187 год (продолжение)
Триумвиры услышали это от своего бога, и они, честно говоря, не находили слов. Как они вообще объясняют, что Айванская церковь теперь будет ассимилирована? Обращены ли теперь молитвы ко мне, а не к Айве? Было о чем подумать.
Первым комментарием Эдны и Люмуфа было: “Истинный бог невероятно устрашающ”. Они еще не испытывали такого сильного ощущения. Уже повсюду по всему миру летали сообщения с просьбой предоставить информацию о том, что произошло.
“Действительно. Теперь я понимаю огромную пропасть между нашими силами”. Если бы каждый уровень приводил к экспоненциальному росту власти, возможно, Боги были бы кем-то в своем… 300-й уровень? Или, может быть, 400?
Триумвиры Айвы были невероятно озадачены и огорчены. “Мы… мы должны обсудить это.”
“Никто из вас не уйдет”. — сказал я всем присутствующим, включая Триумвиров. Клетка из корней появилась вокруг всей области и покрыла ее всей антимагической аурой. ”И никаких сообщений».
Все кивнули.
“Во-первых, я хочу услышать мысли каждого. Что вы думаете об ассимиляции айванской веры с нашей?”
Триумвиры не находили слов. “Мне нужно гораздо больше времени, чтобы обдумать это. Это слишком неожиданно-узнать, что наш бог решил оставить нас”.
Проблема ассимиляции, нет, принятия айванской веры намного сложнее, чем казалось. Если бы я мог кивнуть, я бы так и сделал. «Действительно, и случались ли когда-нибудь в мировой истории такие вещи?”
Люмуф мог бы ответить на это. «Нет. В наших записях до сих пор такого никогда не случалось».
Я посмотрел на Кея и Стеллу, которые обе присутствовали. Я говорил так, как будто я не был одним из Землян, потому что присутствовали Триумвиры. “Вы оба пришли из других миров и видели подобные расколы в вере. Несомненно, ваши истории расскажут вам о тех моментах, когда вера или храм разрываются на части из-за различий. Что случилось потом?”
Стелла была той, кто ответил, Она была уже взрослой, когда пришла, поэтому у нее было более глубокое образование по истории Земли. “Война. Гражданская война”.
“Я спрашиваю вас троих и о ваших знаниях о ваших священниках и вашем народе. Неужели ты думаешь, что они так легко примут прямое обращение в мою веру?”
Все три Триумвира покачали головами. Энгка была той, кто встал, чтобы ответить. «Нет. Многие верили в Айву годами, десятилетиями, возможно, даже столетиями. Так много священников проповедовали о величии и доброте Айвы, о силе Айвы, о чувстве долга Айвы перед нашим миром. Я боюсь, что то, что сказала эта леди, было правдой. Если мы последуем тому, чего от нас хочет Айва, айванская церковь распадется на части. Нет. Я убежден, что они пойдут войной против нас, даже если мы будем Триумвирами”.
Действительно. “Вот именно. Это послание, если бы его произнесли, другие священники вашей веры сказали бы, что все вы испорчены, ваши умы изменены моими силами. На вас троих будут охотиться и убьют».
Три Триумвира уже могли себе это представить. Такое послание никогда не могло быть принято. Айва просил своих последователей отказаться от того, что они знали всю свою жизнь, и я видел, что это невозможно, даже если бы в его логике был смысл.
Стелла посмотрела на Триумвиров, а затем снова на Люмуфа. ”Эон, что… что ты предлагаешь? «
“Мы ничего не говорим о том, что сказала Айва”. Все ахнули. “Я попросил всех присутствующих запечатлеть эти божественные слова в вашем сознании».
Триумвиры посмотрели на Люмуфа. “…но?”
“Твой бог повелел тебе повиноваться мне. И мой первый приказ состоит в том, чтобы вы держали все, что произошло, в секрете среди секретов. Мы сохраним наши отдельные верования, и Айванская церковь будет продолжаться. Пусть никто, кроме ваших преемников, никогда не узнает о том, что сказала Айва”
Один из триумвиров тут же опустился на колени. “Спасибо тебе Эон за твою мудрость”. Двое других немедленно последовали за ним.
