Поскольку [Кровавый Мох] был так мал, Ядро не смогло смоделировать реальный сценарий, когда Муравей шел по нему. Вместо этого он остался стоять одной ногой на растении, не двигаясь с места. Были опасения, что реалистичность теста будет напряженной, а сам факт постоянного контакта совершенно нереалистичен.
Как быстро растение распознает друга от врага? Выкачает ли он хоть каплю энергии из другого существа, прежде чем поймет, кто это, а потом остановится? Если это так, то не вызовет ли каждый шаг одну и ту же реакцию, заставляя союзников страдать так же сильно, как и врагов в долгосрочной перспективе? Длительный контакт, когда они были вынуждены оставаться вместе… это быстро их погубит. Быстрее, чем то, с чем можно было бы справиться естественным путем.
Однако эти опасения были немедленно устранены, и растение, казалось, признало союзника таким, каким он был. По крайней мере, при длительном контакте на муравья не тратится ни энергия, ни навыки. Казалось, что расколотое Ядро внутри существа действительно способно распознать кого-то, кто был его союзником. Сущность задавалась вопросом, будет ли обратное тем же самым, враг распознан в той же точке. А что, если каждый коснется мха одновременно? Будут ли выкачаны оба или это будет один или ни один?
Вопросы продолжали накапливаться, и не было никакой реальной возможности узнать, что было правдой или ложью. Пройти через это было довольно трудно, но Ядро знало, что на каком-то уровне достигается прогресс. Однако он все еще хотел проверить последние кусочки вопросов, даже если для этого потребуется попасть в [Дикое] существо. Но даже если это возможно, необходимо рассмотреть еще больше идей.
Первый. Как Ядро заставит растение расти? Он всегда мог положить его рядом с другим Мхом, заставляя его расти пассивно в течение многих недель или месяцев. Это, конечно, был бы легкий выбор, просто заставив муравьев работать с ним так же, как и раньше. Хотя… существа не слишком интересовались этим раньше, один даже положил кусок [Кровавого Мха], найденный ранее, рядом с другими кусками, держа его подальше. Он не хотел, чтобы они были вместе, но хотел, чтобы они были разлучены. И хотя Сущность, возможно, не слишком допускала индивидуальный выбор, она допускала бы разделение. В любом случае было бы легче следить за ростом.
И все же вопрос оставался открытым. Позволит ли Ядро просто пассивно расти и смириться с этим? Раньше было видно такое обещание. Рост был в десять раз быстрее, чем у другого [Мха], с того момента, как навыку [Сифон] и [Рост] было позволено показать свои максимальные возможности. То, что обычно занимало десять дней, могло занять только один, пока Мох был накормлен?
Если бы Ядро позволило [Мху] [Выкачать] из своих союзников, оно могло бы собрать гораздо больше. Защита могла быть увеличена до абсурдного уровня, и каждая часть комнаты была покрыта растением. Или… может быть, только некоторые части комнаты, так как другие части все еще должны были быть свободны для будущих идей расширения. Не то чтобы заполнение комнаты даже казалось возможным в данный момент, так как скорость была не настолько высока. Конечно, потребуется больше, чем несколько месяцев или даже лет, чтобы достичь такого уровня безумия. И все же участок длиной в три метра и шириной в один метр прямо у входа? Это было более чем возможно в течение нескольких дней.
Думая о будущем больше, чем о боли одного отдельного муравья, Ядро назначило одного из них стоять на Мху бесконечно долго, в то время как растению под ногой было также приказано постоянно [Выкачивать] энергию без паузы, стараясь использовать свой рост как можно эффективнее. После того, как Сущность позволила себе бежать в течение нескольких минут просто так, Она выросла до понимания того, сколько отнимается каждую секунду, образуя полупостоянный усик Маны к медленно убиваемому существу, а затем [Исцеляя] отнимаемое количество. [Гигантский Муравей], вероятно, ничего не чувствовал на протяжении всего этого опыта. Кроме скуки, конечно, но Ядро это нисколько не волновало. Вместо этого он позаботился о том, чтобы существо оставалось на месте в течение следующих нескольких дней, чтобы Мох мог спокойно расти. Он ожидал, что скоро произойдут великие события.
Однако после того, как этот эксперимент был завершен, появились новые поводы для размышлений. Наиболее заметными из них были идеи, связанные с подтипами рас. Ядро знало, что у него есть несколько под его поясом, Ядро было [Dungeon-Core]. У Муравьев рядом с ним тоже был один, называемый [Гигантскими муравьями]. Затем был [Мох], который первоначально был найден, лишенный чего-либо близкого к префиксу. Существо просто считало, что у расы его нет, пока не наступил момент, когда оно показало, что [Кровавый Мох] существует. Оба были примерно одного уровня роста, размера и способностей, не обращая внимания на небольшую корректировку [Сифона], сделанную последним существом. Оба были примерно равны.
