264 год
Два десятилетия назад первый из Магов Земли из Улары достиг 70-го уровня. Теперь первый из них, тот самый Маг Земли, достиг 90-го уровня.
Пределы их души. Для всего, что находится за пределами этого места, потребуется [Семя укрепления души].
Уларанцы, несмотря на свои меньшие размеры, похоже, имеют гораздо более высокий предел уровня, чем люди, у которых максимальный уровень составляет около 80-85. Я подозреваю, что это была природа их душ.
Уровень 90.
Я предложил не столь молодому Уларе, Капакулартаджаму или Кобра, как называли его одноклассники Валторна, Семя, укрепляющее душу. Он согласился, но прежде чем забрать его, попросил вернуть его Уларе.
С моими новыми способностями думать было не о чем. Я мог бы легко разместить [дерево узлов] на Уларе, сохранив при этом деревья клонов для более стратегически важных мест. Тем не менее я пытался выбить из Снека какую-то выгоду.
«Итак, этот класс [героя]. Вы обменяете его на [дерево узлов]?» Я предложил простыми словами. Не было необходимости слишком усложнять ситуацию. Если он согласится, я поставлю узел. Если нет, я бы не стал.
Снек помолчал, серьезно задумавшись.
Между Домом Дерева и Уларой происходило некоторое перемещение уларанцев, чему способствовали рифтовые врата, но бывали времена, когда рифтовые врата выходили из строя по неизвестным причинам. Маги пустоты называют их «штормами пустоты».
Это мало что дает, кроме как сделать телепортацию невозможной и, честно говоря, вполне предсказуемой. Вибрации, как правило, начинаются с малого и постепенно нарастают в течение нескольких месяцев, а затем снова снижаются.
Снек поначалу надеялся посоветоваться с теми, кто находится на Уларе, имеет ли он право отдать его. Ведь его миссия выполнялась по указанию старых лордов притонов. Но столетия спустя большинство уларанцев отказались даже считать его своим.
Это заставило его почувствовать себя немного брошенным и немного ожесточенным по отношению ко всему классу [героев]. Все эти жертвы напрасны.
«На данный момент это ваш выбор». Я сказал откровенно. «Я тоже не уверен, что буду делать с классом [героя]. Если хочешь, можешь использовать его сам».
Это была идея, против которой Снек выступил. «Я недостоин».
— Тогда никто. Я ответил. Снек пожертвовал своим физическим телом, чтобы спасти свой мир, выдержал море пустоты и преуспел, когда многие другие потерпели неудачу. Если он не был достоин этого класса, то кто? Даже дети, получившие класс [героев], были не из тех, кто готов пожертвовать собой ради дела. И только из-за вмешательства класса [героев] их разум превратился в эту машину для убийства демонов.
Он не мог решить. Еще нет.
Но через одни из Врат Разлома мы все равно отправили обратно одного из уларанцев. Снек и Люмуф последовали за ним.
«Первый из наших потомков, вернувшийся в Улару воином». Уларсавабесарс, или Снек, наблюдал, как первый из уларанских детей, забранный из дома несколько десятилетий назад.
Люмуф улыбнулся. «Ты чувствуешь гордость?»
Маленький Снек кивнул. «Немного. Но наш мир не свободен. Я надеюсь, что, укрепляя контакты с более широкой сетью миров, мой народ снова обретет утраченную гордость. Я хочу напомнить им, что когда-то они были обитателями поверхности, что мы когда-то строили свои берлоги под солнцем, а не в глубинах».
«Мы гордимся тем, что терпим даже самое жестокое угнетение». Люмуф возразил.
«Для моего народа это не длительное угнетение. Это принятие их места, и это просто грустно».
Кобра посмотрел на Снека: «Старина, как ты думаешь, что обо мне подумают наши люди?» Он провел много времени в Доме на Дереве.
«Они не знали, что и думать. Но как только вы покажете им, что мы можем противостоять нашим оккупантам-демонам-драконам, мне хочется верить, что их мнение начнет меняться».
