Лихан сделал свое дело и начал чертить в своем блокноте. Я в основном игнорировал его и добрался до своей новой книги. Мифические существа. Книга была в значительной степени тем, что можно было бы ожидать от бестиария. В нем был глоссарий, сгруппированный по типам видов, и еще один, сгруппированный по подтвержденным, сомнительным и опровергнутым. Опровергнутый раздел был неудобно мал. Беглый взгляд на некоторых из них показал, что их в основном ошибочно принимали за других уникальных зверей. Истории в таких случаях часто отстояли друг от друга на столетия, и в более новой записи было больше подробностей об их реальных возможностях.
Конечно, у меня было кое-что, о чем я хотел узнать. Драконы. В каком фэнтезийном мире не было драконов? И действительно, были некоторые. Вроде, как бы, что-то вроде. Я нашел уникальных зверей, которые, как считается, произошли от виверн, змей, птиц и даже некоторых млекопитающих, которые подходят под описание огнедышащего монстра или некоторые из более современных версий. Самое главное, был один подтвержденный уникальный дракон, эволюционировавший из настоящего племени драконов. Интересная раса тем, что большую часть времени они приобретали разум, но не имели его естественным образом. Родители просто расположились рядом с достаточно сильным узлом, чтобы вырастить умственные Атрибуты своего ребенка и увеличить запасы маны. Все это было из более обычного бестиария, который я попросил Лихана принести для справки. Судя по всему, где-то на юго-западе дварфийских холмов существовало насестное сообщество. Большую часть времени они держались особняком, но соседний город регулярно общался с ними. Именно здесь дварфы подтвердили уникальную эволюцию дракона. Кто-то, кто отказался от Родства и хотел жить самостоятельно.
Я продолжал искать, но нашел в основном слухи и байки, которые не были подтверждены. Пока, примерно через два часа, я не нашел то, с чем был знаком. Гномы называли это существо Громовержцем. Змееподобный дракон, контролирующий погоду и создающий постоянный кучево-дождевой облака для жизни. Существо будет путешествовать по северным землям дварфов дважды в год, один раз летом, один раз зимой. Его маршрут в основном совпадал с границами между людьми и дварфами. Торговый город был на стороне людей, но все еще контролировался дварфами. Огромный участок земли, опустошаемый два раза в год, был не так велик, как может показаться. Гномы, естественно, строили свои города далеко друг от друга. Прежде чем я заблудился в очередной кроличьей норе, я повернулся к Громовержцу.
Дракон был первым по-настоящему волшебным существом, которое я увидел собственными глазами. Мне было невероятно любопытно, куда он движется и почему он перемещается так регулярно. Может быть, мне стоит попробовать пойти по следу разрушения? Хотя, насколько все было плохо на самом деле? Я видел долину, но все деревья выросли за полгода, если верить этой информации. Возможно, мне придется проследить его гораздо ближе, чем предполагалось изначально. Со стаей пернатых виверн, преследующих его все время, это может быть опасно. Мысль на потом.
Я провел еще несколько часов, просматривая книгу. Многие мифические существа, описанные в нем, были похожи на некоторые из выдумок, которые я помнил с земли. Были тролли, кракены, змеи, драконы, сатиры и многие другие. Мое внимание привлекли мелкие детали. Тролли могли быть большими неуклюжими гуманоидами, сосредоточенными на силе и регенерации, но все те, о которых говорилось в «Мифических существах», были чем-то большим. У одного были жабры, у другого было шесть рук, у одного вместо кожи была хитиновая броня. Это были не типичные фэнтезийные монстры. Они были тем, что фэнтезийный мир мог бы счесть фантастическим. В основном это были уникальные эволюции. Единственный в своем роде. Все еще похож на оригинал, но достаточно отличается, чтобы система обозначала его как-то иначе. Я с нетерпением ждал возможности увидеть некоторых из них лично.
Следующие два дня я провел за чтением еще большего количества книг. Было весело просто полностью раствориться в библиотеке. Лихан помог мне найти практически любую интересующую меня книгу, объясняя, как они были организованы. Клан Адены использовал одну и ту же систему в каждой библиотеке, просто повышая ее масштаб там, где это было необходимо.
В первый вечер я готовился к созданию очередного таумономикона. К сожалению, для создания сбалансированного кристалла мне понадобилось бы немного каждого первичного аспекта. По-видимому, какой-то основной материал для крафта, используемый для изготовления тигля, а также некоторых других вещей. У меня было несколько кристаллов с землей и водой соответственно, вернее, я знал, где их взять. Остальные четыре я должен был найти сам. Порядок, разрушение и воздух были аспектами, к которым у меня был доступ. Я мог перенастроить кристалл, используя некоторые технологии, о которых узнал от Риггарда. Только огонь был небольшой проблемой. Пока на следующее утро я не обнаружил, что у Риггарда есть ученик с аспектом. Он согласился помочь мне после того, как мы немного обсудили конструкцию нашего перехватчика ВИС. Риггард хотел сделать свой собственный таумиум, чтобы создать их больше, но не был уверен в пригодности для продажи. Цена была очень высока, после всего. Он собирался искать альтернативу с использованием латуни. Я согласился предоставить ему тигель, если он сможет найти материал для моих сбалансированных осколков, и вскоре вернулся к чтению.
