Как можно было вырастить Мох в два раза быстрее и при этом иметь вдвое больший рост? Что ж… Ответ состоял в том, чтобы иметь в четыре раза больше источников энергии. Два муравья, стоящие сейчас на [Мху], могли сделать только так много, но каков был бы результат, если бы вместо них это сделали восемь? Это был настоящий потенциал, просто лежащий на земле, готовый быть использованным всеми. Или, что ж, готов к использованию, если бы требования к его выполнению были выставлены на стол.
Потому что на самом деле не было восьми муравьев, готовых встать на мох и не более того. Технически Ядро могло бы взять последнего муравья, стремящегося к нормальному [Мху], и увеличить скорость роста на пятьдесят процентов, но этого вряд ли было бы достаточно, чтобы работать. Нет… Энергия восьми муравьев, постоянно [выкачиваемая], была именно тем, что нужно. Но как это сработает? Поскольку существ было недостаточно, чтобы выполнить это требование, даже если все существа во всем домене были остановлены в своих задачах, чтобы стоять на [Кровавом Мху]. Это просто было невозможно с имеющимися в настоящее время ресурсами. Вот почему Ядро должно было снова истончиться из коробки.
Каково было уравновешивание [Сифона]? Ну… цель, которую выкачивают, должна быть в прямом контакте с [Кровавым Мхом], иначе навык будет невозможно активировать. Каждую секунду от одной цели можно было отнимать максимум энергии, что делало еще более важным иметь ее больше.
Теперь эти требования казались довольно ограничительными. Ядро, конечно, знало, что последнее было более чем немного раздражающим для работы. Он был более чем способен давать одному существу пятьдесят единиц здоровья каждую секунду в течение нескольких часов подряд, если [Сифон] забирал столько же в одно и то же время. Но ничего подобного произойти не могло, так как Мох просто должен был иметь совершенно понятные ограничения на навык, который мог бы активироваться намного выше его уровня оплаты.
НЕТ… хотя существовали некоторые довольно жесткие ограничения на то, что можно было сделать, Ядро верило, что нашло способ обойти некоторые из них. Не было ли шанса истощить одну цель более чем на пять единиц маны в секунду? Ну, а что, если цель, о которой идет речь, на самом деле не цель, а кусок сконструированной Маны? А что, если эта Мана касалась Мха? Возможно ли, чтобы навык истощил, например, часть Физической Магии? Это был простой вопрос для проверки. С небольшим мастерством Ядро поспешно собрало часть Маны в воздухе и превратило ее в идеальный квадрат. С небольшой дополнительной помощью этот квадрат был усилен пятью манами. Ровно столько, чтобы выжить в течение одной секунды и, возможно, еще несколько миллисекунд для внешнего мира.
Положив его на [Кровавый Мох], теория была быстро проверена, хотя Сущность позаботилась о том, чтобы не повредить коробку по пути вниз. Если бы такое случилось… небольшая толика смущения, конечно, была бы ощутима. Но, увы, коробка не пострадала. Он без проблем опустился на Мох.
А потом, когда прошла целая секунда, квадрат треснул и разлетелся на миллион осколков, большая часть посылаемой Маны перенаправилась в пасть [Кровавого Мха]. Он принял Ману без проблем, рассматривая сконструированный кусок как идеальную еду. Это вполне устраивало Ядро, хотя оно и не слишком радовалось тому, что его не нужно было спрашивать. Формально Ядро приказало ему не причинять вреда своим союзникам без особого предупреждения, но это, по-видимому, не учитывало Тайные шкатулки. Кто бы мог догадаться?
Ядро могло бы сделать это, если бы действительно обдумывало свои собственные действия еще немного времени, но этого не было ни здесь, ни там. Вместо этого пришло время перейти к следующему вопросу. Будет ли несколько ящиков с Тайной считаться одной сущностью или несколькими? Это испытание было довольно легко завершить, сделав на этот раз две коробки, где каждая была усилена пятью целыми манами. Если бы потребовалось две секунды, чтобы коробки сломались, стало бы очевидно, что [Система] рассматривает их как две сущности. Однако, если бы это заняло одно, то было бы гораздо более грандиозные вещи, чтобы думать о том, чтобы найти обман, который сделает их процветающими в течение часа.