Группа из трех человек вернулась, и первым делом Кобра должен был навестить свою старую семью.
В отличие от Снека, Кобра был с ними в детстве около четырех десятилетий назад. Когда он вернулся, его семья, все еще жившая в берлогах, была потрясена, увидев его.
Но уларанцы имели что-то общее с ящеролюдами с точки зрения биологии. Их масштабы коррелировали с их силой. У могучих ящеролюдов блестящая, здоровая чешуя, и то же самое относится и к уларанцам.
Уларанская чешуя отражала элементы своего класса, а это означало, что уларанцы в значительной степени обозначали тип класса, который они имели на своих чешуях, по цвету и форме. У Мага Земли, такого как Кобра, была блестящая коричнево-бронзовая чешуя, мерцающая магией.
Снек и Лумуф предоставили Кобре свое место, но в конце концов хозяин логова подошел к Снеку.
«Старый.»
«Ден Лорд Уларлицинтендук». Снек ответил.
«Я перейду к делу. Что случилось с остальными?»
«Все еще не готов вернуться. Но они это сделают.
«Капакулартаджам говорит, что у некоторых из них дела идут не очень хорошо».
«Не все были такими талантливыми, как я надеялся». Снек возразил. «Мир на другой стороне…»
«Высокоразвитый». Лорд Дена ответил.
Снек кивнул. «Я хотел бы пригласить в путешествие еще больше людей, если можно».
«И вернуть их, как Капакулартаджам? Сверкает силой?»
В этот момент к ним присоединился Кобра. Он поприветствовал Лорда Логова по-уларански, что представляло собой какое-то странное шипение их раздвоенных языков. «Дэн Лорд. Старый.»
Лорд Дена посмотрел на Кобру. «Вы бы предпочли остаться навсегда в Уларе или с этими путешественниками?»
Кобра помолчал, а затем честно ответил. «Я бы хотел остаться с ними. Если можно, я хотел бы попросить разрешения привезти всю мою семью».
Лорд Дена уставился на него. «-что.»
— Лорд Дэн, я не хочу бросать вызов вашему авторитету. Кобра ответил. «И, в отличие от Старика, который все еще надеется вернуть нашу родину от демонов, я считаю, что хотел бы дать своим братьям, сестрам и будущим потомкам возможность, которую я получил за пределами Улары».
Снек уставился на Кобру, чувствуя себя преданным. «Капакулартаджам!»
«Те, кто выбрал старые пути, могут остаться, Старик. Зачем создавать конфликт? Зачем нарушать баланс?» Кобра возразил. «Лучше просто переехать. Защита, безопасность, возможности и удобства так далеко впереди, и, прожив там последние три десятилетия с небольшим, я не могу себе представить, что вернусь в Улару».
Снек хотел, чтобы его люди вернулись героями. Как освободители. «Ты! Мы должны восстановить Улару!»
«Нам здесь больше ничего не осталось, старина. Не тогда, когда мы увидели, что там сзади. Друзья мои, они чувствуют то же самое. Вкусив плоды процветания, как сможем мы когда-нибудь вернуться к суровой туннельной жизни?»
Маленький змеиный дух почувствовал себя убитым горем.
Тем не менее, это был именно тот ответ, который хотел услышать Лорд Дена. «Я понимаю. У меня есть список людей, от которых я бы предпочел избавиться. Смело берите их».
Снек уставился на Лорда Логова в такой же ярости. Использовал ли он эту возможность как средство устранения людей, выступавших против его правления?
В какой-то степени мы относились к уларцам настороженно, особенно гораздо раньше. Всегда был наготове Валторн, готовый вмешаться, если ситуация станет слишком опасной. Снек сказал, что мы не можем позволить себе потерять кого-либо из уларанцев.
Я думал, что ожидается одна или две смерти, особенно после стольких лет. В конце концов, продолжительность жизни и несчастные случаи — это вещь. Итак, лайковые перчатки. Валторны наблюдали за ними, как ястребы, но со временем присутствие Валторна стало лишь страховкой.
