Мастерская ремесленника была такой, какой я ее помнил. Единственными отличиями были слой снега на крыше и кучи по бокам дороги. Выставочный зал был заполнен теми же вещами, которые я видел в прошлый раз. Когда я вошел, я заметил Лору, сидящую за стойкой и размышляющую над какой-то гроссбухом. Она подняла глаза, когда дверь за мной закрылась.
— О, Фио. Это было так давно! Как дела?»
Ее улыбка казалась немного напряженной.
«Я в порядке. Как вы?»
«Ладно ладно. Сальвад немного сумасшедший, но в этом нет ничего необычного».
Ее муж?
«Звучит жестко. Повесить там!»
«Хмпф. Ты один, чтобы говорить. Ты навлек это на меня.
Она ухмыльнулась.
— Что я сделал сейчас?
«О, я не знаю. Может быть, вы принесли безумно полезную вещь и заставили моего мужа сходить с ума, пытаясь раздобыть ее побольше?
— Ты говоришь о тигле?
«Нет! Этот чертов таумий! Почему так дорого?»
«Разве ты не можешь просто купить кучу кристаллов вис? Я научил его, как зарабатывать больше».
Она вздохнула.
«Хотел бы я, чтобы это было так просто. Мы можем получить аква- и терра-кристаллы только на месте. Игнис используется достаточно, чтобы у нас был запас, но другие аспекты слишком трудно найти».
— Тогда у меня могут быть хорошие новости.
От ее внезапного взгляда я сделал полшага назад.
«Стрелять.»
«Я заключил сделку с Сервином. Торговец, с которым я уехал из города. Он собирается раздобыть наборы кристаллов Вис, равное количество каждого аспекта. Некоторые из них могут пойти к Риггарду.
«Хааа. Отлично.»
Она сдулась на своем стуле.
«Это все еще займет еще пять месяцев или около того, по крайней мере».
«Он сказал, что попытается добраться сюда до летнего пропуска Stormbringer и сразу после этого отправиться в Торговый городок».
«Хороший. Это, по крайней мере, что-то для моего мужа, чтобы с нетерпением ждать. Извини, что так… сосредоточился на деле. Чем ты занималась, дорогая?
Ее лицо значительно смягчилось. Я тоже расслабился и рассказал о своих приключениях после отъезда из Борсдауна. Конечно, я держал личность Нимфы в секрете, но Лора все еще была поражена, когда я сказал ей, что встретил Хранителя Серрингтона. Когда я дошел до конца и рассказал о своих планах помочь деревне гоблинов, она задумчиво сморщила лицо.
— Это благородная цель, Фио. Вы как следует все продумали? Гоблины не самые… заслуживающие доверия, если вы позволите.
«Я знаю. Хотя они вполне приличные. Они были первыми людьми, которых я встретил. Деревня очень хороший сообщество. Даже та, что пыталась действовать за моей спиной, извинилась, когда поняла, насколько я умна. С небольшой помощью они, возможно, даже смогут интегрироваться в дварфское общество.
Ее брови поднялись.
«Мне трудно в это поверить. Но я не буду вас останавливать, если вы считаете, что это правильно. Я так понимаю, вам нужна помощь моего мужа в чем-то, верно?
«Спасибо. И да. Я хочу знать о брусчатке, которая не дает каменоломне слишком далеко разрастаться. И об установках для сбора кристаллов в сфокусированном узле, вроде того, что у озера.
«Тогда ладно. Следуйте за мной, я познакомлю вас с его текущим проектом. Он немного больше, поэтому он работает в одной из больших мастерских».
Она провела меня по коридору мимо комнаты, в которой мы построили перехватчик вис. Пройдя через дверь, мы оказались в коридоре с открытой крышей. Он доходил до самого верха здания, два этажа использовались как таковые только в той части, что позади нас. Слева и справа стены разделяли рабочие места. Некоторые из них имели более крупные конструкции, показанные выше. Стук, цепляние и пиление были слышны со всех сторон. Мне нужно было время, чтобы привыкнуть к шуму. Возле крыши была тонкая дымка флюса, освещенная прикрепленными к ней световыми кристаллами. Я увидел кучу латунных труб и артефактов, прикрепленных к потолку. Большинство из них заключалось в том, чтобы поймать вредоносную магию и перепрофилировать или хранить ее там, где она не может причинить вреда.
Мы прошли мимо двух рабочих зон, прежде чем Лора открыла дверь справа от нас. Когда я вошел, мое зрение наполнилось чем-то из фильма в стиле стимпанк. Посреди рабочей зоны стояло огромное чудовище из латуни и стали, со звяканьем зубчатых колес и шестерен, повсюду трубы. Большая часть его массы была сосредоточена в сложной конструкции у днища. Было бы легко закрепить тарелку сверху и стоять прямо над ней. В середине двух более коротких сторон вверх тянулись две колонны. Их кончики были видны снаружи, и они достигали не менее четырех метров в высоту. Может быть, было немного меньше.
Я огляделся и не мог найти карлика, пока не сосредоточил слух. Внутри устройства раздался лязг, а не металл о металл. После того, как Лора позвала своего мужа, его голова высунулась сверху с другой стороны. Он заметил меня и широко улыбнулся.
«Ах! Фио! Замечательный! Посмотрите на эту красоту!»
Он выбрался из места, в которое зарылся, и направился к нам. Я спрятала фырканье, когда он чуть не споткнулся об угол.
«Там там. Я здесь. Ха! Как поживаешь, великолепная птица!
Он потянулся для объятий, от которых я мастерски уклонилась. Не то чтобы мне не нравилось обниматься, но он был весь в пыли. Не так много масла, как я ожидал. Возможно, он не смазывал машину.
