Как и почему нежить сделала еще один шаг вверх по шкале власти, было то, о чем Ядро ненадолго задумалось, прежде чем ему пришлось постоянно начинать ремонтировать стены, останавливая существ от входа внутрь и убивая все вокруг них. Не может быть, чтобы это произошло естественным образом, верно? В этом не было никакого смысла. Однако в тот момент, когда Черная Мана достигла какого — то требования плотности, все собравшиеся существа просто увеличились в размерах и силе. Это было пугающе мощно.
И все же… был ли в этом секрет повышения уровня существа? Ему просто нужно было больше цветной Маны, с которой он был создан? Это казалось совершенно простым, но в то же время… очень опасным. Однако для того, чтобы это было существо, сделанное из смеси разных цветов, а не просто из черного, могло потребоваться много навыков. Конечно, об этом стоило подумать позже.
Однако не в нынешнем. Ядро и так испытывало достаточно проблем, поглощая огромное количество Маны, чтобы постоянно укреплять барьеры, сдерживающие существ. Хотя экзоскелеты, возможно, мало что могли сделать с плоскими камнями, их свирепость и постоянные удары о камень делали более чем возможным заставить крошиться небольшой кусочек. И с каждым хлопком все больше и больше людей делали именно это. Если бы Ядро не пыталось остановить их, все было бы уже потеряно, а существа нападали бы со все большей и большей силой.
И со временем они станут еще сильнее. Хотя существа еще не достигли третьего уровня, было место, где слово «пока» прекрасно вписывалось. Черная Мана, выходящая из существ, только росла в плотности, медленно, но верно догоняя Ману, уже присутствующую в комнате. Ядро чувствовало, что теряет контроль. Но не сейчас. Вещами все еще можно было манипулировать, камень все еще можно было починить.
Многозадачность была способностью, которой Существо обладало в избытке, к счастью, оно было более чем способно извергать камни с потолка в отчаянной попытке раздавить как можно больше. Существа стали мудрее к этому, однако их способность обнаруживать нарушения в Потоке Маны была более мощной, чем они должны были быть. Если бы над ними что-то появилось, они бы попытались увернуться. Каждый раз, когда это повторялось, [Нежить] всегда знала. Эти существа казались вполне способными сидеть неподвижно во время своего первого уровня, но увеличение сделало их умнее. Или же это дало им более сильную связь с их королевой, дав им возможность лучше реагировать на определенные раздражители.
Ядро действительно не заботилось о реальных причинах, зная только, что ненавидит их. Время, необходимое для того, чтобы сделать более крупные и эффективные куски камня, делало их способными обнаружить его вовремя. Единственным жизнеспособным вариантом было бы сделать кусок достаточно большим, чтобы охватить всю комнату, но Ядро знало, что это займет несколько минут в ситуации, когда едва ли один из них может быть использован. Не имея ничего лучшего, Сущность была вынуждена начать использовать [Тайные] шкатулки, укрепляя их как можно большим количеством Маны, прежде чем пытаться протаранить их в разных существ. Какое-то время это работало, хотя коробки были быстро захвачены отвлекшимся роем.
Техники держались мгновение или два, прежде чем все рухнуло, подкрепление не смогло пережить экстремальную и абсолютную силу двадцати [Нежити] муравьев, отчаянно пытающихся прогрызть его. И когда эта Мана разорвалась, Ядро должно было наблюдать, как ни один его кусочек не был возвращен Сущности, а вместо этого все было передано существам. Это было ужасно, и оно презирало это.
Что может победить Черную Ману? Что можно было сделать? Ядро сделало все возможное, чтобы ответить на эти вопросы, его разум не был способен работать на нужных уровнях. Все давило на Существо, отсутствие почвы мешало быть рациональным. Еще больше камней было брошено вокруг, некоторые даже попали в нескольких оставшихся ничего не подозревающих муравьев, но в конечном счете это ничего не дало, основная группа Нежити быстро адаптировалась еще раз. Это было ужасно, но делать было нечего.
Ядру нужно было сосредоточиться. Черная Мана. Ему нужна была слабость. Вселенная не допустила бы существования такой вещи, если бы существовал эквивалент, который мог бы победить ее. Но что это могло быть? Не было ничего, что работало бы, каждый кусок Маны, брошенный на него, просто поглощался? В самом деле, как вообще могло остаться что-то, кроме Черной Материи? Если энергия способна поглотить все, то почему не было полностью черного мира? Этот факт сам по себе явно нуждался в каком-то ответе. Внизу, в глубоких и темных пещерах, Черная Мана работала так эффективно.
