Ядро нашло причину, по которой органическим телам нельзя позволять гнить. Во время своего предыдущего опыта с оставлением мертвых тел с собой на более длительные периоды, Ядро всегда осознавало, что они деградируют все больше с каждой секундой. Поначалу это было не быстро, совсем незаметно, но с каждой секундой скорость росла. И в какой-то момент он дошел до того, что этих существ можно было узнать.
Мех видимых [Выдр] почти полностью погрузился в заплесневелые внутренние органы, в нескольких местах были видны кости и череп. Ядро было не из тех, кто давится от такого зрелища, главным образом потому, что у него не было рефлексии, чтобы заставить его сделать это, а также из-за того, что оно рассматривало ситуацию скорее как сдерживающий фактор, чем как нечто отвратительное. В конце концов, это было отвратительно. Более мелкие кусочки жизни, Ядро, не совсем уверенное в том, как их назвать, начали мало-помалу вторгаться в плоть. Каждый час показывал, что куски тканей были съедены этими существами, и вся материя исчезала у них в горле. Если, конечно, у них вообще была такая штука. Ядро не могло видеть достаточно глубоко, чтобы увидеть их телесный состав. Даже при нынешнем уровне мастерства Существу было трудно даже заметить их присутствие
— Ты все еще можешь ими пользоваться? — спросила королева, стоя рядом с трупами без каких-либо эмоций. — Я знаю, что вы можете копировать тела и использовать их для себя, но я не уверен, что это вообще считается такой вещью.
У нее была своя точка зрения, и довольно сильная. Ядро обычно принимало Образ существ относительно быстро. Даже во время своего первого приключения по краже информации у существа, Существо не ждало так долго, как в этот момент. Будет ли что-нибудь вообще рассматриваться [Системой] как некогда живое или же оно будет ближе к грязи и камню под ней?
К счастью, это было первое. Мир, чего бы это ни стоило, действительно понимал необходимость сохранить статус сущностей такими, какими они были изначально. Это включало в себя маркировку сущности как сущности, даже после того, как прошло много времени с момента ее смерти. Означает ли это, что Ядро может случайно находить части тела в грязи? Скорее всего, нет. Должен был быть какой-то момент, когда тело становилось слишком деградированным, когда [Система] считала, что вся мана слишком рассеяна. Что это была за точка и сколько времени потребовалось, чтобы добраться туда, оставалось загадкой. Это могут быть годы или даже десятилетия. Может быть, это изменилось с типом существа? Окружающая среда вокруг туши, вероятно, тоже сыграла в этом какую-то роль. Суть была динамичной, что делало неразумным пытаться ее разгадать. При бесконечном количестве рас потребовалось бы так много времени, чтобы проверить все возможные вариации. Возможно, существовало какое-то уравнение, чтобы отобразить все это автоматически, но Ядро не имело к этому никакого желания.
Вместо этого он снова посмотрел на груду мертвых [Выдр], желая как можно скорее приступить к ним. На самом верху-большинство существ, вероятно, самые недавно убитые, сидели довольно большие порции Маны. Он, как всегда, отличался от других по цвету, этот больше соответствовал цвету Ядра. Это было то, что было необходимо, чтобы узнать Структуру существа, то, что Ядро должно было поглотить, если оно хотело знания творения. И… так оно и случилось. С помощью собственного Мана-Щупальца Ядро схватило кусочек знания и ввело его в свой Мана-Узор, знание заполнило его внутренности достаточно быстро. Это было прекрасно, это было грандиозно, и Ядро наслаждалось каждой секундой этого.
А потом все было кончено, все было изучено, понято и иным образом обработано. Ядро лучше понимало, как работает костная структура, чем она отличается от экзоскелета, который использовали муравьи, и как ее можно использовать для оптимизации дальнейших существ в будущем. И…у [Выдр] были голосовые связки. Это было настоящее достижение-видеть, что у [Муравьев-Великанов] нет ничего подобного. Хотя Ядро неоднократно видело, как эти существа издают звуки, ни одно из них не было сделано с органами, обычно используемыми для таких вещей. И хотя Сущность, безусловно, обнаружила этот факт любопытным, отметив необходимость изучить его позже, когда у нее будет такая возможность, Ядро вместо этого пошло вперед и доложило о своих выводах Королеве.