«Я в порядке. Я вижу, ты тоже хорош. Что это за чудовище?
«Да! Ну вроде. Мне нужно много таума. Предполагается, что это увеличенная версия нашего перехватчика ВИС. Я хочу попробовать и с латунью, но таумий был бы намного лучше».
«Зачем тебе такая штука? И зачем все шестеренки?
«Ах, да, позвольте мне провести вас через это!»
И вот он начал говорить. И он не остановился. Я мог предсказать это, но я, честно говоря, не возражал. Из того, что я там оставил, у гоблинов еще останется еды на несколько дней. Этого было более чем достаточно, чтобы вернуться завтра. И вот я слушал, как изобретатель объяснял свои новейшие безумные идеи о том, как он улучшает и корректирует конструкцию перехватчика.
Выяснилось, что увеличить масштаб устройства было не так просто, как «сделать его больше». Нужно было приспособиться к более длинным проводникам и большим размерам потенциально уловленной энергии. В противном случае артефакт может просто развалиться, ничего не делать или залить область флюсом. Вариантов того, что может пойти не так, было так же много, как деревьев в Дварфийских Холмах.
Большинство недостатков можно было исправить дополнительными проводниками и скорректированным размещением накопительных кристаллов. На самом деле самой большой проблемой было то, куда поместить всю видимость, которую мог бы перехватить артефакт. Да, высвобождаемый поток уменьшился бы с более близкими точками хранения, но места для кристаллов вис не хватило. Можно было бы уловить в три или четыре раза больше энергии, чем при небольшой конструкции, но это просто не стоило усилий по созданию артефакта размером с дом. К счастью, Риггард специализировался на таком строительстве. Он сказал мне, что подумывал поставить его в дом. Дварфы обычно использовали стены, чтобы стабилизировать поток на больших расстояниях для таких вещей, как дверные звонки или водяные насосы. Это работало только с небольшим количеством вис. Он должен был добавить больше конструкций здесь и там, чтобы перемещать энергии быстрее.
Честно говоря, это было потрясающе. То, как взаимодействовало множество шестерен и труб, перемещая сущность, приводящую в действие машину, которая затем могла перемещать конструкции для преобразования и хранения вис, избегая необходимости в огромных кристаллах, которые было почти невозможно достать. Я не мог насытиться этим.
Через некоторое время нас прервала жена Риггарда.
«Хм. Вы закончили? У Фио есть кое-что, что она хочет знать.
Я моргнул. Верно. Тротуар.
— Что это? — спросил Риггард.
Я рассказал ему краткую версию деревни гоблинов и то, что я хотел сделать. Когда я достиг точки сохранения узла, я задал свой вопрос.
«Итак, мне интересно, можно ли использовать для этого тротуар в карьере?»
Гном положил руку на подбородок.
«Хм. Да? В некотором роде. Должна быть возможность не допустить, чтобы это создавало проблемы для деревни. Вы действительно не сможете предотвратить рост камня в пределах определенного радиуса. И судя по тому, что ты мне сказал, это то, чего ты на самом деле хочешь, верно?
Я кивнул.
— Тогда вам придется копать еще один туннель.
Я моргнул. Затем я наполовину взмахнул одним из своих крыльев.
«Мне? Копать землю? Есть артефакт, который можно копать?
«Не на самом деле нет. Есть вещи, чтобы передвигать вещи, как я уверен, вы видели, так что, по крайней мере, вы можете легко убрать обломки. Что касается самого копания, лучше всего взять кирку и приступить к делу».
Я застонал. Это вышло как хриплое улюлюканье.
«Ой.»
Глаза Риггарда расширились, когда он посмотрел на меня.
— Подожди, а разве твои теневые твари не могут этого сделать?
«Слишком слабый. На это уйдет год или что-то в этом роде».
ты говоришь.
Разве ты не можешь сделать что-нибудь с помощью тауматургии?
Я оживился. Тауматургия точно была
для копания.
Во всем была тауматургия.
Мне просто нужно было понять, смогу ли я это сделать.
Я надеялся, что для этого не потребуется инфузионный алтарь.
Добыть эссенцию и Вис у себя или лежащие поблизости кристаллы было непросто.
Я провел еще некоторое время, разговаривая с Риггардом, пока у меня не был готов надлежащий план.
Я бы прорыл туннель в деревню гоблинов из оврага.
Он зайдет достаточно далеко вокруг узла, чтобы я успел закончить его до того, как камень начнет расширяться внутри.
Затем я мог бы разместить блокирующий тротуар внутри, чтобы убедиться, что туннель не закроется.
Для этого нужно было сделать тротуар, найти способ, который позволил бы мне копать туннель, и научиться копать на самом деле.
Я видел посещение библиотеки в ближайшее время, и, возможно, я поеду в Серрингтон.
У Нимфы может быть другая идея.
Земля была
часть ее привязанности.
Я тоже не мог забыть доставить еду.
Следующий день я использовал, чтобы просмотреть библиотеку Борсдауна в поисках книг по раскопкам и чертежам блокирующего тротуара.
Тогда я мог бы летать, чтобы доставить следующую партию еды на следующий день.
Это значит, что я могу быть в Серрингтоне через… шесть дней?
Пять, если я пропущу отдых.
Это звучало почти правильно.
Если бы в местной библиотеке ничего не было, это был бы план.
Я попрощался с ремесленником и вернулся в дом Виви.
на полдень
.
Приятно было отдохнуть с друзьями.
Следующие дни будут загружены, даже если мой рейс не прервется.
