Покинуть деревню гоблинов было проще, чем войти в нее. Я просто переместился через снег, покрывающий вход, и поставил ноги прямо на склон горы. Тогда оставалось только оттолкнуться. Я позаботился о том, чтобы хорошенько осмотреть местность, но ничто не указывало на въезд в деревню. Туннель был просто слишком мал. Место, где я приземлился, уже было покрыто небольшим покрывалом свежевыпавшего снега. Его бы не стало через несколько дней. В долине я тоже не видел никаких действий. Я не скомпрометировал деревню.
Я постарался запомнить это место, но надеялся, что по возвращении смогу пройти через верхний туннель. У гномов должен быть метод, который позволит мне разбить камень. С надеждой.
Обратный полет прошел без происшествий. Я просто поднялся над пиками и повернул на запад. Оттуда это было делом двух дней, пока мои теневые крылья не вернули меня обратно в Гномьи Холмы. Борсдаун был легко различим с моего роста вместе с озером и карьером. Я приехал поздно вечером и решил навестить своих друзей.
Дом Виви и Сафры теперь был полностью обставлен и оборудован всеми предметами домашнего обихода. Чуть поодаль можно было увидеть начало стены. Еще три дома были в основном закончены между ними. Похоже, Стена Хранителей Борсдауна будет охватывать не только дом Виви.
Мои друзья встретили меня с энтузиазмом. В конце концов, я не появлялся больше месяца. Виви почувствовала себя немного сильнее, но еще не достигла значительного обогащения. Она должна достичь его достаточно скоро. Может быть, даже до моего первого дня рождения.
Сафра напевал, заваривая нам чай. Она рассказала мне о том, что произошло с момента моего последнего визита, но в основном это были просто сплетни. Самое интересное, что она также начала улучшать обогащение маны. Она использовала несколько кристаллов Вис из старого узла Виви, собранного гномами.
Они должным образом сдерживались с помощью тауматургии, не в последнюю очередь из-за нехватки ресурсов. Они также были несколько одни у озера. Зима остановила строительные работы, и гномы остались в городе. Сантехника здесь еще не была сделана, поэтому водные артефакты, такие как краны и душевые, еще не работали. Виви могла бы просто принести им немного озерной воды, чтобы они не сталкивались с этой проблемой.
Новую дорогу обслуживали не реже одного раза в неделю, и рабочие приносили им все, что нужно паре. Дом оказался очень умиротворяющим убежищем, и по улыбке Сафры я видел, как сильно она любит тишину.
На следующее утро я вылетел в город и нанес визит капитану Дору. Он был удивлен, увидев меня, но, тем не менее, поприветствовал меня.
Мы сидели в его кабинете, чашка чая для меня и кружка эля для него.
«Умение летать — это нечто, не так ли?», — размышлял он.
«Это весело. Я могу пойти во многие места, и меня не остановят. Однако лес на востоке…
«Какой лес? Помимо орков, что ли?
«Да. Там огромный лес. Двемерские холмы по сравнению с ним — маленькая роща. Когда вы достигаете конца гор, насколько вы можете видеть, там только деревья. А на горизонте — массивное дерево, уходящее в небо».
«Хм. Это звучит как то, что я хотел бы увидеть однажды. Но что плохого в этом лесу?
«Я пытался пройти через него по следу Громовержца, но через некоторое время на меня напали какие-то странные животные. Кажется, в них не так уж много Вис, но, скорее всего, это какие-то эволюционировавшие виды. По крайней мере, я бы так предположил. Когда они разбили стальную оболочку на моей металлической форме и заметили под ней таумий, весь лес сошел с ума. Я должен был выбраться оттуда так быстро, как только мог».
«Они отреагировали на таумий? Интересно… Сколько узлов вы видели?»
«Вот в чем дело. Нет ни одного. Я видел кучу кристаллов, формирующихся на следе Громовержца, но это происходило повсюду. Однако они получали вис оттуда быстрее, чем где бы то ни было. Все остальные животные, которых я наблюдал, были осторожны и ждали, пока ледяной покров полностью рассеется».
«Значит, они были волшебными. Вы просто не видели, как. Может быть, у них внизу есть пещеры с узлами. Я вообще не могу представить место без каких-либо узлов».
«И я нет.»
— Итак, узнали что-нибудь интересное о драконе?
«Вроде… Я заметил, как из земли вытекла тонна victus и ordo vis и оттолкнула лед. Это также оживило замороженные растения под ними, а позже и деревья. Мне нужно посмотреть, как выглядит летний абонемент более подробно, прежде чем делать выводы. Я предполагаю, что где-то под землей есть какой-то огромный узел.
«Что это хорошая идея. Но почему вис всплывает только после того, как он проходит? Разве он не будет всегда здесь?»
«Это отличный вопрос, которым я намерен заняться после того, как пройдет зима. Я снова просканирую тропу и поищу какие-нибудь пещеры, чтобы нырнуть глубже под землю. Может быть, я смогу найти источник».
Карлик кивнул.