— Похоже, что гниющих трупов мне более чем достаточно, чтобы узнать секреты этих существ, — заявило Ядро, хотя после этого оно начало очищаться. — А это значит, что в следующий раз трупы можно оставить снаружи. Хотя у меня нет обоняния, я очень легко догадываюсь, каково это.
— Нужно было сделать все, чтобы убедиться, что они достаточно сохранились, чтобы вы могли ими пользоваться, — ответила королева, хотя по ее голосу не было заметно, что она не согласна с запахом. Могут ли [Гигантские муравьи] пахнуть? Сущность не думала об этом до этого момента, но у них наверняка была какая-то форма этого внутри. У них не было голосовых связок, но они прекрасно могли кричать. После этого найти отвратительные запахи не должно было быть слишком сложно. — Даже если это означало позволить плоти гноиться вокруг камня. Я бы очистил его до самых костей, но не был уверен, что моя Мана помешала бы тебе извлечь из него хоть какую-то пользу.
— Это, скорее всего, погубило бы их, — заметило Ядро. — Когда ты использовал нежить, у меня не было ни малейшего шанса извлечь что-нибудь из их трупов. Полагаю, ты молодец, что позволил им валяться без дела. Если бы не это, нам пришлось бы найти еще кого-нибудь из них.
— А я бы не хотела, чтобы вы это делали, — призналась королева. — Хотя я не видел этого существа снаружи с тех пор, как у тебя случился первый психический срыв, я бы предпочел не видеть его снова только из-за плохой работы с нашей стороны.
Ах, да. Это существо. Королева безуспешно пыталась объяснить Существу внешний вид зверя, хотя это было скорее из-за того, что у него никогда не было никакого визуального усиления. Разумные всегда чувствовали только его присутствие, что-то сродни холоду. Ядро не было точно уверено, как такая вещь будет работать, никогда не думая, что Мана будет влиять на тело таким своеобразным образом. Скорее всего, это была какая-то форма более высоких уровней Энергии, которая просто еще не ощущалась. Ядро, возможно, само послало что-то подобное, но просто не заметило. По какой бы то ни было причине королева совершенно ясно заявила, что это могущественное существо, которого нужно избегать любой ценой. А это означало отсутствие чрезвычайно мощных всплесков Маны, посылаемых многократно в течение более длительного периода времени. Что было справедливо слышать, поскольку Ядро с самого начала не собиралось делать ничего подобного. Его энергия была слишком драгоценна для такой мелочи. Если бы ему понадобилось что-то по-настоящему далекое, он просто послал бы Королеву за этим. В конце концов, ее ноги творили чудеса на больших расстояниях.
— Я уверен, что мы могли бы собрать больше образцов, если бы этого требовала необходимость, — заверило Существо муравья. Во всяком случае, поймать еще несколько [Выдр] было бы довольно легко. Они ведь жили в реке, верно? Это означало, что Ядру просто нужно было создать своего рода сеть, через которую могла бы течь вода, но более крупные органические тела не могли этого сделать, а затем просто вытащить их из воды, когда они оказались в ловушке из-за течения, прижимающегося к стене.
-Я не слишком уверен в этом, но полагаю, что [Мана-Приманка] могла бы сработать, если бы этого действительно требовала необходимость, — ответил Разумный. — А теперь я считаю, что вам следует создать для нас нового подчиненного. Я хочу посмотреть, как он выглядит вблизи, не беспокоясь о том, что он попытается откусить мне лицо.
По какой-то причине Ядро не сомневалось, что Королева боится такого результата. Судя по увиденным ранам, [Выдры] довольно свободно пользовались зубами. Они не удержались бы от того, чтобы укусить каждую часть врага, если бы это имело больше смысла. Где бы они ни могли перекусить, они брали его без всяких колебаний. Хотя, возможно, это было связано только с тем, что они были очарованы высшими энергиями, которые привели их в подземелье. Ядро должно будет проверить это, когда у него будет такая возможность. А пока он просто хотел породить одного из них, чтобы посмотреть, как они выглядят. Он мог видеть сгнившие версии, но это мало давало конкретного представления о том, как они выглядели. Начиная процесс, различия были мгновенными.