Создав две упомянутые коробки, каждая из которых несла достаточно Маны на секунду, они были аккуратно положены на Мох. Едва успел сосчитать до одного, как они оба снова разлетелись на тысячу осколков. Это было блаженство видеть, Ядро было счастливо опробовать его. По мере того как время летело, сыпались новые возможности. С Тайной, работающей в качестве заменителей, была ли вообще необходимость для двух [Зараженных] оставаться на Мху дольше?
Ах, да. Один [Зараженный] превратился в двух, другой обычный муравей, которому было приказано стоять на противоположной стороне входа, давно завершил свою трансформацию. Оказалось, что это действительно было так просто. Единственное, что требовалось для улучшения существа, — это постоянная пытка высасыванием и повторным применением энергии в течение почти двух полных недель. Это было настоящее открытие, хотя Ядро не было уверено, хочет ли оно использовать его для других. В то время как преимущества были приятны, [Зараженные], похоже, считали, что сбрасывание Мха и выращивание новых слоев с течением времени было приемлемым поведением. Позволить многим из них обойти домен Ядра также потребовало бы, чтобы они могли воздерживаться от того, чтобы повсюду ронять Мох. Когда придет время, когда он сможет продемонстрировать свое умение, он откроет им доступ. До тех пор не было ни единого шанса на создание еще одного в обозримом будущем.
Однако была одна вещь, которая должна была быть сделана в обозримом будущем, и это было удалить двух зараженных с их мест. Их замена была создана, поступив на счет восьми полных коробок Физической Магии. Каждого осторожно положили на Мох, а к телу привязали трос. Каждый из них будет вкладывать ровно пять Маны каждую секунду, не отставая от способности [Сифона] принимать. Это также позволило бы двум другим существам выйти наружу, даже если бы Ядро могло видеть, как из-за этого замедляется рост.
При нынешних темпах этого было бы достаточно. Все остальное означало бы, что Ядро будет вынуждено удалить его из живых. В конце концов, Пространство не обязательно должно быть занято всеми остальными. Восемь существ, активированных и готовых высосать свою энергию, было более чем достаточно, даже если эти предполагаемые существа были просто ящиками с Тайной. Это все еще работало, так что не было никакой реальной причины беспокоиться. И… была еще проблема с большим количеством коробок, требующих больших усилий. Потому что с этими ящиками требовалась не только закачка в них маны. НЕТ… нужно было сделать что-то еще, а именно методы подкрепления. Их было довольно трудно удержать вместе, ровно настолько, чтобы Ядро постоянно фокусировалось на восьми коробках. Он все еще мог легко думать, но в нем не было бы достаточно места для многозадачной работы над чем-то еще одновременно. А дальнейшее увеличение ящиков только увеличит рабочую нагрузку.
Отправив двух [Зараженных] муравьев вниз, чтобы помочь выкопать новую комнату, Ядро поняло, что главный домен был довольно… пусто. Игнорируя тот факт, что [Кровавый Мох] был живым разумом, все еще существовал единственный муравей, поддерживающий нормальный Мох. И никаких других живых существ, кроме Ядра. В каком-то смысле это было не так уж плохо. Существо очень наслаждалось спокойствием, так как это позволяло ему больше сосредоточиться на текущих задачах. Но это также создавало некоторый уровень беспокойства, поскольку означало, что в случае нападения врага возникнут проблемы. Хотя Существу нравилось думать, что муравьи снизу смогут подняться, прежде чем они прорвутся через главный вход, все равно будет некоторая задержка. Кто убьет первым? Ну… это работа Ядра. И у него действительно не было ничего под рукой, чтобы сделать это.
А это означало, что пришло время еще раз оглянуться на предыдущие методы, используемые для убийства [Диких] существ. Что сделала Сущность в последний раз, когда о них нужно было позаботиться? Он использовал распространение, созданное Физической Магией, тратя больше, чем немного внимания на то, чтобы поддерживать их на огромном ускорении, а затем бросать их в черепа муравьев, перемещая их таким образом, чтобы они вошли в горло и тело. Это был настоящий марафон убийств, но он также был чрезвычайно эффективен до такой степени, что Существо подумывало попробовать его снова.