На второй день, когда я только что вернулся в дом Сафры, чтобы переночевать, я обнаружил своих друзей в гостиной. Сафра выпила чашку чая, пока Виви отдыхала на диване. Она выглядела измученной. Вся мана, которую она высосала за последние несколько дней, должно быть, досталась ей.
Я поприветствовал Сафру и подошел к Виви. Оцелот лениво открыл глаз при моем приближении и моргнул, прежде чем снова закрыть его. Я решил не подключаться к ней с помощью сверхчувственной матрицы. Было бы слишком опасно вводить в ее систему еще больше потока. Я осторожно коснулся щупальца тьмы на ее меху. Без проблем я мог видеть поток внутри тела моего друга. Она была довольно близка к перегрузке. Я попытался осторожно подтолкнуть и вытянуть злонамеренную энергию, но только заставил оцелота вздрогнуть. Так что я решил утешить ее, прижав к себе.
На следующее утро она уже чувствовала себя лучше. Я спросил, могу ли я ей чем-нибудь помочь.
«Нет. Спасибо. Мне нужно сделать это самому. Я буду Хранителем!», — ответила она.
«Хорошо. Не переусердствуй, ладно? Я повернулся к карлику, наблюдающему за нами. «Убедись, что она позаботится о себе».
«Конечно!» — последовал ответ.
С этим мои друзья начали привыкать к рутине. Три дня на озере, потом один день в городе, чтобы отдохнуть. Я довольно часто летала туда, путешествуя между книгами и друзьями. Дварфы медленно прокладывали основную дорогу, чтобы ускорить транспортировку камня. Капитан был уверен, что до зимы у них будет приличный аванпост. Верно. Зима. Это должно быть скоро. Я родилась весной и мне было чуть больше полугода. Может быть, через месяц или два выпадет снег. Я задавался вопросом, как мое тело справится с холодом? Я был почти уверен, что самой большой проблемой будет еда, но с возможностью цивилизации мне не нужно было слишком много готовиться. Я все еще начал охотиться и запасать еду в своем хранилище. Долгосрочный тест был чем-то, что я хотел сделать в любом случае. С моими растущими Атрибутами росло и мое пространство.
Но до того, как я получил сырье, мне нужно было кое-что сделать! Мои атрибуты! Я совершенно упустил из виду назначение моих новых бесплатных баллов. А всего их было шесть! Я сбросил их в Интеллект и Мудрость, доведя оба до сорока. У меня было более сорока уровней в [Убийце] до эволюции класса, что означало легкие шестьдесят для обоих этих Атрибутов. Плюс все, что я получил от гоночных уровней. Хотя я планировал также вложить немного в свои Атрибуты скорости. Моя цель состояла в том, чтобы довести обоих до сорока, прежде чем развивать [Убийцу], что означало, что мне нужно было еще 25 очков. Некоторые из них будут получены из-за автоматического распределения, но я чувствовал, что 15 уровней — это хорошая оценка. Это также приблизило бы меня к уровню капитана. У него был развитый класс, и он был 40-го уровня в своей расе. Я был на правильном пути, может быть, даже немного впереди благодаря моему уникальному виду.
Теперь пришло время закупить еще немного сырья. Я пошел к кузнецу, у которого раньше купил утюг. На этот раз ученики были гораздо менее напуганы. Я слышал, как некоторые из них говорили приглушенными голосами о помощнике Хранителя. Наша охота, должно быть, обошла весь город. Кузнец был рад меня видеть и легко согласился сделать большой, для гномов, котел. Это будет моей основой для тигля. Еще одна куча железа отправилась в мой склад и немного золота. Только один слиток из желтого металла. Это было полезно, но я мог заставить таумий делать почти то же самое, что и золото, но лучше.
Визит к Риггарду и у меня были мои огненные кристаллы. Всего два, достаточно больших, чтобы обеспечить достаточное количество эссенции для создания двух сбалансированных осколков. Процесс был простым. Я воспользовался мастерской Риггарда, так как не хотел менять место Сафры на случай, если Виви снова придет отдохнуть. Я просто добавил все осколки и получил реакцию на последний, который был порядком. Я должен был быть осторожен, так как земля, порядок и магия объединились с кристаллом вис, чтобы создать кластер. Это было то, что тауматурги использовали для стабилизации своего алтаря наполнения или превращали в несколько наборов осколков, которые могли расти в подходящей среде.
Сбалансированные осколки готовы, я помещаю их в измельчитель. Буквально. Мне нужна была их пыль, которую тауматурги называли salis mundus. Невероятно мощный катализатор, используемый для постоянного и стабильного превращения объекта в тауматургическую конструкцию. Стоило только посыпать пылью стопку книг, и через несколько часов у меня был еще один таумономикон. То же самое для превращения котла в тигель. Жена Риггарда заплатила мне еще десять золотых, чтобы сделка была более равной, но я отказался брать больше. Это компенсировало все мои расходы, и с наградой за охоту я теперь сидел на удобных 120 дварфийских золотых. Один золотой в месяц был комфортной зарплатой, так что за несколько недель я проделал работу на десять лет. Я мог расслабиться и исследовать на досуге. Что я и хотел сделать. Мне нечего было бояться, кроме как столкнуться с чем-то более опасным, с чем я не мог справиться. Это было идеальное время, чтобы снова отправиться в путешествие.