“Айва может пожелать, чтобы я взял на себя управление, но это не в моих интересах.У меня нет желания вести войну против айванской церкви, и мне не нужны последователи церкви”. Центральный континент продолжал расти, и я не собирался просто принимать то дерьмо, которое этот бог решил бросить мне. “Но между нами будет мир, а в будущем-дружеские отношения. Но у меня могут быть к вам просьбы, которые, я надеюсь, вы поможете мне выполнить».
Три Триумвира кивнули. “Это должно быть прекрасно, если мы будем вести себя осторожно и найдем способы установить безопасный канал связи между нами. Прекращение огня и мирный договор также не должны быть проблемой”.
Я видел так много потенциальных ловушек в поглощении веры Айвы, и мир уже потерял достаточно. Ему не нужен еще один крестовый поход, спровоцированный предполагаемой капитуляцией айванской веры. Те, кто верил, не видели причин или аргументов, и люди будут действовать, основываясь на своих чувствах и своих убеждениях, даже здесь. Когда религии на родине распадались из-за фундаментальных различий, это всегда приводило к войне.
Мы не против войн. Мы даже допускаем войны между нашими вассальными королевствами.
Но война в Айване потенциально может вызвать серьезные вопросы о возможности мирного сосуществования религий, и это будет война, направленная против меня, и это будет война, в которой мы не нуждаемся. Нет, что еще более важно, я не хотел того, на что я намекаю, если я приму веру Айвана, аналогичная судьба ожидала и другие 3 храма. Я хочу, чтобы моя вера была такой, которая может сосуществовать с остальными четырьмя, и чтобы мы все могли работать вместе.
Я также видел проблемы, даже если они принимали мою веру. Я был ограничен естественной географией мира, и поэтому, даже если бы они верили в меня, меня бы не было рядом, чтобы защитить их. Это было бы несправедливо и по отношению к Триумвирам, когда им пришлось бы защищать мое дело, и единственный способ, которым я могу это сделать, — это отправить своих Валторнов за море и начать войну.
Нет, пока я не выясню, как правильно пересекать океаны. Использование Lumoof в качестве аватара похоже на временную остановку, и я хотел бы иметь гораздо более постоянную договоренность.
Один из Триумвиров извинился. “Я не ожидал, что Айва перерастет из союза в прямое поглощение нашей веры”.
“На данный момент, какой смысл у вашего народа? Согласятся ли они на союз?”
“Честно говоря, это смесь. Многие восхищаются силой эонической веры и силами, которые ее поддерживали. Но из-за принципов и лояльности многие предпочитают оставаться с остальными тремя. Союз также может вызвать некоторое несогласие, хотя я ожидаю, что оно будет более «мягким». Тем не менее, это было бы более рискованно для верующих Айвана на других континентах, где три других храма сильнее”.
“Тогда мы не будем торопиться с этим”, — решил я. “Давайте жить в мире, и мы будем друзьями. Позвольте нашим силам отправиться в королевства, которые следуют вашей вере. Возможно, со временем союз станет естественной эволюцией дружбы».
У меня есть время, чтобы сыграть в долгую игру, и не было необходимости торопить события и создавать столько неприятностей. Война, выигранная дружбой, в любом случае продлится дольше.
Триумвиры с облегчением вернулись в свои временные жилища. Им нужно было бы многое выяснить, например, как они планировали тайно рассказать своим преемникам. Слова их Бога по условию должны были быть записаны в магическом предмете, и поэтому они должны были хранить его в безопасности.
Я позаботился о том, чтобы все они получили от меня знакомого.
—
Я повернулся к Стелле. “Ты видел это, верно?”
”Да». Путь сквозь звезды, который временно соединял этот мир и мир, где обитает Айва. ”Я не думал, что у храмов тоже был способ открывать пути звезд, и он использовал другую механику по сравнению с магией пустоты».
“Хорошо. Я полагаю, что это означает, что все 4 храма должны иметь какой-то вариант таких призывов или «встреч» со своими богами. Имеет смысл, что он не широко известен, ведь он общается со своим богом, который может быть очень, очень далеко».