Но не до такого уровня, как раньше, что более чем отнимает оставшуюся способность к действию. В любом случае, ускорять производство оружия сейчас было бы довольно глупо. Не было никакой необходимости стрелять по ним всем сразу, когда враг мог войти только гуськом. Вместо… были доступны и другие варианты.
Идея копий даже близко не была удалена, Ядро все еще использовало Физическую Магию, чтобы сделать больше, чем несколько. Поскольку не было необходимости ограничивать его арсенал, было создано около пятидесяти, и все они имели подкрепление около десяти. На протяжении всей этой фазы он не уделял слишком много внимания, больше сосредоточившись на том, что будет дальше.
Как уже было сказано, акт ускорения множества объектов был слишком трудным, чтобы сделать это на пятидесяти копьях одновременно, сохраняя при этом восемь различных Тайных ящиков, которые постоянно истощали свою Ману. Поэтому вместо того, чтобы разгонять их до смехотворных скоростей, один из них оставался стабильным на такой скорости, в то время как все остальные были намного ниже. Это было довольно изобретательно, если Ядро должно было это как-то назвать. Первое копье, конечно же, поразит первое существо, и оружие будет атаковано в течение первой полсекунды после того, как враг ступит на священную землю. Это позволило бы второму существу продвинуться вперед, хотя это, вероятно, заняло бы некоторое дополнительное время из-за того, что первое лежало впереди мертвым. Если бы это было возможно, это даже означало бы, что существо нужно было маневрировать, что потребовало бы довольно много времени. Этого было бы более чем достаточно для льготного периода, так как он позволил бы второму копью также достичь максимальной скорости. И поскольку эта точка была бы самой длинной из всех, остальные тоже достигли бы ее. В этой технике не было ничего плохого, пока время между первым и вторым существом удлинялось, реагируя в течение одной и той же секунды.
Ядро сочло, что это достаточно хорошая идея, чтобы позволить копьям вращаться в центре комнаты, по крайней мере. Они станут ценным оружием, когда придет время их использовать. А до тех пор Ядро должно было следить за тем, чтобы их вращение было близко к крыше, чтобы случайно не проткнуть одно из них. И за это, скорее всего, будет неловко извиняться, даже если убитое существо, о котором идет речь, скорее всего, не поймет этого.
Было очень мало вещей, которые эти существа понимали честно. Они могли есть, бегать, кусаться и стоять неподвижно. Это было почти все, что исходило от этих существ, как бы сильно ни хотелось большего. Технически они могли плеваться водой и на растения, но стоит ли говорить об этом таланте? Эти их жвалы были едва ли не самой полезной вещью, которая была в их распоряжении, вещью, дающей им возможность кусаться… по-разному. Поистине инновация во всей ее красе. По крайней мере, [Зараженный] обладал большей полезностью, будучи способным [Исцелять] и [Истощать], хотя последний навык не был официальным. Он по-прежнему работал нормально и все такое, хотя у него были некоторые другие требования к работе. И на самом деле это было не взрывное Исцеление, как традиционный навык, а постоянный поток. Но он все еще был достаточно близок к настоящему, чтобы иметь имя.
Поздравляю!
Вы подняли уровень и достигли уровня [8], вам были предоставлены [1] очки атрибутов.
… Ядро не ожидало, что это произойдет так рано. Оставалось только… О, они занимались этим уже пять часов? Как время летело вперед без всяких предупреждений. Ядро начинало нервничать из-за того, как часто это происходило в последнее время, но никто не обращал на это внимания. Были и другие причины для беспокойства. Например, куда поместить новую точку атрибута. Какое-то время он даже не смотрел на свой выигранный [Экран статуса].
Никогда не было прямой необходимости смотреть на него или что-то в этом роде. Он просто был там, если ему это было нужно, хотя вряд ли это было так. Другие экраны других существ были гораздо интереснее, чем все, что он мог показать. Это было вызвано ментальным толчком. И ответ от [Системы] был быстрым, появился синий набор слов и цифр.