Некогда молодые уларанцы хорошо адаптировались, хотя на Древомоме они до сих пор являются невероятной редкостью. В конце концов, в Доме на Дереве их меньше сотни.
Нам бы хотелось, чтобы для них было где-нибудь постоянное поселение. Не «Дом на дереве», потому что там слишком много людей и слишком высокий риск.
Если бы существовала крупномасштабная миграция уларанцев, то это была бы миграция в Тропический мир.
Это остается единственным и самым безопасным местом из всех. Без демонов.
Единственным недостатком была, как правило, более слабая окружающая мана, но эту проблему я мог решить с помощью своей новой способности [Поддомен].
Теперь я заботился о здоровье всего мира. Целитель миров в буквальном смысле.
***
Кобра и Снек обменялись довольно неприятными словами, но в конечном итоге Снек не смог заставить их сделать то, что он хотел.
«Это было то, чего ты хотел». Я напомнил ему.
«Не ценой отказа от Улары. И не раскалывать наше общество на две части». Снек ответил. «Я этого не предполагал. Я надеялся вернуть Улару в единую Улару прошлого с помощью знаний, технологий и оружия более широкого мира».
Маленький Снек многое пережил. «У вашего народа есть собственное мнение».
Он вздохнул, как это могло бы сделать маленькое змееподобное существо. Взмахнув головой. «Я говорил о своих мечтах, но, похоже, у моих соотечественников свои».
«Они не видели, как можно изменить свой мир». Я ответил. «Я верю, что это может быть хорошо. Если существует альтернативное уларанское общество, первоначальную Улару можно убедить измениться. Это похоже на обучение уларанцев, только в большем масштабе. Постройте уларанскую нацию, намного большую, намного более процветающую, с гораздо большим населением. Тогда позвольте им вернуть себе Улару».
Снек остановился. «Это потребует десятилетий или столетий времени, которого, я не уверен, есть в моем мире».
«Я думаю, что да». Я ответил, пока Люмуф пускал мои корни по уларанской грязи. Я стал лучше чувствовать здоровье мира и был вполне уверен, что Уларан просуществует как минимум четыре-пять столетий.
Ядро планеты не было такой уж слабой вещью, которая могла бы так легко разрушиться. Это узел, ключ к более широкой системе. Право голосовать.
Теперь, когда я знаю, какую роль мир играет в более широкой картине, стало понятно, что демоны предпочитают «оккупировать», а не «разрушать». Им просто нужно было ядро, все, что было на поверхности, в конечном итоге было расходным материалом. Именно по этой причине они не замедлили уничтожить нас, потому что мы для них бесполезны.
Но до тех пор, пока они не уничтожат ядро, ядро можно будет исцелить, а затем мир будет восстановлен с помощью сил, которыми обладает только Ядро Планеты.
Люмуф повернулся лицом к маленькому Снеку. «Мы назначим [Администраторов], [Строителей]. Отведите уларанцев в Тропический мир. Восстановите старое общество Улары из тех, кто готов следовать за ним. Другого пути нет.»
«Есть.»
«Ничего такого, что могло бы сработать, по крайней мере, в краткосрочной перспективе. Играйте в долгую игру, как раньше».
Снек сделал паузу и понял, что Люмуф был прав. «Очень хорошо.»
***
Заявление Снека о своих намерениях не столь молодым пионерам, таким как Кобра и его сверстники, фактически завоевало поддержку. Большинство из них были настроены гораздо более оптимистично, чем идея отвоевать свой старый мир у демонов, и поэтому уларцы-первопроходцы согласились стать посланниками Снека. Вернуть послание Уларе и собрать желающих.
Это правда, что у лордов логовищ были уларанцы, которых они все равно не любили, но в конечном итоге риск был небольшим. Поскольку Вальтрианский Орден в конечном итоге гарантирует их безопасность и обеспечивает базовую инфраструктуру, им не придется начинать с нуля.
