‘Навык мгновенный, так что нам прежде всего нужно учитывать это, — заявила Королева, Ядро быстро слушало. — Это будет означать, что вы воздерживаетесь от отправки Маны в течение длительного периода и вместо этого должны использовать метод связывания, о котором, я уверен, вы уже знаете.
Эта часть была достаточно легкой, Сущность более чем способна сделать это. Достав из воздуха небольшой кусочек Маны, он начал стягивать воедино небольшой энергетический шар. Он был еще не слишком велик, но несколько секунд подготовки могли легко дать ему около сотни маны или около того. Не то чтобы он ожидал использовать так много, но-
-Затем нам нужно приспособиться к стандартизированной стоимости Очков Маны, которая составляет двести пятьдесят Маны. Это число никогда не уменьшится, но может легко увеличиться, — заявила королева, заставляя Ядро обсуждать свой жизненный выбор. Глядя на экран своего статуса, он не был счастлив, когда ему напоминали о его тусклых суммах, вложенных в Мудрость. Или предполагалось, что он был выше, чем любая другая статистика, которой он обладал. Проблема заключалась в том, что она была всего на шесть пунктов ниже, чем требовалось, чтобы покрыть расходы на такую операцию без предварительного переполнения контейнера.
Теперь это не было проблемой, так как он покрывал расходы за пределами своего фактического Контейнера Маны, но [Система] вместо этого будет принимать от него руководство. А это означало, что он должен был либо получить несколько очков в течение следующих нескольких дней, либо начать привыкать к переполнению себя Маной и ощущению последствий. К счастью, ему нужно было пройти через это только на некоторое время, но это все равно было довольно раздражающе.
— Как высоко он потенциально может подняться? — спросило Ядро, просто чтобы убедиться, что у него все еще есть какой-то шанс пройти через этот опыт. Если двести пятьдесят-это абсолютный минимум, то сколько усилий потребуется, прежде чем стоимость возрастет и с какой скоростью она возрастет?
-Я действительно считаю, что стандартные низкоуровневые эволюции составляют пятьсот Маны каждая, Средний уровень-две тысячи, а Высокий уровень может быть где угодно от десяти тысяч и выше. И это может быть просто мое низкое баллотирование. Прошло много времени с тех пор, как мне сообщили эту информацию, — ответила королева, бормоча что-то о различных состояниях опьянения. Ядро проигнорировало это в пользу страха перед тем, как сильно ему нужно расти. Если бы он хотел создать [Бога], то должен был бы выжить, имея внутри себя несколько тысяч Маны. Просто… как? Он мог бы пережить двести пятьдесят с некоторой болью, но даже триста были бы за пределами того, с чем он чувствовал себя комфортно.
Позже в апгрейдах должно было произойти какое-то значительное увеличение статистики, иначе Ядро не было бы уверено, как оно когда-нибудь достигнет такого уровня мощности. Он смотрел на себя и думал, что он силен, но вместо этого он был просто чрезвычайно тонким в своих силах. Да, он мог терраформировать землю, но делать что-то еще значило приближаться к ее физическим пределам. Что действительно можно было сделать в этот момент?
— Я понимаю, — ответило Ядро, не зная, как относиться к полученной информации. Это обескураживало, и он начинал понимать, что, возможно, он не так силен, как когда-то думал, но в то же время демонстрировал тот факт, что еще так много мест для роста. Если бы он мог объединить свои усилия и создать конструкцию более мощную, чем что-либо другое, он смог бы сделать гораздо больше, и никто не смог бы его остановить. Ему просто нужны были правильные навыки, правильные техники и, возможно, даже новый класс. Все просто должно было работать вместе, а не по отдельности. — Пожалуйста, продолжайте.
