Смия был гуррином. Она родилась на склонах Диггерберга. Она выросла между печами, переплавляющими руду в необработанные металлы. Она прошла мастер-практику после того, как ее научили железные кроты. И все же она предпочитала ковать, а не копать. Тем не менее, ее семья была ее настоящей любовью. Она никогда не перестанет быть Гуррин. А шахтерам нужен был кто-то, кто мог бы починить их оборудование во время иногда многодневных горнодобывающих туров. Кто-то, кто мог бы тянуть их вес и выкапывать руды и драгоценные камни, по крайней мере, немного.
Клан Денка был близок с Гуррин. Они держали Диггерберг вместе, вершина горы была покрыта кузнями. После своего Мастера Практики Смия отправилась в изгнание, отказавшись от Класса. Слабость, связанная с потерей всех накопленных Атрибутов, калечила в первые дни, но она продолжала. Она научилась ремеслу кузнеца. Она была бесклановой, пока не прошла еще одного мастера-практика. Но она знала, чего хотела, и стремилась восстановить свои Навыки горного дела как Общие Навыки. Потребовалось всего восемь лет тяжелой работы, чтобы еще раз сдать экзамен и вернуть себе имя. Смия Гуррин.
Теперь, полгода спустя, она оказалась в месте, которое никак не ожидала увидеть. Подземная деревня гоблинов. И гоблины были хороши. Они были разумными людьми. Почти гномы, подумала она прошлой ночью, быстро отбросив эту мысль. Культурные различия были еще слишком велики. Они ожидали, что она и Харра переспят с мужчинами. Скандальный!
Тем не менее, она была счастлива. Теневая Сова привела их в приключение, которое войдет в учебники истории. Кто научил гоблинов горному делу и кузнечному делу? Они сделали. Разношерстная группа временных изгнанников. Смия вспомнила причину, по которой ее отправили в карьер Борсдауна. Они были слишком медленными. Какая разница, насколько они быстры, когда Харра и Хедрек были идеальной командой для добычи самых ценных драгоценных камней и руд. Они принесли кристалл Вис, превосходящий даже основные узлы. Тот факт, что двое из них были сосредоточены на переработке руды и ковке, делал очевидным, что они будут работать немного медленнее. Опять же, эта новая задача была идеальной, чтобы исправить это. Лотар был полной их противоположностью, копал слишком быстро и уничтожал ценности. Они уже многое улучшили и с ограниченными инструментами,
Прошло еще три дня. Харра, их локатор, наконец-то что-то нашла. Медь. По крайней мере, для некоторых основных инструментов. Особенно посуда и простые гвозди. Смия поднялся по туннелю, ведущему в деревню, и выкопал кузницу выше деревни, ближе к поверхности. Ей потребуется еще два дня, чтобы правильно настроить вентиляцию, чтобы огонь горел под землей, не убивая всех. Она позаботилась о том, чтобы отверстие вело как вверх, так и вниз комнаты с входом, расположенным посередине. Таким образом, с ее рабочего места не должны выходить вредные газы. В то же время Фредрек и Рэдрик построили комнату прямо напротив горна, чтобы подготовиться к переработке большего количества руды. В конце концов, это была самая важная часть.
Три гоблина помогли ей все настроить. Точнее, она показала им, из каких частей состоит кузница, и поручила построить простой горн и горн. Наковальня и молоты пока принадлежали ей. Гоблины начнут с основ. Изготовление кокса, плавка руд, превращение их в слитки и некоторые последние штрихи. В конце концов, заточить лезвие было намного проще, чем сформировать его.
Потребовалась неделя, прежде чем у них был достаточный запас медных слитков, чтобы начать настоящее обучение. Смия начал с того, что быстрыми ударами забил их в ровные пластины. Ее Навык [Молота] превратился в [Быстрые удары] в первой контрольной точке. Она гордилась своей скоростью на наковальне. Гоблины тоже были впечатлены. Когда у нее было готово пять тарелок для всех, она раздала маленькие молоточки и заставила их работать. Вдоль стены было расставлено несколько каменных верстаков, и через несколько минут комната наполнилась лязгом стали о медь. Это была музыка для ушей любого гнома. Кроме, может быть, тех библиотекарей. И фермеры. И немало других, теперь, когда она подумала об этом. Возможно, установка толстой двери для изоляции от шума будет разумным выбором…
Первому гоблину не потребовалось много времени, чтобы поднять свою чашу с торжествующим криком. Смия подошла и взяла его у него. Пластина была пробита по кольцу, как она и велела, а затем выбита наружу по спирали. Было слишком мало ударов. Она могла ясно видеть каждую маленькую вмятину, сделанную молотком. Кроме того, мощность не была отрегулирована.
«Больше хитов. Слабее снаружи. Начни сначала», — сказала она.
Зеленокожий был выше ее примерно на голову, но в этот момент он казался ребенком перед разочарованной матерью.
— Да, Мастер… — пробормотал он и взял новую тарелку.
Два других гоблина были ненамного лучше, но по немного другим причинам. Девушка использовала слишком мало силы и была слишком медленной, в результате чего получилась только неглубокая миска. По крайней мере, было гладко. Другой парень услышал ее первую критику и попытался приспособиться и пройтись по тем частям, которые он уже сделал. В какой-то момент это слишком ослабило материал до такой степени, что он треснул. Им обоим пришлось начинать заново.
Пять часов и еще 10 мисок на гоблина спустя Смия решил, что их основы достаточно приемлемы, чтобы начать применять свои знания к новым формам. Только чтобы быть прерванным одним из охотников на гоблинов. Было время ужина.
