[Босс Подземелья] действительно казался вполне подходящей вещью, хотя Ядро не было уверено, сможет ли оно работать с ним. Сильное предпочтение большей власти сильно намекало на то, что существуют некоторые столь же сильные ограничения на то, как будет работать титул. Был ли он ограничен существами, уже сильными? Может ли Сущность иметь несколько таких боссов вместо [Рожденного в Подземелье]? Подобные вопросы возникали в его голове, и у него не было реального способа получить на них ответы.
— Тебе надоело тупо пялиться на мои внутренности? — Спросила Мать Панцирь, немного нетерпеливо входя внутрь укреплений Ядра. Отверстия в стенах и мостик над полом из шипов сохранились, что позволяло легко добраться до них. Внутри существам, скрывавшимся в укрытии, снова разрешили выйти, хотя Существо все еще опасалось, что они нападут на нового [Босса Подземелья]. К счастью, ничего подобного не произошло, существа даже казались немного взволнованными этим дополнением. Как странно.
— Вообще-то я только начал, — ответил Ядро, которому не нравилось такое отношение ко времени. Он был терпелив в своих движениях, следя за тем, чтобы все было обдумано и обдумано. А на это требовалось время, не оставляя бывшей королеве возможности пожаловаться на это. — Я все еще нахожусь на стадии выяснения механики вашего нового титула.
‘О, мой титул изменился? Я должна была догадаться, — ответила королева, казалось, не совсем об этом, но также зная, что это все равно произошло бы. И хотя она больше не была настоящей Королевой, муравьи вокруг нее, казалось, относились к ней так же. Даже когда он был создан Ядром, в нем чувствовалась некоторая благосклонность. Не то чтобы Существо действительно ревновало или что-то в этом роде, не заботясь по-настоящему, пока они следовали приказам, как раньше. — Я не могу открыть его сама, так почему бы тебе просто не сказать мне, что изменилось? Поскольку я знаю, о чем говорю, я мог бы предоставить дополнительную информацию об изменениях.
… Это был настоящий дар. Ядро раньше не задумывалось о том, какой сокровищницей может быть Королева. Учитывая, сколько лет она прожила, неудивительно было услышать, что она смогла узнать о [Системе] больше, чем о Ядре. Хотя, что еще она знала? Это была одна вещь, о которой Сущность определенно хотела расспросить ее. Однако первая часть испытания состояла в том, чтобы получить больше информации о текущих событиях, таково было новое название.
«Таким образом, вы Босс Подземелья, если вы слышали об этом раньше», — заявило Ядро, на что оно получило небольшой смех в ответ. Это было, конечно, не то, чего ожидали от этого заявления, но в целом оно было воспринято как нечто позитивное.
— Наверное, могло быть и хуже, — пробормотала королева, прежде чем снова прийти в себя. Этот, казалось, был больше организован вокруг лекций, чем случайных разговоров. Существо вообще не возражало против этого, во-первых, оно было счастливо получить информацию. ‘Боссы Подземелий на ступень выше обычных Рожденных в Подземельях. Здесь есть преимущества того, что моя настоящая душа не находится в моем текущем сосуде, а вместо этого хранится у вас, позволяя мне сохранять информацию через смерть моего тела, что довольно позитивно, так как моя связь с Тьмой, кажется, полностью исчезла.
Некоторое время они провели в тихом созерцании, пока информация хорошо оседала на них. Ядро было одновременно счастливо и опечалено тем фактом, что Королева потеряла связь с Черной Маной. Хотя она, несомненно, все еще могла использовать его в полной мере, доступная сила, вероятно, уменьшилась до жалкого состояния по сравнению с предыдущей. Скорее всего, прямого направления Маны внутрь не было, вместо этого Королева была вынуждена использовать свои резервы. Хотя Сущность определенно поможет ей вместе с Мана-Усиком, подпитывающим ее, этого, вероятно, все равно будет недостаточно, чтобы полностью покрыть предыдущие затраты Энергии.
Не то чтобы Ядро действительно хотело Черную Ману в таких больших количествах. Смешивая собственную Ману Ядра, Королева была вынуждена сосредоточиться на Цвете, который был ближе всего к серому. Идея постоянно иметь Тьму внутри своих владений была… не тем, чего он хотел. Его способность поглощать до крайней степени не очень хорошо работала в областях с высокой плотностью маны, Тьма в этот момент была не просто способна взять его из самого воздуха. Один изъян в этих махинациях мог привести к тому, что весь Домен будет потерян для Тьмы, ядро которой входило в это наблюдение. Так что то, что Королева была вынуждена использовать меньший его вариант, с меньшей эффективностью, чем раньше, не было самой большой потерей в мире. Хотя он и не был чистым, но все же обладал силой. И уверенность в том, что не нужно бояться пустоты в каждый момент, тоже была немалым преимуществом.