Напрашивался вопрос, как именно возник второй подтип расы? Какой процесс позволил одному существу стать чем-то другим? Это было лишено логики. По крайней мере, до Глубины Души, поскольку Сущность не могла смириться с тем фактом, что что-то может изменить ее расу, оставаясь на том же уровне. В то время как [Мох] был в одном статистическом пункте от того, чтобы быть идентифицированным как таковой, все еще оставался вопрос о том, как это единственное различие позволило осуществить такие важные изменения в биологии. Какой фактор был введен и как он был введен?
Как можно изменить свою расу? Было ли это следствием времени? И какой в этом смысл? Увиденный [Кровавый Мох] не был более мощным, так что это не могло быть так, верно? [Система] признала бы улучшения такими, какими они были, и предоставила бы им более высокий уровень. Но это было не так.
Мана внутри не сильно отличалась. Несколько пятен были более сгруппированы вместе, едва ли достаточно, чтобы назвать это по-другому с самого начала. Первоначальное существо могло даже иметь внутренность, похожую на него в точке, фактор случайности Паттернов допускал такое изменение во временном масштабе. И все же эта шкала была изменена на постоянную, и [Кровавый Мох] теперь постоянно держал эти комки внутри. Это было место происхождения, где должны были произойти перемены. Как?
Вопрос ‘как’ не переставал всплывать снова и снова. И это было не зря, Ядро действительно теперь знало, как это работает. Способность принудительно изменять себя без какого-либо улучшения… Думая об этом таким образом, Сущность не могла не думать о том, как она разрушила свой Шаблон Маны, чтобы преобразовать его в тот, который ей больше подходил. Однако это было от мысли. Вряд ли Мох мог это сделать. Нет… Это должно было быть что-то гораздо более сложное. Что-то разумное.
В этот момент в голову Ядра пришла еще одна мысль. Раньше он называл что-то разумным, что-то, что казалось таким простым, но в то же время таким бесконечно сложным, как будто оно хранило секреты Вселенной и самого времени. И даже если Сущность все еще думала, что знает, это не мешало ей быть умной. От способности изменять и манипулировать, даже не думая об этом напрямую.
Мана. Мана была способна на многое. Неужели трудно поверить, что простой акт окружения им способен изменить существо? Цвета внутри существа рассказывали истории, которые охватывали эоны, так зачем же ему лгать до такой степени? Если бы ткань существа изменилась, пусть даже по чистой случайности, что-то должно было бы прилипнуть, и внутренняя часть признала бы это изменение положительным. Или, может быть, он будет изменен до такой степени, что первоначальная схема также будет изменена?
Может быть, Энергия мира никогда не делала этого намеренно? Простое существование позволяло живым и мертвым поддаваться его влиянию, и все же нечистоты, если это вообще можно было назвать правильным названием, гноились в плоти и разуме каждого. Это была причина перемены, но рука не двигалась целенаправленно.
Он двигался наугад. Это было без мысли, но сила была со многим за этим. Не было массы, достаточно большой, чтобы сравниться с массой постоянных волн. Тело существа не могло сопротивляться призыву к действию, который был вторжением чужеродной Маны. Он ассимилировался бы, превратив двух в одного с новым опытом для каждой стороны. Это было бы прекрасное сочетание хаоса и порядка, создающее подтипы без причины и глубины. Большинство дрогнет, упадет на колени, увянет и умрет, и пройдет, даже не подумав увидеть величие. Ибо в этом и заключалась глупость случайного пути. Это было без конца, а без конца не было никакого успеха. Единственное изменение, которое может привести к смерти на этом пути.
Ибо как можно было ожидать успеха всеми возможными способами, когда лишь немногие допускали такую реальность? Это была вершина оптимизма, форма мышления, которую лучше оставить слабым и безнадежным. Но Суть была совсем не в этом. Он понимал истину, какую бы малую ее часть ни можно было увидеть в этот момент. Это было не полное представление о Вселенной, даже не приближающееся к доле доли, но оно все еще могло видеть. Он понимал, что Мана-это все, и все-это Мана. Он мог понять перемену, которая произошла с ним, со всем, со всем, что было, было и будет. Это было изменение, о котором лучше всего позаботиться вселенной, потому что случайность была бы истинным успешным изменением.
И все же такой ошибочный взгляд на истину был лишен той силы, к которой так сильно стремилось Ядро. Оно не хотело знать причину перемен только ради чистого знания. Его цели достигли гораздо большего уровня, чем простое собирание большего. Ему не нужны были эти места. Ему нужен был маршрут. Он хотел знать каждый шаг, уметь воспроизвести его, использовать для себя. Он хотел видеть этот процесс бесконечное количество раз и уметь безошибочно отражать его. Оно хотело учиться, ассимилироваться и быть с истиной. Здесь не было места для лжи. Это была единственная истина, а последствия фальши заключались в том, что у нее не было идеала.