— Твои эмоции говорят о другом, маленькая скала, но я все равно выслушаю твои мольбы, — сказала королева, прежде чем вернуться к наставительному настроению. — Есть разные способы пройти через процесс Намерения. Однако на каком-то уровне все они одинаковы. Наше желание для существа, которому мы посылаем Ману, состоит в том, чтобы оно поглощало Ману с повышенной скоростью. Это было бы совершенно невозможно в традиционном смысле этого слова, поскольку Мана-Вены имеют абсолютный предел того, сколько их можно принять. Но, к счастью, нам не нужно беспокоиться об этой части уравнения, так как мы не будем вводить Ману через традиционные отверстия. Вместо этого мы будем проходить через каждую отдельную часть тела существа. Их глаза, рты, ноги, руки и каждая пора кожи будут взорваны большей Энергией, чем когда-либо прежде. Нам нужно провести десятилетия Маны через их тела, и это потребует много Энергии. Отсюда и первоначальные затраты. Хотя вы должны доверять мне, когда я говорю, что он также масштабируется в зависимости от размера существа. [Муравей-Титаник] может легко потребовать вдвое больше энергии, чем [Муравей-Гигант], даже если Ярусы одинаковы.
… Ядро вдруг обрадовалось, что они опробовали его на семени дерева, а не на чем-то обычном по размеру. Если бы этот кусок органического материала, размером едва ли больше простого камешка, требовал двести пятьдесят Маны, то затраты на [Гигантского Муравья] были бы больше, чем просто это. Существо уже чувствовало это, и ему это определенно не нравилось.
— В этом-то все и дело, — заявила королева. ‘Пошлите Ману с намерением направить Ману извне через тело существа на предельных скоростях. Убедитесь, что у вас никогда не будет намерения держать что-либо из этого внутри, иначе мы получим довольно большой взрыв на наших руках.
Не делай глупых ошибок. Ядро могло бы понять эту часть.
— В методе больше ничего нет? — на всякий случай спросила Сущность. Пучок Маны уже был готов, его нужно было только вставить в Семя Дуба, но Ядро просто хотело быть уверенным, что оно ничего не испортит. Идея взрыва, вызванного маной, намекала на то, что он может воздействовать на Мана-Конструкции. И, что ж, это было не то, чем он действительно хотел рисковать. — Никаких других подробностей, которые могут понадобиться.
-Я с удовольствием напомню тебе, маленькая скала, что мы пропускаем десятилетнюю Теорию Маны, потому что у нас просто нет терпения для этого, — заявила королева, и, похоже, ей это тоже не понравилось. ‘Хотя я бы с удовольствием объяснил вам все это, включая другие различные методы, которые можно было бы использовать, я не очень верю, что это увеличит шансы на успех. У вас есть дар работать с ограниченным объемом информации, хотя это, скорее всего, связано с вашим [Классовым бонусом].
Ну, это не звучало … Подождите.
— Мой [Бонус за класс]? — спросило Ядро, не совсем понимая, что это значит.
— Если бы мне пришлось поставить на это предположение, то это позволило бы вам получить начальный уровень. Довольно мощный на ранних стадиях, но не настолько хороший, когда у тебя уже есть солидная база навыков, — продолжила Королева, совершенно не подозревая, что Существо понятия не имеет, о чем она говорит. Однако она поняла намек на это, когда Ядро не могло не исключить огромное количество путаницы. В конце концов, эмоции трудно сдерживать. — И… Если вы до сих пор не знали о классовых бонусах, то именно они являются причиной существования классов. Некоторые дают увеличение стата, в то время как другие увеличивают вашу близость к другим, более специализированным задачам. Изучение новых навыков, в общем-то, редкость, но [Некромант], например, позволяет мне использовать навыки, которые используют [Темную ману] более эффективно. Я немного удивлен, что вы не знали об этом.
— Я тоже,’ заявило Ядро. Ему хотелось задать так много вопросов, но он знал, что должен закрыть их сейчас, а не позже. — Мы прибережем это для того, как покончим с эволюцией. А до тех пор мы должны сосредоточиться на этом. Ты же сказал, что мне больше нечего делать, если я хочу получить как можно больше шансов на успех, верно? Никаких других фокусов? —
`Кроме стандартного требования опустошить свой разум от всех мыслей, которые потенциально могут помешать вашему необходимому [Намерению], нет других стандартных трюков, которые, я чувствую, вам нужно услышать», — ответила королева, ее слова были как золото для ушей Ядра. Ему просто нужно это сделать. И… это было на удивление трудно.
