Мы взяли кучу картошки с того места, где она хранилась. Это будут первые испытания. Некоторые из них уже начали прорастать, так что самое время погрузить их в грязь. У меня было мало знаний о сельском хозяйстве, но я знал, что картофель сажают где-то весной и обычно собирают его осенью, иногда в конце лета. Я надеялся на гораздо более быстрый рост с помощью магии. Лампы, как мы надеемся, также сделают нормальную землю и удобрения устаревшими.
Пока гоблины втирали картошку в грязь в первых двух комнатах, я со своей стороны приготовил все необходимое. Узел был настроен, лампы тоже готовы, но я забыл сделать реле. С учетом расстояния и необходимости поставить более одной лампы это будет иметь решающее значение. К счастью, это были простые уравновешенные осколки, которых у меня все еще было несколько, удерживаемых во что-то, чтобы прикрепить их к стене. В Таумономиконе рекомендовалось использовать железо или кварц, а не латунь или золото. Или вообще что-нибудь с высокой магической проводимостью. Эти материалы будут истощать вис и распространять его по земле. В голову пришла интересная идея, но я пока отложил ее в сторону.
Реле были быстро созданы из камня, оставшегося от рытья фермерской пещеры. Я сделал достаточно, чтобы покрыть готовую пещеру, которых было 24, по одной на лампу за вычетом центральной области. Возможно, нам понадобится больше, чтобы обойти столбы, но у меня заканчивались сбалансированные осколки, осталось только шесть. Я хотел использовать их для другой идеи.
Потолок был немного выше четырех метров, но я мог прикрепить реле к аркам между залами, так как они были немного ниже. На самом деле я мог почти подняться на четыре метра вверх. Это включало мой собственный рост, так как я соединился с усиками из моей головы. К настоящему времени я должен иметь радиус действия почти три метра.
Настроив два реле, я достал свою палочку и начал делать подключение. Техника была проста, хотя и требовала довольно много внимания. Я мог бы создать что-то вроде временного реле в моей палочке, не совсем принимающей вис, а затем переместить его в то место, куда оно должно было направляться. Оказавшись там, мне просто нужно было вставить соединение внутрь. Было бы небольшое уменьшение отдачи, если бы одно реле должно было обеспечить несколько целей, но с природой материала оно не могло бы потреблять больше определенного количества энергии, которое было бы намного ниже максимальной выходной мощности узла. Я мог бы установить десять рядов реле без потери энергии. Мой план состоял в восьми комплектах, каждый из которых состоял из трех ламп.
К настоящему времени первое поле уже было готово, и я принялся устанавливать лампу роста. Большой брат предоставил мне свои плечи, чтобы я мог встать на них, что позволило мне повесить его на потолок. Алхимическая смесь Рогука позволила легко вставить деревянную балку в камень, на нижнем конце которого был крюк для лампы. После того, как его повесили, осталось только подключить.
Как только вис начал течь, лампа загорелась здоровым зеленым светом. Кристаллы Вис, которые делали это раньше, были немного бледнее с их терра-аспектом. Свет просачивался в окрестности, вскоре привлекая в основном поле. К сожалению, картошка не выросла за считанные минуты, но я этого не ожидал. Если бы их можно было собрать в течение нескольких недель или даже месяца, этого было бы более чем достаточно. У нас здесь не было сезонов, поэтому при ежемесячном урожае урожай был бы в двенадцать раз больше, чем на обычном поле. Я, вероятно, должен спросить Нимфу, насколько эффективным было сельское хозяйство Серрингтона с естественным узлом травы.
«Это причудливо», — прислал мне Алекс.
«Что?»
«Как лампа это делает? Откуда он знает, где растут растения? Вы только что предоставили Вис, и он… работает? Нет деликатной инструкции, изобилующей багами? Без повторения десятков или сотен раз? Только как?»
Я моргнул. Дважды.
«Я никогда не думал об этом… Тауматургия, я думаю, просто такая штука? Аспекты направляют определенные части мира, и, комбинируя их, вы создаете что-то вроде примитивного ориентира. Когда вы добавляете к этому свою волю, все работает так, как вы хотите. Если только вам не хватает энергии».
— Звучит как эзотерическая чушь… Откуда аспекты знают, что к чему и куда идти? Кто или что направляет их?»
«Я не знаю. Не исключено, что за это ответственны какие-то существа в Пустоте. У меня был короткий разговор с жутким чудовищем, которого пытался призвать какой-то орк. Хотя на самом деле не было похоже, что у него было какое-то чувство ответственности. Он просто хотел, чтобы его не беспокоили…»
«В Пустоте есть существа? Например, не только разумные пауки и сверхъестественные стражи?
«Это тоже существа. Я бы сказал, что они тоже достаточно умны. Но да, там есть рыба покрупнее».
«Отвечают ли они за наше перерождение?»
«Я был бы удивлен… Я не видел ни одного из них, когда моя душа пересеклась. Конечно, я был озабочен тем, что вдруг стал совой посреди буквально нигде».
Пока мы разговаривали, старший брат наблюдал за полем.
«Здесь что-нибудь случится, или нет?», — прервал он нашу дискуссию.
«Да. Все будет происходить. Я не знаю когда, но они будут. Мы будем сидеть здесь и следить за вещами.
