Просмотр экрана состояния закончился вскоре после обсуждения того, как различные статистические данные могут по-разному влиять на пользователя. Королеве не так уж много нужно было сказать о многом, чего Ядро еще не знало, но одна незначительная деталь была достаточно важна, чтобы помнить. Хотя не было никаких жестких ограничений на порождение существ, эта незначительная защита, созданная меньшим тросом, все еще стоила куска Маны Ядра. Хотя в меньших количествах это было едва заметно, наличие тысячи с такой связью истощило бы Энергию быстрее, чем можно было бы ожидать. Конечно, расходы оплачивались нелегко, хотя они были ничтожны по сравнению с предыдущими расходами. Однако это было не то, что можно было поддерживать долго, так как требования к тому, чтобы каждый муравей был сосредоточен, чтобы поддерживать его, были слишком большими.
Технически можно было бы отказаться от такой вещи, просто создав среду, в которой существа могли бы питаться сами. Она включала бы в себя более крупную ферму, водопой и, возможно, некоторые районы, где можно было бы получить дополнительные источники пищи. Но… стоимость такой вещи была выше, чем то, что Ядро когда-либо вернуло бы из армии. В нем и так почти не было места. Где он рассчитывал найти достаточно места, где сотня муравьев могла бы жить комфортно и без необходимости дополнительного ухода? Не было никаких реальных шансов на то, что это произойдет. В то время как затраты и техническое обслуживание были слишком высоки, несмотря ни на что, пространство было более определяющей причиной того, что это было невозможно.
— Кстати, как, по-твоему, мы доберемся до внешнего мира? — спросило Ядро Королеву, не совсем понимая, как эта часть ранее обсужденного плана должна была сработать. Они должны были привести людей во Владения Ядра, продать им идею свободной Руды и относительно слабых существ, а затем медленно эксплуатировать их для своей выгоды. Это был хороший план, если бы не проблемы, связанные с потенциальной пропагандой. — В конце концов, мы не можем ожидать, что нас найдут здесь, в пещерах.
— Да, я понимаю вашу точку зрения на этот вопрос, — сказала Королева, и голос ее звучал более устало, чем, по мнению Ядра, она должна была быть. Глядя сквозь нее, Существо не могло найти никакой реальной причины этого усталого состояния. Он знал, что это не лишение сна, и все жизненно важные органы были в пределах среднего, так что за этим не было никаких реальных физических причин. Как странно. — Начнем с того, что поскольку Просвещенные не любят спускаться в пещерную систему, создание заговора здесь сделало бы его довольно слабым местом.
— Почему они не хотят спускаться сюда? — спросил Ядро, испытывая любопытство. Пещера казалась Существу совершенно прекрасной, в ней не было ничего плохого. Узкие туннели обеспечивали легкие коридоры, по которым можно было смотреть, а сложная структурная карта позволяла прокладывать самые разнообразные маршруты, которые со временем можно было оптимизировать. Во всяком случае, это должно было быть место мечты для всех. — Он идеально подходит почти для любых размеров ниже двух метров ростом, за исключением того [Червя], которого ты сделал некоторое время назад.
— Да, это мое создание, как правило, прекрасно работает в этой среде, — согласилась королева, прежде чем быстро изменить свое мнение. — Но просветленные существа, как правило, не созданы из логики. Многие боятся попасть в ловушку таким образом, хотя это, вероятно, было бы для них реальной проблемой из-за отсутствия [Восприятия]. В конце концов, без хорошей внутренней карты заблудиться было бы довольно легко. А когда вы смешиваете их странно высокие стандарты качества воздуха, удовлетворить их может стать довольно трудно.
Эти [Просветленные] существа казались все труднее и труднее по-настоящему нравиться, Ядро начинало думать, что Монстры все-таки выше. В то время как гуманоиды были более склонны к более высокому набору умственных характеристик, они были слабее в физических. Чего бы он только не дал, чтобы увидеть существо с правильным равновесием. Или, ну, он предполагал, что Королева была хорошим примером этого.
— Кстати, насколько ты велик по сравнению с одним из Просветленных? — спросило Ядро Королеву, желая узнать, имеет ли это какое-то отношение к размеру. Возможно, их недостаточная статистика была вызвана недостатком размера?
— Мне кажется, что я на три пятых выше эльфа, с тех пор как, насколько я помню, достиг примерно живота одного из них. Однако трудно сказать, к чему это приводит с другими существами, поскольку их высоты не совпадают равномерно. Я действительно слышал, что некоторые или несколько [Неудачников] могли подняться на высоту более двух метров.
. Это было уже кое-что. Ядро просто основало этих [Эльфов] в качестве базовой высоты на данный момент. Поскольку Королева была примерно в половину их роста, это означало, что они… мог бы достаточно хорошо выжить в туннелях, если бы размер был единственным фактором. И все же казалось, что размер не меняет более слабую конституцию. А слабость не очень-то ценилась в этих туннелях. В конце концов, пищу было довольно трудно найти, если человек не был лишен потребности в таких вещах или просто питался в идеальном количестве с помощью силы Маны-Троса.
