Он пробыл там довольно долго, ничего не делая, просто стараясь быть как можно более неподвижным. Ядро не понимало идею мысли, идею делать что-либо со своей Маной. На самом деле он даже перекрыл выход наружу, оставив его в полной темноте. Но эта темнота также была утешением, Ядро знало, что ничто не может привести к нему других муравьев.
Но… эта мысль длилась не много часов. Здоровье восстанавливалось со временем, оставляя Ядро таким же нетронутым, как и раньше. И психический ущерб, тот самый, который не поддавался исчислению цифрами, был прижат к желанию узнать больше, знать наверняка, что нечто подобное никогда больше не повторится.
Ибо инстинкты Ядра были весьма интересны. Он не хотел умирать, но в то же время хотел исследовать мир. Он хотел узнать больше, но не хотел рисковать собственной жизнью ради этой цели. Желания были, но они подавлялись, когда их становилось слишком много. Но даже эти решения, в свою очередь, могут быть отменены. Все это было одной большой игрой в то, чтобы увидеть, что важнее. Ядро, возможно, не хотело снова видеть муравьев, но оно знало, что один равняется шансу другого быть там же. С таким шансом, вероятно, мало имело значения, чего хочет Ядро. Время позволит случиться всему, что угодно.
И поэтому он снова открыл врата, позволяя небольшому количеству своей собственной Маны постоянно просачиваться во тьму. Но эта тьма, конечно, оставалась недолго, энергия отражалась от всего и вся, позволяя Ядру видеть все, что двигалось, и все, что лежало неподвижно. Точнее, в настоящее время он позволял себе видеть последнее, потому что муравей рядом с Ядром уже очень давно не двигался.
Мана, которая когда-то сидела внутри существа, почти полностью рассеялась, почти каждая часть тела растворилась в камнях внизу. Даже такое могучее существо, как муравей, не было склонно оставаться после потери всего своего здоровья. В каком-то смысле это было понятно, и Ядро полностью понимало, что его ждет та же участь.
И все же… Что это было? Прямо там, внутри трупа теперь уже мертвого муравья, было что-то отличное от того, что Ядро обычно видело, глядя на неподвижные предметы. Сначала это казалось… возможно, это была большая точка Маны, но Ядро знало, что это не может быть так. Цвет слишком отличался от всего остального внутри. На самом деле, цвет, казалось, был так похож на собственный цвет Ядра.
С осторожным умом был создан усик Маны. Он вылетел из Ядра и направился прямо в труп, схватив больший кусок чего-то. Чистый контакт вообще не вызвал никакой реакции, поэтому Ядро просто вернуло его в свои собственные границы.
Какая странная вещь. Ядро думало столько же, сколько и входило через границу без проблем. Это было почти как кусок Маны. В конце концов, это определенно выглядело так. И все же, как бы он ни выглядел и как бы ни вел себя, Ядро точно знало, что это не так. Это чувство было совершенно неправильным, чувство, вызванное им, сильно отличалось от всего, что он видел раньше.
Желая проверить, насколько он действительно действует как Мана, Ядро сделало еще один шаг вперед. Вместо того, чтобы просто удерживать своеобразный кусочек энергии внутри себя, он отпустил его, позволив ему медленно плыть вниз к Узору, который содержал всю Ману.
Здесь первый признак контакта был более чем достаточной реакцией. Мгновение они провели в ослепительном свете, а в следующее-кусок исчез, и появилось сообщение, которое гласило то, чего Ядро совсем не ожидало.
[Навык] был улучшен!
Вы поняли [Манипуляцию маной] глубже
Это… не имело смысла до глубины души. Он ничего не сделал, чтобы более тщательно работать с манипуляцией Маной. Он не узнал ничего нового, а если и узнал, то не в последние мгновения своей жизни. Почему именно сейчас он получил его во все времена?
И тогда Ядро поняло, новая информация хлынула в его разум. Это было трудно описать. На ум пришло слово «Узор», но оно не было похоже на те узоры, которые раньше видели в Мане. Этот был более… глубоким. Он говорил о плоти, о симметрии, о том, как каждый отдельный кусочек Маны должен быть приспособлен, все объединяется, чтобы создать одну вещь. Первый уровень [Гигантский Муравей].
Ядро могло бы создать его. Если бы его попросили в этот самый момент сделать это, то ему не потребовалось бы ничего, кроме мысли, чтобы вытащить свою Ману и начать создавать ее. Ничто не удерживало его от этого, кроме крайнего удивления Ядра этими событиями. Так оно и было. Кусочек, увиденный в теле мертвого муравья, был его собственным рисунком.
