— Разве Сила Воли не должна диктовать, сколькими существами ты можешь управлять? — спросило Ядро, не понимая, почему это не так с Королевой. Менялись ли функции статистики от человека к человеку? И если да, то какой в этом может быть смысл? По большому счету, [Система] не должна была допускать таких радикальных изменений в основах, так почему же excatly сделал это-
— О, конечно, — ответила Королева, хотя в ее голосе звучало больше понимания. — Никогда не бывает такого момента, когда я мог бы напрямую контролировать более десяти существ одновременно, так же как и моя Сила воли. Еще немного, и дети начнут капризничать, несмотря ни на что. И вы можете доверять мне, когда я говорю, что такое событие неблагоприятно. Создает слишком много напряжения.
— Тогда почему ты говорил о Мудрости в отношении контроля над своими подчиненными? — спросила Сущность, все еще не понимая, откуда это взялось. Он был счастлив знать, что ограничения существуют для всех одинаково, но все же был кусок, который все еще не упал правильно. — Разве тебе не следовало надеяться на силу воли, чтобы не упасть?
‘Литл-рок. Если бы я надеялся контролировать всех своих детей одновременно, то обрек бы себя на катастрофу. Умственные способности, необходимые для работы с сотнями умов, создадут такое сильное давление, что я не совсем уверен, что кто-нибудь сможет справиться с ним. Сотня приблизит меня к смерти, несмотря ни на что. Даже моя прежняя форма не пережила бы такой ментальной бойни, — сказала Королева с некоторым неудовольствием. -Я помню рассказы о некоторых Повелителях Ужаса, сосредоточившихся на микроуправлении подчиненными. Хотя они и не были полностью на уровне полного контроля, они смогли взять несколько тысяч и навиагет их на военные позиции. Хотя и не на уровне настоящих миллионеров, я верю, что они смогли культурно завоевать восьмерку известных …
— Хотя я заинтересован в том, чтобы вы пересказали эту историю позже, мне нужно больше знать о том, как у вас был целый легион подчиненных, не контролируя их напрямую, — сказал Ядро, чувствуя некоторую долю своего метафорического горя от того, что история была прекращена. Идея массивных армий была у него на уме с самого начала, но отсутствие [Силы воли] помешало ему сделать что-то близкое к этому. Ограниченная всего четырнадцатью существами, в данный момент сама идея иметь больше сотни была невозможна. Боль и давление от того, что их было пятнадцать, всего на один выше максимума, все еще хорошо помнились. И это было не то, о чем он думал с радостью.
Идеи о том, что [Система] знает пределы excat, и все остальное было просто Ядром, о котором часто задавались вопросом. Как он это сделал? Откуда он знал, где Сущность сломается, где ум начнет болеть и когда он умрет из-за плохого здоровья? Вероятно, существовал какой-то способ увидеть его даже без присутствия [Системы], и все же он задавался вопросом, откуда плоская панель, плавающая в его сознании, знает так много.
И как вообще было рассчитано [Здоровье]? Какие факторы были заложены при отрыве конечности? Оторванная голова равнялась мгновенной смерти для большинства, но некоторые существа, возможно, могли бы пережить ее. Узнать это было невозможно. Сущность просто не могла этого понять. Порез может отнять пять жизней, но будет ли тысяча маленьких порезов на пальцах ног человека означать мгновенную смерть? Биологически это не имело никакого смысла, но будет ли [Система] уважать этот факт или она будет навязывать свою собственную реальность всему остальному? Это была пугающая мысль, но не та, в которую верило Ядро, чтобы остаться там навсегда.
[Система] была не решающим, а просто переводчиком. Он показывал мир в сокращенной форме, давая только самые яркие моменты, так что deatils не нужно было беспокоиться. Как возбуждающе работали эти детали, Ядро не знало, но результаты по-прежнему предоставлялись свободно всем. И, может быть, быть благодарным, а не недоверчивым, в конце концов сработает лучше, чем что-либо еще.
Но это неважно. Тайны есть тайны, и большая часть вещей, о которых думал аботу, навеки останется в ладонях богов. И наконец прошло достаточно времени, чтобы королева смогла ответить.
