Вопреки моему ожиданию, я быстро нашел укромную пещеру. Как и то, в чем я жил первые месяцы, это было больше похоже на дыру в склоне горы, чем на настоящую пещеру. Тем не менее, он был немного больше, как раз достаточно, чтобы сделать удобный временный дом. Земля была наклонена вверх, поэтому снег еще не выпал. Однако было еще очень холодно. Я решил решить эту проблему с помощью своего нагревательного элемента. Это заняло немного маны, но не настолько, чтобы быть рискованным. По крайней мере, в то время, когда я пытался отдохнуть, это был бы прекрасный способ улучшить мой комфорт.
Я решил получить свой первый отдых там и сейчас. До заката оставалось еще несколько часов, но я израсходовал более трех четвертей своей маны. Влив в свой артефакт немного из того, что осталось, я приготовился восстановить свои силы и успокоить бьющееся сердце.
Опыт падения без каких-либо замедлений был волнующим. Это также полностью разрушило мою металлическую форму. Вспоминая свою идею вскоре после того, как я увидел место падения, я, возможно, был немного глуп. Даже если бы мне удалось управлять своим падением, не сильно замедляясь, я был бы чрезвычайно уязвим после приземления. Его можно было использовать только в том случае, если я знал, что могу убить свою цель, и после этого мне больше ничего не угрожало. И со всей практикой, необходимой для уверенности в том, что я смогу нацелить свое падение, усилия, казалось, не стоили того. Если бы я улучшил свои разрушительные мановые атаки, я мог бы найти более разрушительные атаки, не подвергая себя опасности.
Через час или два после наступления темноты я, наконец, достаточно отдохнул, чтобы снова двигаться. Конечно, я позаботился о том, чтобы сохранить свою нагревательную плиту и поесть из своего хранилища.
Ночные горы сами по себе не были очень впечатляющими, но мягкий свет луны освещал свежий снег и замерзшие деревья, и у меня был потрясающий вид на долины и склоны. Вокруг пустоши, оставленной Громовержцем, не было никакого движения ни от чего живого. Только тонкие струйки красной и белой маны просачивались из трещин в грязи. Это было буквально волшебно. Это было похоже на крошечные заземленные полярные сияния, образующие плохо сплетенную паутину по всей земле.
Я поднялся и проверил окружающие долины, и, конечно же, там было больше маны. Хотя он быстро прекратился, вскоре ознаменовав конец опустошения. Ночью было намного легче увидеть ширину тропы.
Снова упав, я приготовился более внимательно наблюдать за клочьями маны. Они немного увеличились по сравнению с тем, что я видел, когда впервые осматривал землю несколько дней назад. Большая часть маны теперь достигала полуметра над землей, тридцать сантиметров из которых часто были покрыты снегом. Отодвинув белый порошок, я увидел, что трещины начали закрываться. На краях образовались белые кристаллы маны порядка, а там, где сходились две трещины, жизненная мана объединилась в более крупные сгустки. Я старался не прикасаться к ним, так как это должно было быть причиной того, что земля снова обрела жизнь. Совершенно очевидно, что за это будет отвечать жизненная мана.
Мана Ордена может просто восстановить сломанную землю и камень, хотя мне было интересно, почему в этом случае это не земля. В нем должно было быть что-то еще. Что это было, ускользнуло от меня в это время.
Я продолжал наблюдать большую часть ночи и немного отдохнул утром, прежде чем вернуться. Место исцелялось все быстрее, когда мана порядка и жизни заменяла ледяную ману, принесенную волшебной метелью. Я обнаружил, что кусты вокруг меня тоже возвращаются к жизни, что меня заинтересовало. Поэтому я полетел обратно тем же путем, которым пришел, пока не нашел деревья на пути разрушения. Тщательный осмотр показал мне, что они также медленно возвращаются к жизни. По крайней мере, большинство из них. Некоторые из них треснули или разбились вдребезги, и их уже нельзя было восстановить. Откуда возьмутся их замены? Будут ли они вообще? Мне было очень любопытно, как долго они прожили. Были ли эти деревья здесь до летнего перехода Громовержца или они выросли после? Если бы это было последнее, как? Была ли мана жизни чем-то особенным, что существовало только на этом пути, по которому пошел дракон? Не поэтому ли он летел сюда? Или это был побочный эффект магии, которую он использовал?
Я должен обязательно осмотреть местность, прежде чем он снова появится. Я должен был сделать это до того, как он ушел к этому времени. О чем я только думал? Ах хорошо. Бесполезно плакать из-за пролитой фасоли. Я просто должен был проверить в несколько месяцев снова.
Мои исследования и наблюдения продолжались еще неделю, прежде чем я начал замечать серьезные изменения. К тому времени струйки маны начали исчезать, а кристаллы ордена были поглощены землей. Вокруг них начало формироваться стекло. Животные также начали перемещаться в этом районе. Большинство из них были просто обычными дикими животными, но с некоторыми заметными признаками обогащения маной. [Идентификация] показала, что большинство из них приближались к концу своей жизни. Хотя я не знал, как долго каждое животное живет в дикой природе, я был почти уверен, что десять лет — это уже большой возраст для большинства видов, особенно для грызунов и птиц. У более крупных млекопитающих было еще несколько лет на спине, но они были исключением. Погода просто не могла их выдержать, все еще было заморожено. Хотя, кроме одной стаи волков, в разруху никто даже не отваживался.