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
—
Уровень:
9
Класс:
Ядро
Раса:
Ядро
Название:
Древний
Здоровье:
160/160
Х-Реген:
0.15/сек
Мана:
21/130
М-Реген:
0.13/сек
Выносливость:
-/-
С-Реген:
0/сек
Базовая статистика
Сила:
—
Мудрость:
13
Витальность:
15
Интеллект:
12
Декс:
—
Сила воли:
14
Доступные баллы:
1
Так оно и было, имея приемлемый уровень девять. Это было бы большим достижением, если бы Ядро должно было высказать свое мнение по этому поводу. В последнее время из-за этого появилось так много возможностей. Дополнительный [Willpweer], постоянно добавляемый, безусловно, вызывал значительное количество радости, когда дело доходило до обработки многих вещей одновременно. Но другие вещи могли работать так же хорошо, что мешало Ядру мгновенно поместить точку в то же старое место, что и раньше. [Интеллект] занимал довольно низкое место по сравнению с различными оценками, где он был на два ниже того, что был ниже него. Хотя никаких реальных последствий это еще не принесло, Существо боялось, что это произойдет.
Какой эффект будет иметь желающий ум, когда Мудрость будет низкой на другой стороне шкалы? Может быть, излишняя самоуверенность? В последнее время появились признаки этого, но не настолько серьезные. И если бы существовала такая вещь, как статический дисбаланс, то [Система] наверняка сделала бы какое-нибудь глупое заявление об этом. Конечно, когда в прошлый раз была достигнута [Максимальная вместимость Существа], не было никакого диапазона тишины.
Высказанные мысли были не очень продуктивны в том, чтобы заставить Ядро сделать хороший выбор. Он также не делал никакого выбора, тратя больше времени просто на размышления о различных вариантах, не имеющих никакого решения. Единственная характеристика, о которой не говорили плохо, была [Жизнеспособность], заставляя Ядро думать, что осталось единственное решение.
… Шучу. Даже у Сущности были стандарты на этот счет, и она не видела никакой реальной выгоды в том, чтобы иметь больше Здоровья. И все же… иметь больше Маны было бы не так уж плохо. С тех пор как откровение о сотворении существ вернулось, чтобы преследовать его в последнее время, Ядро было очень недовольно отсутствием фокуса на этом предмете. Не было большей ненависти, чем та, которую он испытывал к себе за то, что не сосредоточился больше на том, чтобы заставить Контейнер с Маной расти. Дело в том, что у него было больше, чем небольшие проблемы с тем, чтобы позволить более сильным существам быть порожденными.
Судя по затратам, первый уровень обычного муравья стоил целых девяносто маны. Учитывая, сколько было в контейнере в настоящее время, и из-за того, сколько там могло быть, было более чем возможно породить его без проблем. Второй уровень был… уже в той точке, где его толкали, и стоил сто двадцать пять Маны. Это было увеличение на тридцать пять Маны. Если принять это за минимальную стоимость повышения, то третий уровень, скорее всего, обойдется минимум в сто семьдесят маны. Зная, насколько справедлива [Система] с ростом, был шанс, что она может даже достичь двухсот.
Был только один способ узнать наверняка, но у Ядра почти не было желания делать это. Муравьи третьего уровня были гораздо более полезны, чем их низшие собратья, будучи в состоянии свергнуть существ, которые обычно сражались за тех, кто был ниже. Если бы ему пришлось подождать, чтобы узнать истинную цену, но позволить протянуть руку помощи еще одному муравью третьего уровня? Ну… это было бы то, что он мог бы принять довольно легко. Но один шаг к тому, чтобы не бояться потерять более могущественных существ в своем репертуаре, был шагом, которого не следовало избегать. Таким образом, без дальнейших размышлений, выбранное состояние для обновления было [Мудростью]. Это давало ему колоссальные сто сорок общей маны в контейнере. Если его заставить, то он, вероятно, даже достигнет страшных ста семидесяти очков Маны.
Однако в этот момент он, скорее всего, будет страдать от некоторых довольно жестоких побочных эффектов, и именно поэтому его до сих пор не будут пытаться использовать. Когда Ядру, наконец, выпадет несчастье потерять одно из своих существ более высокого ранга, пока они находились в его владениях, оно не будет слишком недовольно тем, что наконец узнает цену. А до тех пор он будет ждать шанса получить Паттерн.
