Я все еще не решался оставить патрули орков заниматься своими делами, но надеялся, что уничтожение тауматурга хотя бы замедлит их. По крайней мере, дом выглядел гораздо менее защищенным, чем особняк идиота. Я бы сделал быстро.
Было еще рано, до рассвета оставалось не менее шести-семи часов. Надеюсь, моя цель ляжет спать пораньше. Больше всего меня беспокоили защитные предметы на теле тауматурга. Куда бы он ни пошел, он мог носить кольца. Этого придется ждать после моего проникновения.
Я решил быть осторожным с моим подходом. Я только недавно украл его руническую матрицу, и орк знал, что я умею летать. Вероятно, он ожидал подхода сверху. Тем не менее, это был мой лучший выбор для разведки. Город погрузился в тишину посреди ночи, на улице почти не было ни души. Немного южнее какие-то гоблины что-то задумали. Они сгрудились в темноте в нескольких десятках метров от ближайших построек. По их снаряжению я сделал вывод, что они готовятся к отъезду. Или они только что приехали сюда. Последний случай казался маловероятным, учитывая то, как они стояли за границей села посреди ночи. Вероятно, орки еще больше издевались над ними в последние недели, и те, кто остался в живых, отправились на более зеленое пастбище.
В то время как на улицах было тихо, этого нельзя было сказать о зданиях, особенно о тех, что рядом с площадью. У некоторых из них было освещение в виде активных кристаллов вис на стенах, а изнутри доносились голоса. К счастью, в доме тауматурга было гораздо тише. Тем не менее, в окна проникал свет, и я время от времени слышал шарканье или ругательства. Для защиты он разместил на крыше небольшой отряд големов. Я не знал, как он поднял их туда, но у них был полный колчан с дротиками и что-то вроде гранатомета на запястьях. Я заметил пусковую установку только благодаря скопившемуся вокруг нее концентрированному воздуху и полетной мане. Они также носили маленькие монокли, поглощенные сенсорной маной.
Я уже знал, как их обойти. Судя по тому, что я прочитал в «Таумономиконе», големы «видели» свое окружение через его аспекты. Они тоже были не очень яркими. Этого должно быть более чем достаточно, чтобы использовать [Слияние] и спрятать свое тело в слое воздушной маны. Мне потребовалось несколько минут, чтобы тщательно совместить свой волшебный облик с окружающей обстановкой, прежде чем, наконец, снова спуститься во двор. Ни один голем не отреагировал на мое присутствие. Пока что я оставил сигнатуру маны включенной, так как не знал, могут ли конструкции «видеть» вокруг стен или сквозь них. Я нашел это маловероятным с упрощенной магией, которую использовал этот орк, но скорее безопасно, чем сожалеть.
Это был первый раз, когда я вошел в это здание. Приходилось следить за защитными мерами, особенно у входа. Он был наполнен магией, это было очевидно. Взгляд на окна дал мне гораздо более легкий подход. Они все еще были в ловушке, но недостаточно хорошо, чтобы остановить меня.
Я подошел к окну на уровне земли. Это было рядом с дверью. Если бы я был тауматургом, я бы поставил свою алхимическую печь рядом с алтарем для заваривания. Я делал это, на самом деле. Вот почему я выбрал именно это окно. Я посмотрел на магические меры безопасности и обнаружил, что их не хватает. Они представляли собой простой пусковой механизм для срабатывания сигнализации и поражения электрическим током, если окно было открыто. Конечно, разряд казался достаточно мощным, чтобы убить гоблина, но не мог остановить меня.
Мои тени бесшумно проскользнули в маленькую щель между окном и рамой, и небольшим усилием воли я оказался внутри. Оттуда я решил экономить на использовании маны. Какие бы защиты ни были у тауматурга, мне нужна была сила, чтобы пробить их. Во-первых, его мастерская. Внутри которого я оказался в тот самый момент. Он выглядел… неорганизованным. Там было несколько верстаков, заставленных полуфабрикатами и раскрытыми книгами. Заднюю стенку закрывала полка с частично наполненными банками. Крошечные лестницы вели вверх, позволяя двум големам легко добраться до них. Они были инертны и стояли рядом с алхимической печью. Сверху был прикреплен тройной набор тайных перегонных кубов. Я хотел их.
Големы должны были уйти. Самым простым вариантом было бы разрушение, но меня беспокоил шум. Они были сделаны из обожженной глины, и мне пришлось бы приложить немало усилий, чтобы их сломать. Второй самый простой вариант также был немного рискованным. Я все равно пошел с ним.
Я подошел к двум неподвижным телам. Медленно вокруг них растянулись мои тени. Они были не более 30 сантиметров в высоту, и я мог легко их поднять. Затем я активировал [Желудок Совы]. Портал хранилища открылся, и я задержался на мгновение, ожидая реакции. Ничего не произошло, поэтому я убрал две фигурки в хранилище.
