировано как огромный успех, возмездие от нападения пришло в полную силу. И хотя он, возможно, был не на том уровне, на котором хотелось бы, в следующий раз он вырастет.
Однако была и другая задача и цель. Была поставлена цель не для всей группы, а для одного человека. В конце концов, Ядро послало муравья на разведку и возвращалось через каждые десять метров. На него не возлагали самых больших надежд, Ядро даже не ожидало, что он вернется живым. В конце концов, его послали в сторону врага, и предыдущие вылазки оказались более чем фатальными. Хотя… последствия этой задачи были, пожалуй, не самыми худшими в мире. Это позволило Сущности быть предупрежденной о нападении, которое, скорее всего, уже произошло бы. Предводительница [Диких] муравьев, скорее всего, обычно не приходила со своими войсками. Нет, это было для чего-то особенного.
И все же, оглядываясь назад, на атаку, нет, до атаки у задачи разведки была и другая цель. Ядро хотело, чтобы существо вернуло что-нибудь, если сможет. Не имело большого значения, что именно это было, пока предмет был интересен. И… Ядро предполагало, что это было исполнено. За все это время он ни разу по-настоящему не взглянул на этот предмет. Во время нападения узоры были идентифицированы как нечто похожее на [Мох], уже находящийся в его распоряжении, но все же немного отличающийся от остальных. Предполагалось, что это происходит из-за жизни в плохой окружающей среде, поэтому Ядро приказало перебросить его к другим растениям, чтобы существо могло вернуться и сражаться за свой дом.
Снова взглянув на эти предыдущие действия, Сущность действительно стала немного внимательнее относиться к своим собственным мыслям. Имея задний прицел лучше, чем передний, он мог вспомнить цвета и структуру предполагаемого [Мха]. Да, он был похож на другие, виденные сотни раз раньше, но в его структуре было что-то более цельное, что заставляло Существо обдумывать свои предыдущие действия. Было что-то другое в том растении, которое привезли домой.
Но что же изменилось? Чем больше об этом думали, тем больше требовалось ответов. Память не была совершенной, так что структуру нельзя было изучить только с ее помощью. Вместо этого ему требовалось больше информации, собранной с помощью текущего зрения. Ему нужно было прямо взглянуть на то, что было привезено обратно.
Это был не трудный путь, учитывая, что растение, которое было убрано, уже было аккуратно отделено от всех других частей более крупного растения. Может быть, муравьи не сочли нужным иметь его, кроме таких же, как он? Странно. Хотя еще более странным был тот факт, что образец определенно вырос с тех пор, как Ядро смотрело на него в последний раз. На самом деле, возможно, он просто приблизился к удвоению массы. И если это было недостаточно странно, то становилось еще более странным, когда Сущность заглядывала в более глубокие махинации своей Маны.
… [Мох] был жив во многих отношениях. Вместо того чтобы подпитываться инстинктом, существо, принесенное домой, казалось, лишь немного больше осознало себя. Это было не до такой степени, чтобы он мог связаться с Ядром и начать обсуждать основы сельского хозяйства, но он, безусловно, понимал свое положение в мире. Он мог ощущать и реагировать в большем количестве способов, чем то, для чего тело было создано с рождения.
Это была интересная вещь, Мана двигалась вокруг в том, что казалось преднамеренными паттернами. Он постоянно менялся, как это сделало бы неразумное существо, и все же менялся таким образом, что имел смысл думать о целях. Это было растение, предназначенное для того, чтобы расти, предназначенное для того, чтобы со временем воспитывать в себе больше самого себя. И это было то, что делала Мана, закручиваясь вокруг определенных краев, позволяя этим частям растения расти с чрезвычайно ускоренной скоростью. Конечно, эта скорость была все еще настолько низкой, что нормальный глаз не смог бы увидеть ее на любом уровне, но этого было более чем достаточно для обнаружения Ядром. Его Мана была повсюду в комнате, и ощущение того, что Ману толкают, было не самой трудной вещью в мире.
Это было блестящее открытие. Тот, который рассказывал о большем, чем можно было когда-либо осознать в тот момент. Умное растение, достаточно умное, чтобы сосредоточить рост в одной области для долгосрочной выгоды! Средний рост по всему телу также мог вызвать больше преимуществ, все больше и больше плотность вокруг одной области росла с экспоненциальными преимуществами, а не линейными. Растение осознало это либо благодаря одному только уму, либо благодаря чистому безделью. Не имело значения, кто из них это был. Где-то в этой структуре растительных клеток все еще оставался разум.