Стелла замолчала и странно посмотрела на Люмуфа. “На что ты намекаешь?”
“Нам нужно собрать все методы и выяснить, как они работают. Итак, мне понадобится команда лазутчиков, чтобы проникнуть в секретные храмы и библиотеки трех других храмов и получить эту информацию”. Для Айвы я мог бы просто попросить их отдать его мне, в конце концов, я теперь фактический владелец. Кукловод за ниточками.
“О нет», — ужаснулась Стелла.
“Похоже, теперь я должен относиться к обучению шпионов и лазутчиков гораздо серьезнее”.
Эдна и Люмуф только ухмыльнулись. “Настоящий налет на храмы остальных 3?”
“Не только это. Сначала мы должны выяснить, где хранится такая информация и у кого она может быть. Не волнуйтесь, я верю, что это будет долгий процесс. На данный момент вы можете сосредоточиться на изучении методов, используемых айванской церковью”
Триумвиры с радостью расстались с техникой, в конце концов,
—
Мне нужны были шпионы и воры. Их было много, и мне нужно было, чтобы они были хороши в том, что делали. У меня есть возможность создавать классы более высокого уровня для шпионов, но, в конечном счете, шпионы получают уровни, занимаясь шпионскими делами. Это означало проникать в места и брать на себя роли там, где они находятся в реальной опасности. Как бы то ни было, у нас есть шпионы, которые выполняют миссии в других странах за океанами, но уровень выживаемости довольно низок. Они обычно умирают, когда их ловят.
“Мы могли бы предоставить им Двор Божества”. — предположил Патрик. ”Но слоты ограничены». Это означало бы, что мы могли бы отозвать их, если их когда-нибудь поймают, но мне казалось, что это не сработает.
Я решил вернуться к своей способности [создания подземелья] и изменил ее. Я хотел знать, могу ли я создать подземелья для проникновения, где шпионы должны выяснить, как прокрасться до конца. Это не совсем сработало.
Потерпев неудачу, я решил вместо этого создать макет подземелья. Я нанял мастеров и магов, чтобы они строили подземелья, заполненные нелетальными ловушками, для моих новых шпионов и воров, чтобы «практиковаться».
”Дело в том, что шпионы и воры могут легко обмануть нас, и мы не будем знать ничего лучшего». Кей и Стелла нахмурились. ”Я имею в виду, ты же слышал обо всей этой истории с двойным и тройным агентами, верно? «
“Конечно, но кого это волнует». Затем мы создали несколько «конкурирующих» шпионских гильдий. Идея заключалась в том, что эти шпионы будут играть как шпионскую, так и контрразведывательную роли, и им придется конкурировать друг с другом на нелетальной основе.
Затем из числа многообещающих и преданных шпионов я выбрал одного, человека по имени Варида, и использовал [Дар Ускоренного роста]. Это повысило его уровень до 60-го, и за одну ночь он приобрел кучу навыков. Варида стал шпионом 2-го уровня 60 на Центральном континенте, после мастера Интипа.
Тем не менее, даже с новыми уровнями и навыками, Вариде все еще требовались практика и опыт. Знание навыков-это одно, а применение их в полевых условиях-совсем другое.
Одна вещь, которая особенно раздражала меня в шпионах, — это их способность разговаривать друг с другом, используя какой-то магический код. Если бы не постоянная бухгалтерия Патрика и непрерывная расшифровка, мы пропустили бы гораздо больше шпионов. Каждый шпион требовал гораздо больше ресурсов и умственных способностей для отслеживания, чем большинство других классов, просто потому, что у каждого из них были навыки, которые мешали моему наблюдению. У кого-то с низким уровнем скрытности пропускная способность была бы вдвое выше обычной, но шпион высокого уровня нуждался в отслеживании одного искусственного разума.
Итак, если бы было несколько шпионов 60+ уровня или шпион уровня героя, я мог бы пропустить их или обнаружить только в том случае, если они что-то сделали.
Герой-шпион, вероятно, мог бы прокрасться до самой Фрешки, по крайней мере, до тех пор, пока они не окажутся в пределах досягаемости Патрика и пузыря моих владений.