Ядро на мгновение отключилось, не зная, что на него нашло. Было так много мыслей, одна за другой в быстрой последовательности откровений. Как будто что-то довело его до того, что он вот-вот сломается, только для того, чтобы снова впихнуть в идею, которая так долго гноилась. Он снова был внутри коробки, вынужденный едва ли пытаться понять, о чем он думал.
Или эти мысли, по крайней мере, были в том же положении, что и его собственные. Были ли они сделаны из Ядер собственных желаний и мыслей? Скорее всего. И все же желание склонить их на путь истины казалось чуждым. Может быть, Система? Казалось, он был одержим идеей сделать такой выбор, желая прогресса в пользу веры в то, что было неправдой. Об этом стоило подумать. но не в этот момент. Откровения были слишком недавними, чтобы не переродиться в более мыслимую форму.
Мана была решающим фактором эволюции, превращения расы во что-то другое. Эффект был постоянным, стойким, и скорость могла меняться в зависимости от плотности Маны вокруг существа. Он всегда был там, но мог поступать в разных количествах. Эффекты также могут измениться, цвет, интенсивность и разнообразие Маны вокруг изменят то, что может произойти. Это была истинная случайность, свидетелем которой он стал заново. И Ядро едва касалось поверхности.
Перемены были без малейшего шанса вернуться к тому, что было до того, как они начались. Ибо начала не было, перемены всегда наступали. Даже снимки творения, которые были образцами существ Ядра, со временем изменятся. В конце концов, в его владениях не было двух одинаковых муравьев, положение во вселенной меняло их в микромасштабе ровно настолько, чтобы они были без них в полном понимании этого слова.
Однако изменения еще не были очевидны. Время остановилось недостаточно надолго, чтобы сделать это очевидным. Но с Маной вокруг, это не займет много времени, прежде чем это произойдет. И когда это действительно начнется, когда [Система] поймет, что возник еще один подтип? Величие станет очевидным с рождением еще одной небольшой части расы. Тринадцать существ сидели вокруг с тринадцатью расами, способными быть созданными.
Но не у всех были равные шансы выжить. Перемена была велика. Перемены способствовали росту в его чистом виде, живое могло достичь только новых вершин, оставляя неисследованными стороны. Однако изменение, которое было эволюцией, также сулило опасность. Опасности не всегда можно было избежать.
Кто мог бы сказать, какая перемена разрушит все это? Даже малейшее изменение бьющегося сердца может привести к тому, что со временем оно ухудшится, и тщательно выстроенный баланс выйдет из строя через несколько ударов. Тем не менее, изменение может также укрепить то, что уже было, или заменить его новыми проектами, которые улучшат все это в долгосрочной перспективе. Не было ничего, что не могло бы пойти не так, и ничего, что не могло бы пойти не так. Все дело было в случайности. Изменение в одном сценарии может сделать человека слабым, а такое же изменение в другом — оживить бога. О результате не было никакого представления, пока он не выяснился.
И все же это оставляло Ядро в совершенно идеальной ситуации. Манипуляции через Ману? У него уже была [Манипуляция маной]. Он мог ускорить его за счет увеличения интенсивности Маны, заставляя его быстрее ассимилироваться. Намерение может действовать до тех пор, пока действительно не станет возможным делать это по команде. И все же, когда логистика станет очевидной, идеалы станут намного лучше. Превратить муравья во что-то большее. Что последовало за [Гигантскими Муравьями]? Название не подразумевало, что это был максимальный размер. Ядро может заставить их стать больше. Или, может быть, это могло бы сделать их умнее, быстрее или даже иметь Волю к сопротивлению колебаниям? Это могло бы заставить их отрастить новые конечности, сделать все лучше во всех отношениях. Он просто должен был знать секреты.
Он должен был знать, как это работает, какие факторы на что влияют и как будут расти отдельные подтипы при определенном типе толчка. Обычно такие эксперименты не имеют конца, и результаты всегда меняются с каждым новым экспериментируемым существом. И все же здесь Ядро находилось в затруднительном положении. Ибо он мог создавать существ, идентичных друг другу. У него были необходимые для этого Узоры. Да, со временем они станут другими, но два вновь созданных муравья ничем не отличались друг от друга. Оба показали бы одни и те же результаты с одинаковыми изменениями. Изменения будут постоянными при одном и том же вводе. Стало бы лучше. Ядро знало это. Он просто должен был все еще разгадывать секреты.
Он также не знал, как обнаружить небольшие различия. Из теории, созданной на месте, с помощью неизвестных сил, Ядро знало, что муравьи вокруг него имели различия в своих сердцах, органах и экзоскелетах. Все это можно было увидеть на виду, но ничего подобного не было видно глазами Ядра. Почему? Были ли эти изменения слишком малы, чтобы их можно было наблюдать в данный момент? Если это так, то Сущность должна была бы пойти глубже.
Он должен был уйти так глубоко, чтобы Мана была больше, чем горы. Он должен был видеть каждую часть Маны, которая создавала один волос. Это должно было быть глубже, чем это. Ему нужно было увидеть правду.