Итак, около пятнадцати тысяч уларанцев из различных логов по всей Уларе отправились в Тропический мир и основали свой первый город и нацию на невостребованных землях Тропического мира.
Они назвали свою молодую нацию Нью-Улара, а свой первый город — Ньюден.
Надеюсь, они сделали что-то лучше и не ограничиваются тем, что имел в виду Снек. То, каким было их старое общество, должно быть ориентиром, но не это не догма.
***
«Мы должны уничтожить этих матерей-демонов как можно больше». Следующей целью Стеллы было вернуть себе миры демонов. Каждый мир демонов в конечном итоге поддержал «голосующий блок» демонов в системе.
«Не нужно действовать поспешно». Я возразил. «Система движется медленно, изменения происходят десятилетиями. Давайте захватим миры, которые мы сможем удержать».
Нам нужно было оценить, где мы находимся. После того как мой клон исчез на комете демона, он теперь находится в моем таймере сброса. Я хотел бы вернуть этот клон к 271 году.
Где мы сейчас?
Я воспользовался моментом, чтобы проверить состояние всего, что происходит в игре, с помощью своего искусственного разума.
Мы столкнулись с волной метеоритов, и по всему Древодому уже шли масштабные строительные работы. Маги Бездны перезапустили лунную базу без моего клона, но им это было не нужно. Для них было полезно попрактиковаться в создании оперативной базы без моего участия, даже если это означало, что они были полностью вдали от моей зоны наблюдения.
Как только лунная база заработает, они начнут строительство «космических» комплексов вооружений, и план состоял в том, чтобы переместить эти комплексы вооружений на место с Луны.
В горном мире дела идут хорошо, и с новым королем демонов он столкнется гораздо позже, только к 268 году. Осталось еще 4 или 5 лет. Мои шпионы и агенты активно доносят до широких слоев населения, что мы не потерпим еще одного инцидента, подобного королю гномов.
Мы по-прежнему хорошо набирали новых сотрудников, поэтому, к счастью, этот инцидент не сильно повлиял на то, как нас приняли.
В Трехмирах недавно появился свой король демонов, и им не придется иметь дело с ним до 278 года. Когда Кристальный король был заключен в тюрьму, мои силы быстро начали обустраивать магазин в Маэлге, фактически заявляя, что он принадлежит мне.
Было удивительно, что [Гигантское Дерево-Служитель] могло удержать владельца домена, но опять же, все, что я сделал, это разрушил его внешнюю оболочку и попытался регенерировать его конечности. Я оставил его ядро нетронутым. Я был совершенно уверен, что у него есть магические способы общения, которые я не мог заблокировать.
Но сообщение было отправлено, и мир погрузился в хаос. Одно было ясно: я собирался внести изменения, изменения, которые не понравились замкнутому Кристальному Королю.
Во-первых, я хотел торговли, и поэтому приказал немедленно прекратить войну с Песочными людьми, а затем открыть новые торговые пути. У песчаных людей были надежные торговые сети в своих городах, то же самое относилось и к людям и кентаврам. Но торговля между этими тремя странами была напряженной и опасной, поэтому она происходила не так часто. Как всегда, были те, кто шел по этим деликатным линиям, но они были достаточно умны, чтобы оставаться в стороне от всеобщего внимания и никогда не совершать сделок со слишком высоким риском.
В конце концов, когда дело доходило до таких полубогов, как Три Гегемона, ни один аргумент не выдержал бы критики.
Чжаанпу одновременно испытал облегчение и беспокойство, и я мог это сказать. Открытая торговля и общение между тремя расами Трехмиров никогда не происходили в последние столетия. В последний раз это произошло много-много тысячелетий назад, во времена, когда прикосновение богов было сильным.