И все же, если это было верно для всего остального мира, то он должен был уже одержать победу. И поскольку Ядро просуществовало так долго, как и было, не видя никаких явных признаков Черного цвета, кроме того, который Королева держала для себя. Должно же быть что-то, иначе все, что увидит Ядро, будет Черным. Что отличалось от всего остального? То, что пришло, чтобы спасти людей от черноты и тьмы, которая пришла вместе с ней. Сара говорила это так много раз, но он никак не мог вспомнить-
Ядро инстинктивно выстрелило само по себе, прежде чем появился хоть какой-то шанс войти в тон этих припадков. Но потом он вспомнил то, что только что услышал. Сара? Это явно было какое-то имя. Человек, сущность, что-то живое и отличное от Ядра. И оно знало ответ, сказало Ядру, каков ответ. И все же он не мог вспомнить. Если у «Сары» был ответ, то не было никакой необходимости останавливать треск в ее сознании. Другого выхода не было. Он должен был уступить этому.
О чем он думал раньше? Что-то в том, что Сара все знает, что она всегда рассказывает ему обо всем, как бы сильно он ни хотел слушать. Он никогда не слушал, всегда действовал так, как делал, но больше сосредотачивался на этой игре, чем на том, чтобы открыть уши. Как он сожалел об этом, видя безжизненное тело, скрюченные ноги, сломанные руки и шею без головы, которую можно было бы назвать своей.
Это зрелище всегда преследовало его, не давая спать по ночам. И все же это зрелище не давало ему забыть то единственное, что помогало ему закрыть глаза.
— Потому что после тьмы пришел свет, белый, тот, который мог спасти нас всех. Не нужно бояться, когда ты знаешь, что он придет и за тобой. Как он слушал это каждую ночь, повторяя это своими словами, просто чтобы убедиться, что это навсегда запечатлелось в его сознании. Если он когда-нибудь забудет, то вряд ли простит себя. Вот в чем он поклялся, сын …
Ядро выдавило себя с криком боли, не зная точно, что было где и когда было что. Все замедлилось до остановки, а затем ускорилось за пределами его самого дикого воображения. Это было похоже на рвоту, но не было ни рта, чтобы выпустить ее, ни желудка, чтобы взять себя под контроль. Но даже без того и другого он понимал и боялся, что когда-нибудь снова придется использовать такие инструменты, даже глаза вызывали отказ ума. В увиденном не было никакого смысла.
За исключением цитаты. Единственное, что было причиной всего этого. — Потому что после тьмы пришел свет, белый, тот, который мог спасти нас всех. Не нужно бояться, когда знаешь, что он придет и за тобой. Что это значит? Это должно было быть связано с тем, что искало Ядро, иначе эти идеи никогда не приходили бы ему в голову, когда он думал об этом. Это было то, что часто делалось с этими болезненными всплесками информации о жизни, которую он не прожил. Они появлялись, когда он думал о чем-то другом, близком к нему, разум Ядра автоматически начинал переплетать различные аспекты его воспоминаний. Об этом нужно было думать именно так.
Это предложение должно было стать ответом. После тьмы пришел свет? Это подразумевалось как своего рода корреляция. Когда наступала тьма, на смену ей приходил свет. Но означало ли это, что свет был причиной ухода тьмы, или же уход тьмы был причиной того, что свет появился? Не было никаких других вещей, которые намекали бы на что-то еще, хотя к концу свет, казалось, воспринимался скорее как некая сущность. Означало ли это, что речь шла о конкретном человеке или о чем-то более абстрактном?
Возможно, это был взгляд на что-то живое, реагирующее на вещи так, как не смог бы… камень? Значит ли это, что это была Мана? Энергия имела отталкивание, которое управляло ее реакциями, например, Черная, поглощающая все на своем пути. Это означало, что для борьбы с темным нужен свет. Если темнота была эвфемизмом для Черной Маны, это означало, что свет был… Белая Мана? Правильно ли это?
…
Ответа не последовало, до такой степени, что Ядро было сбито с толку тем, почему оно вообще спросило. От кого он ожидал ответа? Ничто не имело слишком большого смысла, когда этот треск в его сознании появлялся, но это не означало, что какое-то количество смысла не могло быть найдено в нескольких местах. В спектре цветной Маны Черное и Белое никогда не встречались. Они были частью спектра, но в другом смысле, чем такие цвета, как Синий и Зеленый. Вместо этого они были собраниями или отсутствием всего цвета в цветной мане. Им все еще манипулировали, чтобы он обладал способностью окрашиваться, но при сотворении мира ему было даровано либо все, либо ничего. По крайней мере, так считало Ядро.