Кости забирали на удивление много маны по сравнению с другими частями тела. Казалось, что спина была создана для того, чтобы выдерживать вдвое больший вес, а шея-специально для того, чтобы противостоять более сильным силам. Зачем это было нужно, когда само существо весило очень мало, Ядро до некоторой степени озадачивало, но пока оно игнорировало это.
Руки были совсем другими по сравнению с тем, чем работали [Гигантские Муравьи]. Они были гибкими, могли поворачиваться в разных направлениях, и Ядро начинало верить, что эти существа могут даже держать предметы, если им дать шанс. Существо предполагало, что его можно было бы использовать, чтобы разрывать плоть, если бы ему дали шанс, но это потребовало бы большого количества силы. Учитывая то, как было построено тело, он не думал, что это главная польза. Однако в сочетании с более высокой гибкостью это можно было бы сделать, чтобы помочь в плавании. Или нырять. Мех по бокам действительно обладал некоторой водостойкостью. По крайней мере, через них было бы довольно трудно пропускать жидкость, а их ноздри и уши, казалось, могли закрываться вручную, чтобы все не попадало внутрь. Идея о том, что он используется для защиты от газа, была рассмотрена, а затем отброшена, когда Ядро поняло, что оно, вероятно, используется и для защиты от воды. Через первое действительно звучало очень возможно, если возникнет такая ситуация. Ядро, конечно, считало, что оно лично могло бы извлечь некоторую пользу из этой способности, если бы у него было тело, которое прилагалось к нему.
Но это произошло не из-за того незначительного факта, что это был круглый кусок скалы. Не то чтобы это имело значение в долгосрочной перспективе, но все же. Создание [Выдры] стоило довольно дорого. Еще до того, как меха были закончены, затраты превысили сотню маны. Еще не самое худшее, так как даже у Гигантских Муравьев первого уровня было девяносто маны, но все остальное было бы совершенно катастрофично. К счастью, к тому времени, когда были созданы глаза, рост стоимости, казалось, прекратился. И после того, как лицо было полностью закончено, само существо было создано и сброшено прямо на пол пещеры.
— О, это просто восхитительно, — заявила Королева, когда новоиспеченная [Выдра] начала оглядываться по сторонам. Его нос был высоко поднят, казалось, он что-то искал. — Хотя мне не нравится большое количество кожи. Было бы гораздо лучше, если бы были видны только кости.
— Пожалуйста, не превращайте мое творение в [Нежить], — почувствовал необходимость сказать Ядро, поднимая [Оценку], чтобы получше рассмотреть существо. Он еще не был слишком быстрым, когда ходил вокруг, но Ядро думало, что в воде он может быть быстрее.
Экран персонажа
Имя:
—
Пол:
Самец
Уровень:
3
Класс:
—
Раса:
Выдра
Название:
Рожденный в Подземелье
Здоровье:
140/140
Х-Реген:
0.13/сек
Мана:
-/-
М-Реген:
0/сек
Выносливость:
220/220
С-Реген:
0.22/сек
Стоимость:
125 MP
Базовая статистика
Сила:
14
Мудрость:
6
Витальность:
13
Интеллект:
9
Декс:
21
Сила воли:
5
. Какая удивительно большая Ловкость. Хотя Ядро уже представляло себе его на таком уровне раньше, чтобы ему было больше двадцати… он предполагал, что другие статистические данные выравнивают ситуацию.
Снова посмотрев на [Выдру], она, казалось, нашла свою цель. Или, может быть, было бы лучше сказать, что он выяснил, где находится вход наружу, будучи довольно быстрым на ногах, когда дело дошло до него.
— Мы должны остановить это? — спросило Ядро.
— Думаю, лучше посмотреть, что он делает обычно, — ответила королева. — Предоставление этим существам пригодной для жизни среды обитания сотворит с нами чудеса, заставив нас меньше работать на себя в будущем. Если это означает, что мы должны какое-то время следовать за идиотом с мехом, то это то, что мы должны принять, как бы глупо это ни выглядело.
Ядро на мгновение задумалось, прежде чем решило просто согласиться с этим. Меньше работы в будущем за счет большего количества работы в настоящем-это нормально. Многое можно было бы спасти, немного истощившись в данный момент. И вообще, что самое худшее может сделать новоиспеченная [Выдра]?