«Если вы собираетесь уйти в подполье, возможно, посетите Гурринов в Диггерберге. Они покажут вам, как ориентироваться и на что обращать внимание».
— Шахтерский клан, верно?
«Да.»
«Мне было интересно… как мне расчистить туннель, закрытый терра-узлом?»
— Это… не совсем то. Если вы не хотите уничтожить узел. Она должна быть крупной, иначе не будет такого эффекта».
«Или яркий. Я думал о дорожном покрытии, которое не давало карьеру слишком далеко зайти».
«Хорошая идея, но это работает только на определенном расстоянии. Если вы хотите расчистить туннель, самый простой способ — вырыть новый».
— Итак, вернемся к Гурринам, да?
— Или ты найдешь Йоргуна. Может быть, он сможет тебе помочь. Что находится за тем туннелем, через который вам нужно пройти?
«Куча друзей. Есть второй вход, но он ведет прямо в долину орков. Не самый лучший способ вести дела».
Гном приложил руку к подбородку и сузил глаза.
— Друзья, да?
«Гоблины».
Я встретил его взгляд.
Карлик нахмурился.
— Не то чтобы меня особенно заботили твои друзья, но… что ты планируешь?
Трудно было удержать его взгляд. Я все еще делал все возможное.
«Я хочу найти им лучшее место для жизни. Едва доходят. Единственное, что есть на этом месте, это приличный узел. Тот самый, с которого я начал свое обогащение. Тенебра и аэр.
— И куда ты собираешься их привезти?
— Это то, что мне еще предстоит выяснить. Они хорошие люди. Они не все говорят на правильном ордагском языке, но у них сильно развито чувство общности».
Он вздохнул.
«Хорошо. Вы делаете вы. Если вы хотите переселить их в Дворфийские холмы, вам нужно будет убедить как минимум трех глав кланов или советов».
«Это… звучит как вызов…»
Гном издал короткий смешок.
«Хороший. Тогда берись за дело!»
Я покачал головой.
«Еще нет. Во-первых, я провожу их до зимы. Им нужно больше еды, чтобы чувствовать себя комфортно. Я собираюсь купить немного в городе.
«Сделай это. Я с нетерпением жду твоего плана, Фио! Это будет непросто!»
Мы еще немного поговорили, прежде чем я вышел из караульного помещения и направился в город. Покупать еду оказалось довольно просто, хотя я немного съездил к Виви, чтобы очистить свои запасы. В основном это был только мой тигель и Таумономикон, а также несколько разных материалов. Я сохранил несколько стальных стержней. Если моя измененная форма будет повреждена, но не настолько, чтобы заставить меня вернуться, их можно будет использовать для восстановления моего тела.
Далее я решил проверить карьер. Может, камни, которые они использовали, могли бы мне помочь. Йоргун, начальник каменоломни, наблюдал за землекопами, когда они врезались в камень. Похоже, зима не остановит гномов от добычи полезных ископаемых. Я присел рядом с ним и приветствовал дварфа улюлюканьем.
Он крутил пальцем усы. После немного неловких полминуты или около того, он бросил на меня взгляд.
«Доброе утро, Фио. Что привело тебя сюда?»
Я воспользовался моментом, чтобы соединить свои мысли с его. Было легко просто принудительно установить соединение, но я хотел выяснить, как сделать его менее навязчивым. Как только я, наконец, сделал это, я ответил на его вопрос.
«Меня интересует мостовая, мешающая камню расти дальше. И в том, как содержать узел terra. Возможно, мне придется прокопать тот, который закрыт туннелем.
«Я понимаю. Не стесняйтесь смотреть. Это работа мастера. Вы, вероятно, можете найти планы где-нибудь в библиотеке.
Или у Риггарда, подумал я.
Я поблагодарил его и направился к волшебным камням. Они сидели примерно в пяти метрах от того места, где работали землекопы. Они были быстрыми, не прошло и двух часов. Я некоторое время смотрел, как кирки и долота врезаются в камень. Тут и там текла мана. Я не мог сказать, была ли в инструментах магия или гномы использовали Навыки.
Вернемся к камням. Они были вкопаны в землю ровным полукругом. Все вокруг было светло-серым, почти белым камнем. Вот что выросло из узла. Защитный тротуар вместо этого был сплошным темно-серым. Каждый камень был примерно 15 на 25 сантиметров сверху. Я не мог видеть, как глубоко они уходили в землю. Вокруг была инкрустирована латунная проволока, и мои магические чувства уловили запасы Вис на краю карьера. Энергия медленно текла к нескольким точкам вдоль линии.
Одна из этих точек была довольно близко. Это была маленькая колонна, содержащая один большой вис-кристалл. Рядом с ним можно было бы закрепить несколько меньших для отвода энергии. Это был не просто карьер, это был своего рода магический генератор. Мне было любопытно, что я могу с ним сделать, как только я разберусь в конструкции более подробно.
К сожалению, мои поверхностные наблюдения не позволили получить более подробную информацию. Я должен был бы сделать некоторые надлежащие исследования. Пришло время посетить мастера Риггарда.