Черная мана была подобна пустоте, всасывающей все в отчаянной попытке дать себе то, что она искала, но никогда не могла этого получить. Белая Мана была противоположностью, будучи без какой-либо реальной потребности получить больше, просто оставаясь там, где она была, как будто она нашла спокойствие. Хотя такие черты были ближе к персонификации, все же имело смысл думать о них как о таковых. Черный хотел всего этого, а Белый хотел, чтобы все было так, как оно уже было. Черный не принимал реальность, заставляя мертвых жить, а живых-умирать. В этой Черноте отсутствовала нормальная реальность. А белый был противоположностью, скрепляя реальность такой, какой она была, хотя его все еще можно было использовать для многих вещей. По крайней мере, так считало Ядро, теория, лежащая в основе любого другого цвета, заставляла Сущность верить, что она может делать… все, что могут другие цвета. За исключением того, что мог сделать Черный, конечно, но это было не столько отрицательно, сколько положительно. Что-то, за что можно болеть, а не грустить.
Но что же произошло, когда они встретились? Теория до тех пор не оставляла явного победителя, которого можно было бы найти. И… Ядро согласится с этим. Возможно, они были даже равны по силе, только способные нейтрализовать друг друга. Но что происходит, когда у одного из них больше Маны, чем у другого? Что происходит, когда Сущность может бороться с ограниченным скоплением Тьмы, тратя сотни и сотни очков Маны каждую секунду с единственной целью-заставить тьму пасть.
Ибо если наступит тьма, то придет и свет. Если бы пришел свет, то наступил бы мир. Если бы мир был обретен, то была бы обретена безмятежность. И это привело бы Ядро к жизни, где оно могло бы жить без страха, не оглядываясь через плечо. Он мог бы быть счастливее, чем когда-либо мог быть, просто потому, что одна-единственная ошибка привела к тому, что все рухнуло.
Приобретен новый [Навык]!
Вы научились: [Мастерство Света]
Ядро едва взглянуло на экран, прежде чем запустить преобразование. Как будто он всегда знал, как это сделать, почему это работает и каким образом это можно использовать. Чистая воля и желание удерживали его вместе, все больше и больше Маны втягивалось в единый луч энергии, и все это создавалось Белой Маной. Он был создан внутри новой комнаты, как раз посреди всей [Нежити]. Мана, казалось, разделила внимание каждого существа на него, Белая Мана, похоже, была тем, что они ненавидели больше всего. Все до единого существа рванулись к середине комнаты, толкаясь и ломаясь, чтобы приблизиться к энергии. Черная Мана в воздухе появилась после этого, все это сформировалось в вихрь Движения, Маны и чистой Воли, удерживающих его вместе. Ядро чувствовало, как Черная Мана пытается вырвать энергию из Белого, но та же самая Белая Мана пыталась сделать то же самое с Черным. Это была борьба за контроль, борьба за то, чьей реальности было позволено существовать. Белый хотел мира для существ, которые уже умерли, хотел мира в воздухе, который был вынужден стать ядовитым для тех, кто был жив.
У Черного не было таких желаний. Он просто хотел всего, хотел, чтобы его видели все, чтобы все его поглощали. Черный желал быть всем. И Белый не собирался позволить этому случиться без боя.
Со временем каждая сторона то выигрывала, то проигрывала. Черная мана, казалось, подпитывалась все больше и больше со временем, те самые кости, из которых были сделаны существа, разлагались все больше и больше, каждый осколок кости придавал борьбе невообразимую силу. Белая Мана, на другом конце игры отбраковки, получала такую же помощь от Ядра. Сущность остановилась на еще одной вещи, которую она могла сделать, все ее внимание было направлено на то, чтобы снабдить Белую Ману тем количеством, которое ей требовалось для победы. Он был выдан сотней, из воздуха было взято достаточно маны, чтобы генерировать более сильный ветер. Этого было достаточно, чтобы раздался ужасный звук, воздух со свистом пронесся через небольшие пространства. Это напомнило Ядру большую часть свистящей Нежити. Но с этим ничего нельзя было поделать, все должно было продолжаться.
Предполагалось, что белые одержат верх, но от этого немедленно отказались. Не было ничего, что работало бы, ничего, что заставило бы Черноту исчезнуть. Все это оставалось на равных основаниях, каждая точка Белой Маны была сопоставлена с Черной. В этом не было никакого смысла. Не обращая внимания на тварей, здесь не должно было быть никакого источника энергии. Это было почти так же… черная Мана питалась Белой. Хотя только один мог легко потреблять другого, побочные продукты все еще существовали. Каждый удар из отходов стоил энергии, энергии, которая была выплеснута наружу. Черный принимал на себя каждый из этих ударов, а затем и полученную от них энергию. Не было ничего такого, до чего бы он не опустился, никаких ударов слишком низко. Ядро должно было бы сделать то же самое.