— Конечно, во всей этой Иерархии Подземелий есть и другие ступени, — снова начала королева, явно довольная затянувшейся паузой. Или это могло быть связано с тем, что муравей был способен почувствовать момент, когда взгляд Ядра снова наткнулся на него. Было еще несколько частей, в которых Ядро не было уверено в этом отношении, другие существа, которых оно смогло проверить, определенно не были на должном уровне интеллекта, чтобы помочь с ответами любого рода. — В самом низу иерархии у нас есть Рожденные в Подземелье. Это те, от которых вы должны ожидать наибольшего удовольствия. Они относятся к средним, ниже среднего и выше среднего. Они могут быть слабее нападающего, но и вдвое сильнее. Это самое разнообразное обозначение Существа из Подземелья, но и самое многочисленное. Когда мы поднимаемся на одну ступень выше, у нас есть Боссы Подземелий. Как уже было сказано, это более могущественные существа, о которых вам сейчас нужно думать. Они также довольно ограничены в своем количестве, так как вы не можете поддерживать многих существ с фактической силой, необходимой для Босса Подземелья. Со временем это изменится, но на данный момент у вас, скорее всего, не может быть больше одного. Над плиткой Dungeon-Boss у нас есть Dungeon-Lords, Dungeon-Overlords, Dungeon-Kings и так далее. Есть несколько шагов для некоторых из них, когда вы достигнете более экстремальных сил, таких как Dungeon-Baron и Dungeon-Knights, но вам не придется долго думать о них, если вообще когда-либо придется. У вас есть вопросы?
У Ядра их было много, но сначала ему нужно было собраться с силами. Казалось,что в этот момент он едва ломал айсберг, рожденный в Подземелье-только начало того, что было возможно. Даже Боссы Подземелий были, по-видимому, лишь вторыми по слабости существами, которых только можно было иметь. И они были девятого уровня и выше. Только что нужно сделать, чтобы Король Подземелий пришел в себя? Пятидесятый уровень? Может быть, даже сто? Ядро с трудом представляло себе силу такого существа, уже зная, что может сделать простой десятый уровень по сравнению с ним. В этот момент все его владения могут быть разрушены одним махом. В настоящий момент его потенциал был неизмерим.
Когда ему прямо сказали, что в настоящее время у него, скорее всего, будет не более одного Босса Подземелий, было грустно это слышать, но он также знал, что нет смысла злиться по этому поводу. В какой-то момент должны были возникнуть ограничения, и встреча с ними ни с чем, кроме гнева, оказалась бы бесплодной. Вместо этого он должен был посмотреть на то, что находится в этих пределах, и попытаться работать, основываясь на этом.
— Ничего больше о названии, — сказал Ядро, зная все, что ему нужно было знать на текущий момент. Хотя были еще некоторые детали, которые его интересовали, он знал, что нет причин слишком углубляться в это, поскольку было еще много деталей, связанных с экраном состояния, которые необходимо было обсудить. Полностью сорвать его из-за более затянутого разговора об иерархии Подземелий было неэффективно ни в какой форме. — Однако я хочу расспросить вас о вашем новом классе.
— Конечно, это тоже изменилось, сколько бы времени я ни потратила на это, — заметила королева, снова взволнованная переменой. Тем не менее, этот комментарий сам по себе заставил Ядро поверить, что в достижении классов действительно есть какие-то секреты. И что эти секреты были близки к постоянству, если королева знала, что ей нужно сделать, чтобы получить предыдущий. — Что теперь? [Повелитель Ужаса]? [Манипулятор Тьмы]? Полагаю, я мог бы согласиться стать [Тауматургом].
— Хотя я и хочу, чтобы вы объяснили каждое имя, которое вы только что упомянули, я оставлю это на потом, — заявило Ядро, прежде чем вернуться к тому, что оно пыталось сделать. ‘Но нет, ни один из них не является правильным ответом. Согласно вашему [Экрану статуса], вы стали [Некромантом]. Я думаю, что поздравление в порядке вещей.
Ядро почувствовало сильное желание захлопать в ладоши, но удивилось, как оно вообще могло это сделать. Отсутствие придатков снова помешало ему исполнить свои желания. И все же, возможно, для большего блага любые намеки на гнев, ранее затмеваемые тирадой, исходившей от королевы в этот момент.