Подождите… Разве не было другого Паттерна, который должен был появиться давным-давно? Да, так оно и было. Еще один вариант второго уровня обычного муравья. Это был [Немертвый Гигантский Муравей]. Довольно полный рот, даже если это было не самое худшее, что можно было услышать. Ядро, конечно, слышало и похуже. Но нет, где-то здесь определенно должен был лежать Узор.
Неужели он попал в почву так, что Ядро этого не заметило? Сделав форму лопаты с помощью Физического Аркана, он копнул вниз и посмотрел, есть ли что-нибудь, чтобы достать его. И все же… ничего по-настоящему найти не удалось. Было ли это не предназначено для глаз Существа или отсутствие Шаблона было чем-то другим? Возможно, это было просто из-за того, что Черная Мана не очень хорошо работала с идеями Сущности о …
[Навык] был улучшен!
Вы поняли [Тайную Манипуляцию] глубже
Что ж, это было совершенно определенно не то, что Ядро ожидало увидеть в тот день. Где именно началась предполагаемая новая ветвь Тайной магии? Или это не то, что должно было быть известно при первом обновлении навыка?
По-видимому, нет, должно было прийти к выводу Ядро. Информация, полученная от обновления, была в основном списком небольших изменений в базовом Физическом Аркане и того, как заставить улучшения работать. Однако некоторые из них уже были использованы, что, возможно, и стало причиной того, что Ядро получило этот навык. Создание лопаты и ее использование, а также поддержание пятидесяти копий и постоянное истощение Энергии восьми различных квадратов, по-видимому, было способом улучшить ситуацию. Ядро, конечно, не догадалось бы, что это так, но это не имело значения. Последняя мысль была о том, изменилось ли описание или нет. Было бы, конечно, интересно, если бы это было так. Открыв Список Навыков, Ядро было полно решимости проверить, так ли это.
Навык-
Рарити
Описание
Стоило
Мана-Смысл
Редкость
Позволяет пользователю ощутить [Потоки маны]
Пассивный
Манипуляция маной
Редкость
Позволяет пользователю манипулировать [токами маны]
Пассивный
Редкость
Позволяет пользователю собирать информацию о предметах или сущностях
10MP
Исцеление
Позволяет пользователю исцелить конкретную цель
20MP
Тайная манипуляция
Редкость
Позволяет пользователю манипулировать Тайной ветвью магии с большим мастерством. Может быть сосредоточен на подотрасли позже в ее развитии
Пассивный
Терпимость к боли
Позволяет пользователю переносить боль более эффективно
Пассивный
Выносливость-Восстановление
Редкость
Позволяет пользователю увеличить Выносливость-Восстановление другого существа на несколько величин в течение более длительного периода времени
10MP
Может быть сосредоточен на подотрасли позже в ее развитии. Что это должно было означать? Ядро задумалось как таковое, прежде чем вернуться к подсказкам, полученным при первом достижении Навыка. Там, безусловно, были части, которые подталкивали к идее [Тайного] использования для многих разных вещей. Конечно, для более одинокого пользователя имело бы смысл сосредоточиться только на одном из них на более поздних стадиях, поскольку для их улучшения потребуется так много времени. И все же идея о том, что [Система] была готова к такому… думать об этом было довольно странно. Но каковы же были пределы этого? Сколько навыков можно было бы развить? Каковы были требования к каждой ветви, если таковые вообще существовали? И, наконец, но самое главное, сколько обновлений необходимо сделать, прежде чем это будет сделано?
Ядро записало их на потом, надеясь, что [Королева Пустот] сможет ответить на них. Если они когда-нибудь снова вступят в контакт, Сущность надеялась задать вопросы о системе. Да, они были врагами, но разумный муравей оказался гораздо более откровенным с информацией, чем ожидалось.
Но сейчас это не имело значения, нужно было подумать о других вещах. Теперь, когда защита Тайных Копий была установлена, а все остальное, казалось, прекрасно работало само по себе, Ядро могло взглянуть вниз на прогресс в новой комнате.
И можно с уверенностью сказать, что последние события были весьма неожиданными. Другой [Вариант] появился без уведомления Ядра.