«Думаю, на сегодня вы закончили», проворчала она.
Гоблины завопили и вскочили, желая использовать свои лучшие миски на ужин.
— Оставь их здесь. Я переплавлю их позже».
В этот момент к ним присоединился и Фредрек.
«Если они хотят сохранить свою первую работу, пусть, — сказал он, — они могут быть непригодны для использования, но это первое ремесло гоблинов, которым обучают по дварфийским методам. В них есть что-то особенное».
Смия вздохнула.
— Хорошо, держи их.
Когда гоблины ушли с грубыми медными чашами в руках, Фредрек отвел ее в сторону.
«Вам не нужно быть с ними такими грубыми, — сказал он, — они достаточно счастливы, чтобы учиться без принуждения».
«Я хочу, чтобы они были лучшими, какими они могут быть. Нас ждут трудные времена, когда мы приступим к работе со сталью».
«Отлично. Но не будь грубым только ради того, чтобы быть грубым».
Смия на мгновение задумался, а затем кивнул. Возможно, она брала слишком много от своих учителей кузнечного дела. Гоблины были в восторге от этого ремесла. В любом случае потребуется несколько месяцев, чтобы привести их в порядок.
Той ночью гномы сидели вместе в мужской хижине. Он был немного больше, и им было что обсудить со всеми участниками.
«Хорошо, все. Давайте начнем!», — сказал Фредрек, — «Хедрек, ты первый».
— Верно, — начал гном. Он был самым молодым в их группе, ему было всего 34 года: «Я наметил медную жилу с одной стороны. Он не слишком большой. Я скажу, что это не будет делать больше, чем некоторые основные инструменты. Если только где-то поблизости не спрятано еще одно депо, чего я не могу сказать.
«Думаешь, ты сможешь откопать то, что нам нужно для обучения?», — спросил Фредрек.
«Я думаю, что покажу основы нескольким глоткам. Им придется сильно постараться, чтобы все испортить».
— Я за, — сказал Харра. — У меня такое ощущение, что недалеко от вчерашнего туннеля есть еще куча. Не искали его с тех пор, как у нас уже достаточно».
«… дерзай», сказал Фредрек после секундного раздумья, «Харра, ты следующий».
«Верно. У нас есть вторая зацепка по меди, но я также получил огромный отклик по кристаллам виски. Тенебра и аэр, в основном первые.
«Это из узла белого леса, — сказал Лотар, — я осматривался там последние несколько дней».
«Вот как?», — размышлял Харра, — «Думаю, нам придется подождать с добычей».
Фредрек кивнул.
— Я думаю, Теневая Сова хочет продать большую часть из них, чтобы заплатить нам. Рогук сказал мне, что они считают узел и любой из кристаллов ее.
«… Я понимаю. У меня также есть наводка на железо и что-то, что может быть оловом или цинком. Их трудно отличить на расстоянии».
«Как долго ты будешь там?», спросил Фредрек.
«Три дня? Может, четыре?»
«Лотар, ты начнешь расширять туннели. Как только догонишь Харру, помоги ей добраться до утюга.
Единственный [Диггер] в их группе кивнул.
«Мы с Рэдриком разговаривали с некоторыми гоблинами об очистке руды. Мы приготовим их, когда начнет появляться железо. Коксовые печи горят, и блумеры готовы к базовой обработке. Однако доменная печь займет еще несколько дней. Я хочу, чтобы сталь пошла самое позднее через две недели.
«Смия, как поживают ваши ученики?»
«Двое из них сегодня посещали классы ученичества. Третий, надеюсь, заберет его до того, как мы начнем завтра. Я попрошу их сделать простые инструменты, горшки и миски на следующей неделе и переплавить медь. Не беспокойтесь о том, чтобы поднять слишком много прямо сейчас».
— Звучит неплохо, — сказал Хедрек.
— Хорошо, что-нибудь еще? — спросил Фредрек.
«У меня есть кое-что, — начал Лотар, — я проверил белый лес, и узел, вероятно, больше основного. В пещере далеко позади есть огромный кристалл, выходящий из пропасти.
«Насколько глубоко?», спросил Фредрек, внезапно насторожившись.
— Не Рифт, насколько я мог судить. Где-то внизу есть земля. Под нами должен быть еще один километр камня, верно?
«По крайней мере… Если есть такой большой узел… Было бы неплохо поговорить с Теневой Совой».
Все кивнули.
— Почти уверен, что она знает, — сказал Лотар, — по крайней мере, судя по тому, что я слышал от охотников на гоблинов. Кроме того, мы могли бы изменить это название для нее. Это своего рода… основное. По крайней мере, по сравнению со всем, что она делает.
Это заставило всех задуматься. Их обсуждение вскоре превратилось в хаотический порядок поиска более подходящего описания для Фио. Guardian не обсуждалась, так как у нее не было узла. То, что они услышали и увидели в Борсдауне и деревне гоблинов, все равно заставило их задуматься об этом. Спустя час, не приближаясь к заключению, Фредрек закончил встречу.
«Нет причин волноваться из-за этого сейчас. В любом случае, нам придется проверить это у капитана Борсдауна. Давайте немного отдохнем. У нас завтра работа!
«Да!» — раздался хор других гномов.
Смия и Харра направились к своей хижине.
«Я по-прежнему считаю, что End of Orks — лучшая игра для нее», — сказал Харра.
«Нет, никогда. Процветание намного лучше!»
Женщины смеялись, готовясь ко сну. Это была продуктивная и увлекательная поездка.