Или это все растительные клетки? Было ли внутри что-то еще? Некоторые части сооружения казались более ухабистыми, чем другие, что наводило на подозрение, что здесь скрывается что-то еще. Однако Ядро не могло определить, что именно это было, используя только [Чувство Маны]. Нет, для этого нужно было что-то более глубокое. Ему нужно было увидеть Образ этого существа. И был только один реальный способ сделать так, чтобы это произошло.
Отослав одного из медлительных муравьев, Ядро заставило его разрубить растение на все более мелкие кусочки. Удивительно, но это вызвало смерть довольно быстро, и только четырех разделений было более чем достаточно, чтобы оставшиеся части увяли и умерли. Была мысль о том, что он чрезвычайно хрупок, прежде чем Существо осознало, что каждый укус был сосредоточен вокруг одной из бугристых частей. Муравей знал, что это важно для выживания, и принял меры, чтобы убедиться, что его обращение с приказом соответствует этому. Ядро приказало умереть, а существо просто позаботилось о том, чтобы смерть наступила быстро.
Не имело значения, сколько времени это займет, результатом был истинный дар. На месте увядающего растения теперь сидел Узор, который так долго искали. Быстрым движением щупальца к своему местоположению он был введен в репертуар знаний Ядра. И… это было что-то совсем другое.
Нет, это не так. Или да, так оно и было? Это было трудно определить точно. Так много структуры соответствовало другому [Мху], виденному раньше, но тот, который виделся в данный момент, был намного больше. Это было сродни квадрату, сродни кругу. Каждый из них, скорее всего, был построен из одного и того же материала и даже мог иметь одинаковую массу. И все же внешний вид и функции были настолько разными, что трудно было даже распознать в них сходство. Это было странно.
Первоначальный [Мох] был сделан как очень независимое растение. Его размер мог уменьшиться всего до миллиметра или двух, выживая в любой среде, достаточно богатой энергией. Новый Мох был совсем не похож на этот, ему требовалось почти десять полных сантиметров, прежде чем он смог приблизиться к тому, чтобы быть достаточно эффективным для поддержания жизни только через воздух. Внутри этой штуки были буквально органы. Не органы в смысле плоти и крови, а скорее стебли и скопления энергии, которые позволяли происходить превращению. На внешней стороне растений были очень крошечные копья, способные разрезать, когда органическая масса была сметена. Хотя копья, возможно, и были незначительными, они были сделаны для того, чтобы выводить ману через кожу и снабжать ею растение.
Как это странно-основывать выживание на том, чтобы просто брать энергию у других существ. Хотя… ядро могло бы предположить, насколько эффективной будет эта стратегия на более высоких массовых уровнях. С десятью метрами пещеры, заполненной только этим, каждый шаг мог вырасти до десятков единиц здоровья. Если бы нужно было преодолеть эти десять метров, существо могло бы технически умереть, не достигнув полпути.
По крайней мере, так считало Ядро. По-прежнему велись внутренние дебаты по поводу фактических цифр, и Узор не раскрывал ничего слишком глубокого. Хотя… был еще один способ узнать больше о реальной статистике. И это было с физической реализацией. С закаленным разумом Существо оживило Узор, хотя и в менее используемой части комнаты. Пока не было никакой необходимости позволять ему собираться вместе с другим [Мхом].
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
—
Уровень:
1
Класс:
—
Раса:
Кровавый Мох
Название:
Рожденный в Подземелье
Здоровье:
60/60
Х-Реген:
0,05/сек
Мана:
—
М-Реген:
0/сек
Выносливость:
60/60
С-Реген:
0,05/сек
Стоимость:
30 MP
Базовая статистика
Сила:
—
Мудрость:
5
Витальность:
5
Интеллект:
5
Декс:
5
Сила воли:
6
Он превратился в подтип Мха. Это было, конечно, интересно посмотреть, Ядро не ожидало чего-то подобного. По крайней мере, не настолько радикально. С самого начала было очевидно, что какие-то изменения можно было бы увидеть, но на таком большом уровне? Как он вообще так резко изменился по сравнению с другим типом [Мха] рядом с ним?
… Этот вопрос был оставлен для другого раза, Ядро смотрело дальше в статистику существа, а не на что-то еще. Потому что теперь это было существо, независимо от того, с чем его можно было сравнить по внешнему виду. Было несколько характеристик для разных частей тела, хотя [Сила] была удалена по какой-то особенной причине. Может быть, это было связано с отсутствием движения на теле? Если да, то разве он не должен был также удалить показатель [Ловкости]?