Было ли у Ядра что-то подобное? Существовал [Узор Маны], с которым он мог возиться, если ему заблагорассудится, но не было никаких подсказок, если было что-то более глубокое, чем это. С новой информацией, с тем фактом, что у разумного существа был такой рецепт для его создания, Ядро верило, что у него может быть только один.
Не то чтобы у него было какое-то желание выносить это наружу в тот самый момент. Единственным жизнеспособным методом сделать это в настоящее время, казалось, был метод, называемый смертью, который высвободил бы все энергии в мир. В то время как было желание проверить, как именно было построено Ядро, было также желание сохранить способность желать чего-либо вообще. Нетрудно было понять, какое желание одержало верх над другим в этом случае.
Это было странно. Муравей был настолько сложен, что Ядро знало, что не смогло бы разгадать и половины Паттерна, если бы ему явно не показали, что это такое. Он никогда даже не думал о Перемещении Маны таким образом, никогда не думал, что это сделает возможным преобразование в физическую материю. Но… это была не только физическая материя. В середине было еще что-то. Не считая Линий Маны, разбросанных по телу, что-то было рядом с одним из наиболее центрированных органов. Что это было? Он не был сделан из физической материи, но все же занимал небольшое количество пространства, как бы мало это пространство ни значило. И это было связано практически со всем во всем теле. Какова была его цель?
Это был вопрос для другого раза. Во-первых, Ядро должно было что-то выяснить. Он отчаянно хотел выяснить новые пределы [Манипулирования маной]. Конечно, не было почти ничего, что помешало бы ему узнать все, что он мог, но была одна вещь, которая могла оказаться фатальной в долгосрочной перспективе. Муравей мог бы легко убить Ядро, если бы ему дали время. Почему именно возникло бы желание породить существо, которое не заботилось бы ни о чем, кроме убийства этого существа?
Что ж, это было бы очень интересно сделать. По крайней мере, именно так это виделось Ядру: стремление к расследованию торжествовало над всем остальным. Однако у него все еще было сильное желание выйти из этого опыта живым, поэтому он знал, что необходимо принять определенные меры предосторожности.
Во-первых, была создана защита. Или, может быть, лучше было бы назвать это своего рода преступлением. Новая информация, которая была предоставлена Ядру в результате обновления, была довольно интересной, до такой степени, что она могла отодвинуть ее на второй план по сравнению с другими фрагментами информации, которыми оно уже обладало. Одной из таких частей было сотворение [Камня]. Когда реальная техника была разрушена, создать материал было достаточно легко, хотя стоимость была довольно высока. На самом деле, слишком высоко, чтобы делать это на более высоком уровне.
Любые идеи о том, чтобы просто создать стену вокруг себя, конечно, не были приняты из-за этого. Однако предыдущий метод устранения муравья был гораздо менее ресурсоемким. Для этого просто требовалось создать камень на крыше, а затем сделать его достаточно хрупким, чтобы его можно было уничтожить в любой момент. Большая часть маны даже восстановилась, хотя некоторые были потеряны из-за того, что многие извергались слишком быстро в одном направлении и уходили из поля зрения Ядра. В ближайшее время ему действительно нужно было поработать над этим диапазоном.
Но все же. Защита была сделана, и муравей был готов к созданию. Однако, глядя вперед на то, во что обошлось изготовление камня, Ядро дважды проверило его состояние, чтобы убедиться, что у него достаточно Маны, чтобы действительно сделать это. Если бы он потерпел неудачу на полпути из-за нехватки ресурсов, то в конце концов ничего бы не сделал, а только навредил бы ему. И это было глупо, как ни посмотри.
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
—
Уровень:
1
Класс:
Ядро
Раса:
Ядро
Название:
Древний
Здоровье:
160/160
Х-Реген:
0.15/сек
Мана:
130/130
М-Реген:
0.12/сек
Выносливость:
-/-
С-Реген:
0/сек
Базовая статистика
Сила:
—
Мудрость:
12
Витальность:
15
Интеллект:
12
Декс:
—
Сила воли:
12
Ядро все еще было более чем немного недовольно тем, что его здоровье было так высоко. В то время как, возможно, были преимущества в том, чтобы выдерживать больше ударов одновременно, были также некоторые очень большие преимущества в том, чтобы иметь больше статистики, которую Ядро использовало на очень регулярной основе. Всего пять дополнительных сил воли, безусловно, повысят Ядро до уровня Манипуляции, более высокого, чем когда-либо прежде. С бонусом за титул это будет равно, сколько, семнадцати полным очкам? Это было больше, чем все, что он делал раньше, и разница, скорее всего, будет больше, чем просто большой.
Но это не имеет значения. Нужно было подумать о других вещах и убедиться, что они работают. Мана была настолько высока, насколько это возможно без перегрузки, и это было все, с чем могло работать Ядро. О, как он надеялся, что больше не понадобится.