Снега больше не было с тех пор, как мимо прошел Громовержец, но несмотря на то, что было холодно, все еще был слой толщиной более десяти сантиметров, покрывающий все. Было немного трудно продолжать наблюдать за одним и тем же местом. Я должен был защищать траву, которую я обнаружил для наблюдения, от любых вегетарианцев, желающих поесть.
Кстати говоря, трава быстро оживала. Большая его часть больше не была пропитана ледяной маной и просто замерзала от температуры. Большинство деревьев также начали восстанавливать свой цвет. Скоро я снова смогу сидеть на ветках, не ломая их. Может быть, еще неделя максимум, и жизнь полностью вернулась бы.
Эта неделя оказалась омрачена неприятностями. Все больше и больше диких животных пытались получить силу от кристаллов вис, которые все еще были повсюду. Снег тоже полностью сошёл. Не могло быть так холодно, как я чувствовал все это время. Как еще он мог расплавиться? Самое странное, что он не расплавился. Оно просто исчезло. Мое лучшее предположение было испарение. Возможно, вместе с рассеиванием ледяной маны снег больше не мог удерживать и просто сублимировался. Это имело какой-то смысл, так как я видел, как жизнь и мана отталкиваются от земли, но воздух все еще был наполнен ледяным висом. Я не мог понять, что температура ниже нуля, а снег просто исчезает. А пока я просто записал это в блокнот и продолжил наблюдение.
Самой большой проблемой действительно была дикая природа. Не то чтобы для меня был какой-то риск, но меня все равно беспокоили другие хищники. Орел и стая ворон обижались на мое присутствие в течение нескольких дней подряд, серьезно мешая моим исследованиям, отвлекая внимание. Когда я вернулся к расчищенному участку, за которым наблюдал, трава была погрызена теми же козами, которых я видел неделей ранее. Я использовал [Устрашающий визг] в гневе, и животные в панике разбежались, от чего мне стало немного лучше. Мне еще предстояло расчистить новое место для наблюдения.
У меня даже не было ни одного уровня, так как я никого из них не убивал. Я просто не хотел преследовать птиц, когда у меня были дела.
К третьей неделе погода полностью стабилизировалась. Ледяная мана в воздухе исчезла, и температура вернулась к почти нулевой температуре. Я знал, потому что на 18-й день пошел снег. Больше не было маны жизни или порядка, просачивающейся снизу, и каждый последний кристалл вис был собран для силы. Ни один из них не достиг разумного размера, поэтому я не взял ни одного для себя. Животный мир тоже успокоился и приготовился к настоящей зиме. Это было похоже на то, как будто Громовержец щелкнул выключателем, чтобы сделать мир холодным, и ему не удалось переключить его обратно самостоятельно. Вероятно, это продлится еще несколько месяцев, но я не собирался просто сидеть здесь так долго. Я решил подождать еще одну неделю, прежде чем искать пещеру, двигаясь к деревне Рогука.
Наступил конец четвертой недели. Я был удивлен своим собственным терпением по поводу того, как мало всего происходит. Я просто наслаждался тем, что я сова. Я охотился два раза в день в поисках свежей еды, что на самом деле было довольно сложно из-за снега и того, как мало все живое двигалось. Это, должно быть, было причиной получения еще одного уровня в [Убийце]. Я поставил точку в Интеллект, доведя его до 42. К сожалению, это не помогло мне найти ответ ни на один из моих вопросов. Тем не менее, я обнаружил, что два моих навыка прокачались. И [Скрытность], и [Желудок Совы] достигли шестого уровня.
Может быть, мне следует попытаться найти способ немного повысить свой уровень. Или работайте над некоторыми из моих навыков, сидя на точке останова. Я должен был признать, что мой класс призывал к действию, которое я в настоящее время не мог легко получить. Просто бросая себе вызов охотиться на сложную пищу, в какой-то момент я попаду туда, если только меня не убьют. Честно говоря, это было не так уж невероятно. Моя измененная форма была своего рода второй жизнью, но мне нужно было подготовить ее перед боем. И хотя моя эволюция говорила, что мое «я» хранится в моем ядре, я все еще не был уверен, как это работает. Если бы все мое тело было уничтожено, а сердцевина осталась целой, что бы со мной случилось? Может быть, я должен исследовать, но как? Мне нужен был какой-то способ восстановить свое тело, каким бы сломанным оно ни было. Это не похоже на то, на что способен [Ассасин] 60-го уровня.
А пока я двинулся в сторону деревни гоблинов. Я знал общее направление, но не заблуждался. Вероятно, я смог найти его, только покинув горы и вернувшись по своим следам из долины, по которой я попал в этот район. И с моим настоящим телом, перемещенным наружу, я мог бы даже почувствовать себя достаточно способным, чтобы исследовать опушку леса.