Вопросы, окружающие его, не имели никакого смысла, они должны были быть взаимно инклюзивными, чтобы иметь смысл в нынешнем понимании Ядром мира. И все же для каждого из них, казалось, существовало требование, которое еще не было выполнено. Каковы были эти требования? У Существа не было реальной манеры гадать. Он просто знал, что существо, способное двигать своим внешним телом по желанию, достаточно для характеристики [Ловкости], но почему-то недостаточно для характеристики [Силы]. Существовали некоторые теории о том, что это связано с масштабируемостью растительных органов и какие улучшения потребуются, чтобы сделать рост линейным, но такие идеи не имели под собой реальной основы. Это были всего лишь дикие домыслы, и так будет еще долго.
Дело в том, что статистика все еще была очень низкой. Будучи первым уровнем, существовала непропорционально большая разница в характеристиках существа по сравнению с тем, на каком уровне находилось Ядро на том же уровне. Идея о том, что статистика одинакова для всех существ, быстро таяла. Теперь, когда Ядро задумалось об этом, это должно было быть очевидно. У [Гигантских Муравьев], возможно, было общее количество, близкое к количеству Сущности, но все они увеличивали стат на единицу каждый раз, когда повышали уровень. Это противоречило полутораминту Ядра на каждом уровне, делая его только наполовину менее эффективным. Возможно, [Система] была не такой равной, как считалось ранее.
Или, может быть, биология сыграла определенную роль в том, как работает выживание. Хотя Ядру и хотелось бы, чтобы статистика была на том же уровне, что и у муравьев, оно знало, что все равно превосходит их. Почему это было так? Ну… Ядро убило десять муравьев за одну секунду. В то время как такие существа были на первом уровне, другим [Гигантским муравьям] на уровне Ядра все еще требовалось несколько секунд для каждого существа. Возможно, они были более сильны в базовой статистике, но такой взгляд был… базовым. Это было без идей и функций этих статистических данных в более индивидуальном масштабе.
Для чего могли [Гигантские Муравьи] использовать свою силу? Они могли кусаться, рваться и бежать навстречу врагу. Что может сделать [Ядро]? Он мог подготовить поток Тайных Копий, готовых пронзить каждый внутренний орган врага. Если смотреть только на статистику, то Муравей будет выигрывать каждый раз. При более реалистичной перспективе Ядро каждый раз выигрывало.
Тем не менее, все еще существовали ограничения, которым нужно было следовать, независимо от того, о ком шла речь. Муравей должен был быть рядом, но мог напасть почти мгновенно, когда это было так. Ядро могло атаковать с близкого расстояния, но для подготовки атаки требовалось несколько секунд. Один из них был более смертоносным, когда ему не давали больше времени на подготовку, но простого предупреждения в две секунды было достаточно, чтобы изменить ход событий. Подготовка выявила лучшее из того, что выглядело как слабая статистика.
Подготовка. Как это слово может относиться к [Кровавому Мху]? Какая часть существа позволяла ему превзойти неблагоприятные шансы, когда ему просто давали необходимое время? Ну… [Мосс] был известен только одним и только одним. Она может вырасти. Он может очень сильно вырасти. И, думая об этом больше, было ли какое-нибудь существо, которое Ядро встретило в последнее время, которое смогло бы выжить, путешествуя по пещере [Кровавого Мха]? Это займет время, это займет больше, чем просто небольшая подготовка по многим аспектам, но Ядро было уверено, что это может стать более опасным, чем что-либо когда-либо виденное прежде.
Ядро показало свой потенциал в [Навыках], которые оно использовало так долго. [Манипуляция маной] давала ему преимущество, необходимое для убийства, выживания и процветания благодаря тому, что казалось стольким невозможным подвигам. Все началось с нуля, но этот единственный навык позволил ему достичь такого высокого места. Что было у мха, что могло дать то же самое? Глядя на его [Экран навыка], ответ быстро представился сам собой.
Навык-
Рарити
Описание
Стоило
Сифон
Редкость
Позволяет пользователю выкачивать энергию из других
Пассивный
Рост
Редкость
Позволяет пользователю сознательно наращивать массу с помощью энергии
Пассивный
Мана-Смысл
Редкость
Позволяет пользователю ощутить [Потоки маны]
Пассивный
Три [Редких] навыка с таким большим потенциалом. Смерть других людей позволила бы ему вырасти до беспрецедентного уровня. [Рост] и [Сифон] обладали синергией, необходимой для преодоления статистики, виденной ранее. Хотя это, безусловно, будет тяжелая битва в самом начале, до такой степени, что выжить естественным путем было бы почти невозможно, Ядро знало, что оно обещало, когда его можно будет культивировать в идеальной среде.