Отказавшись идти вообще, Сущность начала использовать Намерение. Черное изначально было создано для того, чтобы уничтожить все, но Белое было совсем не таким. Оно желало Равновесия и ничего больше. Он будет атаковать в ответ, когда его атакуют, но никогда по-настоящему не перейдет в наступление. Без этого Ядро знало, что потерпит неудачу. Так что же оставалось делать? Что ж… инстинкты Маны должны быть изменены. Нужно было использовать намерение.
И что Ядро приказало сделать Мане? Он приказал восстановить требуемую реальность через уничтожение тьмы. И это было все, что нужно, прежде чем Белые набросятся на Черных с разрушительной силой, и каждая частичка энергии, заключенная внутри, сразу же вырвется наружу. Тьме нечем было питаться, так как все использовалось с идеальной эффективностью. Белый цвет был инструментом превыше всего, и его можно было использовать при правильном ментальном состоянии. Когда Ядро превыше всего желало равновесия, Белый цвет был самым сильным. И это проявилось в том, как мало было использовано и как быстро начали меняться приливы и отливы.
[Навык] был улучшен!
Вы поняли [Мастерство Света] глубже
Его снова проигнорировали, так как полученная информация была совершенно бесполезна. Ядру не нужно было знать, как исцелять более эффективно или как общаться на расстоянии. Ему нужно было вернуть равновесие на свое законное место. И [Система] препятствовала этому, передавая сообщения во время боев. Но больше ничего не было сделано, полностью сосредоточившись на битве перед Ядром.
Вихрь Энергии рос с каждой секундой, Существо, входящее в него со скоростью несколько тысяч, было закачано внутрь. Это было трудно контролировать, почти невозможно на самом деле, единственной спасительной благодатью была абсолютная простота Намерения. Без него ничего подобного не было бы возможно. Но… в тот момент это было более чем возможно. Это был факт жизни. После темноты пришел свет, как и сказала ему Сара. И Ядро будет чтить эти слова, ибо они привели его в царство знаний, необходимых для победы.
И если Ядро, конечно, выигрывало, то все больше и больше Черной Энергии поглощалось Белым, очищаясь в простую Ману, которой оно всегда и должно было быть. Пустота тьмы была вычеркнута из списка качеств Маны, заменена покоем и легкостью, которые были необходимы от простой энергии. Человеку не нужно было желание потреблять. Можно просто быть. И это было единственное, что Белая Мана демонстрировала черноте.
Еще через минуту или две последняя [Нежить] упала, черная Мана, которая поддерживала их движение, снова вернулась в свое естественное состояние. В этот момент больше ничего не нужно было делать, поскольку Сущность выиграла битву. Пятьдесят нежити были уничтожены, Черная Мана была уничтожена полностью и полностью. Осталось только пятьдесят пустых экзоскелетов, в каждом из которых когда-то было живое существо. И все же эта сущность давным-давно исчезла, сменившись врожденным желанием Черной Маны поглощать все, что попадалось ей под руку. Ядро почувствовало ненависть и отвращение при этой мысли, но в то же время знало, что ничего подобного они больше не почувствуют. Тихо, но почтительно сняв экзоскелеты с земли, он превратился в Ману в чистом виде, позволив ей раз и навсегда присоединиться к Ядру.
В следующий раз, когда он столкнется с [Нежитью] в процессе создания, он очистит ее прежде всего. Способность делать такие вещи была более мощной, чем что-либо еще. Как он и говорил раньше, это был подарок, достойный внимания Ядра.
Ты оправдал свой титул [Древнего]
За свои действия и рассуждения вы получили [3] Атрибутивных балла!
… Как мило. Дар использовать болезненную информацию был еще более мощным. Ядро считало, что именно по этой причине [Лидер Колонии] получил такой же титул. Может быть, она была иконой для масс? В этом направлении было всего несколько мыслей. Но… заглянув в [Status-Screen], Сущность попыталась выяснить, что ей нужно обновить. В конце концов, три очка
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
—
Уровень:
9
Класс:
Ядро
Раса:
Ядро
Название:
Древний
Здоровье:
160/160
Х-Реген:
0.15/сек
Мана:
140/140
М-Реген:
0.13/сек
Выносливость:
-/-
С-Реген:
0/сек
Базовая статистика
Сила:
—
Мудрость:
14
Витальность:
15
Интеллект:
12
Декс:
—
Сила воли:
14
Доступные баллы:
3