И все же она сохраняется, никогда не способная колебаться слишком долго. Наполненное правильным намерением, Ядро начало движение вниз через землю, заставляя Ману оставаться на месте идеально, пока не достигло точки, где лежало Семя Дуба. Он был совершенно спокоен и выглядел настолько нормально, насколько это было возможно.
Но… долго это продолжаться не могло. Вместо того чтобы сидеть в тишине, Мана проникла в каждую его частичку, полностью окутав ее за считанные мгновения. А потом? Вот тогда-то и начался настоящий процесс. Подобно вихрю энергии, Ядро почувствовало, как вся Мана внутри этой части домена начала направляться в это маленькое семя. Но так продолжалось недолго, и через несколько мгновений все это выплыло наружу. Его постоянно наполняли до краев, а потом заставляли не взрываться из-за Магической перегрузки. О, как больно было бы живому существу пройти через такое! Ядро смотрело своим Чувством Маны, не совсем уверенное, что оно было счастливо видеть это. Поскольку сам процесс был закончен со своей стороны, процесс в целом все еще шел полным ходом. Королева предупредила его, что процесс может занять несколько минут.
И в этом она не лгала. Через минуту семя начало светиться, свет проникал сквозь грязь и выходил в воздух вокруг. Хотя на улице еще не совсем стемнело, день клонился к вечеру. А с окружавшими их холмами тьма исчезла из поля их зрения только благодаря Мане, закручивающейся спиралью внутри этого семени.
Не то чтобы это было семя еще долго после этого. С тех пор как зажегся свет, Ядро опасалось неминуемого взрыва. Он хотел остановить этот процесс, окутать его целиком и поглотить каждую частичку в страхе, что он может превратиться в оружие, способное причинить боль присутствующим. И все же Королева остановила Существо еще до того, как оно началось, заявив, что такое событие чрезвычайно распространено. Стать маяками света-это то, к чему Ядро должно было приспособиться. Это был обычный способ рассеивания энергии, и свет был самым простым из них. Почему именно это было так, Ядро не было уверено, но оно не слишком сомневалось в словах Королевы.
Вместо этого он с большим интересом посмотрел на молодое деревце. Ибо семя было таковым только раньше, вместо того чтобы превратиться во что-то большее, во что-то с несколькими листьями наверху. Он был едва ли пятидесяти сантиметров в высоту, но стоял гордо, чем все остальное, что Ядро видело в лесу вокруг них. Королева снова объяснила, что завод был поставлен в идеальную ситуацию, но Ядро не могло поверить, что все так просто.
Дуб
Обычное растение, встречающееся в дикой
[Оценка] не показала никаких изменений, никаких новых изменений в Подрасе или расе целиком. Вместо этого единственным изменением было то, что растение стало выше. Ядро не было прямо разочаровано этим результатом или чем-то еще, Сущность просто была счастлива, что она не взорвалась ему в лицо, но все же она была так уверена, что вместо этого могло произойти что-то более… интересное.
-Когда ты сказал, что он пятьдесят на пятьдесят либо вырастет, либо просто получит новую переделку, я поверил, что это еще одна твоя завышенная оценка, — заявил Ядро, продолжая смотреть на свою работу. Это потребовало так много Энергии, и некоторое количество Маны внутри Домена должно было быть пройдено циклически, чтобы снова обрести свою идеальную окраску, и все же… он все еще не был уверен, как назвать результаты. — Теперь я верю, что вы, возможно, были правы.
— Если хочешь, мы можем заставить следующий раунд внести изменения, — предложила Королева, но Ядро сбило ее импульсом отказа. Он не говорил об этом прямо, но эмоции, которыми он был пронизан, довольно хорошо рассказывали эту историю. — Или, думаю, нет. Из-за отсутствия ожиданий, я так понимаю, ты не получил навыка?
— Нет, — ответило Ядро, подтверждая подозрения Королевы. — Может быть, мне нужно достичь обоих результатов, прежде чем [Система] сочтет меня достойным этого навыка?