Хорошая часть до сих пор заключается в том, что шпионы не могут поддерживать свои способности полный рабочий день. До сих пор оба моих шпиона 60-го уровня обладают навыками, которые активны только в течение 4-6 часов, с восстановлением в течение дня. Это означало, что я все еще мог заметить их, как только они откажутся от своих навыков. Тем не менее, это была трудоемкая и утомительная работа, которую я поручил своим искусственным умам.
Как бы то ни было, у меня так много деревьев на Центральном континенте, что я могу содержать довольно много искусственных разумов, возможно, тысячи. Технически, потому что эти умы выполняют большую часть мирской административной работы по надзору, чтобы позволить мне функционировать как божественному существу. Это означало следить за молитвами, за людьми, за другими делами. Каждый искусственный разум может многое сделать, но теперь они занимают много места. Долина Необитаемых, когда-то заполненная гигантскими деревьями, постепенно была заменена искусственными разумами.
Они-шум на заднем плане, постоянный гул их мыслей, каждый из них наблюдает за своей частью континента. Некоторые следили за отдельными лицами, как шпионы, или поддерживали континентальную транспортную сеть жуков. Некоторые работали над моими многочисленными небольшими проектами по улучшению, такими как оружие для жуков или адаптация насекомых. Некоторые проверили моих собственных Валторнов и священников, убедившись, что они в безопасности и правильно выполняют свои обязанности. Тысячи маленьких искусственных разумов, у каждого есть имя, но на заднем плане. Патрик, как особенный, повелевал ими всеми.
Но я задумался, есть ли смысл заводить еще одного. Два сверхразума вместо одного, чтобы расширить диапазон наших возможностей и вычислить больше вещей.
Мои искусственные умы были моим магическим эквивалентом состояния наблюдения старшего брата. Я старший брат центрального континента, как бы сильно часть меня ни ненавидела себя за это. За миром будут наблюдать, боги наблюдают, даже если они далеко, и в эти дни я подозреваю, что все пытаются шпионить друг за другом.
Тем не менее, состояние наблюдения было в первую очередь » оборонительным’. Он сохранял контроль над «государством», которое он удерживал. «В наступлении» мне пришлось бы либо расшириться на этот континент, который является узким местом из-за одного-единственного Люмофа, либо использовать шпионов.
—
Я отправил Люмуфа обратно на Север и продолжил наблюдение за действующими силами. Народы Северных островов сильно разобщены, несмотря на их внешний единый облик. Препирательства происходят под маской вежливости. Здесь, где моря, проливы, каналы и озера разделяют острова, убийства становятся излюбленным способом борьбы.
Герои успешно уехали на другие континенты и теперь работают над другими вещами. Но даже им было любопытно узнать обо всем этом инциденте с вызовом бога.
“Я получил сообщение от Колетт”. — ответил Кей. “Они хотели знать, что произошло. Я ответил только, что ты говорил с Айванским Богом.”
“Достаточно хорошо».
“Они хотят знать содержание”.
“Скажи им, чтобы спросили у Триумвиров. Мы не вправе разглашать информацию”. Передайте проблему кому-нибудь другому.
—
Примерно через неделю после нашей встречи Триумвиры объявили, что была проведена специальная конференция с Верой Эона и что в принципе был заключен великий мирный договор, в соответствии с которым вся агрессия, проистекающая из веры, должна, таким образом, формально прекратиться. Официальные условия будут подписаны позднее.
Он отправлял сообщения в полет, так как три других храма требовали знать подробности. На данный момент три Триумвира никуда не ушли, и они обратились за моим руководством.
“Веди себя так, как будто меня не существует”. Я ответил. “Вы трое должны вести Айву как обычно, и это означает, что вы должны быть свободны в принятии решений на этой основе, если это не противоречит нашему согласованному мирному договору”.
Триумвирам пришлось быстро уехать, так как у тех, кто вернулся на Восточный континент, будет много вопросов. Но сначала они сообщили, что это был мирный договор, заключенный при посредничестве айванского Бога, и что две религии согласились на мир без каких-либо репараций с обеих сторон.