— Значит, я могу продолжать копать?
«Вперед, продолжать.»
Я повернулся к Алекс, но нашел ее глубоко задумавшейся. Каким-то образом перед ней оказался Таумономикон.
«Эй, ты пока в порядке? Я хочу пойти проверить Угарка.
Мой ответ был ни к чему не обязывающим мысленным ворчанием, которое я воспринял как «да».
Я выбрался из пещеры и полетел к лагерю орков. Эти двое поселились в примитивной хижине, сделанной из упавших веток и травы. Сра сидел у костра впереди и жарил мясо на обед. Она выглядела измученной.
Когда я приземлился, она вскочила с топором в руке и приняла боевую стойку.
«Это всего лишь я», — послал я.
«Ой. Извини.»
Она уселась, вернувшись к готовке.
«Угарк, выходи! Фио здесь.
Миниатюрный орк медленно выбрался из хижины.
«Мм? Доброе утро, Фио.
«Сейчас полдень, черт возьми. Ты действительно спал до сих пор?
В ответ он покачал головой и ударил себя по лицу обеими руками.
— Как дела, ребята? — спросил я.
«Мех. Могло быть и хуже, могло быть и лучше…», — сказал Сра.
«Теперь ты закончил с гоблинами?» — спросил Угарк.
— Не полностью, но я могу уделить немного времени.
— Хорошо, — прорычал Сра, — каков план?
— Я думал построить тебе более безопасный дом. Точнее, вкопать его в камень. Тебе нужно найти место, где ты хочешь остаться.
Угарк фыркнул.
— Какой лопатой?
«Фокус раскопок».
— У тебя есть палочка?
Я раздраженно покачал головой.
«Я делаю. За кого вы меня принимаете?»
— Можно мне?
Я моргнул.
«Нет.»
Он сел, что-то бормоча, по другую сторону от Сры, заработав удар от женщины.
— Ты не настолько глуп, не так ли? Серьезно?»
Маленький орк заскулил и отвернулся.
— Мне нужна палочка… — пробормотал он.
«Тогда сделай один. Варп не так с вами? Ты чудотворец!
«…не умею работать с металлом…»
«Похоже, он не создан для жизни в пустыне».
«Скажи мне, — пожаловался Сра, — что он уже неделю бормочет и скулит. «Не могу получить это, нужно купить это» и все такое».
«Это не то, что я могу изменить прямо сейчас. Можешь снова попытаться перебраться в земли орков. Или ты можешь попытать счастья на севере, где живут люди.
«Я серьезно обсуждаю это. Не вернемся назад, люди. Я мог бы жить в пустыне, но он? Не думаю, что он протянет больше месяца. Или я больше месяца продержусь с его стенаниями».
— Однако я понятия не имею, каковы люди. Я слышал, что у них серьезные проблемы с тауматургами, какой-то приказ охотится за ними? Что-то вроде того. Но я не знаю, что они думают об орках…
«Мы не пойдем туда!», — закричал Угарк, внезапно оживившись, — «Я [Чудодейство]! Я буду заниматься своим ремеслом!»
— Ты мог бы сделать это тайно, мальчик. Хочешь вернуться к оркам?
«Они хотя бы уважали меня!»
«Они не будут. Ты тощий и неумелый.
«Я [Тауматург]!»
«Без палочки…»
«ММММАРГХ!» — закричал Угарк. Он слабо шлепнул по земле и побежал обратно в хижину.
Сра повернулся ко мне и вздохнул.
«Извини за это. Мы твои должники. Он должен знать, как вести себя приличнее.
«Не беспокойся. Он просто не создан для такой жизни. Ты собираешься попытать счастья с людьми?
«Я так думаю… Даже с его классом он будет помыкать обществом орков. Просто он такой».
— Я могу попытаться узнать о них побольше у гномов, но это, наверное, займет несколько недель.
«Буду премного благодарен. Но я не думаю, что он протянет так долго. Вы сказали, что это к северу отсюда, верно?
«Правильный. Вам нужно пересечь горы, и как только они упадут, вы увидите большую равнину. Там живут люди».
«Я думаю, что это наш лучший шанс. Я по крайней мере хочу попробовать. Ради него.
«Я рекомендую найти деревню недалеко от гор. Есть несколько не слишком далеко. Там вы можете оценить их реакцию, не слишком рискуя».
«Мы сделаем это. Спасибо за помощь.»
— Я зайду снова через неделю или две, чтобы узнать, здесь ли ты. Может быть, я смогу получить больше информации о людях. Если нет, я поищу дорожки.
— Вам не нужно так много для нас делать. Ты уже много сделал.
«Ну… я как бы хотел поговорить с тауматургом о ремесле…»
«Ой. Справедливый. В любом случае, мне потребуется время, чтобы убедить его.
«Верно. Что ж, на случай, если мы больше не встретимся, счастливого пути.
Сра опустила голову, почти касаясь подбородком груди.
«Также и для тебя. Пусть твоя кровь течет в твоих жилах!»
Я на мгновение заколебался, чтобы посмотреть, хочет ли Угарк тоже попрощаться. Я послал прощальное письмо им обоим. Когда он не подал признаков движения, я решил взлететь и вернуться к гоблинам. Я хотел посмотреть, выросли ли уже посевы.
