Я не помнил, сколько времени я пролежал в этой постели. Я не мог вспомнить ни лиц тех, кто посещал меня, ни их имен. Что я запомнил, так это чистые белые стены и потолок. Пищит медицинские приборы. Капает IV. Какая болезнь связала меня? Я не знал. Но я был рад, что все закончилось. Последнее, что я вынес из этого мира, было ощущение, что кто-то держит мою руку и нежно гладит ее, когда я уплываю в пустоту. Расправляя крылья и мягко скользя сквозь бескрайнее ничто. Ни цвета, ни света, ни запаха, ничего четкого вокруг меня.
«Подожди, крылья? Я почти уверен, что у людей нет крыльев. И я также почти уверен, что я человек. По крайней мере, я был. Наверное, я умер?
Может быть, это были последние сознательные мысли, которые продуцировал мой умирающий разум перед тем, как я исчез? Я взмахнул крыльями. Они казались сильными и большими, гораздо лучше, чем слабые движения, которые я мог делать в те последние недели своими дряблыми и больными человеческими руками.
Ветер не дул мне в лицо, хотя я летел. Я так понимаю, это был предел моего воображения? Я повернул голову, чтобы посмотреть на себя. Влево и вправо расправлены крылья для планирования. Большие крылья, перья темно-коричневые у костей и белые с коричневыми пятнами и линиями у кончиков перьев. Мои перья. Как прекрасно было двигаться.
Моя голова повернулась дальше, чем я ожидал. Я мог даже смотреть на свое правое крыло, когда достаточно далеко повернул голову влево. Мое тело тоже было покрыто перьями, значит, теперь я была птицей? С таким диапазоном поворотов головы я, наверное, был чем-то вроде совы. Это были единственные птицы, которые, насколько я помню, могли так сильно поворачивать голову.
Я снова перевел взгляд вперед.
«Смотри, куда летишь! Не хочу врезаться в стену.
Хотя это должна была быть невидимая стена, так как здесь ничего не было, где бы я ни был. А теперь я сглазил. Я начал махать крыльями. Если бы мое воображение могло заставить что-нибудь появиться, возможно, оно бы сделало что-то, когда я полетела дальше. Поэтому я разогнался и помчался дальше. Без ориентира у меня не было ни малейшего представления о том, насколько быстро я двигаюсь, но я чувствовал себя довольно быстро. Может быть, даже быстрее, чем автомобиль?
Постепенно что-то начало меняться передо мной. Посреди этого бесцветного небытия появилось мягкое оранжевое свечение, сначала маленькое, но быстро увеличивающееся. Я перестал махать крыльями, но не сбавил скорости. Как я мог знать, как далеко был этот свет? Лучше сохранить некоторую скорость и попытаться среагировать. Именно в тот момент, когда я во что-то врезалась, все мое тело сжалось в позе эмбриона.
«Ой. Это больно.’
Не было ощущения, что я что-то сломал, и боль быстро утихала, но когда я пытался расправить крылья, они были заблокированы какой-то стеной. Моя голова тоже была прижата к груди такой же стеной. Я боролся. Со всей силой, которую я мог собрать, я вжался в стены. Ничего. Я был слишком слаб. Почему? Неужели я так ненавижу свою жизнь, что даже после смерти я не могу быть свободным?
Я снова боролся. Что-то поймало движение моей головы. Легкий стук прокатился по моему телу. Я попытался открыть глаза. Они не открывались. Оно было почти черным как смоль, лишь легкий оранжево-красный оттенок блестел сквозь мои закрытые веки.
Где был я? Что происходило? Кто-то из богов или дьяволов заточил мою душу за их дурной эксперимент?
«Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне! Аргх!
Я не думал, что кто-то может услышать мои мысли, поэтому снова пошевелил головой, пытаясь получить тот же ответ, что и раньше. После небольшого тестирования я обнаружил, что мой рот ударился о что-то, когда я двигал головой вперед. Хотя, если бы я все еще был совой, тогда бы мой клюв ударился о стену, верно? И поэтому я снова и снова наклоняла голову вперед. Мои ноги и руки (крылья?) также давали мне возможность отталкиваться от стен. Может быть, я смогу сломать эту оболочку.
Борьба
Это было совершенно утомительно! Я не думал, что переезд может быть таким трудным, и, наверное, я был прикован к постели долгие годы! Но через какое-то время я заметил некоторый прогресс. Мой клюв, казалось, проделал в стенах небольшую борозду. Борясь еще больше, я чуть-чуть повернулся и прижался клювом к стене, чтобы расширить царапину. Все затряслось от одного этого движения. Ух ты. Теперь у меня немного закружилась голова.
Внезапно мои уши уловили тихое воркование. Казалось, оно исходило из-за стен. Легкий оранжевый свет на мгновение полностью исчез. Затем раздался глухой удар, громче, чем я когда-либо издавал с тех пор, как был здесь в ловушке. Больше тряски.
«Прекрати! Кем бы ты ни был, меня от этого тошнит! Ургх!
Мягкий свет вернулся. Мой мучитель, казалось, дал мне некоторое пространство. Поэтому я продолжал бороться. И изо всех сил. И изо всех сил. Мне казалось, что часами я крутился и царапал, крутился и царапал. И тогда я закончил борозду. Последнее нажатие: треск! Свобода! Оболочка разорвалась по борозде, и я смог двигаться.
Но я был измотан и просто лег, тяжело дыша. Подожди, дышишь? Дышал ли я раньше? Все это время, с тех пор как я начал скользить сквозь это ничто, я хоть раз вздохнул? Я думаю, что нет. Значит ли это, что я теперь жив? Я что, переродился, как в одной из этих потрепанных японских паутин? Но не было богини, наделившей меня мошеннической силой? Нет квеста по спасению рас света от злого короля демонов?
Ну… я не знал, как я сюда попал. Но я определенно был жив. Я почувствовал, как мое дыхание немного замедлилось. Что-то твердое прижалось к моим бокам. И на меня упала тень. О нет, что-то пыталось съесть меня? Я только что родился, пожалуйста, будь хорошим, пожалуйста, будь хорошим! Нежное воркование ответило на мои безмолвные мольбы. Теперь, когда стены больше не мешали, все стало намного яснее. Это было круто. Сова. А стены, это было… мое яйцо? Был ли я теперь совой? У меня было меню состояния или что-то в этом роде, чтобы сказать мне, что я из себя представлял?
Вид: Большой филин (молодой)
Возраст: 0
Имя: —
Женский пол
Статус: разумный, здоровый
1-й уровень
Сорт: —
Сила: 1
Конституция: 1
Ловкость: 2
Восприятие: 4
Интеллект: 12
Мудрость: 8
АП: 0
Навыки: заблокированы
— О, вы, должно быть, шутите!