Кентавры даже не могли ответить, поскольку их собственные лидеры кентавров собирались на встречу за встречей, то ли выступить против нас, из уважения к старому пакту, то ли встать на нашу сторону. Но торговля была чем-то, что они принимали. Они все еще оправлялись от последствий предыдущих атак короля демонов, и им нужно было использовать все возможные преимущества, чтобы восстановить свою землю.
Затем есть Тропический мир.
Это был дивный новый мир, восстановленный мир. Канари, люди и гномы претендовали на большую часть земель, но мне было более чем достаточно земли, чтобы выделить большую территорию для новой нации Уларан.
Канари отреагировали на их присутствие в целом хорошо. У этих собачников было достаточно земли, более чем достаточно, чтобы около пяти лет назад земли Канари разделились на четыре государства. Тем не менее, особых боев не произошло, поскольку каждый был занят наращиванием своего уровня силы. Тот факт, что ландшафт Тропического мира продолжал меняться по мере восстановления сил Ядра, означал, что большинству этих поселенцев приходится иметь дело с достаточным количеством экологических проблем.
Я подумывал отправить их в Мир гончих. В конце концов, Канари, казалось, идеально подходил для такого ядра. Но я решил пока не раскрывать его существование. Судя по моему опыту общения с канари, которые, как правило, территориальны, они, скорее всего, потребовали бы мир гончих полностью себе. Они могут даже рассматривать ее как свою землю обетованную. Или, возможно, я мог бы повесить его в качестве награды, позиционировать себя как своего рода проводник на их землю обетованную. Завоюет ли это их лояльность?
Как бы то ни было, новое поколение канари было дружелюбным, и со временем, когда мы будем готовы должным образом заселить собачий мир, я позволю им сначала сократиться.
А еще есть Мир Лавы, мой «Ад», а также место, где я провожу свои демонические эксперименты. Земля теперь наполнена демоническими деревьями. Если не считать улучшения ситуации с маной, я не был уверен, что делать с этим миром.
Я мог бы попытаться освободить его из рук демонов, начав наступление до самого ядра. С моими более сильными силами это не должно быть большим риском.
Тем не менее, пока мы держим этот мир таким, какой он есть.
Cometworld продолжает путешествовать вдаль.
***
«Мне кажется, я выбрал неправильную траекторию». — сказала Стелла.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил я своего держателя пустоты.
«Мне следовало подумать об этом, но когда мы прибыли в тот мир Зверей, где местное божество заявило, что они находятся вне досягаемости как богов, так и демонов?»
«Ага.»
«Я не должен был пропустить эту точку данных. Я думаю, что вместо этого мне следует послать своих [исследователей пустоты] в другом направлении. Глядя на данные, которые у меня сейчас есть, можно предположить, что боги находятся по другую сторону солнца демонов.
«-дерьмо. Ты сможешь туда добраться? Я надеялся, что достижение богов будет равнозначно получению кавалерии. Если они на другой стороне-
— Я имею в виду, что собираюсь начать перенаправлять двух моих новых исследователей пустоты в этом направлении. К тому же, вероятно, не все боги в этом направлении…
«Возможно, есть некоторые, до которых мы можем добраться». Я сказал. — Ничего не остается, кроме как попытаться.
Стелла кивнула. «Ага. Это то, о чем я думал. Но тот, который все еще работает, я позволю ему продолжать работать?»
«Ага.» Вероятно, нам нужно спланировать, как использовать мои деревья узлов. Я могу сжечь свои деревья-узлы, как маленькие семена, но нам придется найти подходящее место. Если боги действительно находятся на другой стороне, я мог бы запустить свои узлы в том направлении…
Ой, подожди. Я не могу. Они врежутся в барьер демона и сгорят. Мне придется перепрыгнуть через барьер, чтобы добраться до другой стороны.
«Что касается архимагов пустоты, находящихся рядом с доменом, пришло время им начать делать более рискованные вещи вместе с нашими новыми владельцами доменов. Кафа и Эзар могут помочь исследовать наши новые миры».
«Понятно.»
***
Очень интересно 😎