— Думаю, теперь я понимаю ваше замешательство. Ты веришь, что прямой контроль всегда необходим для того, кто известен как твой подчиненный, — сказала Королева, на мгновение замолчав, поскольку, вероятно, почувствовала аффиматив, посланный ей Ядром. — Наверное, приятно знать, что я прав. Но подчиненные гораздо сложнее, чем вы думаете. Я лично создаю свою с помощью альтернативных средств по сравнению с вашей, но у нас обоих есть отдельные куски Маны, которые соответствуют нашей собственной. Это связи, которые позволяют нам получить прямой доступ к существам. Без них у нас не было бы возможности так легко манипулировать ими, создавая для нас более чем достаточно проблем. Это единственное, что отличает их от всех остальных.
Самая незначительная часть Маны… Первой мыслью Ядра о том, что это может быть, были маленькие части самого себя, которые он мог чувствовать во всех своих существах. Он становился более заметным при входе и выходе из своего Домена, но всегда был вложен внутрь него. Но это было не совсем так. Да, это была часть Сущности, но была и другая, более вездесущая часть-Узлы Маны. В то время как каждое существо имело их в той или иной форме, все существа имели их той же окраски и консистенции, что и Ядро. Это было то, что отличало их от всех других муравьев, с которыми встречалось Ядро, когда оно игнорировало буквальные фрагменты самого себя, также укоренившиеся внутри.
— Я уверена, что вы могли бы найти их и в своих собственных созданиях, — возразила королева, подождав достаточно долго, чтобы внимание снова обратилось на нее. Ядро еще раз отметило отсутствие необходимости просить ее считать, а муравей вместо этого просто знал, когда она снова сосредоточится. Ему тоже нужно было выяснить, как это сделать. — Этот кусочек Маны не исчезает в течение всей жизни существа, потому что он такая же часть тела, как и все остальное. Бонус не может быть удален, так же как Мана-Вены должны оставаться внутри, иначе все это упадет в кровавую кучу. Но… это также должно означать, что прямой контакт с существом не нужен, верно? Вот именно! Он вообще не нужен. Поскольку способность легко подключаться продолжает существовать независимо от того, подключены вы или нет, становится возможным почти полностью отключиться от своих подчиненных.’
…
‘Почему только почти полностью?’ спросило Ядро, довольное тем, что ему потакают в его любопытстве, но все же оставшееся с несколькими вопросами, которые также нуждались в ответах. — Если связь останется открытой, как ты говоришь, разве нельзя будет просто полностью отключиться?
— Технически? Да, нет никаких проблем с полным отключением фомр-существа, — ответила Королева, хотя Ядро уже могло угадать следующее слово. — Но я должен подчеркнуть, что в целом это плохая идея. Возможно, это не было очевидно с самого начала, но полное отключение btu в некотором смысле несет последствия кражи вашего существа. Не имея никакой связи вообще, вы оставляете творение открытым для вторжений с этой стороны. В то время как любые источники Маны forgein могут быть не в состоянии войти так же легко, как вы, силовое проникновение не выходит за рамки возможностей при достаточном времени и самоотдаче. А когда сражаешься с кем-то столь же уравненным и с равным мастерством, они легко смогут взять верх над любым существом, которое ты оставишь полностью отключенным. Опять же, я должен подчеркнуть, что это не то, что вы должны делать намеренно или без причины.
‘Но тогда что же такое золотая середина? Мне нужно быть связанным, чтобы не тратить на это умственные способности, но мне также нужно не быть связанным, чтобы не открыть существо для ментальных атак? — спросил Основной вопрос. В этом не было никакого смысла.
— Ты воспринимаешь это как ультиматум, а не как оскорбление. Вам нужно удалить большую часть Троса, который соединяет вас с вашим существом. Вам нужно удалить из него свою собственную личность, если вам нужно, чтобы она укоренилась внутри вас, и вместо этого позволить простой основной струне Маны соединить вас с ним. И хотя этот кусок бессмысленной Энергии не позволит вам приказывать существу или что-то еще, он, безусловно, обеспечит необходимую защиту. По крайней мере, любая попытка вторжения в разум существа будет ощущаться. Если они более могущественны, чем вы, у нас все равно нет шансов остановить его.
Это, безусловно, был толчок к получению информации. Казалось, что это совсем немного, чтобы принять, хотя Ядро знало, что оно не может перестать хотеть большего. Потенциал только что был услышан… это было невероятно.
