209 год
Люмуф вернулся в Песчаный мир один. Место не изменилось, но на этот раз мы пришли сюда не ради песка или изучения солнечной радиации.
Мы хотели разобраться с механизмами, которые используются для отправки короля демонов через миры, и посмотреть, сможем ли мы сбить межконтинентальную баллистическую ракету, пока она поднимается из своей шахты. Или возиться со средством доставки так, чтобы МБР не смогла даже поразить намеченную цель.
Мой план был прост. Мы видели механизмы, используемые для создания портала, и целью было просто разбить их, прежде чем король демонов сможет их использовать. Ведь сам король демонов может и не сможет меня остановить, так как ему предстоит телепортироваться в другой мир. Если он прервал меня и напал на меня, это был успех.
Если он выманил демона в ядре из ядра, это тоже был успех.
Если это не удастся, я попытаюсь нарушить баланс маны портала и посмотреть, смогу ли я помешать королю демонов телепортироваться.
Любая задержка была успехом, даже если они все же в конце концов совершили поездку.
«Я не думаю, что он еще готов». — сказал Люмуф, когда мы стояли над тем местом, где когда-то была дыра. Я чувствовал огромную яму под нами. Здесь не было ни строения, ни башни энергии Бездны. Еще нет.
Только врата разлома, встроенные в стены ямы. Мы, конечно, можем его уничтожить. Так мы и сделали, но я полагаю, что демоны смогут довольно легко регенерировать эти врата. Эти разломные ворота, встроенные в стены ям, выглядели более «хлипкими», чем обычные ворота.
Днем яма была закрыта, и мы воспользовались дневным временем, чтобы войти в режим аватара, и мои корни пронзили землю под нами. Это был демон-чемпион, который функционировал как мобильное прикрытие, и убить его было несложно, как только я обнаружил, где находится его ядро.
Путь между двумя мирами был прочным, и теперь, с этой стороны, я почувствовал, что в него было введено огромное количество этой смеси «ядро-пустота».
Но я не мог взаимодействовать с путем. Только Стелла могла, что заставило меня задуматься. Я знаю, что нормальный человек может получить ману Бездны, и у меня самого уже есть небольшое количество маны со звездами. Но можем ли мы научить обычного человека обладать звездной маной или любой другой маной?
Впрочем, я отвлекся. Я снова сосредоточился на яме и ее ближайшем окружении. Как король демонов «создал» эти сооружения, и можем ли мы их уничтожить, скопировать или изменить?
На данный момент вокруг нас ничего не было. Кроме конструкции по краям ямы, которую мы разрушили. Тем не менее, я чувствовал, что это будет не так просто.
Следующим вероятным кандидатом был демон в мире. Возможно, оно координировало транспортировку и открытие «разлома». У него должен был быть механизм для «создания» структур, необходимых для открытия врат в потусторонние миры.
Если да, то я бы попытался его перехватить.
«У нас осталось два года». — повторил Люмуф. — Его еще нет.
«Но разломы скоро откроются. Давайте направимся дальше под землю, попробуем добраться до этих разломов и понаблюдаем с этого конца.
Люмуф сглотнул. «Иногда я думаю, что эта способность аватара проклята».
***
Дома продолжались приготовления к войне, и я использовал расширенный диапазон своих корней, чтобы продолжить свою экспансию в море, а также под землей.
В море было особо нечего искать, особенно с моим возросшим радиусом действия. Даже под землей это было примерно то же самое.
Тем не менее, с расширенным диапазоном я мог выйти из моря еще дальше и еще глубже, и на этот раз начал соединяться с цепочкой меньших островов, расположенных дальше в море от материка Центрального континента.
Места, которых я раньше не мог достичь, а вместе с ними и больше маны. Я осознал всю глупость своей предыдущей попытки проникнуть в чрево короля демонов. У меня все еще было мало сил, и если бы я стремился уничтожить демонов с помощью маны, мне потребовалось бы намного больше маны, чем мана только одного континента.
Мне нужна была мана как минимум целого мира. Может два или три.