— Что? Только не говори мне, что я пожертвовал тысячами своих детей, принес их в жертву бог знает чему, искупал в их крови, все время убеждаясь, что могу сформулировать буквальный язык элдрича, который только не сломал мой разум, потому что я потратил все свое состояние на то, чтобы нанять человека с Мастерством Ментальной защиты впустую! Годы были потрачены впустую, чтобы убедиться, что все это работает, и теперь [Система] просто забирает все это. И ради чего? Предоставить мне великодушную честь стать простым [Некромантом]? Любой, кто чего-то стоит, может получить это в любой момент, но мне приходится пробиваться через бесчисленные туннели, чтобы достичь никчемного класса. Если бы я добился своего, мне не пришлось бы …
И так далее, продолжала Королева, Казалось, что прежде всего муравья злили растраченные впустую ресурсы. Что Ядро могло понять, на каком-то уровне. Конечно, казалось, что муравей потратил много времени и усилий на то, чтобы достичь своего предыдущего набора навыков и Классов. И хотя [Некромант] звучал мощно для Существа, казалось, что это было не на том же уровне
— Это действительно такой плохой ремонт? В конце концов, ты все еще девятый уровень, так что разве ты не должен был сохранить какое-то количество своих предыдущих достижений? — прервало Ядро, чувствуя, что умный муравей, скорее всего, продолжит свои разглагольствования еще долго. Не чувствуя, что он что-то выигрывает от всей информации, рассказанной вне контекста, он просто решил покончить с этим. Не то чтобы королева действительно могла что-то сделать, если бы гнев был перенаправлен на Существо.
— Если ты думаешь, что простого уровня достаточно, чтобы оправдать чью-то власть, ты глубоко ошибаешься, — сказала королева, изо всех сил стараясь изобразить насмешку. ’Ты считаешь себя таким старым, но даже этого не знаешь.
Ну, это было не очень хорошо — Подожди. Что?
— Откуда ты знаешь, что я стар? — вынужден был спросить Ядро, не зная, откуда взялся этот конкретный комментарий. — Я почти уверен, что вы никогда не видели Экран моего Статуса, и я, конечно, не ускользнул от того, что мне больше месяца или двух.
— Конечно, я знаю ваш истинный возраст, литтл-рок. В конце концов, мне сказали, что… — начала было королева, но тут же умолкла, погрузившись в долгое молчание. Существо подождало минуту или две, прежде чем, наконец, решило снова нарушить молчание.
— Что именно вам сказали?И еще, кто тебе сказал? — спросило Ядро, желая узнать больше. Возвращаясь к [Битве воль], можно было заметить, что защитник провел в бою больше времени, чем нападающий. Этого времени должно было хватить, чтобы выдать хоть немного информации, если бы Сущность была способна на такое. Но поскольку этого не произошло, это могло означать только одно… — Ты говорил с Сарой? —
‘Да! Сара. Не маленькая девочка, — мгновенно ответила королева, хотя после этого снова немного успокоилась. Не то чтобы в ней было много смысла, Ядро наверняка помнило человека с этим именем и как девочку, и как маленького. — Мне кажется, я должен был поговорить с ней, раз так ясно помню эту деталь. И все же… мой разум кажется пустым, когда я пытаюсь думать о чем-то еще, связанном с этим. Как будто у меня напрочь пропали воспоминания.
Это звучало совсем не хорошо, потеря Умственных Способностей была чем-то, чего Существо лично боялось. Тот факт, что это могло произойти, и королева в качестве доказательства этого, не был чем-то таким, что он хотел знать. Только какие на то могли быть причины?
— Есть ли шанс, что столкновение Белого и Черного могло вызвать этот эффект? — спросило Ядро, надеясь, что так оно и будет. Учитывая, насколько редким было такое событие, существовал шанс, что его можно было стратегически избежать.
— Полагаю, так оно и могло быть. Известно, что противоположности создают более чем случайные ответвления. И все же, чтобы он был такого масштаба… — спросила королева. — У нас нет способа узнать правду. Давайте вернемся к рассматриваемой теме. Вы хотели узнать о важности занятий, если я правильно помню?
— Да, — подтвердила Сущность, довольная тем, что Королева убедилась в правильности ее догадки, и еще более счастливая тем, что ее догадка оказалась верной с первой попытки.
— Ну, тогда все не так сложно, как ты думаешь.