Во всяком случае, [Просветленные] редко спускались к Ядру по собственной воле, что давало понять, что для этого нужно что-то сделать. Какой-то признак того, что многое можно получить, просто спустившись в туннели, в которых не было естественного освещения, кроме случайных всплесков Маны.
— Как мы заставим людей спуститься к нам по собственной воле, если они не знают, что там внизу? — спросило Ядро, не зная, как еще это сформулировать. — Судя по тому, что я вижу, очевидных путей нет.
— И все же, литл-рок, я должен поаплодировать твоим интеллектуальным способностям. Ты поистине жемчужина нашего поколения, — сказала Королева, мысленно хлопнув в ладоши. Они все чувствовали себя немного нахальнее, чем нужно было, но Ядро отложило это в сторону, предпочитая слушать то, что она должна была сказать. ‘Но вы, к сожалению, правы в своих догадках. Для нас нет реального способа сделать это, не продемонстрировав предварительно свой потенциал. Однако не то чтобы вы должны были воспринимать это как поражение. Вместо этого смотрите на это как на возможность перемен.
‘… Что именно ты думаешь изменить? Ядро нуждалось в допросе, более чем подозрительном по отношению к Королеве. Он знал, что она ничего не может сделать, чтобы причинить ему вред, но это не останавливало никаких идей о том, что может происходить в ее голове. О, чего бы Ядро не дало за возможность напрямую взаимодействовать с ним.
— Ваше непосредственное местонахождение. Или, по крайней мере, частично, — ответила королева. — У вас слишком много места вокруг этой части пещеры. Хотя я бы с удовольствием назвал ваши часы работы великолепными, я должен быть совершенно честен и сказать, что это может продлиться не так уж много времени. Нет никакой необходимости в такой сильной защите в направлении туннельной системы, когда вам нужно беспокоиться о внешней стороне. Так много можно так легко отрезать. Я бы предложил просто выбросить все это и продвинуться вверх по туннелю на сто метров, чтобы всем было легче.
Ядру потребовалось около трех секунд, прежде чем ответом стало громкое «нет». Не было ни одной части Сущности, которая желала бы чего-то близкого к тому, чтобы покинуть свою нынешнюю комнату. При необходимости он мог бы отрезать нижнюю секцию, которую создал, но нынешний Главный Домен не был чем-то таким, что он когда-либо выбросит. У него было слишком много воспоминаний, и его инстинкты кричали при одной мысли о том, чтобы избавиться от них.
— Я могу принять эту оглушительную волну негатива как » нет » на этом фронте, — подытожила Королева, ясно чувствуя слабое потрескивание в сознании Ядра. Это заставило его задуматься о том, как много можно почувствовать, когда он действительно запустится, но это будет сохранено до тех пор, пока это не произойдет естественным образом. Не было никакой необходимости проверять это сейчас. ‘Не то чтобы я действительно ожидал этого. Вы все так крепко привязаны к своим кускам скал.
— Вы хотите сказать, что Ядра, как правило, являются территориальными и сильно защищают территорию, на которую они претендуют? — спросил Ядро, больше, чем просто веря в это. Инстинкты внутри урчали при мысли о том, чтобы выпотрошить малейшее насекомое, осмелившееся ступить на его святую землю. И были также некоторые идеи о том, чтобы распространиться еще больше, когда появится шанс, что было довольно странной мыслью, но Сущность полагала, что не может судить.
— О, совершенно определенно. Один из моих старших лидеров попытался договориться о убежище с одним из старших Ядер на западе. Ответом была волна монстров [Уровня Босса], посланная в нашу сторону. В свое время это было совсем другое дело, но эта истина укоренилась во мне. Ядро никогда не доверит ни одной душе на своей земле.
Это было понятно. Кто именно будет доверять кому-то, когда они могут убить Ядро одним махом, если дать им секунду на открытие. Кристалл, который был его Основным Телом, в конце концов, был не так уж силен. Вероятно, он мог бы пережить удар или два, но удара о твердый кусок скалы, скорее всего, было бы достаточно, чтобы разбить его вдребезги. Или… замах сильного человека мог бы это сделать. Увеличение [Жизненной силы], скорее всего, позволит ему пережить два удара от среднего врага. Не настолько, чтобы иметь значение, но это было забавно знать.
— Если отойти от этой касательной, можно ли услышать какие-нибудь другие идеи? Поскольку вы ожидали этого результата, я должен предположить, что у вас было подготовлено другое решение, — потребовало Ядро, надеясь на результат, который даст ему наибольшую выгоду.
— Конечно, видел! Но прежде чем я спрошу, я просто должен убедиться, что ты отпустишь… другую комнату, которая у тебя есть. Не уверен, что у тебя есть для него имя или что-то еще, — спросила Королева.
— В данный момент я звоню в комнату Маналока и, да, могу убрать его, если понадобится, — был ответ муравья.
‘Маналок? С таким именем, как это, я думаю, не так уж плохо себя чувствовать, чтобы снести его, — сказала королева слишком громко, казалось, не замечая, что создатель этого имени был очень близко. ‘Но, полагаю, имя не имеет значения. Что действительно имеет значение, так это еще одна вещь. Для чего мы можем использовать ранее известную информацию? Маленькая Скала, хочешь узнать маленький трюк об использовании пространства?