Итак, я переключил свое внимание на мир паразитов, который теперь находился в постоянном движении. Нужен ли мне этот мир?
Мне нужен был мир, в котором было бы много маны. Мир, который мог бы разжечь грядущую войну, и это было не так.
На самом деле, просматривая все свои клоны, я пришел к выводу, что и Луна, и Мир Паразитов должны быть на разделочной доске. Кометный мир тоже, но, поскольку он имел ценность для путешествия через пустотное пространство, я решил, что его стоит сохранить, несмотря на нехватку маны.
Мое лунное семя теперь было пустой тратой, даже если это был первый «эксперимент», который мы провели. У него не было производства маны, и попытка Стеллы возиться с путями Бездны в наш мир не сработала. Даже когда она пыталась заблокировать астральные пути на Луне.
Это было равносильно попытке остановить вышедший из-под контроля грузовик с помощью листа бумаги. Очень толстый черный лист бумаги. Естественно, это не сработало, поэтому я решил отозвать свой луноклон. Это было «легче всего» вспомнить, поскольку оно было так близко от меня, что Стелла могла открыть портал на Луну. Таким образом, альтернативная стоимость передислокации была самой низкой, если бы однажды я нашел другой вариант использования лунной базы.
Я чувствовал, как мое близкое дерево сморщивается, сморщивается, а затем… исчезает.
[Семя клона вспомнил. 10 лет перезарядки, прежде чем его можно будет передислоцировать.]
Ах бля.
По крайней мере, я знаю, что это занимает 10 лет. На самом деле, мгновение ока.
Моей непосредственной мыслью было развернуть его на Threeworlds. Если бы я мог использовать его, чтобы разблокировать новый цвет кузницы душ, я был бы готов нажить за него врагов.
***
С усиленной маной из Горного мира мы возобновили наше наступление против демонов на демоническом мире-паразите. Мир-паразит также связан или «рядом» с собственным набором миров, хотя я не мог ясно их разглядеть.
Небо было усеяно последствиями рухнувшего пути пустоты, которые действовали как «облака».
Имея в своем распоряжении больше маны, я мог содержать и поддерживать больше деревьев и жуков, поэтому мы расширили контролируемые области, чтобы охватить немного больше мест.
С годами я понял, что лучше «претендовать» на территорию, которая ведет к строению демонов, которое я хотел, или к месту, которое я хотел исследовать своими Тричикомасами, чем просто претендовать на землю ради нее.
Как капля, мы отказались от нашей земли там, где ничего не нашли, и использовали «сэкономленную» ману, чтобы продвинуться в другом месте. Мы захватили несколько пулов для нереста демонов, и эти просто породили больше этих паразитов.
Это улучшило мое понимание этих паразитов, но не более того.
В то же время, когда мое дерево смотрело на облачное астральное небо, я сделал пометку отправить Люмуфа в яму демона, как только небо начнет проясняться. Возможно, мы могли бы узнать что-то о том, как демон находит новые миры для своей цели.
Тем не менее, я думаю, что мне, возможно, придется ждать десятилетия, прежде чем он нацелится на другой мир.
Тем не менее, таким образом я мог бы открыть для себя другой мир, путешествуя автостопом по системе прицеливания демона. Я мог бы предотвратить его вторжение, отправив Люмуфа на другую сторону.
Будущий план.
***
Демоны не предприняли никаких мер предосторожности даже после нашего вторжения в ядро. Это было, конечно, странно. Если бы они были умными, они должны были бы что-то сделать.
Но они этого не сделали. Или, может быть, это было не то, на что они обычно реагировали, поэтому они не знали, как реагировать.
В любом случае, потребовалось примерно столько же времени, чтобы снова добраться до горизонтальных туннелей, и мы обнаружили скопление меньших демонов.
Нерестовых бассейнов было больше, и, исследуя туннели, мы поняли, что эти туннели были повсюду. В таком огромном мире я никак не мог найти все туннели без тщательного магического сканирования мира.