Мир был не так уж плох, и большинство из них могли с этим смириться. Айванской церкви пришлось бы выложить некоторые суммы из своих собственных казначейств, чтобы компенсировать потери королевств, которые были наиболее преданы войне, но на этом все и закончилось.
Мир как воля Божья? Это было правдоподобно, правдоподобно и, конечно же, соответствовало тому, чего хотело большинство королевств. Война с континентом, до которого целый океан? Что в этом хорошего?
В данном случае было легко утверждать, что такова была воля их Бога.
Ложь, но необходимая. У меня есть проблемы посерьезнее,
—
“Я не очень хорошо себя чувствую”. Кей признался Стелле наедине. Вся эта история с богами заставила ее почувствовать страх. “И мне не с кем поговорить».
Стелла похлопала ее по спине. Это бесполезный жест, она голем, поэтому не чувствует никакой физической боли в мышцах. “О, да ладно тебе. Вот и я.”
“Ты не был героем. Ты не представляешь, каково это, когда тебе вдруг говорят, что мы всего лишь «лекарство». Что мы-нестабильные лекарства, которые вредят плоти”.
Стелла села рядом с ней. ”Это то, что вы и другие герои в какой-то степени осознали, поэтому я лично верил, что вы этого ожидали»
“Одно дело подозревать, что твои родители не хотят тебя, и совсем другое-услышать это прямо из уст лошадей”.
”Я никогда бы не подумал, что ты будешь думать о богах как о своих родителях“. Стелла села. “Это, честно говоря, довольно жутко».
Кей поймала себя на этом. «Да. Это плохая аналогия. Я думаю, это похоже на то, как твоя влюбленность говорит тебе отвалить, я думаю?”
“Это все еще немного странно”. Стелла рассмеялась. “Но не унывай. Теперь, когда вы знаете, что им на самом деле все равно, нет причин воспринимать их требования так серьезно”.
“Я имею в виду… как бы это сказать.” Кей посмотрела на Стеллу, ее глаза были немного слезящимися. “Я думаю, что это хищническое, что они делают, они нам и отправьте нам через миры, сообщите нам, мы, молодые, впечатлительные души, ищущие одобрения, значение и признание, что нам суждено быть героями, вселить в нас это чувство великой цели, волшебным образом влияет на наше сознание таким образом, что мы придерживаемся цели”.
“Ты это знал»
“Да, но слышать, как это сказано так буднично, на самом деле совсем другое”. — сказал Кей.
Стелла улыбнулась. “Герои подобны молодым невинным свежим выпускникам, которых втягивают в корпоративные заявления о миссии хорошего самочувствия и отправляют по всему миру, только чтобы обнаружить, что их поддержка невелика, а предполагаемые ценности-это не более чем что-то написанное для удовлетворения какой-то произвольной рейтинговой системы”.
Кей повернулась и посмотрела на Стеллу. “Черт. Корпоративная жизнь такая же?” Несмотря на их возраст, я все еще иногда забываю, что у всех этих героев никогда не было никакого опыта работы. Эта «героическая» работа, вероятно, их первая работа.
“Так говорят мои друзья, и у тебя, похоже, проявляются похожие симптомы. Выгорание на работе. Осознание того, что все-это просто корпоративная речь.”
У Кей было такое выражение лица. “Подожди, ты хочешь сказать, что у меня кризис четверти жизни?”
“Ты уже какое-то время занимаешься этим героем, а затем перешел дальше и теперь сосредоточился на помощи героям. Теперь вы задаетесь вопросом, зачем вы все это делаете в первую очередь. Это звучит как кризис четверти жизни. Ты чувствуешь себя потерянным, даже без контроля разума богов.”
Кей легонько шлепнула Стеллу по руке. “Прекрати, ты заставляешь меня чувствовать себя хуже”.
”Я ошибаюсь?» Стелла села. “Я имею в виду, сколько мы знаем друг друга?”
“Хотя поначалу ты, казалось, не был заинтересован в том, чтобы быть моим другом”. — отозвался Кей.
“Я просто медленно разминаюсь”.
“Правда».