С настороженным умом, который становился все настороженнее с каждой секундой, Ядро начало процесс. Поначалу все шло медленно, кусочки не совсем вставали на свои места, как ему хотелось. Но постепенно все стало работать намного лучше, все стало более согласованным с тем, что хотело сделать Ядро. Все стало так, как и должно было быть. Различия между тем, что было видно в Узоре, и самим изделием были настолько минимальны, что даже зоркий глаз ничего не мог разглядеть.
На его создание ушло где-то около минуты. Проверка после того, что было сделано, заняла гораздо больше времени, главным образом потому, что Ядро боялось, что оно что-то испортило. И все же, как бы пристально он ни присматривался ко всему этому, не было найдено ни одного изъяна, устойчивое творение действительно было способно противостоять тому, что заняло бы гораздо больше времени. Он был достаточно совершенен, чтобы быть созданным.
Позволив Мане собраться точно в тот же момент, превратив все в физическую материю или тот тип Маны, которым она должна была быть, Ядро слегка расслабилось, когда новообразованный Муравей сделал свои первые шаги.
… И тут же упал на живот, явно не в состоянии ходить. Был некоторый страх по поводу того, что это ошибка в творении, до такой степени, что Ядро было готово раздавить его голову камнем, но некоторое терпение позволило истине открыться. Новорожденный просто никогда не пробовал этого раньше. И все же он быстро учился.
Первая минута была потрачена на то, чтобы вообще встать. Вторая была потрачена на то, чтобы осторожно переставлять ногу за ногой. Третий-когда он мог идти на полной скорости без каких-либо проблем. Хотя… четвертый-когда он попытался покинуть пределы поля зрения Ядра. А этого просто не
Надеясь, что предыдущий трюк все еще сработает, Ядро связали вместе с нитью Маны с Намерением держать его рядом. Эффект был почти мгновенным, муравей сделал сто восемьдесят и двинулся обратно. Но… он не двинулся обратно к пучку Маны, который был послан. Точно так же, как Муравей до этого. Ядро было готово раздавить муравья в этот самый момент, камень уже был готов упасть ему на голову.
И все же он ждал, когда поймет, что жвала муравья не готовы к атаке. И за это время Ядро узнало, что передняя часть тела не содержит дополнительной пары ног, а на самом деле представляет собой нечто, называемое мандибулами. Это было невероятно, как такие вещи работали, инструмент легко мог быть использован как в качестве копательных утилит, так и в качестве достаточного оружия, если в этом возникнет необходимость.
И все же, чтобы напасть, муравей должен был открыть их, точно так же, как предыдущий муравей сделал это в тот момент, когда он подошел к Ядру. Но… нынешний муравей ничего подобного не делал, просто двигался близко к Ядру, прежде чем остановиться на своем пути, единственным движением было движение вокруг головы, а антенны также имели какое-то движение сверху. Казалось, он совершенно не заинтересован в том, чтобы проглотить Ядро. Еще… почему именно так?
А потом Ядро присмотрелось повнимательнее и осознало очень важный факт. Мана внутри насекомого очень близко соответствовала Мане внутри него самого. Или, по крайней мере, некоторые части посередине имели правильную окраску, которую муравей демонстрировал ранее. Но внутри самой середины была часть самого Ядра. И это, вероятно, имело более чем небольшое значение в данном вопросе. На всякий случай была использована [Оценка].
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
Самец
Уровень:
1
Класс:
—
Раса:
Гигантский Муравей
Название:
Рожденный в Подземелье
Здоровье:
130/130
Х-Реген:
0.12/сек
Мана:
-/-
М-Реген:
0/сек
Выносливость:
160/160
С-Реген:
0.15/сек
Базовая статистика
Сила:
18
Мудрость:
5
Витальность:
12
Интеллект:
5
Декс:
15
Сила воли:
5
… Это было не то, что мы видели раньше. Вместо того чтобы получить одно-два предложения о расе в целом, Ядру было позволено полностью взглянуть на экран персонажа. Что же было сделано для этого? Тайна становилась все больше и больше.
Или, ну, до тех пор, пока Ядро не взглянуло на плитку Муравья и не заметило очень большой индикатор того, что что-то изменилось из-за того, как было сделано это существо. [Рожденный в Подземелье]. Что это должно было означать? Сосредоточение на нем принесло необходимые ответы.
Рожденный в Подземелье
Существо, созданное Ядром Подземелья, созданное с целью вечного рабства. Тот, кто носит этот титул, будет идти вперед как слуга Ядра Подземелья, делая то, что необходимо, независимо от связанных с этим затрат.