— Так вот как ты это делаешь? Ты создаешь орду, посылаешь их туда, где в каждом уже заложен порядок, а потом просто позволяешь царствовать хаосу? — спросил Ядро, чувствуя, что эта тактика может быть использована в чрезвычайных ситуациях. Просто держать несколько сотен муравьев в комнате по соображениям безопасности было бы не так уж плохо, хотя это было бы раздражающе.
— В каком-то смысле это тактика, которую можно использовать. Не то, чтобы я рекомендовал бы это, однако, — заявила Королева, уточняя, прежде чем Ядро смогло даже начать сомневаться в причинах, стоящих за этой идеей. — Без вашего непосредственного контроля над этим существом они возвращаются к своему прежнему интеллекту. Поскольку мои дети все еще… муравьи, они мало что могут сделать для выполнения приказов. Они не могут понять более длинных произведений, если вы понимаете, что я имею в виду.
— Они умственно неполноценны?’ подсказало Ядро.
— Я бы выразилась лучше, поскольку они все еще мои дети, — сказала королева чуть резче. — Но я позволю это сделать, поскольку это все достаточно хорошо объясняет. Они не способны понять ничего другого, кроме нападения или защиты. Они могут убедиться, что фермы работают правильно, но нет никаких причин использовать этот порядок на ордах. И… когда вы достигаете определенного уровня, орды не работают так хорошо в любом случае. В конце концов, битвы на истощение против [Поджигателя войны] всегда заканчиваются тем, что вы терпите неудачу. Целые числа могут в какой-то степени увеличить шансы на выигрыш, но разница между одной и двумя тысячами невелика. Иметь правильные стратегии, отличные от простой атаки на врага, лучше в большинстве случаев, и вы должны помнить об этом. Орды хорошо работают против орд и не более того.
Вспоминая об этом, орда Нежити, которая была послана против Ядра, вероятно, была одной из самых легких битв, через которые он прошел. Только в те времена, когда королева была на заднем плане. координируя атаки, действительно ли это давило на Существо, заставляя его бояться каждого движения. Некоторые части были удачей, а другие не могли быть сделаны без стратега. И все же идея большой резервной армии все еще не была-
— Знаешь, нетрудно видеть, как движутся шестеренки в твоем мозгу, — сказала королева, и в ее голосе снова послышалось веселье. — Однако не могу сказать, что виню вас за это. Многие из моих бывших товарищей думали так же, как и вы. Не имея возможности контролировать большую армию, вы могли бы контролировать меньшие силы. Если бы вы тогда просто заменили каждое мертвое существо в силе одним из своих резервов, было бы вполне возможно просто выиграть любую войну, верно? Твое отсутствие ответа говорит мне обо всем на этом фронте.
— Но сработает ли это? — должно было спросить Ядро. Это казалось такой гениальной идеей. — Я смогу не беспокоиться о том, что потеряю свои номера. Конечно, время в пути между хранилищами резервов, вероятно, займет некоторое время, но это не может быть так уж трудно.
— Ты слишком много думаешь о таких вещах, не обращая внимания ни на одну деталь, — сказала Королева муравьев, явно забавляясь новыми мыслями, прорастающими внутри Существа. — В чем больше всего нуждаются существа? И не говорите «война ливней», потому что это так же неправильно, как и вы сами. Нет… Правильный ответ-nutriotion. Это нужно каждому существу. —
Питание? Ну, это не должно было быть проблемой, так как связь была совершенно абеля с sustaion… о,
— Разве я не могу просто переключиться между всеми теми, кто находится в резерве, чтобы убедиться, что они получают свою питательную ценность? — спросило Ядро.
— Ты действительно веришь, что будешь тратить на это по нескольку часов в день и не забудешь ни одного раза? Потому что это было бы все, что нужно, чтобы они все засохли. Рожденные в Подземельях забирают больше Маны, и лишение ее на более длительное время было бы вообще вредно для здоровья.
Ядро знало это! И все же необходимость вычеркивать идею огромной армии в тот момент была разрушена.
— Но двадцать или тридцать тварей будет не так уж трудно наполнить, если ты мне напомнишь, верно? — спросил он после нескольких минут раздумий.
— Если ты хочешь сделать нашу жизнь немного более раздражающей, то нет, это не так, — ответила королева, хотя ее голос уже звучал немного устало из-за того, что ей пришлось быть новым будильником.
Резервная армия снова была на борту!