Демоны напоминали существ, с которыми мы сражались на поверхности. Вынослив, физически и с огромной магической стойкостью, и имел мягкое низ живота, и некоторые знали слабые места.
Владельцы моих доменов уже сделали наброски и провели инструктаж о том, как бороться с этими монстрами. Тренировка Валторнов и мнимых демонов, сделанных из каменных элементалей.
Я также использовал свою [академию мечты], чтобы имитировать битву с этими демонами. Из-за физической природы этих демонов моим Вальторнам потребовалось немало усилий, чтобы научиться «безманным» методам боя. Мы также распределили семена умений, чтобы помочь моим Валторнам расширить свой арсенал умений, чтобы у них могли быть умения, не требующие маны.
Честно говоря, вопрос о навыках и заклинаниях до сих пор меня смущает. Они оба чувствуют, что должны быть одним и тем же, но это не так. Это остается одной из загадок системы, которую я не совсем понял.
***
Теперь, когда оставалось всего два года, энергии разлома начали собираться, и теперь можно было получить общее представление о том, где появятся разломы.
Это снова должно было произойти на Восточном континенте. Естественно, триумвиры Айвана не были рады узнать, что им снова предстоит столкнуться с королем демонов на их земле. Такое ощущение, что они были у них всего несколько десятков лет назад.
Энергии разлома все еще были нестабильны, и из-за этого я не мог точно определить местонахождение короля демонов.
Во всяком случае, еще нет. Возможно, в следующем году я найду место, и тогда мы сможем начать планировать засаду. я
Настало время, когда появились меньшие разломы, чтобы меньшие демоны и чемпионы украсили наш мир.
Первые разломы открылись почти в конце года, и ящерицы вышли наружу. Мы не вмешивались немедленно, мои развернутые силы в основном просто следили за их передвижениями. Из мира паразитов мы знали, что существуют некоторые различия в способностях и поведении демонов между миром демонов и нашим миром, но мы не были уверены, насколько значительным был этот разрыв и было ли это общим для всех типов демонов.
Мы наблюдали, как силы Айвана пытались бороться с этими физическими демонами с относительно приличным успехом, и в конце концов пришли к выводу, что здесь они на самом деле слабее.
Их тела настолько привыкли к сухой, лишенной маны среде, что их твердые, высохшие внешние оболочки, что когда они пришли в наш мир, их тела жадно впитывали окружающую ману, и это изменило их жесткие тела.
Мы заметили, что когда вокруг было достаточное количество этих демонов, окружающая мана значительно уменьшалась и делала заклинания более трудоемкими.
В целом, обычные мобы были слабее, но король демонов не будет подвергаться таким же ограничениям. Судя по нашим первоначальным выводам, вполне вероятно, что у короля демонов есть какие-то антимагические способности.
«Может быть, мы получим какую-нибудь глобальную антимагию?» Эдна предположила. «Мы уже некоторое время не видели королей демонов с глобальным эффектом».
— Ты говоришь так, будто ждешь этого с нетерпением. — сказал Рун. «Это были неприятные времена, насколько я слышал от выживших».
«Нет. Я имею в виду, это именно то, что есть. Тенденции повторяются, и демоны в конечном итоге перефразируют одни и те же типы способностей. Вероятно глобальное прерывание магии.
Но как нам обойти глобальную антимагическую способность? Мы снова увидим крах глобальной системы [сообщений], но если это антимагия, то она может сделать больше. Я вспомнил, что они могли даже прервать мое общение с жуками.
Предыдущие герои делали «передающие башни», что я смог воспроизвести только в гораздо меньшей степени. Опять же, нам нужно было бы обойти магию с помощью навыков и системы.
Я сделал заметку об обучении «только физического» Валторна и передал сообщение элите.
— Слишком поздно, не так ли? Я услышал, как один из Валторнов, естественно, ворчал на мою просьбу. «Если грядущий король демонов будет физическим типом, как мы собираемся кого-то подготовить?»