— Возможно, вам придется сделать это на реальном существе, которое [Система] считает разумным, — вот правильный ответ, — заявила Королева. ‘Но пока мы можем просто продолжить с деревьями. Мне нужно убедиться, что вы не совершаете ошибок и просто вам повезло с первой попытки. И нам все равно нужно посадить еще несколько семян, так что мы не сможем остановиться сейчас, даже если захотим.
Это было неправдой, поскольку Ядро было более чем способно остановиться в любой момент, когда пожелает. Он просто понимал последствия такого поступка и прежде всего хотел избежать его. И все же… он понял, что за этим стоит, и решил не поправлять муравья на ее позе. Вместо этого Существо просто приготовило еще одну дозу Маны, то есть ровно двести пятьдесят Маны. Из предыдущего опыта Ядра с растениями этого типа он знал, что они вырастают до двадцати метров. Ему нужно было по крайней мере пятнадцать, прежде чем он сможет принять что-либо. Так как растение в настоящее время находилось под одним метром… потребуется некоторое время, чтобы все исправить.
— А теперь отойдите немного назад, — предложил Ядро, приступая к последним этапам подготовки. Собрать Ману в ту же плотность, что и в прошлый раз, было самой трудной частью, но он решил приложить дополнительные усилия, чтобы это произошло. В конце концов, менять больше параметров после каждого испытания было верхом глупости. Если бы что-то не удалось на этот раз, это могло бы указать на то, что это произошло из-за изменения существа, а не плотности, где альтернативой было бы повторить тест еще раз, чтобы убедиться, какая часть привела к сбою процесса.. — На этот раз он может вырасти быстрее.
— Я очень сомневаюсь в этом, но ваши меры предосторожности будут соблюдены, — заявила королева, делая еще несколько шагов назад и давая понять, что считает их ненужными. — Хотя с этого момента мы можем пройти метр или два, я очень сомневаюсь, что сможем пройти больше. Деревья не растут слишком быстро.
Ядро проигнорировало разочарование, убедившись, что верит в рост. Двести пятьдесят Маны-это много Энергии. Если дерево не могло вырасти больше от этого, оно не делало того, что требовалось.
Отправив его, процесс снова запустился. С еще одной или двумя вспышками света дерево действительно выросло совсем немного, заставив Ядро думать, что первоначальный процесс прохождения через семя отнял много Энергии. В следующие пять минут или около того саженец вырос с метра в высоту до десяти полных метров. Это было довольно красиво, даже если Ядро не могло видеть никаких различий в окраске по сравнению с другими деревьями вокруг. Он все еще был совершенно нормальным, даже если вырос до огромных размеров всего за час жизни.
Вот тогда-то у Ядра и появилась идея.
— Мать Панцирь, у меня вопрос, — заявил Ядро.
— Знаешь, — начал муравей, о котором шла речь. — У меня очень плохой опыт общения с людьми, использующими эту фразу. По какой-то причине им всегда нужно говорить немного уважительно, прежде чем они скажут что-то настолько глупое, что я убью большинство из них. Не то чтобы я мог сделать с тобой последнюю часть, но ты понимаешь смысл.
— Ваше мнение принято к сведению, — заявил Ядро. — Но у меня все еще есть этот вопрос.
— Тогда спрашивай, маленькая скала, — сказала Королева. — Мы могли бы уже перейти к третьему использованию навыка.
— Да, именно это меня и интересовало, — заявил Ядро. — Вы упомянули, что более крупным существам потребуется большее количество Маны. Поскольку это дерево теперь намного больше, чем было изначально, разве оно не нуждается в увеличенном количестве Маны, чтобы поддерживать свой рост?
Королева посмотрела на то место, откуда смотрело Ядро.
‘… Знаешь что? Просто сделай это. Попробуй это сделать. Посмотрим, что произойдет. Я просто делаю еще несколько шагов назад.
Ядро терпеливо ждало, пока она войдет в туннели. Затем он увеличил количество Маны, идущей на этот процесс, до пятисот, а затем, ни секунды не колеблясь, вставил в дерево. Это было примерно в тот момент, когда он взорвался.
… хм.