Хотя ограничения первого навыка не были упомянуты в описании, Ядро догадалось об этом достаточно быстро. Было не так уж много вещей, которые действительно можно было сделать с помощью этого навыка, не превратив его в массивную силовую крипу. Ядро знало, что оно наверняка имело бы более высокую редкость, если бы такие требования не существовали.
В качестве примера можно привести тот факт, что навык прямого взаимодействия требует правильной работы. Это требовало прикосновения. Чтобы между двумя частями физических тел не было воздуха, чтобы на нем можно было стоять или держаться. Это было очевидно, когда [Кровавый Мох] был впервые принесен, и это было так же очевидно, когда он был освобожден из хватки существа. Без физической близости навык не мог активироваться.
И в любом случае это не был мгновенный процесс. Казалось, существовал какой-то предел тому, сколько можно было взять сразу, до такой степени, что Ядро беспокоилось, достаточно ли много, чтобы даже воздействовать на окружающих его существ. Хотя… даже если на нижних уровнях его не было, Паттерн доказывал, что он будет расширяться в больших массах. В любом случае он оказался бы полезен только при таких размерах, так что особых забот не было.
И все же это уже начинало казаться немного неутешительным в глазах того, кто игнорировал потенциал, когда возникали незначительные помехи. Не было мгновенного высасывания каждой капли Маны и Здоровья, и это не было бы сделано без непосредственного прикосновения Существа к [Кровавому Мху]. Обе эти помехи можно было довольно легко устранить, причем большие размеры устраняли обе проблемы с помощью как принудительного, так и длительного контакта с растением. Более тупые существа вряд ли даже поймут, что это происходит. Собственные муравьи Существа уже продемонстрировали такой большой интеллект, тот, который принес его, вероятно, просто игнорировал постоянную потерю здоровья.
Хотя был и еще один [Навык], который демонстрировал некоторые незначительные ограничения, а именно навык [Роста]. Он определенно использовался на глазах у Ядра, но не на том уровне, на котором теоретически мог бы быть. С бесконечным количеством Маны существо должно было вырасти до бесконечной массы в одно мгновение. И все же… даже с большим количеством Маны, существо лишь немного увеличилось в размерах. Рост был ограничен определенным объемом производства. Не самая большая часть должна быть рядом, когда увеличение в размерах было определяющим фактором выживания.
Однако. Это было также то, как существо было уравновешено. Он был слабым на старте, но имел потенциал превзойти большинство других на том же уровне. И все же эти существа все еще могли легко убивать его в течение следующих многих дней и недель, единственная жизнеспособная тактика выживания состояла в том, чтобы либо спрятаться в норе, либо быть подобранным чем-то, что могло бы поддерживать его в течение необходимого времени. По собственному выбору или нет, этот вид был выбран для того, чтобы его воспитывали. Ибо Ядро, конечно же, не отпускало его.
Существо хотело знать все об этом существе. Он хотел знать чистые цифры, как скорость перекачиваемой энергии преобразуется в дополнительную массу, как быстро может работать процесс и окажется ли его замедление более эффективным, и, возможно, даже если команды могут быть использованы для нацеливания на разных существ с разными возможностями маны.
Потому что у него тоже было [Чувство Маны], в конце концов. И не было никакого способа, чтобы Ядро не попыталось каким-то образом использовать это. Какие способности можно использовать в сочетании с умением отделять разных существ от других? Или… это то, что Ядро, по крайней мере, предполагало, что Мох может делать без проблем. Мана-Чувство должно было работать примерно так же, как и с Сущностью, верно?
… Нет, скорее всего, нет. Чем больше он думал об этом, тем меньше в этом было смысла. Было несколько проблем с таким упрощенным ходом мыслей, наиболее очевидным из которых был тот факт, что не было никакой Маны, чтобы отправить ее на проверку близлежащего окружения. Внутри [Кровавого Мха] не было контейнеров для такого типа энергии. Он обладал [Здоровьем] и [Выносливостью], и то, и другое было скорее общим типом структуры внутри тела, а не собственно отдельными частями. Каждый из них не мог быть определен так же четко, как [Мана], хотя, возможно, именно поэтому существо имело к нему доступ. Ему почти ничего не требовалось добавлять без проблем, позволяя структуре быть такой же упрощенной, как и раньше.
И все же сама идея навыков, основанных на Мане, основанных на Выносливости? Или это вообще подходящее слово для такого рода вещей? Он вообще не основывался на Мане. Да, это позволяло существу обнаруживать энергию, но, скорее всего, оно использовало Выносливость в качестве цены. Оба слова просто подразумевали тип энергии, и органы преобразования внутри существа были более чем способны преобразовываться между ними, так что Ядро предположило, что это было более чем просто возможно. И все же он демонстрировал тот факт, что этот навык так сильно отличался от того, для чего его использовало Ядро.