Я знаю, конечно. Но если короли демонов в конечном итоге повторятся, владелец домена физического типа в конечном итоге будет иметь ценность. Может быть, 50 лет, может быть, 200 лет, но в конце концов мы снова столкнемся с этим типом короля демонов.
Я признаю свою неспособность рассмотреть этот антимагический, только физический тип короля демонов, поэтому правильно было бы подготовиться к этому.
По сути, когда мы переоценили, почему мы «не смогли» подготовиться к этому типу короля демонов, мы начали понимать, что «догадывались», какой тип короля демонов придет, но на самом деле это неприемлемо. Для нас, как учреждения, я должен был предсказать как минимум на 50–100 лет вперед, чтобы подготовить кого-то к такому конечному результату. 50 лет — примерное время, необходимое для «обучения» владельца домена.
Я не думал достаточно далеко. Нам нужно было провести мозговой штурм и начать готовиться к Королям Демонов после этого. Не только грядущий.
Посмотрите, где мы потерпели неудачу, и какие «виды» силы мы могли бы иметь. Мне нужно было быть Бэтменом и готовиться к любому повороту событий.
Собственно, именно здесь и пригодились знания героев о поп-культуре и медиа. Кен и остальные герои были более чем счастливы провести мозговой штурм во время затишья и периодов отдыха, какие виды существ могут существовать в других мирах.
Идеи были дикие. Вампиры, оборотни, слизи, пауки, сверхъестественные ужасы, человекоподобные существа, машины, суперзлодеи, гоблины и огры, големы, огромные змеи. По сути, они перечислили всех видов монстров, которые могли вспомнить, и попытались представить версии этих существ в виде «королей демонов».
Это было веселое упражнение, и я нашел его странно успокаивающим. Было здорово вспомнить истории из нашего мира, и это также пробудило мои воспоминания об играх, в которые я играл, книгах, которые я читал, и историях, которые я слышал.
Владельцы моих доменов, за исключением того, что Люмуф все еще находился в песчаном мире, шпионя за демонами, были, естественно, в ужасе от тех существ, которых они представляли.
Были также некоторые действительно хорошие вещи, которые заставили меня задуматься, такие как возможность для одного из захваченных героев каким-то образом превратиться в короля демонов, возможно, с помощью демонических паразитов, или что-то нефизическое, например, призрак или вода. на основе короля демонов. Или король демонов оружия. Кен в шутку предложил бобра-короля демонов.
Я лично подозреваю, что король демонов на водной основе был наименее вероятным из всех.
Тем не менее, даже несмотря на то, что это были предположения, имело смысл провести некоторые приготовления и начать обучение людей, чтобы они могли «противодействовать» или «смягчать» некоторые угрозы. Я бы не увидел расплаты сейчас, но через пятьдесят лет, кто знает, что может изменить ситуацию?
Во всем этом мире я, вероятно, один из лучших людей, способных сделать такие успешные инвестиции. Так что я должен.
***
С демоническими мобами особых сложностей не возникло, так что герои могли вздохнуть спокойно. Прабу предложил Адриану и Келли посетить наш мир. С чем я согласился, поскольку они будут сражаться здесь, поэтому я приказал своим агентам в Горном мире сделать необходимые приготовления.
Дворяне были не очень довольны, но что они могли сделать?
Адриан и Келли отправились к моему клону, а я отправил их сюда, прямо к Фрешке.
Транспортировка прошла успешно, системных подсказок не было.
Лично меня приятно удивило отсутствие «наказаний» или «системных проблем» от отправки богов, призванных в мир иной. Мое личное внутреннее ощущение заключалось в том, что они не считали это достаточно вероятным, поэтому не принимали никаких мер безопасности.
Может быть, они могли бы, для будущей партии, если бы они поняли, что герои сражаются в местах, где им «не положено». Ну что ж.
Двух героев больше всего очаровал ассортимент закусок и относительная современность «Фрешки».
Их первая остановка?
Логи героя. Я полагаю, это как гостевая книга, которую герои должны расписывать каждый раз, когда приходят сюда.