Следующими были перегонные кубы. Набор труб позволяет им распылять свою эссенцию в набор кувшинов на уровне земли, что, скорее всего, облегчает доступ к ней големам. Если бы я не был осторожен, то мог бы наделать много шума, если бы украсть эту штуку. Это может быть хорошим отвлечением, чтобы привлечь мою цель. Я решил наполнить банки, пока был здесь, и налил себе два десятка контейнеров, стоящих на полках. Когда они вошли в мое хранилище, эссенция тут же рассеялась в Пустоте, но, по крайней мере, стекло все еще было там.
Затем наступила трудная часть. Я медленно и осторожно снял стопку перегонных кубов с топки и труб. Металл шел прямо на хранение для последующего использования. Затем я взял самый верхний перегонный куб со своими тенями и осторожно поднял его в хранилище. Легкий. С двумя другими проблем не возникло.
Теперь остался только тауматург. Цель на сегодняшний вечер. У меня было то, что мне было нужно для моего крафта, так что я мог просто уйти, но было бы напрасно не разведать хотя бы оборону. Я тщательно обыскал дом, все еще [Смешиваясь] с окружающим миром, чтобы казаться порывом воздуха для магических чувств. Мои собственные работали сверхурочно, выискивая любые возможные риски. Кроме дверей и окон там не было… ничего. Ни одна ловушка или препятствие не преградили мне путь на нижний этаж. Только подъем показал мне, что он действительно использовал. Големы. Верхний этаж патрулировали два железных и несколько деревянных големов. У всех были такие же болт-бластеры, как и у тех, что на крыше. И они не могли меня видеть.
Я медленно двинулся по коридору. Он огибал двор в форме буквы «П», лишь с одной стороны загороженный большим помещением. Я слышал орка оттуда. В обоих концах была дверь, и обе двери охраняли полдюжины железных големов. Это должно быть лучшее, что он мог сделать. На этот раз болт-бластеры были не единственным оружием. У них также были крошечные мечи и копья, чтобы резать пятки и протыкать бедра.
Из-за того, что двери были маленькими, мне было бы трудно прокрасться мимо них. Маленькие фигурки стояли внимательно и так близко, что я не был уверен, что мое [Слияние] останется незамеченным. Некоторые из других големов уже остановились, когда я подошел слишком близко во время исследования верхнего этажа. Нужен был еще один вход. Что с крышей? Слишком рискованно. У меня будет только еще два [Потусторонних сдвига] после того, как я выйду наружу, а затем снова вернусь внутрь, и мне понадобится один из них, чтобы уйти на случай, если что-то пойдет не так. Если я не мог найти способ войти в одну смену… Почему я просто не сделал это через одну из главных дверей? Нет. Риск войти прямо в комнату был слишком велик, не зная направления взгляда тауматурга или того, насколько он занят своей работой.
Может быть, я просто должен был пойти за ним в другой раз. Я решил продолжить поиски еще немного, но не мог найти другого пути. В каменных стенах также не было щелей. Пришлось ждать, пока он уснет. Лучший шанс, который у меня был, это найти его спальню. Я спустился вниз в надежде, что он там. Не было. Это означало, что мне пришлось ждать, пока он покинет свою мастерскую.
Я устроился в углу где-то на противоположной стороне большой комнаты, следя за расходом маны. У меня было около трех часов, прежде чем я уйду, несмотря ни на что. Это время было потрачено на патрулирование големов. Я нашел двух железных, которые ходили туда-сюда по углам коридора. Большую часть времени один из них находился в той части здания, где я прятался. Всего деревянных големов оказалось семь. Приглядевшись поближе, я обнаружил, что они двигаются гораздо более плавно. Древесина была более динамичной, а уменьшенный вес сделал их использование энергии более эффективным. Да, они выглядели менее прочными, но им было бы гораздо легче перемещаться туда, где они нужны. Они также были сделаны из великого дерева, что объясняло, почему они встречались реже, чем железо. Их все равно было бы легче уничтожить, чем металлические версии, если бы дело дошло до боя.
Прежде чем я успел подтвердить, свет в мастерской погас. Я услышал, как дверь слева от меня открылась. Вскоре последовали быстрые шаги, но их было всего четыре, прежде чем открылась еще одна дверь. Големы либо не заметили движения, либо проигнорировали его.
Я свернул за угол, глядя на дверь, в которую, скорее всего, вошел тауматург. Он внезапно наполнился магией, похожей на ту, что защищала входы в здание. То же самое было и с мастерской. Я мысленно вздохнул. Я промахнулся. Ожидание другого шанса было огромным риском из-за угрозы со стороны гоблинов. Я должен был бы вернуться через несколько дней, чтобы очистить это. Вероятно, для большей защиты. Если только у него не было другой алхимической печи и он не нуждался в ней. Я сомневался. Без рунической матрицы самое большее, что он мог сделать для него, — это облегчить алхимический процесс с помощью очищенной эссенции.
Пришло время вернуться в мастерскую и заняться последними штрихами. Может быть, големы даже подошли бы мне? Я должен был прочитать об этом, но мне не хватило времени. На данный момент ручного крафта должно быть достаточно.