Существовали разные ограничения. Другие способы смотреть на мир, даже если название навыка было тем же самым. Сущность смотрела на мир, переводя обратную связь блуждающей энергии, но у [Кровавого Мха] таких вещей не было. Выносливость осталась внутри. Ему не нужно было выходить в мир, даже если Ядро не сомневалось, что оно может это сделать, если захочет. Возможно, Намерение даже сработает с энергией, если попытаться? Испытание на другой день.
В этот самый момент Ядро попытается сдержать себя. Ему нужно было знать, как работает [Чувство Маны], прежде чем что-либо само по себе. Скорее всего, он работал на Выносливость, но радиус, если таковой вообще существовал, все еще был неизвестен. Так что… должен быть установлен порядок.
На [Кровавом Мху] сидели маленькие копья. По размеру они были ближе к иглам, но картинка работала просто отлично, независимо от того, какая семантика использовалась. Эти копья можно было передвигать независимо друг от друга, хотя вин большую часть времени контролировал их точное местоположение. Ядро не слишком заботилось об этом, пока не возникал вопрос о том, как существо должно реагировать на команды. В конце концов, он не мог передвигаться как своего рода физический индикатор, и уж точно не был достаточно умен, чтобы иметь Ману в пределах возможного действия. Однако это было существо с титулом [Рожденное в Подземелье], что в какой-то степени требовало, чтобы оно выполняло приказы.
Хотя… это также, вероятно, требовало, чтобы существо было достаточно умным для этого. Хотя была надежда, что часть Ядра, посланная на помощь мудрости, поможет усилить ее, базовый интеллект, вероятно, все еще должен был быть несколько высоким. Достаточно ли для этого пяти? Есть только один способ это выяснить. И это было с приказом.
‘Поверните копья в одну и ту же сторону, — приказало Ядро, оставив небольшую часть для интерпретации. В конце концов, ему было все равно, в каком направлении летят копья, лишь бы все они были обращены в одну сторону. Для успешного развертывания требовалось единство в массах.
И это единство было найдено довольно быстро. Потребовалось мгновение, чтобы принять меры, но они были быстрыми и решительными. Все иглы закружились в движении, прежде чем остановиться в очень определенной точке. Хотя орден не заказывал ничего необычного, его появление было оценено по достоинству. И это также показало, что заказ работал безупречно, что только сделало его намного лучше.
Теперь пришло время увидеть что-то более сложное. Было желание сначала проверить что-то в передаваемой информации, но была еще одна функция, которая нуждалась в тестировании. Когда [Кровавый Мох] сможет обнаружить другое существо? Поскольку существо не могло прямо ответить на этот вопрос, его нужно было разделить на более мелкие вопросы.
Первый заказ сделать было достаточно легко. Если существо в данный момент могло обнаружить поблизости другое существо, ему нужно было переместить копья в противоположном направлении от
… Никаких изменений. [Кровавый Мох] не смог найти ни одного из муравьев всего в десяти метрах от него. Но, может быть, радиус был немного более ограничен. Отодвинув муравья на пять метров, приказ повторился. Никаких изменений. Четыре метра? Никаких изменений. Расстояние в три, два и один метр не доказывало никакой разницы. И с учетом того, как мало их осталось, Ядро могло сделать только одну новую модификацию.
Муравью было приказано осторожно наступить на это существо. С размаху он отреагировал позитивно. Значит, это действительно требовало физического взаимодействия? Сущность должна была догадаться об этом с самого начала.
Переходя к другой части теорий, я обнаружил одну, о которой Сущность уже много думала. Часть Ядра внутри существа содержала больше информации, чем та, что была у нее при первоначальном создании, намекая на то, что прямое соединение позволяло постоянно обновлять данные. Хотя это действительно намекало на то, что является причиной умственного напряжения, наблюдаемого так быстро с таким небольшим количеством существ, это, безусловно, позволяло выполнять сложные приказы, причем некоторые из этих приказов требовали информации, обычно не известной.
Например, если бы Ядро приказало [Кровавому Мху] использовать навык [Сифон] только на врагах, а не на других [Рожденных в Подземелье], было бы возможно, чтобы существо знало разницу и могло действовать в соответствии с ней? Ну… Это было именно то, что Ядро собиралось выяснить. Отправка в заказ Сущности позволила ей все разыграть.
